Tháng Chạp cuối tháng, cuối đông chốn Trung Nguyên, mà đối với Ô Cơ mà nói, khoảng cách đến lúc tuyết tan hãy còn rất xa.

Thảo nguyên mênh mông đều một màu bạc trắng, tầm mắt nhìn tới, toàn bộ đều là những lốc xoáy tuyết do cuồng phong cuốn lên, tựa như tinh linh đang lắc lư khiêu vũ.

Bây giờ là những ngày Ô Cơ vượt đông.

Bảy đại nguyên đều khó thấy bóng người, tất cả mục dân đều dồn trâu dê nhốt vào các sườn núi đông nguyên của mình, mang đầy lòng mong mỏi mầm xuân tươi tốt, bộ tộc hưng vượng.

Tâm tình này là chung, người ngóng trông đầu xuân không chỉ có mục dân trên thảo nguyên, đối với người Tần ở Quan Nội lặn lội từ xa đến, mong mỏi như thế có lẽ còn bức thiết hơn chút ít.

Hà Giết sinh ở phương Nam, lớn lên ở phương Nam, Cửu Giang ấm áp, Thọ Xuân ẩm ướt.

Trước kia hắn chỉ cảm nhận qua mùa đông phương Bắc ở núi Bất Hàm, thế nhưng núi Bất Hàm tuyết phủ quanh năm, Thiên Trì lại từ trước đến nay chưa từng đóng băng, đến mức mùa đông trước hắn đã tính sót chuyện đại hà đóng băng.

May là mùa đông năm ngoái, đoạn thầu vượt sông hãy còn lưu lại trên vùng đồng bằng đóng băng ở hai bên bờ sông, có uy lực của thú yết giúp sức, tiến độ tổng thể không hề chịu ảnh hưởng quá lớn.

Mà mùa đông này, công trình đi sâu vào lòng sông, đang ở thời kỳ then chốt kết thúc trụ thứ ba và thứ năm, chặn đập làm cầu thứ tư ở giữa lòng sông.

Mặt nước đóng băng dày hơn một trượng, tầng băng dày nặng màu trắng xóa cộng thêm tuyến tuyết, khiến toàn bộ công trình bất chợt lâm vào đình trệ!

Phân chi vì thế đã mở mấy lần đại hội tập thể, ngay cả nhân viên thường trú ở ngoại tứ xứ cũng được mời đến hiến kế lập mưu. Thế nhưng không ai đưa ra được chủ ý thích hợp, Hà Giết gấp đến mức đầy miệng mọc mụn nước, ngồi không yên, ăn không trôi.

Cho nên lúc Lý Khác nhìn thấy hắn, nhìn thấy chính là một gã nam tử tiều tụy với hốc mắt sâu thẳm, tóc tai khô héo.

Cảnh này thật sự làm Lý Khác sợ hết hồn, nhìn Hà Giết trầm mặc hồi lâu, mãi mới hỏi ra được một câu: "Mấy ngày không ngủ rồi?"

"Nửa tháng..."

"Nửa tháng không ngủ?"

"Nửa tháng trằn trọc khó ngủ, ban đêm thường giật mình tỉnh giấc..."

Lý Khác lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Mới mấy tháng không gặp, sao ngươi lại hành hạ bản thân thành thế này?"

Hà Giết hai mắt vô thần, như hồn lìa khỏi xác chỉ tay về phía dòng đại hà bị đóng băng.

"Theo lời khai của người du mục gần đây, ngày trước trời lạnh, đại hà hoặc đóng băng bốn năm thước, vào xuân thì tan. Thế nhưng nay đã là cuối đông, tầng băng đại hà vậy mà vẫn dày tới một trượng nửa trượng, cứ tiếp tục thế này, đến bao giờ mới tan băng để thi công?"

"Một trượng nửa trượng?" Lý Khác kinh ngạc nói, "Các ngươi xác nhận rồi chứ?"

"Chọn tráng sĩ lấy đất đục băng, tổng cộng lấy sáu chỗ, chỗ sâu nhất một trượng bốn, chỗ nông hơn một trượng..."

Lý Khác không khỏi hít ngược một hơi khí lạnh.

Do quan hệ nhiệt độ thời tiết thời Tần vốn tương đối ấm áp, ở vùng Trung Nguyên, những năm gần đây đã càng lúc càng khó thấy sông ngòi đóng băng. Mà vùng Hòng Sáo nằm ở cực Bắc tuy vẫn có thời kỳ đóng băng, nhưng dù là phạm vi, thời gian hay độ dày, cũng sớm đã không thể so sánh với ngày trước.

Đông Khẩu từng là lựa chọn hàng đầu vượt sông của các bộ Ôn Cập đã bảy tám năm không hề đóng băng, đoạn Cửu Nguyên với tư cách là vùng cực Bắc của đại hà, căn cứ vào ghi chép thủy văn những năm gần đây, độ dày của tầng băng cũng hiếm khi vượt quá bốn thước.

Năm nay bị làm sao vậy?

Lý Khác thò tay ra khỏi áo choàng hạc, cảm nhận cuồng phong phương Bắc, trong lòng lại nghĩ, dường như cũng chưa từng nghe nói năm nay lạnh hơn bình thường mà...

Đến lúc này, Công Thư Cẩn vừa hà hơi nóng vừa bước lại gần.

Bệ hạ, thiếp vừa nãy xem bản thiết kế cầu lớn vượt sông. Phương pháp chặn đập dựng trụ rõ ràng bền bỉ hơn cầu phao rất nhiều, khả năng chịu tải cũng cao hơn nhiều, Đông Khẩu sao lại không dùng?

Lý Khác trợn trắng mắt: "Thời hạn thi công, nhân lực, còn có cơ quan. Sóc Phương không phải đường thẳng, chỉ dựa vào chút ít nhân thủ trong tay này, nàng bảo ta làm sao ném mấy triệu cân đất đá này xuống sông?"

Công Thư Cẩn sửng sốt một chút, rõ ràng là lúc này mới nhớ ra vấn đề gốc gác của Mặc gia.

Hà Giết cười khan một tiếng: "Phu nhân, đợi bảy trụ ở đây làm xong, cơ quan và người Mặc gia liền rảnh rỗi. Cây cầu tiếp theo chính là ở Đông Khẩu, thời điểm đó không xa nữa."

"Điều đó chưa chắc đâu." Lý Khác lắc đầu nói, "Cơ quan của chúng ta không nhiều, năng lực sản xuất của xưởng lại có hạn, còn phải phân chia nhân thủ đối phó đơn hàng của Vạn Lý Trường Thành... Tóm lại kế hoạch không theo kịp thay đổi, giai đoạn tới, cầu lớn Đông Khẩu không phải dùng gấp, có lẽ sẽ hoãn lại hai năm."

"Thay đổi?"

Lý Khác vừa định trò chuyện với Hà Giết về chuyện quận Hà Gian, đột nhiên như bây giờ mới giật mình nhớ lại lời nói vừa rồi của Công Thư Cẩn.

"Cẩn nhi, nàng vừa rồi nói... chặn đập dựng trụ?"

Công Thư Cẩn phồng má buồn bực: "Thiếp đã nhiều ngày không nhúng tay vào chuyện Mặc gia, nhất thời tính toán sai cơ quan rồi..."

"Không phải... Ta biết đại hà đóng băng dày cộm là vì nguyên nhân gì rồi!"

Phân chi đại hà đã đình trệ rất nhiều ngày lại một lần nữa trở nên bận rộn, người Mặc gia, binh lính chia thành từng nhóm mười mấy người tản ra ngoài, cứ cách trăm bước lại đục băng đo đạc, kết quả không nằm ngoài dự đoán của Lý Khác.

Lấy vị trí móng cầu làm trung tâm, khu vực băng dày thượng lưu chỉ khoảng nửa dặm, mà hạ lưu lại đạt tới hơn bảy dặm, đại thể trình bày phân bố có quy luật, chính là càng gần cầu lớn, tầng băng càng dày.

Lý Khác sai người làm gấp mô hình tầng băng, cùng các phụ trách kỹ thuật của phân chi suy diễn sự phát triển thủy văn tiếp theo.

Theo ước tính thông thường, đại hà tan băng đại khái vào giữa tháng giêng. Đến lúc đó tầng băng nứt ra, băng trôi theo dòng, sẽ hình thành hiện tượng thủy văn gọi là lũ băng trôi, kéo dài cho đến khi băng trôi tan sạch.

Lũ băng trôi có tính phá hoại cực kỳ lớn, băng trôi cứng rắn sẽ liên tục cọ xát đất đá hai bên bờ, gây ra sự phá hoại lâu dài năm này qua năm khác, mà đập chặn và trụ cầu đứng sừng sững giữa lòng sông tự nhiên cũng không thể tránh khỏi tổn thương.

Là một chuyên gia thủy lợi kỳ cựu, với tư cách là người thiết kế phương án thi công, Sử Phá tự nhiên sẽ không bỏ qua vấn đề này, sau khi cân nhắc, hắn đem việc dựng trụ và bảo vệ trụ gộp làm một, phương án chính là chặn đập.

Đập chặn thô sơ là để tạo ra không gian thi công khô ráo không có nước khi dựng trụ cầu, mà sau khi trụ cầu được xây xong, đập chặn sẽ được gia cố thêm, hoàn thiện, cấu trúc đê hình dốc, lắp thêm cơ quan và cửa cống.

Như vậy, tốc độ dòng chảy, hướng dòng chảy của đại hà ở đoạn Cửu Nguyên có thể được khống chế nhân tạo, không chỉ có lợi cho việc tưới tiêu hai bên bờ, phân hồng xả lũ, vào lúc có lũ băng trôi, cũng có thể thông qua phương thức luân phiên đóng mở cửa cống theo đợt để gánh vác áp lực của trụ cầu và đập chặn, bảo đảm sẽ không có chỗ nào vì thiên lệch tự nhiên mà xuất hiện tổn thương mang tính hủy diệt.

Thiết kế lập thể như vậy còn có một điểm tốt, phía bảo trì có thể bất cứ lúc nào tiến hành tu sửa gia cố không có nước đối với trụ cầu, điều này có ý nghĩa mang tính quyết định ở nước Tần có sản lượng thép hữu hạn, số hiệu xi măng cũng không thể nâng cao.

Thế nhưng, tất cả ưu thế đều là chuyện sau khi hệ thống cầu đập được xây dựng hoàn thành.

Giai đoạn hiện tại, trụ cầu thứ tư trống không, hãy còn an toàn, thế nhưng thể đập của trụ thứ ba và thứ năm lại vẫn là trạng thái đóng kín chưa được gia cố.

Mà đồng thời, một lượng lớn công trình xây dựng thổ mộc dẫn đến tạp chất dòng chảy đoạn Cửu Nguyên tăng vọt, tầng băng đóng băng dày hơn, cứng hơn ngày thường, và trình bày mặt bậc thang cực kỳ bất thường.

Loại mặt bậc thang này sẽ dẫn đến thời gian chênh lệch khi mặt sông tan băng, một lượng lớn băng trôi chắc chắn sẽ ùn ùn kéo đến vị trí nửa dặm thượng lưu trụ cầu trong thời kỳ tan băng, đập chặn sẽ bị ép sụp, mang theo cả hai chỗ trụ cầu đang xây dựng dưới sự va đập của lũ băng trôi mà không còn mảnh giáp, bị phá hủy sạch sỡ.

Đây coi là tai nạn sản xuất chứ? Hay là loại tai nạn cực lớn, không thể vãn hồi, ảnh hưởng xã hội cực kỳ tồi tệ, phản ứng quần chúng vô cùng mãnh liệt kiểu đó...

Lý Khác thầm tính toán hậu quả của tai nạn lần này.

Đầu tiên là lũ xuân đoạn Cửu Nguyên, điểm này ngược lại có thể bỏ qua không tính. Dù sao nơi này hoang vắng vô cùng, ruộng đồng thôn xóm hoàn toàn không có, cùng lắm là thành Cửu Nguyên ngập nước mấy ngày, các bộ phận của phân chi rút lui trước thời hạn.

Sau đó là thời hạn thi công cầu lớn, xây dựng lại đập chặn, dọn dẹp lòng sông đều cần thời gian, toàn bộ thời hạn thi công hoãn lại nửa năm là ít nhất, làm không tốt, chính là một năm.

Mấu chốt nhất... ở nước Tần nơi mê tín hoành hành, tai nạn lần này có bị kẻ có tâm lợi dụng triệt để, tấn công Mặc gia hay không?

Công dụng của cơ quan và quốc sách nhược dân của Pháp gia vốn là đi ngược lại với nhau, mấy năm nay có thể quảng bá thuận lợi như vậy, không thể tách rời lập trường phi pháp nhất quán của Lý Khác và hình ảnh thánh hiền vạn năng.

Đừng nhìn hai nhà Pháp Mặc gần đây hợp tác rất nhiều, trong quan hệ học phái cũng có sự nới lỏng lớn. Nhưng một khi kim thân của Lý Khác bị phá vỡ, dù công hay tư, Lý Tư đều không thể bỏ qua cơ hội trời cho này.

Phải phòng ngừa chu đáo từ trước!

Lý Khác hít sâu một lượng lớn không khí, hướng về phía chúng người Mặc gia tuyên bố quyết định, phá băng!