Trên Đại lộ Danh vọng, nằm trong khu vực phố Vine giữa Đại lộ Sunset và phố Slan, ngôi sao thứ 2398, ngôi sao thứ 2399 và ngôi sao thứ 2400, tất cả đều sẽ được viết lên cái tên Evan Bell, để lại dấu ấn của Evan Bell trên con đường lưu danh sử sách này.

Dưới sự yêu cầu của giới truyền thông, Evan Bell quỳ xuống thảm đỏ hai bên, tay cầm tấm biển che hình ngôi sao, dành cho các phóng viên đủ thời gian và không gian để chụp ảnh. Anne Hathaway, Christopher Nolan, Leonardo DiCaprio, ba người cũng quỳ xuống, gia nhập hàng ngũ chụp ảnh chung.

Trên mặt Evan Bell tuy vẫn treo nụ cười, nhưng trong kẽ răng lại từng chữ từng chữ bật ra những lời ác độc, "Liên kết lại trêu chọc tôi? Hửm? Quay về rồi ba người các người chết chắc!" Những lời này lọt vào tai ba người bên cạnh, không khỏi khiến họ cười càng thêm rực rỡ, bao gồm cả Christopher Nolan. Có thể khiến Evan Bell chịu một cú vấp lớn như vậy, quả thực là một vụ làm ăn có lời nhất.

Việc chụp ảnh vẫn đang tiếp tục, Evan Bell lại thu hồi tầm mắt từ những ánh đèn flash trắng xóa, cúi đầu nhìn về phía những ngôi sao dưới đất. Không tự chủ được, anh vươn tay chạm vào mặt đất lát đá cẩm thạch, đầu ngón tay truyền đến hơi lạnh nhè nhẹ, đầu ngón tay chậm rãi xoa nhẹ trên mặt đất, sau đó chạm vào thực thể của ngôi sao.

Đây là biểu tượng máy quay phim đại diện cho ngành công nghiệp điện ảnh, ngôi sao thứ 2400. Evan Bell dùng vân tay mình cẩn thận chạm vào từng hạt nổi lên trên đó, sự nhấp nhô nhỏ bé kia dường như truyền thẳng vào tận đáy lòng. Khiến người ta cảm giác như đang đứng chân trần giữa con suối nhỏ trong vắt thấy đáy, mặc cho dòng nước suối ngọt lành mát mẻ trượt qua giữa hai bàn chân, lòng bàn chân có thể cảm nhận rõ ràng sự nhấp nhô không bằng phẳng của những viên đá cuội tròn trịa. Có chút ngứa ngáy, lại có chút trơn trượt, khiến độ cong khóe miệng không tự chủ được mà vểnh lên hai bên.

Đầu ngón tay cứ như đôi bàn chân đang đứng trong làn nước suối, dùng làn da trực tiếp cảm nhận những sự nhấp nhô đó, cái tên nhô ra, còn có phù điêu máy quay phim trong biểu tượng hình tròn bên dưới tên, những đường vân của cuộn phim đen. Đường vân máy quay phim gập ghềnh. Bản thân họa tiết này không có gì đặc biệt, có thể thấy ở khắp nơi, ngay cả trên Đại lộ Danh vọng cũng có thể thấy không ít. Nhưng lại bởi vì cái tên trôi nổi trên biểu tượng đó mà trở nên đặc biệt.

Giờ khắc này, tất cả đều trở nên chân thực, anh đã tái sinh. Anh đã thực hiện giấc mơ. Anh đã tận hưởng cuộc đời, anh cũng đã để lại dấu chân. Điều này khiến nụ cười trên khóe miệng Evan Bell khẽ lan tỏa một độ cong, thỏa mãn mà hạnh phúc, thư thái mà không trương dương, đây là khoảnh khắc thuộc về riêng anh, không phải vì vinh dự mà việc lưu danh trên Đại lộ Danh vọng đại diện, mà là vì trong thời không này anh đã để lại một dấu ấn, thuộc về Evan Bell. Cũng là dấu ấn thuộc về Cố Lạc Bắc, chứng minh anh đã từng đến. Chứng minh anh đã không sống uổng phí.

Điều này khiến Evan Bell nhớ đến đoạn kết của "Giải cứu binh nhì Ryan". Trong Thế chiến II sau khi đổ bộ Normandy, Đại úy Miller dẫn theo một tiểu đội tám người vì giải cứu binh nhì Ryan mà xâm nhập vào nội địa kẻ địch, kết quả trong tiểu đội này chỉ có hai người sống sót, mà binh nhì Ryan cũng sống sót trở về quê hương, và trải qua một cuộc đời hạnh phúc. Ryan tóc bạc trắng đi đến trước mộ của Đại úy Miller, anh nói với vợ mình, "Hãy nói với tôi, tôi là một người tốt; hãy nói với tôi, cả đời này tôi đã không sống uổng phí."

Đương nhiên, Evan Bell không chắc chắn đây có phải là câu nói gốc hay không, đại khái ý nghĩa nên là như vậy. Bởi vì Ryan biết, cái mạng này của anh, là Đại úy Miller và năm chiến sĩ khác bất chấp nguy hiểm tính mạng giải cứu từ tiền tuyến về, mặc dù đối với họ mà nói đây chỉ là một mệnh lệnh mà thôi, đối với quân nhân mà nói là mệnh lệnh không thể làm trái. Nhưng đối với Ryan mà nói, anh đã sống sót, anh không thể cũng không dám phụ tấm chân tình này của các chiến hữu.

Mà Evan Bell thì sao? Anh đã tái sinh, anh đã giành được cơ hội thứ hai mà người khác không có. Trên thế giới không có thuốc hối hận, máy thời gian cũng chưa được phát minh ra, cho nên con người không có cách nào quay đầu, chỉ có thể bị động không ngừng tiến về phía trước, bất kể đúng sai, đều chỉ có thể bước những bước chân tiến lên. Nhưng con người sống, đều sẽ có ít nhất một lần như vậy, nghĩ rằng "nếu lúc đó mình có thể... thì tốt biết bao", "nếu có thể sống lại một lần nữa mình chắc chắn sẽ không như vậy", đáng tiếc, loại "nếu như" này không tồn tại.

Nhưng "nếu như" của Evan Bell đã thực hiện, anh đã giành được cơ hội thứ hai mà tất cả mọi người đều mơ ước, bất kể đây là thượng đế hay phật tổ hay là nguyên lý khoa học gì tạo nên kết quả, anh đều đã giành được cơ hội tạo ra thay đổi. Cho nên anh nỗ lực, anh buông thả, anh kiên định, từng bước từng bước đi đến hiện tại, bất kể anh đã đạt được thành tích như thế nào, nhưng ít nhất anh đã từng liều mạng, từng phấn đấu vì giấc mơ của chính mình.

Nếu có thượng đế hoặc thiên thần gì đó hỏi anh, "Cậu có cho rằng cả đời này của cậu sống uổng phí không?" Evan Bell không cần người khác đến nói cho anh đáp án, chính anh có thể đầy tự tin trả lời, "Tôi không có." Ngôi sao trước mắt, chính là một trong những minh chứng, chứng minh giấc mơ của anh là có giá trị; mà những người bạn đứng sau lưng anh, còn có những người nhà, cũng là một trong những minh chứng, chứng minh anh không phải là một mình.

Giá trị của sinh mệnh không nằm ở độ dài của nó, mà nằm ở độ rộng và độ dày của nó. Giờ khắc này, cuộc đời 28 năm của Evan Bell, tuy ngắn ngủi, nhưng lại đủ để khiến anh cho rằng cả đời này mình không sống uổng phí. Cho nên, nhìn ngôi sao trước mắt, Evan Bell cười, cười một cách thỏa mãn, giống như là sở hữu cả thế giới vậy.

Khoảnh khắc này, Lý Mục đã tận mắt chứng kiến nụ cười nhạt nhòa trên mặt Evan Bell. Nụ cười này không rực rỡ cũng không trương dương, chỉ mang theo hơi ấm từ từ, giống như ánh nắng lúc mười giờ sáng trong mùa đông lạnh giá, ấm áp mà không mãnh liệt, nhưng lại đủ để khiến cả ngày này trở nên tươi đẹp.

Evan Bell như vậy là quá mức không chân thực, giống như ánh nắng chiếu xuống từ trên không trung Los Angeles đã tách anh và tất cả mọi người xung quanh ra, ánh sáng màu hổ phách kia đã khắc sâu mọi thứ xung quanh thành dáng vẻ của hồi ức, thời gian và không gian vào giây phút này đều dừng lại. Mặc dù Lý Mục là đàn ông, và xu hướng tính dục của anh vô cùng xác định không nghi ngờ là dị tính, nhưng giây phút này, anh đều không khỏi vì người đàn ông trước mắt này mà rung động.

Lý Mục theo bản năng nâng tay phải lên, dùng chiếc máy ảnh trong tay mình, ghi lại khoảnh khắc này.

Nhưng rất nhanh, Evan Bell liền ngẩng đầu, nói với Anne Hathaway bên cạnh điều gì đó, màn vừa nãy chỉ là lóe lên rồi biến mất mà thôi, nhanh đến mức hầu như giống như căn bản không tồn tại vậy, lại hồi tưởng lại nụ cười không chân thực vừa rồi của Evan Bell, khiến tất cả mọi thứ đều biến thành hư ảo như mộng cảnh. Lý Mục cúi đầu, nhìn chiếc máy ảnh DSLR của mình, xác định trong ống kính đã ghi lại chân thực màn đó, lúc này mới biết, tất cả đều là thật.

Chẳng lâu trước đây, "Entertainment Weekly" vì để tài trợ cho Haiti gặp phải tai họa động đất vào đầu năm, đã tổ chức một lần quyên góp từ thiện, William Wood lấy ra bức ảnh mình ghi lại lần xuất hiện đầu tiên của Evan Bell tại Liên hoan phim Sundance năm 2001 ra để bán đấu giá, do lúc đó Evan Bell vô danh tiểu tốt, phần lớn ống kính của các phóng viên đều bị bông tuyết ngày đó làm ướt, những bức ảnh chụp ra đều không rõ nét, cho nên bức ảnh này của William Wood chính là bức ảnh xuất hiện đầu tiên của Evan Bell độc nhất vô nhị. Kết quả bức ảnh này bán ra giá cao 150.000 đô la Mỹ, một cái giá gần như khiến người ta kinh ngạc.

Mà hơn mười năm sau, Lý Mục khi xem lại những bức ảnh về khoảng thời gian thanh xuân này của mình, đã phát hiện ra bức ảnh Evan Bell này, anh lúc này mới biết đây lại là bằng chứng lịch sử duy nhất được ghi lại tại hiện trường ngày hôm đó. Lý Mục không có ý định bán đấu giá nó, nhưng vẫn đặt nó lên mạng, xem phản ứng thị trường, kết quả giá cao nhất lên tới 360.000 đô la Mỹ, hơn nữa người mua còn đích thân gọi điện thoại cho anh, yêu cầu mạnh mẽ mua bức ảnh này, điều này thực sự khiến Lý Mục không ngờ tới.

Evan Bell sau đó lại đứng dậy nhìn xem hai ngôi sao khác một chút, họa tiết giống nhau, chỉ là phần biểu tượng máy quay phim, được thay thế thành máy truyền hình đại diện cho ngành công nghiệp truyền hình và đĩa hát máy hát đại diện cho ngành công nghiệp ghi âm mà thôi. Sau khi khâu chụp ảnh kết thúc, thì đến lượt phóng viên chính thức phỏng vấn Evan Bell, trước đó các phóng viên đều bị động nghe các khách mời diễn thuyết, cảm nghĩ của Evan Bell, bây giờ cuối cùng đã đợi được thời khắc bắn đạn pháo, các phóng viên đương nhiên sẽ không bỏ lỡ.

Thực ra nghi thức trao sao đã coi như kết thúc, phần cao trào nhất đã qua đi, nhưng quần chúng tại hiện trường vẫn chưa rời đi, sự chen chúc trên phố Vine vẫn chưa đợi được giải tỏa, ngược lại có càng ngày càng nhiều người tụ tập lại. Nhìn thấy tình huống như vậy, Evan Bell để các phóng viên tạm thời hoãn lại một chút, mà là cầm lấy micro phối hợp cùng nhân viên hiện trường giải tán đám đông.

Mặt trời trên đỉnh đầu đang trèo lên không trung, nhiệt độ sẽ không ngừng tăng lên, điều này vốn dĩ dễ gây ra tình trạng say nắng, mất nước, nhiệt độ cao v.v., càng đừng nói đến việc quá nhiều người tụ tập tại đây rất dễ xuất hiện tình trạng chen chúc, giẫm đạp, cho nên giải tán đám đông là vô cùng cần thiết.

Có Evan Bell ra mặt, liên tiếp tiêu tốn gần hai mươi phút, hơn một ngàn quần chúng tại hiện trường lúc này mới đều tan ra, chỉ còn lại một hai trăm quần chúng lác đác đứng trước cửa các hộ kinh doanh hoặc bên trong cửa hàng gần phố Vine, quan sát khâu phỏng vấn của các phóng viên.

Lý Mục vốn dĩ đã sớm định rời đi rồi, nhưng lúc này anh lại không nhấc nổi bước chân, anh cũng không phải thật sự "yêu" Evan Bell, chỉ là anh vô cùng tò mò cuộc giao phong giữa Evan Bell và các phóng viên rốt cuộc sẽ như thế nào, dù sao trong tất cả lời đồn về Evan Bell, mối quan hệ với truyền thông luôn là một phần đặc sắc nhất. Mặc dù Lý Mục không biết buổi phỏng vấn hôm nay có tiêu điểm gì đặc biệt, nhưng cũng không cản trở sự tò mò của anh đối với khâu phỏng vấn của phóng viên.

Sau nhiều lần do dự, Lý Mục quyết định tạm thời gác lại những kế hoạch khác vào buổi sáng, đến tầng hai của quán cà phê đối diện câu lạc bộ "Pig's Whistle" để ngồi xuống, tiếp tục quan sát khâu phỏng vấn ở đối diện phố. Quả nhiên, Evan Bell không để Lý Mục thất vọng, cuộc giao phong giữa anh và các phóng viên quả thực là một điểm xem lớn.