Châu Trinh Bảo đến rồi.

Khoác một bộ đạo bào màu xám, tóc bạc mặt hồng, vẻ ngoài của hắn gần như không có chút thay đổi nào trong suốt nhiều năm qua, phong cách hành sự cũng vậy.

Có thể lèo tường tuyệt không đi cửa, có thể trốn tránh tuyệt không ra mặt.

Từ khi phụng chiếu hầu hạ hoàng đế cho đến nay, vị này giao du với Lý Khác hầu như toàn bằng những cách thức lén lút như thế này, chỉ là trước đây tối đa cũng chỉ lẻn vào quan xá bảo Thương Hải dẫn đường, hôm nay thì hay rồi, đến cả Thương Hải cũng được miễn...

Lý Khác cạn lời nhìn hắn, ngay trước mặt hắn xắn tay áo, cắm lại chốt an toàn cho nỏ Phi Hoàng.

Châu Trinh Bảo khoanh tay đứng nhìn, còn tò mò hỏi: "Thứ trên tay ngươi là vật gì?"

"Một loại cơ quan nỏ." Lý Khác mặt đen đáp lại một câu, "Trong vòng năm bước, xuyên kim thủng sắt, một kích đủ để bắn hạ chiến mã loại đó."

Châu Trinh Bảo giật nảy mình: "Ngươi ngày nào cũng mang theo loại vật này sao?"

"Trừ lúc yết kiến bệ hạ ra thì tháo ra, ngày thường đều mang theo." Cắm chốt xong, buông tay áo xuống, Lý Khác xốc lại tay áo, chỉ tay về chiếc kỷ thấp đối diện: "Mời."

Châu Trinh Bảo nghe vậy ngồi xuống, nhìn thấy những cuốn sách giản tản mác trên kỷ thấp, sắc mặt trầm xuống: "Ngươi đang xem chuyện tiên gia à?"

"Việc lớn nhỏ ở Hàm Dương sau khi đốt sách chế độ đều ở đây, chỉ là mới xem đến chuyện tiên gia."

"Có thu hoạch gì không?"

"Chó má không thông." Lý Khác thở dài một hơi, phất tay áo quét rơi những cuốn sách giản trên kỷ xuống đất, "Pháp gia và Mặc gia không có gì nghi ngờ, ngược lại là Nho gia và tiên gia ngươi... Ngươi có biết, toàn thiên hạ đều biết Hàm Dương sắp xảy ra biến cục rồi không?"

Hắn không phải kẻ ngu, sao lại có thể không biết..."

Ngữ điệu của Châu Trinh Bảo đầy vẻ tiêu điều, nghe đến mức Lý Khác không khỏi ngẩn người.

"Sao lại náo loạn thành thế này?"

"Việc này, thực ra còn có liên quan đến ngươi..."

"Ta?"

Náo nãy giờ, chuyện Châu Trinh Bảo thất sủng lại thực sự có quan hệ lớn lao với Lý Khác.

Là phương sĩ bên cạnh Thủy Hoàng đế, công việc hằng ngày của Châu Trinh Bảo chủ yếu có hai việc, tiên đoán và luyện đan.

Cái gọi là tiên đoán, chính là đoán ý đồ của Thủy Hoàng đế, dùng thủ pháp làm ảo thuật trong những việc lớn của quốc gia để nói những lời Thủy Hoàng đế thích nghe.

Nhờ phúc khí Đại Tần vạn thắng, cho đến nay, Thủy Hoàng đế cầu được ước thấy, cho nên Châu Trinh Bảo cũng vẫn duy trì được biểu hiện thần kỳ đoán đâu trúng đó.

Nhưng thứ này đại khái cũng tương đương với sự an ủi về mặt tâm lý, Thủy Hoàng đế không quá phụ thuộc vào nó, việc lớn của quốc gia Đại Tần cũng chỉ có vậy, ít nhất là tính theo tần số thì không thể coi là cao.

Công việc cốt lõi của hắn vẫn là luyện đan.

Tiên gia luyện đan là thủy tổ luyện đan của đạo sĩ đời sau, không chỉ dùng tinh hoa cỏ cây, các loại nguyên liệu tiện tay là dùng, căn cứ chính là cuốn "Hoàng Đế Nội Kinh" không rõ nguồn gốc giống như thuật luyện đan.

Sau đó Châu Trinh Bảo và Lý Khác có một cuộc tranh luận riêng tư, khiến Châu Trinh Bảo hoài nghi về lợi hại được mất của việc dùng vàng, đá luyện đan, đặc biệt là chu sa – thứ có thể khiến viên đan dược trông có vẻ cực kỳ cao cấp, chính là thủy ngân, tức là giá trị dược dụng của thủy ngân.

Bởi vì Lý Khác ngay trước mặt hắn cho một con cừu ăn chu sa, kết quả con cừu chết rất an lành...

Sau đó Châu Trinh Bảo liền bỏ dùng kim thạch, đan dược luyện ra tự nhiên không thể so sánh với tướng mạo buôn bán của Lưu Cửu, đó là lần đầu tiên hắn có dấu hiệu thất sủng.

Lý Khác đã cứu hắn.

Bài viết "Khai Sơn", hỏa dược ra đời, Lưu Cửu bị đày vào lãnh cung, Châu Trinh Bảo vì hai chữ trung, tín mà được phong hầu, không chỉ giành lại ưu thế trong việc luyện đan, mà còn một bước thành bảo đảm cho sự an toàn của Thủy Hoàng đế.

Thủy Hoàng đế ngày ngày lo lắng có người giấu mấy nhúm hỏa dược trong móng tay, cho nổ tung Chương Đài cung lên trời...

Thế nhưng, thành cũng vì Lý Khác, bại cũng vì Lý Khác.

Trần Bình đến, mở miệng là điểm ra uy lực của thần lôi trong lòng bàn tay, đợi sau khi hắn đi rồi, Thủy Hoàng đế bí mật thử nghiệm hỏa dược, một căn nhà nhỏ chừng một gian, chất đủ bảy đấu mới miễn cưỡng bị oanh sụp.

Thủy Hoàng đế an toàn rồi, không ai có thể mang theo vài thạch thuốc bột làm bom người nữa, mà Châu Trinh Bảo lại một lần nữa mất đi địa vị không thể thay thế của mình, chỉ còn lại ưu thế duy nhất là thảo đan.

Tiếp theo chính là việc đốt sách chế độ...

Khi thu xếp sách vở thiên hạ ở Bác sĩ thự, Lưu Cửu với tư cách là bác sĩ chịu trách nhiệm sắp xếp hai loại y học và bói toán, từ trong đó tìm ra một vị thần dược, Long Sa!

Hắn từ trước đến nay vẫn có quan hệ tốt với Nho gia, chính Nho gia đã dùng quan hệ để tìm cho hắn vị thần dược này. Khổng Phụ tự mình giao vị thần dược này vào tay hắn, khiến hắn liên tục tiến tới trong việc luyện chế thảo đan, cuối cùng luyện ra Phương Trượng tiên đan, cướp mất địa điểm tranh sủng cốt lõi nhất của Châu Trinh Bảo.

Nói đến đây, Châu Trinh Bảo thở dài khổ sở: "Năm xưa bị ngươi khuyên bảo ra triều, ta vốn định dựa vào sức mình để khiến bệ hạ nhận thức rõ sự khác biệt giữa tiên gia và phương sĩ. Nào ngờ đến Hàm Dương rồi mới biết, bệ hạ hùng tài đại lược, ngài không cần tiên gia, ngài chỉ cần phương sĩ..."

Lý Khác mang vẻ mặt quái dị: "Ngươi nói, cái gọi là Phương Trượng tiên đan kia, chính là vì có thêm một vị thuốc thôi sao?"

"Đúng vậy, Long Sa. Trong "Nội Kinh" có chép về Long Sa, gọi là nó có thể khiến tinh lực con người kiện tráng, không giống bình thường, nhưng trong kinh sách lại không có ghi chép về nơi sản xuất của Long Sa, Nho gia cũng che giấu tung tích của nó vô cùng kín kẽ, ta lại chẳng biết tìm ở đâu..."

Thứ đó ở Khổ Tửu có mà..."

"Ồ!" Châu Trinh Bảo trợn tròn mắt, "Thật sao?"

"Thật với giả gì chứ, Long Sa ở Nhạn Môn, Đại, Thượng, Vân Trung, Cửu Nguyên đều có thể thấy, mà ở Nhạn Môn là nhiều nhất. Vật này quả thực có hiệu quả tỉnh thần, nhưng cũng không thần kỳ như ngươi nói đâu..."

Lý Khác chợt nhớ ra, sau khi đốt sách chế độ, rất nhiều Nho sinh đến cầu kiến Nghiêm Thị, hắn vốn tưởng đó là một âm mưu nhằm vào mình, ai ngờ chẳng qua chỉ là tiện tay tát nước bắt cá mà thôi.

Hắn không khỏi cười khổ: "Thôi bỏ đi, ngươi nói chi tiết cho ta nghe về Long Sa xem, hiệu quả chênh lệch nhiều thế, hay là có phương pháp bào chế đặc biệt."

Châu Trinh Bảo nuốt một ngụm nước bọt: "Long Sa, còn có tên là ma hoàng, cẩu cốt, ti tiện, v.v., được tìm thấy trong nhiều bộ y kinh, tên gọi đều không giống nhau..."

Lý Khác cau mày: "Long Sa chính là ma hoàng?"

Châu Trinh Bảo không hiểu ngọn nguồn: "Y kinh nói như vậy, sao ngươi lại ngạc nhiên?"

Lý Khác không để ý đến hắn, hắn nghiến răng, rít lên từng tiếng: "Lưu Cửu luyện đan, dùng bao nhiêu Long Sa?"

"Số lượng lớn!"

"Số lượng lớn..." Lý Khác hít sâu một hơi, "Nho gia, thật đáng khinh! Vốn tưởng Trương Tử Phòng đến đây là để đợi hậu quả của việc đốt sách, lại không ngờ nhóm người sáu nước này lại cấu kết với Nho gia từ lúc nào... Những kẻ này ngoài việc mưu sát vua ra, chẳng lẽ không nghĩ ra được cách nào khác nữa sao?"

---❊ ❖ ❊---

Câu chuyện đã nói đến bước này, những chuyện tiếp theo hoàn toàn không còn dư địa để bàn bạc nữa. Liên quan đến sự sống còn của tiên gia, dù là lời Lý Khác nói, Châu Trinh Bảo cũng không muốn tin hoàn toàn, hai người không vui tan rã, hẹn bảy ngày sau gặp lại.

Trong lòng Lý Khác rất rõ, bảy ngày này chính là để hắn chuẩn bị, cho nên vừa tiễn Châu Trinh Bảo đi, hắn lập tức sai Thương Hải truyền tin cho Sài Võ, Ứng Diệu, bảo bọn họ chia làm hai đường, bắc tiến Lâu Phiền.

Hơn một trăm Mặc vệ ban đêm rời Hàm Dương, rời khỏi Lý Khác tỏa đi phương bắc, động tĩnh lớn thế này không thể gạt được ai, mà Lý Khác cũng không hề định giấu giếm.

Hắn đã thỉnh Phù Tô ra mặt.

Sau một hồi mật đàm, Phù Tô vừa nghe Lý Khác phát hiện ra một đại sự liên quan đến sinh tử của Thủy Hoàng đế, hoảng sợ đến mức chẳng còn bận tâm đến việc gìn giữ danh tiếng của mình nữa.

Sáng hôm sau, cận vệ thị giả của Phù Tô rầm rộ rời phủ, tản ra đi đến các phủ đệ của đại thần trọng thần, huân quý Đại Tần để gửi thiệp bái kiến, đồng thời, một trận phong thanh tin đồn nổi lên bốn phía.

Phù Tô không cam tâm mất đi hoàng vị, được Lý Khác phù trợ, muốn mua chuộc lòng người để lấy lại thanh thế. Mặc vệ của Lý Khác đi Mạc Xuyên lần này, chính là đi để thu gom vàng ngọc cho Phù Tô đấy!

Yến tiệc lớn ở Phủ Hoàng trưởng tử sắp được khai mở, định vào ngày rằm tháng hai năm Thủy Hoàng thứ ba mươi lăm!