Châu Trinh Bảo từ đài đồng nhảy vót dựng lên, nhắm mắt, nín thở, đâm thẳng vào trong lớp hồ vữa.
Lớp vữa sâu một trượng, so với độ cao chênh lệch hơn năm trượng mà nói thì không tính là sâu, thế nhưng mật độ của vữa xi măng cao hơn nước rất nhiều, sau khi vào vữa, lực cản mà hắn phải chịu cũng lớn hơn.
Dẫu là vậy, hắn vẫn cảm thấy lực lượng khổng lồ va đập vào hai đôi chân, tựa như gãy vậy, đau đớn thấu xương!
Thế nhưng hắn không có thời gian để đau.
Trong hồ vữa không có chỗ nào để thở, tình huống như thế này hắn đã từng thử qua ở sông Vị Thủy, căn bản không cần đến thời gian một khắc hương, hắn chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ!
Hắn chìm ở đáy vữa, chân giẫm lên chiếc đỉnh lớn, chất vữa đặc quánh từ bốn phương tám hướng ép tới, than gầy nổi bập bềnh thỉnh thoảng cọ xát trên người hắn.
Thời gian vội vã, vôi trong chất vữa chưa chín hẳn, sau khi rót vào đỉnh vẫn tiếp tục phản ứng. Phản ứng tôi vôi sẽ tỏa nhiệt, cho dù hiện tại chỉ còn lại chút hơi ấm, vẫn có thể khiến hắn cảm thấy cảm giác nhói đau ở khắp mọi nơi.
Chân đau, da thịt đau, khó mở mắt, khó hô hấp!
Châu Trinh Bảo nhẫn chịu những thứ này, cố gắng cúi người, sờ soạng từ dưới chân ra một sợi dây thừng cỏ.
Hắn kéo sợi dây thừng cỏ lên, nương theo nó bước đi, cho đến tận thành đỉnh.
Hắn mò mẫm trên thành đỉnh, sờ thấy một chiếc bánh xe quay. Hắn xoay bánh xe quay, dốc sức dùng lực, cuối cùng cũng đẩy thành đỉnh ra một đường khẩu.
Bốn bàn tay lớn vươn vào trong hồ vữa, tóm lấy hắn, cưỡng chế kéo hắn ra ngoài!
Có người đưa khăn ướt tới, Châu Trinh Bảo dùng sức lau mặt, không chỉ phải lau sạch lớp hồ vữa dính bết trên mặt, mà còn phải móc trong lỗ mũi, móc trong lỗ tai ra!
Âm thanh! Không khí!
Hắn thở hồng hộc từng ngụm lớn, muốn đem không khí ấm áp ẩm ướt kia hút hết vào trong phổi, kiếp này cũng không thèm thở ra!
Hắn cuối cùng cũng có thể mở mắt ra rồi!
Châu Trinh Bảo mở mắt ra, tầm nhìn mờ hồ dần dần rõ ràng.
Nơi này rất tối, dưới ánh sáng chiếu rọi của hai ngọn đèn dầu màu cam u tối, hắn miễn cưỡng có thể nhận ra khuôn mặt của Ứng Diệu và Sài Võ.
“Diệu quân... Võ quân...”
Nghe thấy tiếng gọi, Ứng Diệu và Sài Võ đều lộ vẻ mừng rỡ.
Châu Trinh Bảo nghi ngờ, đang ở tận đáy đỉnh, Lý Khác làm thế nào để vừa cứu được hắn ra, lại vừa không để hồ vữa tràn vào trong mật thất?
Hắn quay đầu nhìn lại, nhìn thấy cánh cửa van nhỏ hẹp mà mình trốn thoát, cánh cửa đó vẫn đang mở hé, lớp hồ vữa bên trong uốn lượn như cung, ở trong hư không, tựa như được một bức tường vô hình nâng đỡ...
“Sức mạnh của Khác, há lại là người phàm?”
Sài Võ buông hắn ra, quay đầu đi tháo chiếc van quay ở thành van bên trong ra, lắp lại lên thành van bên ngoài, sau đó tốn sức đẩy cửa van trở về, đóng lại, vặn chặt van, đem cánh cửa này một lần nữa khóa chết lại.
Làm xong những việc này, Sài Võ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
“Châu sư, nơi này là tăng áp thất mà tiên sinh đã khoét ra ở trong thành đỉnh. Theo lời của ngài ấy, áp lực của khí không yếu hơn vật thực, bọn ta tuy không hiểu rõ lắm những đạo lý trong đó, nhưng nhìn tình hình này, chắc chắn lại là tuyệt học bí truyền nào đó rồi.”
“Áp suất khí?”
Ứng Diệu một mặt phủi sạch hồ vữa trên người Châu Trinh Bảo vừa nói: “Châu sư, việc này lát nữa ngài có thể tự mình hỏi Cự tử, bây giờ những gì ta nói với ngài, ngài nên ghi nhớ.”
“Tuân mệnh.”
“Tăng áp thất kết nối mật thiết với cơ quan ngầm của Thượng Lâm Uyển, ngày thường không có ai qua lại. Bọn ta đã chuẩn bị sẵn đồ ăn nước uống y phục ở đó, còn có một mặc giả tinh thông thuật dịch dung, nàng ấy sẽ giúp ngài nhuộm tóc sửa mặt. Mười ngày sau, sẽ có một đội thợ thủ công gồm bốn mươi người của Tướng Tác Tự đến kiểm tu cơ quan của Thượng Lâm Uyển, đều là mặc giả, các người phải hòa lẫn vào trong đội ngũ để rút lui, đi thẳng đến Thương Cư, từ nay không ra khỏi cốc nữa.”
“Lão phu đã rõ.”
“Còn nữa, Cự tử nói, vôi tôi chưa kịp thành hình, ngài ấy cũng không biết ngoài bỏng lạnh ra, còn có tai họa gì khác nữa hay không. Ngoài ra, vải hỏa oán có độc, mặc lâu dài cũng là không thỏa đáng. Nếu ngài cảm thấy không khỏe, cần phải nói bất cứ lúc nào, tuyệt đối không được có bệnh mà giấu giếm không dám chữa.”
Châu Trinh Bảo cảm thán nói: “Lần này lão phu có thể giữ được một mạng, đã là nhờ vào tiên pháp của Khác rồi, những thứ khác còn có gì mà phải để ý nữa chứ.”
“Cần phải để ý!” Ứng Diệu nghiêm túc nói: “Cự tử coi ngài như bạn như trưởng bối, hao tổn hết tâm sức mới khoét ra được một tia sinh cơ ở nơi thập tử nhất sinh này, nếu ngài cuối cùng vẫn chết, Cự tử sẽ không vui, Mặc gia sẽ không thích!”
Cảm thán, an ủi, ấm áp... Châu Trinh Bảo vái dài một cái: “Nhất định xin gì nói nấy.”
Sài Võ không biết từ lúc nào đã quỳ một gối trên mặt đất, tay bóp lấy một chiếc van quay khác: “Mấy người rốt cuộc đã giao phó xong chưa, lửa nướng áp suất khí, chỗ này sắp nóng lên rồi đấy!”
Ứng Diệu ngẩn ra, nhìn về phía Trinh Bảo, Trinh Bảo đăm chiêu gật đầu với Sài Võ, Sài Võ nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, dùng sức xoay mạnh một cái!
Xì!
---❊ ❖ ❊---
Liệt hỏa dung kim!
Điểm nóng chảy của đồng thau chỉ nằm trong khoảng từ chín trăm năm mươi độ cho đến một nghìn một trăm độ, Lý Khác xây dựng toàn bộ hội trường thành một cái lò nướng, dưới sự nung đốt lâu dài ngày qua ngày, để đạt được nhiệt độ này căn bản không hề khó.
Thứ cháy trước tiên chính là tấm vách lưng.
Phần chính của vách lưng làm bằng gỗ, sơn tuy có tác dụng chống cháy, nhưng cũng không thể bảo đảm một đời không bị tổn hại.
Chỉ qua hơn một canh giờ, đế vách lưng bị thiêu đốt giòn tan, tấm vách lưng khổng lồ liền nghiêng ngả đổ rạp về phía hội trường.
Tiếng động lớn đinh tai nhức óc truyền đi xa cả trăm dặm, đứng ở cự ly gần, phàm là người đứng xem, đều vì Châu Trinh Bảo ở trong chiếc đỉnh lớn mà vắt vẻo một vốc mồ hôi lạnh.
Việc thiêu đốt vẫn đang tiếp tục, đồng thau đang tan chảy.
Đồng thau tan ra hóa thành nước đồng, tùy ý chảy tràn trong các khe hở của tấm lưới sắt.
Phong Vũ sai khiến thợ thủ công của Tướng Tác Tự đi vào hội trường, nhiệm vụ của bọn họ là tháo dỡ những cơ quan không liên quan đến ngũ hành linh động thuật.
Những cơ quan này là báu vật của Tướng Tác Tự, đặt làm riêng tại xưởng của Khác, việc sắp xếp lịch trình không hề dễ dàng. Ban nãy vách lưng sụp đổ đã phá hủy mấy món rồi, nếu còn có hư hỏng, nói không chừng ngay cả công trình cải tạo Bá Kiều cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Thủy Hoàng đế tĩnh lặng nhìn hội trường đang cháy. Ngài không nói giải tán, thì không ai dám nói giải tán, bách quan Hàm Dương đều đợi ở Vị Nam, ngày hôm nay, chính sự của Hàm Dương đã được định sẵn là phải đình trệ.
Cho đến khi trời xẩm tối, mượn ánh chiều tà cuối cùng, đỉnh nhỏ tan chảy hết, đỉnh lớn nghiêng ngả. Phần đáy đỉnh nặng trịch đổ sập xuống tấm lưới sắt, có đồng thau truyền nhiệt, lớp hồ vữa ngập nước bắt đầu sôi sùng sục sủi bọt khí.
Thủy Hoàng đế gọi người mang thức ăn tới, các đại thần có mặt tại hiện trường ai nấy đều có phần, thợ thủ công của Tướng Tác Tự sau khi tháo dỡ xong cơ quan cũng lại bận rộn một lần nữa, lần này bọn họ phải dựng lán cho đài quan sát, bởi vì Lý Khác nói, vật khổng lồ như chiếc đỉnh lớn này, nói không chừng phải đốt mất ba năm bảy ngày.
Sự chờ đợi, một sự chờ đợi chậm chạp và xa xôi.
Mặt trời lặn trăng lên, mặt trời mọc trăng lại lặn, vữa trong đỉnh nấu cạn, xuyên thủng đáy đỉnh lớn.
Đến ngày thứ năm, lớp đá mới đông cứng đã bị nướng nứt toác! Chiếc đỉnh lớn sớm đã mất đi hình thù đứt thành hai đoạn.
Ngũ hành linh động thuật cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi!
Lý Khác thỉnh thị Thủy Hoàng đế, vội ra lệnh cho người lấy nước dập lửa, đợi cho đến khi nhiệt độ hạ xuống đến mức người sống có thể đến gần, Thủy Hoàng đế tự mình bước xuống đài cao, đứng trước khối xi măng đã bị lột bỏ thành đỉnh.
“Đập đá!”
Thủy Hoàng đế ra lệnh một tiếng, bảy mươi thợ đục đá của Tướng Tác Tự tay cầm búa đục nhao nhao xông lên, giống như kiến gặm voi bám đầy lên khối xi măng khổng lồ, từng chút từng chút đục đẽo lên.
Độ cứng của khối xi măng không đủ, việc đục đẽo không tính là khó, thế nhưng Lý Khác lại yêu cầu phải đục đá thành bột mịn, bởi vì quy cách của tiên đan chắc chắn không lớn.
Đục đẽo suốt nửa ngày, thợ đục đá đã phát hiện ra chiếc hộp vàng thứ nhất.
Hộp vàng hình dải dài, to bằng đầu người, được dâng lên trước mặt Thủy Hoàng đế, sau khi kiểm tra, đã bị người ta cạy mở.
Bên trong hộp vàng có lớp lót ngăn, ở giữa lớp lót ngăn là nước sôi sùng sục, trong nước sôi nổi bồng bềnh một chiếc hộp ngọc tinh xảo, chỗ giáp ranh được dán niêm phong bằng sơn mài, trên lớp sơn mài khắc bốn chữ triện nước Tề nổi là"Lang Gia Quân Phòng".
