"Cậu thực sự không tham gia nữa sao?" Blake Lively nhìn Evan Bell trước mặt, giọng điệu đầy vẻ lưu luyến không rời.

Evan Bell cong khóe môi, nở một nụ cười, "Tôi tham gia nhiều lần như vậy rồi, thiếu một lần cũng chẳng sao cả." Điều họ đang nói đến là đêm tiệc Oscar do tạp chí Vanity Fair tổ chức.

Đêm tiệc Oscar gần như là nơi hội tụ của tất cả các khách mời được đề cử, bởi vì Vanity Fair muốn đảm bảo những người đoạt giải cuối cùng sẽ có mặt, nên họ đã đặc biệt chú ý khi gửi thiệp mời. Hơn nữa đối với phần lớn nghệ sĩ mà nói, đêm tiệc Oscar thậm chí còn là dịp trọng đại hơn cả lễ trao giải Oscar, chẳng ai muốn bỏ lỡ. Thế nhưng Evan Bell lại không như vậy. Thực ra anh chỉ mới tham dự đêm tiệc Oscar đúng ba lần, mà nên nhớ rằng, Evan Bell đã bắt đầu giành được đề cử Oscar từ năm 2003. Vì thế, Evan Bell không hề là kiểu người "tham gia nhiều lần", trái lại, anh còn là đại diện điển hình cho việc "vắng mặt nhiều lần".

"Vậy hay là tôi cũng không đi nữa." Blake Lively nhìn vẻ mệt mỏi nơi chân mày Evan Bell, lo lắng nói.

Evan Bell lúc nãy trong lúc chờ đợi chiếc tượng vàng Ảnh đế thứ hai của mình được khắc tên, đột nhiên cảm thấy dạ dày hơi khó chịu, đoán chừng là do tối nay ăn chút hải sản sống lạnh ở quầy buffet, vào nhà vệ sinh nôn thốc nôn tháo, cho nên cả người trông vô cùng mệt mỏi. Chính vì vậy anh mới quyết định không đi đêm tiệc Oscar nữa, mà trực tiếp về nhà nghỉ ngơi.

"Đây là một dịp quan trọng, tốt nhất cô vẫn nên tham dự." Blake Lively khác với Evan Bell, trước hết cô là một nữ diễn viên. Là một nữ diễn viên trẻ, cô cần những dịp như đêm tiệc Oscar để nhận được sự công nhận rộng rãi hơn; thứ hai, nền tảng của cô tại Hollywood hiện tại vẫn chưa vững chắc, nếu vắng mặt đêm tiệc Oscar, rất dễ bị cô lập khỏi vòng tròn này, dù sao thì cô cũng không phải là Evan Bell. "Hơn nữa, tối nay cô là một trong những tâm điểm đấy, sự vắng mặt của cô sẽ khiến nhiều người thất vọng lắm."

Blake Lively nhìn Evan Bell, còn muốn mở miệng nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ. Thực ra nếu nói về tiêu điểm, thì Evan Bell mới là tiêu điểm thực sự. Bất kể là làn sóng phản đối Evan Bell, hay việc Evan Bell tạo nên lịch sử khi liên tiếp giành giải Ảnh đế, đều sẽ gây ra những cuộc thảo luận không hồi kết trên truyền thông.

Tuy nhiên, khi Blake Lively nhìn thấy đôi môi không chút huyết sắc của Evan Bell, cô thấy đau lòng vô cùng. Cô biết Evan Bell về nghỉ ngơi vẫn là tốt nhất, nên cô không tiếp tục khuyên nhủ nữa. "Anh chắc là không cần tôi về chăm sóc chứ?"

Nghe thấy câu này, Evan Bell không nhịn được mà bật cười, chỉ là nụ cười nơi khóe môi trông có chút vô lực. "Teddy mà nghe thấy câu này chắc sẽ đau lòng lắm đấy."

Blake Lively bật cười thành tiếng, lầm bầm một câu, "Đúng rồi, còn cả Eden nữa." Nói xong, cô cũng thả lỏng hơn đôi chút, "Vậy anh về sớm chút, nghỉ ngơi cho khỏe." Blake Lively nhón chân, đặt một nụ hôn lên cánh môi Evan Bell, để lộ nụ cười trong trẻo ấy rồi nói, "Tối nay vất vả rồi. Cảm ơn vì tất cả những gì anh đã làm cho em." Sau đó cô mới xoay người rời đi.

Evan Bell ngồi tại chỗ nghỉ ngơi một lúc rồi chậm rãi đi về hướng bãi đỗ xe. Teddy Bell đã đi ứng phó với giới truyền thông, còn Eden Hudson thì đi lấy xe trước. Vốn dĩ họ bảo Evan Bell cứ ngồi đợi ở hậu trường, nhưng Evan Bell cảm thấy không đến mức nghiêm trọng như vậy, thay vì ngồi im một chỗ, chi bằng đi dạo một chút, hít thở không khí trong lành, ngược lại còn thấy dễ chịu hơn.

Sân khấu sau khi ồn ào qua đi luôn trở nên tĩnh mịch lạ thường, có lẽ vì sự so sánh giữa không khí náo nhiệt của buổi lễ trước đó với cảnh tượng người đi nhà trống lúc này quá rõ rệt, nên mới khiến lòng người cảm thấy trống trải đến thế. Con đường dẫn đến bãi đỗ xe vắng tanh không bóng người, để tham dự đêm tiệc Oscar diễn ra sau đó, phần lớn các diễn viên đều phải đi thay trang phục.

Trong một dịp thu hút nhiều sự chú ý như thế này, mặc cùng một bộ lễ phục như khi đi dự lễ trao giải Oscar là một hành vi "thất lễ". Huống hồ phần lớn các nữ diễn viên đều mặc những trang phục lộng lẫy hơn để dự lễ trao giải, đêm tiệc Oscar được coi là một buổi tiệc tùng, nên việc thay trang phục phù hợp là rất cần thiết. Vì vậy, sau khi Evan Bell chờ ở hậu trường một lúc rồi mới đi tới bãi đỗ xe, thì cơ bản chẳng còn thấy mấy ai nữa.

Tiếng bước chân vang vọng chậm rãi bên tai, phía sau thấp thoáng có thể nghe thấy tiếng ồn ào truyền tới từ lối vào nhà hát Kodak xa xôi. Không cần tận mắt chứng kiến, cũng có thể hình dung ra cảnh tượng các phóng viên và người hâm mộ tụ tập trước cửa nhà hát trong tâm trí. Oscar đối với các nghệ sĩ là một bữa tiệc thịnh soạn, còn đối với phóng viên và người hâm mộ thì cũng là một cuộc cuồng hoan.

Trong không gian rộng rãi, tiếng giày cao gót chạm xuống mặt đất cộp cộp truyền tới từ xa lại gần. Evan Bell không quay đầu lại, chỉ hơi nhường sang phía bên phải một chút. Những người phụ nữ còn ở lại nhà hát Kodak lúc này chắc hẳn đều đang rất vội vã, dù sao thì thời gian họ cần để thay lễ phục còn lâu hơn, nếu không bước nhanh hơn nữa thì sẽ bị muộn mất.

Một cách khó hiểu, Evan Bell lại nghĩ tới câu chuyện về nàng Lọ Lem. Đúng mười hai giờ đêm, tất cả những bộ váy áo lộng lẫy sẽ trở về nguyên trạng, thế nên Lọ Lem mới vội vã rời khỏi buổi dạ vũ, chạy bán sống bán chết, chỉ sợ vẻ ngoài được trang điểm kỹ lưỡng của mình biến mất, để lộ ra dáng vẻ mộc mạc thậm chí là tồi tàn vốn có của mình trước mặt hoàng tử. Chẳng lẽ câu chuyện Lọ Lem là để dạy cho trẻ nhỏ rằng, đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài là quy luật cơ bản của xã hội này sao?

Khóe môi Evan Bell vô thức cong lên một đường cong nhạt nhẽo. Truyện cổ tích, thời thơ ấu đọc luôn tràn đầy những ký ức tươi đẹp, nhưng khi lớn lên, quay đầu nhìn lại những câu chuyện cổ tích này, không khỏi có thêm chút đắng cay. Hèn gì những năm gần đây truyện cổ tích đen cứ xuất hiện liên tục. Nghe nói Andersen, anh em nhà Grimm khi sáng tác phiên bản gốc của những câu chuyện cổ tích cũng tàn khốc và đen tối như vậy, chỉ là sau này khi được cải biên, người ta gán cho chúng nhiều ý tưởng lãng mạn ngây thơ hơn, mới trở thành sự tồn tại thỏa mãn giấc mơ cho những đứa trẻ.

"Đang nhớ tới chuyện gì mà buồn cười thế?" Tiếng giày cao gót chậm lại ở phía trước không xa, một giọng nói quen thuộc vang lên.

Evan Bell ngước mắt nhìn, thấy Natalie Portman đã hoàn toàn dừng bước, đứng cách đó năm bước chân. Nụ cười nơi khóe môi anh thêm vài phần ý vị, "Tôi đang nghĩ về đôi giày cao gót của cô đấy."

Natalie Portman mặc một chiếc váy đen nhỏ vải voan dáng cúp ngực, độ dài vừa đủ che ngang mông, khiến vóc dáng nhỏ nhắn của cô trông thẳng tắp và thon dài. Cô cúi đầu nhìn xuống đôi giày cao gót gót nhọn đế đỏ màu đen dưới chân mình, dường như không hiểu câu nói không đầu không đuôi này của Evan Bell rốt cuộc có ý gì. Cô ngẩng đầu, dời ánh mắt lên người Evan Bell, "Có gì không ổn sao?"

"Không, chỉ là cảm thấy cô đi giày cao gót mà vẫn có thể chạy nhanh như vậy, thật đáng nể. Các cô không sợ mất thăng bằng, hoặc lo giày cao gót bị lỏng rồi rơi ra luôn sao?" Evan Bell vẫn tản bộ, tiếp tục bước về phía trước.

Nhìn Evan Bell đi tới bên cạnh mình, bước chân không hề dừng lại, Natalie Portman cũng tự nhiên đi song song với anh, không vội vã chạy bộ về phía trước nữa. Cô ngẩng đầu nhìn Evan Bell bên cạnh. Mỗi khi vào lúc này, cô lại thấy rất oán niệm về chiều cao của Evan Bell. Dù tối nay cô có đi giày cao gót tám phân, thì khoảng cách với Evan Bell vẫn còn một đoạn, điều này làm cổ cô rất mỏi.

Nhìn từ dưới lên, thứ đầu tiên đập vào mắt là chiếc cằm như được dao khắc của Evan Bell, những đường nét thẳng tắp đó tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt giữa ánh sáng và bóng tối, mang một vẻ đẹp lay động lòng người, giống như một tác phẩm nghệ thuật vậy. Trong góc nghiêng, đôi lông mày tuấn tú của Evan Bell hơi nhíu lại, dù khóe môi đang ẩn chứa một nụ cười, nhưng vẫn không thể che giấu vẻ mệt mỏi lộ ra ngoài. Một Evan Bell như vậy, không có sự tự tin và ung dung thường ngày, mà lại thêm vài phần yếu đuối và trầm trọng, khiến người ta lo lắng.

Natalie Portman hiểu Evan Bell, từ rất rất lâu về trước, giữa đôi mày của Evan Bell luôn có một nỗi ưu tư không thể xua tan. Nỗi ưu tư này ít người có thể phát hiện ra, càng ít người có thể chạm tới, nhưng chính nỗi ưu tư nhàn nhạt này lại khiến sự bất cần, phóng khoáng, tùy ý của Evan Bell trông như đang mang theo chút buông thả, sự buông thả bất chấp tất cả, khiến người ta thấy đau lòng.

Tuy nhiên những năm gần đây, do sự giằng xé tình cảm trong lòng, cũng vì mối quan hệ rắc rối giữa Evan Bell với Anne Hathaway và Blake Lively, Natalie Portman dần dần kiểm soát khoảng cách giữa mình và Evan Bell, nên đã rất lâu rồi không nhìn thấy khía cạnh này của anh. Có những lúc, cô từng cho rằng vết thương lòng của Evan Bell đã được chữa lành, nhưng vào khoảnh khắc này, sự yếu đuối của người đàn ông trước mắt khiến Natalie Portman muốn đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt phẳng đôi lông mày đang hơi nhíu lại kia, sau đó khẽ vuốt ve má anh, dùng nhiệt độ từ lòng bàn tay mình làm tan chảy sự cứng nhắc trên gương mặt người đàn ông này từng chút một.

Nhận ra sự trào dâng trong cảm xúc của mình, Natalie Portman có chút chật vật thu hồi ánh mắt. Nhiều khi, tình cảm sẽ ngày càng nhạt phai theo thời gian, giống như dopamine cuối cùng cũng sẽ biến mất, các cặp đôi cũng sẽ tranh cãi, chia tay, thậm chí là hận thù. Nhưng cũng có những lúc, tình cảm không những không biến mất theo thời gian, ngược lại còn dần dần lắng đọng lại, ngày càng đậm đà hơn, rồi trở thành một vết sẹo khắc cốt ghi tâm.

"Anh đừng nói với tôi là anh vừa mới nhớ tới cảnh Lọ Lem bỏ chạy khỏi hoàng tử lúc mười hai giờ đêm đấy nhé." Natalie Portman hít một hơi thật sâu, dời ánh mắt về phía trước, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nói.

Evan Bell kinh ngạc nhìn Natalie Portman, anh rõ ràng không ngờ rằng Natalie Portman lại thực sự hiểu được ẩn ý của mình. Những gợi ý mà anh đưa ra lúc nãy là ít vô cùng. Nhìn gương mặt bình thản của Natalie Portman, nụ cười nơi khóe môi Evan Bell khẽ nhếch lên, "Không ngờ chúng ta lại có tâm điện cảm ứng, sao cô biết tôi đang nghĩ gì chứ? Điều này hơi đáng sợ đấy, sau này ở trước mặt cô tôi không dám suy nghĩ lung tung nữa rồi."

Natalie Portman bĩu môi, nở một nụ cười khinh khỉnh, "Tôi đâu phải là phù thủy. Chỉ có thể nói là đường não của chúng ta khá giống nhau, nội dung suy nghĩ cũng gần như tương tự, chỉ vậy thôi."

Nghe phân tích lý trí này của Natalie Portman, Evan Bell mím môi gật đầu nhẹ, ý vị thâm trường nói, "Lời giải thích như vậy khiến tôi yên tâm hơn nhiều rồi."