Freya bước lên một bước. Cô mặc bộ áo giáp mạ bạc của kỵ sĩ cấm vệ, đường viền vàng khảm trên áo giáp màu bạc trắng bị ánh trăng trong rừng nhuộm lên một tầng quang vựng mờ ảo. Sau khi cô xuống ngựa, chiếc áo choàng kỵ sĩ đỏ sẫm rủ xuống mặt đất, bên mép áo choàng có hai dải tua rua bạc tượng trưng cho quân hàm, trông cô có vẻ như là người dẫn đầu nhóm kỵ sĩ này. Cô dừng lại một chút, nhìn trang viên sắp biến thành phế tích, lên tiếng bày tỏ thân phận: "Chúng tôi là kỵ sĩ của điện hạ công chúa, xin hỏi có cần giúp gì không?"

“Không, không cần, không có gì.” Thiếu niên bá tước cũng nhận ra thân phận của những kỵ sĩ này, cậu không muốn rắc rối thêm nên vội vàng lắc đầu đáp.

Lời này khiến nữ kỵ sĩ hơi nhíu mày, dù sao cô đã không còn là đứa trẻ nhà quê ngây ngô không biết gì của quá khứ nữa. Vị Võ thần tương lai ngẩng đầu lên, có chút nghi ngờ nhìn đoàn người bá tước Yến Bảo — ánh trăng di chuyển trên tầng mây, lúc này vừa vặn xuyên qua khoảng trống trên mái nhà, rải một vầng sáng bạc lạnh lẽo lên chiếc cầu thang rách nát, soi rõ bóng dáng mấy người. Freya không kìm được ngẩn ra một thoáng, trong lòng kinh ngạc vì sao lại có một bé trai đáng yêu nhường này. Tuy nhiên, đôi mày sắc như kiếm của cô lập tức nhíu lại, hai người phía sau Dierfrich bất ngờ thu hút sự chú ý của cô. Dù nhìn thế nào cô cũng thấy hai kẻ đó mặt mày gian xảo vô cùng đáng ngờ.

Brand lập tức vã mồ hôi lạnh đầm đìa, vội vàng cúi đầu xuống. Thiếu niên đến từ vùng quê Bố Khế này sau nửa năm tu luyện tại học viện kỵ sĩ đã trở nên trầm ổn hơn nhiều, ánh mắt nghi ngờ của cô thiếu chút nữa đã khiến cậu sinh ra ảo tưởng rằng mình đã bị vạch trần.

Cậu thầm kêu không ổn, nếu lúc này bị đối phương gọi thẳng tên ra thì thật sự xong đời rồi. Freya hoàn toàn không biết bọn họ đang làm gì, bắt cóc quý tộc chính là tội chém đầu. Đương nhiên, theo lời của Sahr thì nếu lãnh chúa đại nhân nhà mình mà phải lên giá treo cổ, chiếc dây thừng trên cổ ước chừng phải siết hơn chục vòng mới đủ. Nhưng dẫu sao Brand cũng không muốn kế hoạch của mình đổ sông đổ biển.

“Đại nhân. Ngài nói tiểu thư Freya có phải đã nhận ra chúng ta rồi không?” Sahr cũng không kìm được mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, cẩn thận dùng thuật truyền âm hỏi.

Brand trong lòng mắng chửi cái miệng quạ đen, đúng lúc này bá tước Yến Bảo cuối cùng cũng phản ứng lại. Vị thiếu niên đến từ phương bắc này xem ra cũng không muốn những kỵ sĩ hoàng gia này ở lại đây lâu, Dierfrich vội vàng tìm một cái cớ nói: "Các vị kỵ sĩ, xin hãy yên tâm, chỉ là một thủ hạ của tôi khi làm thí nghiệm pháp thuật xảy ra chút sai sót nhỏ, tôi sẽ lập tức gọi người đến xử lý nơi này, ngược lại để các vị chê cười rồi."

Lời này vừa thốt ra, Brand và Sahr đều thở phào một hơi thật dài.

Quý tộc phần lớn đều nuôi một hai pháp sư làm gia thần, điều này chẳng có gì lạ cả. Thế nhưng Freya vẫn luôn cảm thấy vị thiếu niên quý tộc này nói không hết lời. Cô ngẩng đầu lên liếc nhìn Brand và Sahr thêm một cái, trong lòng lẩm bẩm: "Kẻ kỳ lạ." Khoảng thời gian này cô đã bị Nemesis nhồi nhét cho một đống kiến thức quý tộc, tuy rằng linh tinh phần lớn chẳng nhớ được gì, nhưng ít nhất cô biết quý tộc ít nhiều đều có bí mật thuộc về riêng mình, hiểu rằng bản thân không thể ở lại đây làm kẻ đáng ghét.

Trên thực tế, ban đầu cô chẳng qua chỉ nghe thấy tiếng nổ nên qua xem thử có tình huống bất ngờ nào không,Ký nhiên đối phương đã bày tỏ không cần sự giúp đỡ của họ, vậy nên cô suy nghĩ một chút rồi định cáo từ.

Thế nhưng đúng vào lúc này, những lính gác vừa mới bị Dierfrich giải tán về đội nay lại bị áp giải quay lại. Brand ngẩng đầu lên, lập tức kêu khổ một tiếng. Hóa ra không biết từ lúc nào trước cửa trang viên lại có thêm một đội kỵ sĩ nữa, kiểu giáp trụ trên người họ tương phản với Freya không khác là mấy, chỉ có điều tua rua trên áo choàng nhiều hơn mấy dải.

Kỵ sĩ hoàng gia đương nhiệm. Những người này khó đối phó hơn học viên sĩ quan của học viện kỵ sĩ nhiều, Brand vội vàng cúi gằm đầu xuống lần nữa.

“Nên là cấp trên trực tiếp của nhóm học viên sĩ quan này, chỉ là không biết vào thời điểm này vị đại kỵ sĩ trưởng bên cạnh điện hạ công chúa cụ thể là ai, là Dengden hay Duth?” Brand cúi đầu đồng thời sắp xếp lại suy nghĩ. Nghĩ lại cũng phải, học viên sĩ quan không thể hành động một mình, chắc chắn có kỵ sĩ chính thức đi tuần tra cùng những người trẻ tuổi này. Bây giờ xem ra Freya chẳng qua chỉ đi đánh tiên phong. Trong lòng cậu nhanh chóng thoáng qua tên của hai vị kỵ sĩ trưởng. Nếu cậu nhớ không lầm, vào thời điểm này bên cạnh vị điện hạ bán linh công chúa, kỵ sĩ trưởng đáng lẽ phải là một trong hai người này.

Dengden và Duth không phải là NPC gì quá nổi tiếng trong Amber Sword, thế nhưng từng là người ủng hộ phe hoàng gia, Brand cũng từng nhận nhiệm vụ của họ. Nếu cậu nhớ không lầm, thực lực hiện tại của hai người này cũng chỉ mới đến mức đỉnh cao bạc trắng, thậm chí còn chưa tính là nhân vật đỉnh cao trong phái Vương đảng.

Cậu cúi đầu thầm phỏng đoán, nhưng lại không ngờ dự đoán vẫn luôn chuẩn xác của cậu lần này lại trật lúm. Các kỵ sĩ rất nhanh đã tới gần, kỵ sĩ dẫn đầu vừa mở miệng đã thốt ra một giọng nói lạnh băng: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Giọng nói trầm thấp, bình tĩnh, giọng điệu tràn ngập sự nghiêm khắc không cho phép nghi ngờ. Khi Brand nghe thấy giọng nói này, giống như bị một đạo sấm sét từ trên trời giáng xuống đánh trúng, cả người cứng đờ lại. Cậu ngẩng phắt đầu lên như nhìn thấy ma, vừa vặn nhìn thấy vẻ mặt bình thản lạnh nhạt của nữ kỵ sĩ.

Giọng nói này... Người này là ai?

Cậu liếc mắt liền nhìn thấy kỵ sĩ trưởng mang tua rua vàng bên mép áo choàng của Nemesis, thế nhưng Brand có thể lấy danh dự của một lão game thủ đã trải qua hầu như mọi biến động lịch sử của Eruin ra để thề rằng, từ Năm Phồn Vinh đến Năm Tuốt Kiếm, trong suốt mười năm đó, tuyệt đối không hề có một nhân vật cao cấp nào như vậy trong Kỵ sĩ đoàn hoàng gia. Đừng nói là cao cấp, trên Đại kỵ sĩ hầu như không hề tồn tại.

Nhưng điều thực sự khiến cậu kinh ngạc chính là giọng nói của nữ kỵ sĩ, cậu tuyệt đối sẽ không nghe nhầm. Âm sắc đó cho dù là trong mơ cũng vô cùng rõ ràng. Khoảnh khắc ấy, cậu suýt tưởng rằng mình đã quay lại của mười mấy năm trước, học tỷ đứng trước mặt tất cả bọn họ, dùng thanh kiếm của mình dẫn dắt họ. Cậu nhắm mắt lại, tựa như thời gian cứ thế đảo ngược, gương mặt lạnh lùng, bình tĩnh nhưng khi cười lại khiến người ta cảm thấy sự ấm áp an yên trong nội tâm ấy lại xuất hiện trước mặt cậu.

Cậu suýt nữa thốt lên gọi cái tên quen thuộc đó, nhưng cuối cùng vẫn sống sượng nhịn xuống. Nemesis sinh ra ở Sifah, thừa hưởng làn da trắng như tuyết của người Sifah, mái tóc dài đen tuyền làm tôn lên làn da trắng ngần sáng lấp lánh tựa hắc diệu thạch. Cô sinh ra đã là một phôi thai khiến người ta trầm trồ kinh ngạc, danh tiếng lạnh lùng càng được lan truyền rộng rãi trong các kỵ sĩ.

Chỉ là trong mắt Brand, mặc dù trên người nữ kỵ sĩ này kỳ lạ thay lại mang theo một loại chất độc tương tự như trên người học tỷ, nhưng dẫu sao hai người cũng không phải là cùng một người.

Cậu không nhịn được hít sâu một hơi, trong lòng hoài nghi bất định, nhưng cuối cùng vẫn quay trở lại câu hỏi ban đầu — Người này rốt cuộc là ai? Brand rõ ràng bản thân tuyệt đối sẽ không nhớ lầm, trừ phi lịch sử đã xảy ra thay đổi, nếu không trong Vương đảng tuyệt đối sẽ không có một vị kỵ sĩ nắm giữ chức vụ cao. Mặc dù cậu biết rằng vì sự xuất hiện của con "bướm" là cậu đây, lịch sử sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra biến động, nhưng điều khiến cậu trở tay không kịp là cậu không ngờ biến động lịch sử kiểu này lại phản ánh lên những chi tiết như thế này trước tiên.

Điều này nghe qua hoàn toàn không hợp lý chút nào.

Cậu nghe thấy Freya gọi nữ kỵ sĩ kia là Nemesis. Brand thề rằng trước đây cậu chưa từng nghe thấy cái tên nào như vậy, mặc dù cậu không thể nắm rõ bối cảnh của tất cả các quý tộc lớn nhỏ hay thậm chí là các tiểu thư quý tộc của Eruin, nhưng một số NPC nổi tiếng thì Brand tự tin mình sẽ không bỏ sót.

Tuổi còn trẻ như vậy mà đã lên làm kỵ sĩ trưởng, điều này cho thấy người này tuyệt đối không phải là kẻ tầm thường, nhưng đáng tiếc Brand có vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào nhớ ra nổi có nhân vật nào như thế này.

Bây giờ bày trước mặt cậu có hai khả năng. Khả năng thứ nhất là Nemesis chẳng qua chỉ là một cái tên giả, đằng sau cái tên này có lẽ ẩn giấu một nhân vật nổi tiếng mà cậu biết. Tuy nhiên Brand ít nhất cho đến hiện tại vẫn chưa thể liên kết vị kỵ sĩ trước mắt với những nhân vật nổi tiếng lớn nhỏ trong trí nhớ, người này cứ giống như từ trên trời rơi xuống vậy.

Sau đó chính là khả năng thứ hai, lịch sử có lẽ thực sự đã xảy ra biến động vì sự xuất hiện của cậu, thậm chí sự biến động này không chỉ ảnh hưởng đến lịch sử Eruin sau đó, mà ngay cả lịch sử phía trước cũng đã thay đổi. Sự thay đổi này hoàn toàn không thể lường trước được, nói cách khác nếu khả năng này tồn tại, vậy tức là Brand ngày hôm đó phát hiện điện hạ công chúa thực ra là một bé trai đáng yêu thì cũng hoàn toàn không cần phải ngạc nhiên chút nào.

Brand sâu sắc nhíu mày chằm chằm nhìn Nemesis bất ngờ xuất hiện, nhưng lúc này nữ kỵ sĩ đã quay đầu nghe Freya thuật lại xong lời của bá tước đại nhân. Cô ngẩng đầu lên, như thể chú ý tới ánh mắt của Brand, hướng tầm mắt về phía này. Nữ kỵ sĩ sở hữu một đôi mắt đen thẳm, mí mắt ánh lên một lớp hoa bạc nhạt, tầm mắt của cô vừa vặn đối diện với Brand, cả hai đều hơi ngẩn người. Brand không chắc đối phương rốt cuộc có chú ý tới mình hay không, bởi vì Nemesis rất nhanh đã quay đầu đi, giống như không có chuyện gì xảy ra vậy. Cô thậm chí còn không định xuống ngựa, đơn giản gửi lời thăm hỏi tới Dierfrich ngay trên lưng ngựa. Gia tộc Yến Bảo từ trước tới nay không có mối liên hệ gì với vòng tròn quý tộc của Eruin, vì thế xem ra Vương đảng cũng chưa từng tính toán gì đến gia tộc cổ xưa này. Lễ nghi của Nemesis không có chút sơ hở nào. Thế nhưng chỉ có vậy, Brand thấy cô có liền hai lần dùng ánh mắt kỳ lạ nhìn Dierfrich, nhưng cuối cùng vẫn không biểu lộ gì, rất nhanh liền dẫn theo các kỵ sĩ chuẩn bị rời đi.

“Cô ấy đã chú ý tới điều gì?” Brand chằm chằm nhìn về hướng đó thầm nghĩ.

Lúc kỵ sĩ đi đến cổng trang viên, lần đầu tiên quay đầu lại, cái liếc mắt xa xăm này ngay lập tức bị Brand nhạy bén bắt được. Điều này đã xác nhận cảm giác lúc trước của cậu, hai người hình như đều đồng thời cảm thấy đối phương có chút cổ quái. Lúc này Brand đã vứt bỏ những suy nghĩ lung tung lộn xộn trước đó đi, cậu bỗng nhiên có chút lo lắng, người này có phải đã nhìn thấu thân phận của bọn họ rồi không, bởi vì trước đó cô rõ ràng không tin lời của Dierfrich.

Đây là một nhân vật khó đối phó. Cậu thở ra một hơi, nhưng trong lòng vẫn nghĩ dù thế nào đi nữa đối phương cũng không thể đoán được thân phận của mình. Cải trang thành sứ tiết quý tộc đi tham dự một hội nghị quyết định vận mệnh tương lai của vương quốc này, e là bất kỳ ai trên thế giới này cũng sẽ không ngờ tới một chuyện táo bạo như vậy, ngoại trừ cậu ra.

Tuy nhiên, đúng như Brand đoán, khi Nemesis quay người lại dưới màn đêm dày đặc ngoài cổng trang viên, sự nghi ngờ trong lòng thực ra chỉ vì ánh mắt kỳ quặc của Brand mà thôi. Thực lực của cô trong kỵ sĩ đoàn không nổi bật lắm, nổi tiếng bằng kiếm thuật, hầu hết mọi người chỉ biết cô là bạn thân của công chúa, là kiếm khách số một trong số các cận vệ của công chúa, nhưng thực ra Nemesis từ lâu đã đạt đến thực lực sơ giai hoàng kim, tự nhiên cảm nhận được tầm mắt của Brand.

Cô cúi đầu, Freya bên cạnh lập tức phát hiện ra sự hoang mang trong lòng vị đại nhân này, không nhịn được cất tiếng hỏi: "Sao thế, đại nhân kỵ sĩ trưởng? Cả cô cũng chú ý tới hai kẻ khả nghi đó à?" Xem ra thiếu niên vẫn luôn canh cánh trong lòng về Brand và Sahr, đặc biệt là sau khi rời khỏi trang viên, cô càng lúc càng thấy hai kẻ đó quen mắt nhưng chốc lát lại không tài nào liên hệ nổi lên người Brand.

Nghĩ lại cũng đúng, Brand làm sao có thể xuất hiện ở đây chứ. Freya vô thức tự đưa ra cho mình kết luận này.

“Ân?” Nemesis nhìn nữ thiếu niên mới được tuyển chọn vào hàng ngũ kỵ sĩ dự bị này gần đây, khó hiểu hỏi: “Hai kẻ nào?..."

“Thì là hai kẻ đó, học tỷ đại nhân lúc nãy chẳng phải cô đang nhìn bên đó sao?” Freya hỏi: “Em cứ thấy bọn họ quen mắt, em đang nghĩ không biết có phải tội phạm truy nã trên tờ lệnh truy nã nào không, chỉ tiếc là chốc lát lại không nhớ ra được. Nhìn bộ dạng lén lút của bọn chúng kìa, lúc em còn ở Bố Khế thì thường xuyên nhìn thấy những kẻ như thế này vượt biên giới.”

Cô đang nói đến những kẻ lưu vong và đào tẩu đó, Madara chính là thiên đường của những kẻ này.

“Ừ.” Nhưng Nemesis chỉ đáp một tiếng: “Thôi đi, bớt một chuyện không bằng nhịn một chuyện.”

Freya nhìn cấp trên của mình, đối phương rõ ràng có vẻ không muốn bàn thêm nữa, đành thở dài ngậm miệng không nói gì nữa.