Bầu không khí tốt đẹp phút chốc đã bị phá hủy hoàn toàn.

Dưới đài cao, trong ngoài đám đông, vào khoảnh khắc tiên đan đột ngột hiện thế, vốn có một cỗ bầu không khí xao động khó tả đang cuồn cuộn, lan tỏa theo làn hương đan nồng đậm.

Thứ đựng trong hộp ngọc chính là tiên đan chân chính……

Viên tiên đan này có thể khiến người ta trường sinh bất tử……

Kẻ trường sinh bất tử sẽ trở thành chí tôn muôn đời, trên trời dưới đất, không còn ai khác……

Viên tiên đan này vốn dĩ phải là của Thủy Hoàng Đế……

Thế nhưng, giả sử, vạn một……

Nếu viên tiên đan này vừa khéo bị ta nuốt vào thì sao?

Kẻ trường sinh bất tử, có thể bị giết chết không?

Trong lòng mỗi người đều ôm nỗi nghi vấn ấy, vương hầu quý tộc có, bách quan có, hoàng tử có, Thủy Hoàng Đế cũng có.

Dưới gầm trời này, người duy nhất có thể thật sự bình tĩnh trước tiên đan, có lẽ chỉ có mấy người trong tiểu tổ âm mưu vô cùng ít ỏi đó, trong đó nổi bật nhất là Phù Tô, Lý Sĩ, Phùng Khử Tịch, Lý Tín, Mông Nghị, Triệu Cao, Chương Hàm, Triệu Kiến, còn có Lý Khác.

Khoảnh khắc ấy, cảm giác của Thủy Hoàng Đế vô cùng nhạy bén, thậm chí không cần cố ý ngẩng đầu, hắn cũng có thể phân biệt được suy nghĩ trong lòng tất cả mọi người.

Sự bình tĩnh đó, hắn xem là lòng trung thành chân chính!

Trên dưới đại Tần, người trung thành chỉ có chín người mà thôi, người có thể phó thác cũng chỉ có chín người mà thôi, mà trong đó kẻ ở gần hắn nhất, chính là Khác và Cao!

Thủy Hoàng Đế theo bản năng quyết định phó thác sự an toàn của bản thân và tiên đan cho bọn họ!

Nào ngờ…… bầu không khí đều bị Lý Khác phá hỏng hết!

Vị nam nhân trẻ tuổi văn võ song toàn, không gì không thông, đến Thủy Hoàng Đế còn khen tài năng sánh ngang Thương Quân, quật khởi đột ngột chốn quan trường đại Tần không ai cản nổi này, vậy mà lại không biết võ!

Trên đời này còn có quân tử không biết võ sao?

Quân tử có lục nghệ, lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số, nếu ngay cả võ cũng không biết, sao có thể giương nổi cung, lại làm sao có thể gọi là quân tử?

Mẫu mực quân tử nóng bỏng nhất thiên hạ, Hạ tử, vậy mà lại không phải quân tử……

Bát quái to lớn bùng nổ trên đài cao, chỉ trong chớp mắt, liền đánh tan, thổi bay loại vọng tưởng viển vông, vô duyên vô cớ ấy.

Tiên đan có tốt đến đâu cũng không phải của mình, nhưng Lý Khác không biết võ…… đợi khi bãi triều, đó tuyệt đối là đề tài bàn tán cực kỳ tuyệt vời đấy!

Gió ngừng, nước chảy chậm lại, toàn bộ thế giới trở nên yên tĩnh, đó là ông trời đang tác hợp, ai nấy đều dốc hết sức lực vểnhh tai lên, chỉ mong nghe được nhiều hơn một chút, chỉ mong nghe cho rõ hơn một chút.

Thủy Hoàng Đế dở khóc dở cười: "Ngươi chưa từng rút kiếm bao giờ ư?"

"Chưa từng."

"Vậy từng giấu tên bắn cung chưa?"

"Chỉ từng bắn nỏ……" Lý Khác thành thật đáp, "Cơ quan nỏ."

Thủy Hoàng Đế cười gian: "Bắn nỏ thì không gọi là bắn."

Lý Khác nhún vai: "Không sao cả, nếu theo tiêu chuẩn của thần mà nói, thuật toán thiên hạ cũng không gọi là toán."

Thủy Hoàng Đế cạn lời.

Hắn chợt nhớ tới mấy lời chú thuật toán học trên mười bảy viên phương ngạch mà Lý Khác từng tính toán trước tông miếu. Những thứ đó nay đã được chép lại trong Tiến sĩ thự, hai ba trăm bậc bác học lớn nhỏ trong Tiến sĩ thự, ngớ ra đến nỗi ngay cả một dấu chấm câu trong đó cũng không nhận nổi……

Con người…… không có ai hoàn hảo cả.

Đang lúc cảm thán, viên tiên đan thứ hai xuất thế từ trong đá, Lý Sĩ cũng đồng thời dịch xong đơn thuốc kim phái, chép lên lụa là dâng lên Thủy Hoàng.

Thủy Hoàng Đế không hề thu hồi mệnh lệnh người sống chớ lại gần, Triệu Cao vẫn như một con chó trung thành canh gác cẩn mật ngoài ba bước chân của Thủy Hoàng Đế, thế là Lý Khác đành phải kiêm luôn nhiệm vụ làm băng chuyền, hai tay nâng tiên đan cùng sách lụa dâng đến trước mặt Thủy Hoàng Đế.

Hắn mỉm cười nói: "Cung hỷ bệ hạ, trên kim bài quả nhiên khắc đan phương. Nay bệ hạ có được tiên thư này, ắt có thể khiến cho bệ hiền lương, trí lực của đại Tần đều nhận được thiên ân, đi theo bệ hạ, an hưởng thịnh thế phồn vinh muôn đời vững chãi!"

Một lời đánh thức người trong mộng!

Thủy Hoàng Đế cuối cùng cũng bừng tỉnh ngộ, thứ mà Từ Thị đưa tới không phải chỉ là hai viên tiên đan cỏn con, mà là đan phương đấy!

Có đan phương rồi, tiên đan các loại há chẳng phải muốn bao nhiêu có bấy nhiêu sao? Nào còn cần phải trân trọng, cẩn trọng đến thế?

Hắn ngửa cổ cười lớn sảng khoái, cười xong, đại thủ vung lên, nói với Triệu Cao: "Cao, hãy đưa hai viên tiên đan này xuống dưới đài, gọi các vị đại thần cũng mở rộng tầm mắt đi!"

"Tuân lệnh!"

Triệu Cao lém lỉnh quỳ rạp xuống đất, dập đầu một cái, hai tay cung kính nâng cao tiên đan đi xuống đài.

Tiên đan bắt đầu được chuyền tay nhau giữa các quan viên.

Làn hương đan vô song ấy, sắc thái tựa như máu, hình dáng tựa kim thạch, trông giống như thủy tinh, bất luận từ màu sắc, hương vị, mùi vị, hình dáng, đều không giống phàm phẩm bình thường.

Bọn họ không khỏi cảm thán, vật do tiên nhân tạo ra quả nhiên phi phàm, đạo lý của tiên nhân quả nhiên khó tìm!

Có được viên tiên đan này, đại Tần muôn đời, vận may ngập tràn rồi!

Thủy Hoàng Đế trên đài cao mang nụ cười ngự lãm đan phương.

Long sa, xút ăn da, quỳnh tương, nước rau tề…… phương pháp xử lý các vị thuốc trên đan phương tuy rằng chưa từng nghe thấy bao giờ, nhưng chỉ xét về nguyên liệu, thì tuyệt đối không hề khó tìm.

Chỉ là hắn có cảm giác quen thuộc như đã từng quen biết với đan phương này.

Hắn nhíu mày, suy nghĩ nát óc mà không ra, do dự hồi lâu trong lòng, cuối cùng quyết định giao đan phương cho các trọng thần quý tộc trên đài cùng xem.

Sách lụa truyền đến chỗ Mông Nghị, Mông Nghị hô lên một tiếng kinh ngạc.

Thủy Hoàng Đế kỳ lạ hỏi: "Nghị, có chuyện gì mà hoảng hốt thế?"

J"Bệ hạ!" Mông Nghị bước khỏi hàng, vái dài không đứng dậy, "Thần không dám giấu giếm bệ hạ, thần từng phụng mệnh giám sát Lưu Cửu luyện đan vào hơn một tháng trước, đan phương này hoàn toàn giống hệt với thứ mà Lưu Cửu và những người khác sử dụng!"

"Thật ư?"

"Phương pháp luyện đan thì thần không hiểu lắm, nhưng vật liệu luyện đan thần tự nhận sẽ không nhớ lầm!"

Thủy Hoàng Đế cau mày thật sâu, lớn tiếng tuyên bố: "Lưu Cửu đang ở đâu?"

Đình úy Báo Bạch Lệnh Chi vừa mới vội vã từ Nhạn Môn chạy về lớn tiếng đáp: "Tuân lệnh bệ hạ, đang bị giam giữ trong ngục Đình úy."

J"Mau triệu tập!"

J"Tuân lệnh!"

---❊ ❖ ❊---

Hơn nửa canh giờ trôi qua trong chớp mắt, tiên đan vẫn đang được chuyền tay nhau trong hàng quan lại, những thợ đá vẫn phủ phục trên các khối bê tông tìm kiếm tung tích của Châu Trinh Bảo, Báo Bạch Lệnh Chi tự mình đến tự Đình úy, áp giải Lưu Cửu mang theo vẻ mặt tiêu tụy, mặc y phục tù nhân đến trước mặt Thủy Hoàng Đế ở Vị Nam.

Thủy Hoàng Đế lệnh cho Triệu Cao đưa sách lụa cho hắn, hỏi: "Cửu khanh, ngươi từng thấy văn thư này chưa?"

Lưu Cửu ngơ ngác nhìn, thần sắc biến đổi trăm bề, lúc vui lúc buồn. Miệng hắn lẩm bẩm: "Lãnh thối pháp? Sao lại là lãnh thối pháp? Dưới lãnh thối, tạp chất lại phải làm sao để loại bỏ cho sạch?"

Thủy Hoàng Đế mất kiên nhẫn hỏi lại: "Bổn chân nhân hỏi ngươi, đã từng thấy văn thư này chưa!"

Lưu Cửu bừng tỉnh, năm vóc sát đất phủ phục xuống đất, giọng run rẩy đáp: "Bẩm bệ hạ, thần chưa từng thấy văn thư này, nhưng thứ này hẳn là đan phương, những vật liệu sử dụng hoàn toàn không khác gì đan dược mà thần dâng lên bệ hạ!"

"Vậy cái gọi là lãnh thối pháp ngươi vừa nói, có ý gì?"

"Lãnh thối pháp, nhiệt luyện pháp, đều là thủ pháp luyện đan được truyền lại từ thời cổ đại của tiên gia, thần luyện đan cho bệ hạ, toàn bộ đều dùng nhiệt luyện, là vì phương pháp lãnh thối rất hiếm thấy, hơn nữa đan dược có nhiều tạp chất, không thể loại bỏ!"

J"Sự khác biệt giữa hai cái, chỉ ở tạp chất thôi sao?"

J"Đúng vậy!" Lưu Cửu lớn tiếng nói, "Lãnh thối hay nhiệt luyện đều là để luyện thành đan dược, nếu vật liệu sử dụng giống nhau, hiệu quả của đan thành cũng giống nhau!"

J"Nói như vậy, thứ ngươi dâng lên cho bổn chân nhân, ngược lại là tiên đan chân chính rồi……" Thủy Hoàng Đế nheo mắt lại, đột nhiên nói, "Cao, bảo Cửu khanh nhìn xem hình dáng tiên đan thế nào, xem có phải thực sự như hắn nói, tiên nhân luyện đan, ngược lại còn không bằng hắn."

Triệu Cao đáp một tiếng vâng, chạy xuống đài thu hồi tiên đan, kết quả một viên thì thu về rất nhanh, đến viên thứ hai thì Tả trung lang tướng Hàn Tự đột nhiên ra tay nhét tiên đan vào miệng, xoay người muốn nhảy xuống sông Vị.

Sau một hồi gà bay chó sủa, Triệu Cao dẫn theo vệ binh khống chế hắn lại, đợi đến khi thực sự muốn móc tiên đan từ trong miệng hắn ra thì viên tiên đan to bằng móng tay sớm đã bị hắn nuốt vào bụng, không còn tăm tích.

Thủy Hoàng Đế đại nộ, lệnh cho Khương Hối mổ bụng hắn lấy đan, nào ngờ Phù Tô trầm mặc suốt mấy tháng nay bỗng nhiên tiến cựu.

"Phụ hoàng, không tội mà giết, là bạo ngược! Tần luật vốn không có điều luật nuốt đan thì phải xử tử, hắn cướp đoạt vật của quân vương, nên được coi là ăn cắp, tội chưa đến mức phải chết, xin phụ hoàng minh giám!"

Cơn giận của Thủy Hoàng Đế lập tức tiêu tan, hắn vô cảm nhìn Phù Tô, nhẹ giọng hỏi: "Theo lời ngươi, bổn chân nhân là bạo quân ư?"

Lý Khác nhìn Phù Tô như nhìn kẻ điên, cắn răng, giậm chân, bước ra khỏi hàng ngang nhiên chắn trước mặt Phù Tô: "Bệ hạ, ngài hiểu lầm điện hạ rồi!"

"Ồ?"

"Vật mà Lan Trì hầu truyền lại có hai, một là kim lệnh đan phương, đang nằm trong tay bệ hạ, hai là hai viên tiên đan. Đã thế tiên đan có dư, trước khi bệ hạ dùng tìm súc sinh nếm thử thuốc cũng là lẽ tất yếu, nay đã có súc sinh chủ động nếm thử rồi, nếu cứ thế mà giết chết, há chẳng phải uổng phí tấm lòng trung nghĩa này sao?"

Ai cũng biết Phù Tô không có ý này, những người khác trong tổ chín người lại càng nhìn ra được, Phù Tô thật sự không muốn Thủy Hoàng Đế tiếp tục phá vỡ tần luật, giẫm đạp lên pháp chế nữa. Hành động này của Lý Khác là đang tìm bậc thang xuống cho hai cha con này, tuy rằng làm lòng người không vui, nhưng quả thực đã tìm được cơ hội giải nút thắt.

Trên mặt Thủy Hoàng Đế vẫn không nhìn ra hỉ nộ.

"Tiên đan có thể khiến người ta trường sinh. Khác khanh……" Hắn đổi lại cách gọi xa lạ là khanh, "Nếu kẻ gian thực sự đắc được trường sinh, bổn chân nhân phải bù đắp thế nào đây?"

Lý Khác cười khẩy một tiếng: "Sinh lão bệnh tử, thiên tính con người. Thần từ trước đến nay không tin trên đời này có thứ gì có thể khiến người ta trường sinh, cho dù thực sự có…… người bị giết, thì sẽ chết. Chỉ là trường sinh mà thôi, một đao chém đứt đầu, chẳng lẽ hắn còn có thể hóa thành Hình Thiên hay sao? Lùi một bước mà nói, cho dù hắn thực sự hóa thành Hình Thiên, tiên đan vẫn còn một viên nữa, bệ hạ cũng có thế lực trường sinh, ngài sợ hắn sao?"

Lúc này Thủy Hoàng Đế mới tìm lại được nụ cười trên mặt.

Hắn nhìn Phù Tô, giọng mang theo vẻ tiếc nuối: "Phù Tô, nhìn Khác mà xem, cùng là can giận, hắn từ trước đến nay chưa từng khiến bổn chân nhân không vui."

Phù Tô đỏ bừng mặt cúi đầu, ấp úng không nói nổi một chữ.

J"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Súc sinh nếm thử thuốc do ngươi quản lý. Thêm nữa, Cao……" Hắn khựng lại, quay đầu nhìn về phía Triệu Cao, "Hoàng tử Phù Tô, giao cho ngươi quản lý."