DreamWorks đang dần hồi phục, Disney đang phục hưng, Pixar đang trỗi dậy mạnh mẽ, liệu ai mới là người có tiếng cười cuối cùng?

Ngày 21 tháng 5, "Shrek Forever After" chính thức đổ bộ xuống 4.360 cụm rạp trên toàn nước Mỹ. Đây là quy mô công chiếu lớn nhất trong lịch sử dòng phim hoạt hình, qua đó có thể thấy được sự ưu ái và kỳ vọng mà nhà sản xuất DreamWorks cùng đơn vị phát hành Paramount dành cho tác phẩm này.

Do phần hai và phần ba của "Shrek" đều xuất sắc vượt ngưỡng doanh thu trăm triệu đô trong tuần đầu công chiếu, nên lần này, phần bốn với thanh thế hào hùng cũng được giới chuyên môn dự đoán đạt con số tương tự. Dù hầu hết ý kiến cho rằng phần bốn gần như không thể vượt qua đỉnh cao của phần hai, nhưng với mức doanh thu cuối cùng tại Bắc Mỹ khoảng 330 triệu đô như phần ba thì vẫn là khả thi.

Thế nhưng, một tình huống khiến tất cả mọi người vừa ngạc nhiên vừa bình thản đã xuất hiện: với doanh thu trung bình mỗi rạp là 16.000 đô la, "Shrek Forever After" chỉ thu về 70 triệu đô doanh thu mở màn. Kết quả này không những không chạm được ngưỡng cửa 100 triệu, cách rất xa so với phần hai và phần ba của loạt phim, mà thậm chí còn thua cả "Up" và "WALL-E", thật sự khiến người ta vô cùng thất vọng.

Mặc dù doanh thu mở màn 70 triệu đô vẫn giúp "Shrek Forever After" dễ dàng đánh bại quán quân hai tuần liên tiếp là "Iron Man 2" và bộ phim bị chê tơi tả "Robin Hood" để giành ngôi vương phòng vé Bắc Mỹ tuần thứ ba của tháng 5, nhưng kết quả này thực sự khiến người ta không thể hài lòng.

Nhưng tại sao lại nói kết quả này khiến người ta bình thản? Điều này cần phải quay lại chủ đề cũ về các phần phim hậu truyện: hậu truyện có thể thu hút các fan trung thành của loạt phim đến rạp ủng hộ, nhưng nó cũng đồng thời tiêu hao tinh túy và tính sáng tạo, dần dần trở nên nhạt nhẽo như nước lã. Thành bại của hậu truyện luôn là con dao hai lưỡi, và loạt phim "Shrek" đã đi đến phần bốn, việc xuất hiện sự đuối sức cũng không thể coi là một cú sốc quá lớn.

Chỉ cần nhìn vào đánh giá của truyền thông là có thể thấy được phần nào bức tranh toàn cảnh: điểm số tổng hợp của giới phê bình chỉ đạt 58 điểm, độ tươi trên Rotten Tomatoes vỏn vẹn 54%. Nhìn chung, các nhận xét như kiệt quệ, thiếu bất ngờ, đi vào lối mòn, nhạt nhẽo chiếm đa số. Những điểm yếu chí mạng về cốt truyện thiếu mới mẻ, thông điệp cốt lõi nhai lại điệp khúc cũ cùng những tình tiết hài hước gượng gạo đã khiến doanh thu mở màn của "Shrek Forever After" khó có thể tái hiện lại hào quang năm xưa.

Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng, con số 70 triệu chỉ là "thấp hơn kỳ vọng" mà thôi. So với các tác phẩm hoạt hình khác, đây vẫn là một kết quả mở màn vô cùng sáng chói. Nó cùng đẳng cấp với những tác phẩm như "Finding Nemo", "Ice Age: The Meltdown", "The Incredibles", và vẫn có thể lọt vào top 10 bảng xếp hạng doanh thu mở màn của phim hoạt hình trong lịch sử điện ảnh, có thể nói là thành tích đáng nể.

Dưới sự dẫn dắt của "Shrek Forever After", thị trường điện ảnh Bắc Mỹ tuần này có màn thể hiện không mấy khả quan. Sau hai tuần liên tiếp đứng đầu, "Iron Man 2" đã chứng kiến doanh thu sụt giảm 50%, khả năng vượt mốc 400 triệu đã trở nên bất khả thi, thậm chí ngay cả con số 350 triệu cũng bắt đầu lung lay.

Còn "Robin Hood", tác phẩm tiêu tốn 200 triệu đô kinh phí của Universal Pictures, lại càng thê thảm hơn. Bộ phim từng mời Evan Bell tham gia, cuối cùng lại do Ảnh đế Oscar Russell Crowe đóng chính, tiếc là cả doanh thu lẫn tiếng tăm đều thất bại thảm hại. Doanh thu 36 triệu đô trong tuần đầu công chiếu đã khiến Universal Pictures hoảng sợ, còn sang tuần thứ hai, doanh thu sụt giảm tới 48%. Sau hai tuần công chiếu, tổng doanh thu chỉ vỏn vẹn 66 triệu đô, xem ra 200 triệu đô chi phí trên sổ sách chỉ còn biết trông chờ vào thị trường nước ngoài và thị trường đĩa DVD mà thôi.

Trái lại, bộ phim hài lãng mạn kinh phí thấp do Amanda Seyfried đóng chính là "Letters to Juliet" lại có màn thể hiện khá ấn tượng. Tuần này, không những giữ vững vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng phòng vé Bắc Mỹ, mà mức sụt giảm doanh thu chỉ 33% đã giúp tổng doanh thu sau hai tuần công chiếu của phim đạt 28 triệu đô. So với 30 triệu đô kinh phí đầu tư, con số này thực sự khiến người ta phải sáng mắt lên.

Là một trong ba "ông lớn" hoạt hình của mùa hè, "Shrek Forever After" đã xuất trận đầu tiên, mặc dù thành tích không như kỳ vọng nhưng nhờ sự ủng hộ của các fan trung thành mà vẫn có màn thể hiện không tệ. Hai tuần sau, "Toy Story 3" sẽ mạnh mẽ đổ bộ, không biết trận chiến đầu tiên này cuối cùng sẽ mang lại cục diện ra sao. Tuy nhiên, trước khi trận chiến đầu tiên chính thức bắt đầu, vẫn còn cách một tuần nữa, và tuần này cũng đầy khói lửa, khi "Prince of Persia: The Sands of Time" và "Sex and the City 2" sẽ triển khai cuộc tranh đoạt gay gắt.

"Prince of Persia: The Sands of Time" là tác phẩm được Disney đầu tư kỹ lưỡng với kinh phí 200 triệu đô, do Mike Newell - đạo diễn của "Four Weddings and a Funeral", "Harry Potter and the Goblet of Fire", "Donnie Brasco" - cầm trịch, đồng thời mời Jack Gyllenhaal tham gia, có thể nói là thanh thế lẫy lừng, đồng thời cũng là ứng cử viên sáng giá cho ngôi vị quán quân tuần này.

Còn về "Sex and the City 2", tự nhiên cũng không cần nói nhiều. Sau khi New Line Cinema bị Warner Bros mua lại, hãng đã đầu tư 100 triệu đô, mời dàn diễn viên gốc của bộ phim truyền hình và phần một của điện ảnh tiếp tục thực hiện, cũng hy vọng có thể một lần nữa dựa vào sức mạnh của phái nữ để tạo nên thành tích tốt trong mùa hè này.

Thế nhưng, điều khiến tất cả mọi người rớt kính vì ngạc nhiên là cả hai tác phẩm mới công chiếu đều vấp phải Waterloo. Giữa những lời chỉ trích dữ dội từ truyền thông, "Prince of Persia: The Sands of Time" chỉ thu về 30 triệu đô doanh thu mở màn, thậm chí còn thê lương hơn cả "Robin Hood", giáng một đòn chí mạng vào con đường phục hồi của Disney. "Sex and the City 2" cũng khó mà tái hiện lại sự dũng mãnh của phần một, trong sự chỉ trích, nhờ vào sự ủng hộ của phái nữ mà thu về 31 triệu đô doanh thu cuối tuần mở màn, nhưng vẫn khó lòng khiến Warner Bros hài lòng.

Trong tình cảnh đó, "Shrek Forever After" dù doanh thu sụt giảm tới 40% vẫn bất ngờ bảo vệ thành công ngôi quán quân với 42 triệu đô doanh thu cuối tuần! Điều này ngay lập tức khiến DreamWorks hồi sinh chỉ trong một giây, hiện tại tổng doanh thu 133 triệu đô cũng giữ lại hy vọngxung kích con số 250 triệu, nhưng 300 triệu thì đã là giấc mộng ban ngày rồi.

Đối mặt với kết quả này, các nhà phân tích phòng vé chuyên nghiệp không khỏi than khóc một trận. Kết quả như vậy thực sự khiến người ta vô cùng thất vọng. Mùa hè năm nay đã có hai bộ phim lớn trở thành "pháo xịt", đó chính là "Robin Hood" và "Prince of Persia: The Sands of Time", đây tuyệt đối không phải là tin tốt đối với lịch sử điện ảnh Bắc Mỹ.

Tất nhiên, điều duy nhất đáng mừng là tuần sau "Toy Story 3" sẽ ra mắt! Vậy thì, sự ảm đạm của tuần thứ tư tháng 5 cũng có thể coi là khán giả đang tích lũy năng lượng cho sự bùng nổ doanh thu của "Toy Story 3". Dù sao thì "Toy Story 3" và "Shrek Forever After" đều là phim hoạt hình, bao phủ thị trường điện ảnh ở mọi lứa tuổi mà không hề phân biệt, cuộc đối đầu trực diện giữa các bộ phim hoạt hình đối với bất kỳ tác phẩm nào khác cũng đều là mối đe dọa to lớn. Đáng thương cho "Prince of Persia: The Sands of Time" và "Sex and the City 2" chính là những kẻ xui xẻo chịu trận.

Ngày 4 tháng 6, tác phẩm thứ tư hợp tác giữa Studio 11 và Pixar mang tên "Toy Story 3" mạnh mẽ đổ bộ, cũng mở màn cho trận chiến đầu tiên của cuộc chiến phim hoạt hình mùa hè 2010. Lần này là Pixar đối đầu với DreamWorks!

Mặc dù tiêu điểm của mọi người trong tuần đầu tháng 6 đều tập trung vào cuộc đối đầu giữa các bộ phim hoạt hình, nhưng thực tế, các tác phẩm "đục nước béo cò" trong tuần này cũng không ít, bao gồm bộ phim hài được Universal Pictures đầu tư 40 triệu đô "Get Him to the Greek", "Killers" do Ashton Kutcher và Katherine Heigl đóng chính, bộ phim hài "Marmaduke" do Owen Wilson lồng tiếng, cùng với "Splice" do Adrien Brody đóng chính.

Bốn tác phẩm "đục nước béo cò" này rõ ràng không phải hướng tới ngôi vị quán quân, họ muốn tái hiện cảnh tượng "Knocked Up" từng dựa hơi "Pirates of the Caribbean: At World's End" để kiếm lợi nhuận năm xưa, dựa vào lá bài phim hài để đạt được sự đột phá trên thị trường. "Get Him to the Greek", "Killers" và "Marmaduke" đều là phim hài, mục đích của họ rõ ràng như tâm địa Tư Mã Chiêu, ai cũng biết.

Trong số đó, "Killers" rõ ràng thu hút không ít sự chú ý. Mâu thuẫn giữa một trong những diễn viên chính là Katherine Heigl với đoàn làm phim "Grey's Anatomy" năm ngoái, kéo dài đến sự chỉ trích nhắm vào "Quyền lực Caesar" của Evan Bell, cho đến sự chia tay không vui vẻ giữa hai bên sau khi "Grey's Anatomy" phát sóng xong vào tháng trước, giờ đây Katherine Heigl và Studio 11 có thể nói là đã thực sự cắt đứt quan hệ.

Sau khi rời khỏi đoàn làm phim "Grey's Anatomy", Katherine Heigl đã tuyên bố mình sẽ toàn tâm toàn ý tập trung vào công việc quay phim, còn trong lúc trả lời phỏng vấn của phóng viên đã mỉa mai, châm chọc Evan Bell. Khi phóng viên hỏi về biệt danh Caesar của Evan Bell, Katherine Heigl đáp: "Bạn biết đấy, về chuyện này tốt nhất là tôi nên ngậm miệng lại, nếu không thì ai mà biết được liệu tôi còn có thể nhận được lời mời đóng phim hay không."

Cái miệng của Katherine Heigl lại một lần nữa gây ra sóng gió. Lúc cô nhận phỏng vấn cũng vừa đúng lúc Evan Bell kết thúc công việc quay phim "Sherlock" và trở về Los Angeles. Thế là Evan Bell nhanh chóng bị các phóng viên bao vây. Đối mặt với loại ngôn luận này, Evan Bell cười đáp tại sân bay quốc tế Los Angeles: "Phải, tôi nghĩ cô ấy không có quyền phát ngôn. Bạn biết đấy, đây chính là quy tắc đầu tiên dưới sự thống trị của tôi."

Sự mỉa mai "tứ lạng bạt thiên cân" của Evan Bell ngay lập tức đẩy Katherine Heigl lên đầu sóng ngọn gió. Trong chốc lát, mức độ xuất hiện trên truyền thông của cô thậm chí còn vượt qua cả Evan Bell, cho đến khi "Los Angeles Times" châm biếm cô chính là tên hề nhảy nhót làm đủ trò để quảng bá tác phẩm mới, người ta mới nhận ra: hóa ra "Killers" sắp được công chiếu rồi.

Tất nhiên, một khi "Toy Story 3" ra mắt, mọi thảo luận linh tinh đều tan biến trong chớp mắt. Tiêu điểm duy nhất chính là trận đại chiến giữa Pixar và DreamWorks. Từ danh tiếng đến doanh thu, từ doanh thu mở màn đến doanh thu cuối cùng, thậm chí là mức sụt giảm hàng tuần, người ta đều sẽ theo dõi sát sao sự so sánh giữa "Toy Story 3" và "Shrek Forever After". Huống hồ hai tuần sau đó còn có một bộ phim "Despicable Me" đang chờ đợi.

Trong tình cảnh được vạn chúng chú mục như vậy, "Toy Story 3" đổ bộ vào thị trường Bắc Mỹ, doanh thu mở màn 129 triệu đô, với khí thế nuốt chửng cả núi sông, dễ dàng hạ gục mọi đối thủ cạnh tranh, giành lấy chiến thắng của trận chiến đầu tiên một cách dễ như lấy đồ trong túi!

Hôm nay cập nhật 12.000 chữ!