Sau khi Ryan hoàn hồn lại, anh đặt chiếc áo khoác của mình xuống, bước tới bên cạnh Jim và ngồi xuống, "Jim, đây chính là hôn nhân. Đó là một trong những điều tuyệt vời nhất trên thế giới này, là thứ mà con người luôn hướng tới."

"Anh còn chưa từng kết hôn mà."

"Đó là sự thật."

"Ý tôi là, anh thậm chí còn chưa từng thử qua."

"Định nghĩa về sự thử nghiệm của mỗi người đều khác nhau."

"Tôi chỉ cảm thấy, anh dường như còn hạnh phúc hơn cả những người bạn đã kết hôn của tôi."

Đối mặt với lời nói của Jim, Ryan không thể chống đỡ nổi nữa, anh chỉ đành nói, "Nghe này, Jim, tôi không muốn nói dối, hôn nhân rất đáng ghét." Điều này khiến Carla đang lén nghe ngoài cửa biến sắc ngay lập tức, "Anh nói đúng, tất cả những thứ này đều là quá trình dẫn anh tới cái chết. Chúng ta đều đang ngồi trên bánh xe thời gian, chúng ta không thể làm chậm hay trì hoãn nó, cuối cùng sinh mệnh của chúng ta đều sẽ kết thúc. Vì thế, điều này chẳng có ý nghĩa gì cả."

Ryan hoàn toàn đang hùa theo lời của Jim để giải thích, khiến Carla ngoài cửa lộ ra vẻ mặt giận dữ, Ryan cũng chỉ đành bất lực lắc lắc đầu, "Thực ra để tôi nói chuyện này với anh thì không phù hợp lắm, nhưng anh hãy thử nghĩ xem, ký ức quý giá nhất, khoảnh khắc quan trọng nhất trong đời anh, liệu có phải là lúc ở một mình không?"

"Không, tôi nghĩ là không."

"Hãy nghĩ thêm chuyện này nữa, đêm trước lễ cưới, khi những suy nghĩ này lẩn quẩn trong tâm trí anh, liệu Julie có ở bên cạnh anh không?"

"Không, Julie đã về căn hộ rồi, tôi ở lại phòng suite hưởng tuần trăng mật một mình."

"Có phải hơi cô đơn không?"

"Đúng vậy, hơi cô đơn."

"Cuộc đời có bạn đời mới là tốt đẹp nhất." Khi Ryan nói câu này, anh không còn do dự nữa, cực kỳ có sức thuyết phục, đôi mắt xanh thẳm của anh lộ ra vẻ chân thành và đáng tin cậy. "Mỗi người đều cần một người lái phụ."

Đây là lần đầu tiên Evan-Bell thử nghiệm "thuyết giáo" trong bộ phim của mình, mặc dù đoạn thuyết giáo này chẳng hề dài, lặp đi lặp lại cũng chỉ có hai câu, nhưng trong những tác phẩm vốn luôn tránh việc chủ động thuyết giáo của Evan-Bell, thì đây đã là chuyện chưa từng có. Thế nhưng vấn đề là, khán giả tại hiện trường không ai cảm thấy đây là thuyết giáo, bởi vì đây chính là chủ đề của bộ phim, mà dưới mệnh đề "ý nghĩa cuộc đời", không ai có thể dùng vài lời đơn giản để nói rõ. Evan-Bell chỉ sử dụng duy nhất một câu "Mỗi người đều cần một người lái phụ" để làm câu trả lời. Điều này thực sự quá hiếm có.

Khán giả trong rạp chiếu phim đều rơi vào im lặng, lặng lẽ nhìn màn ảnh rộng, nhìn Jim lấy lại dũng khí bước về phía Julie, nhìn sự ăn ý tuyệt vời giữa Ryan và Alex, nhìn lễ cưới diễn ra thuận lợi, nhìn Julie hôn lên má Ryan để cảm ơn, đặc biệt là nhìn từng chút từng chút khi Ryan và Alex ở bên nhau, hai người quan tâm chăm sóc đối phương, hạnh phúc ôm lấy nhau nhảy múa, ăn ý nắm chặt tay nhau, hạnh phúc cứ thế thẩm thấu ra từ trong thứ âm nhạc êm dịu đó.

Khi tiễn biệt Alex ở sân bay, đối mặt với câu hỏi "Khi nào tôi mới có thể gặp anh" của Alex. Ryan trả lời, "Chỉ cần cô ghé thăm tôi là được", điều này khiến Alex cảm thán, "Thật sự quá ổn định rồi", Alex đã sử dụng từ "settled", nghĩa là an cư, khiến cho yên ổn, mặc dù cũng có nghĩa là "quyết định vậy đi", nhưng vào khoảnh khắc này thì rõ ràng Alex đang trêu chọc Ryan, cô nhận ra tâm thái của Ryan dường như đã thay đổi. Không còn là chơi bời nữa, mà là muốn một mối quan hệ ổn định, cho nên cô mới mở lời thăm dò. "Anh đừng nói là anh muốn thay đổi đấy nhé?"

Ryan lập tức hiểu ngay ý của Alex, cười hì hì nói, "Không, người không thay đổi, chỉ có một địa chỉ thôi." Ryan vẫn cứ là một quý ông như vậy.

Alex nghiền ngẫm kỹ câu nói này của Ryan, rõ ràng là không tin lắm, nhưng cuối cùng cô vẫn nói, "Nếu thấy cô đơn thì gọi điện cho tôi." Cô vẫn không muốn mất đi người bạn giường là Ryan. Mối quan hệ của hai người quá hài hòa.

Ryan nhìn Alex đang bước về phía cửa lên máy bay, nói đùa rằng, "Tôi cô đơn rồi." Dường như là muốn giữ Alex ở lại, nhưng Alex lại cho rằng Ryan đang nói đùa — ngay cả bản thân Ryan cũng nghĩ như vậy, cho nên Alex vẫn quay người rời đi. Ryan nhìn bóng lưng Alex rời đi, mặc dù có nỗi lưu luyến và hiu quạnh vô tận, nhưng rốt cuộc anh vẫn không mở lời giữ cô lại một lần nữa.

Sau khi trở về Omaha, Ryan nhìn căn hộ trống trải của mình, thần sắc không còn bài xích như trước nữa, mà trở nên vô cùng hiu quạnh. Còn tại công ty, phương thức sa thải bằng họp video vẫn đang được đưa vào giai đoạn dùng thử, Ryan từ bầu trời trở lại mặt đất, bắt đầu học hỏi những điều mới mẻ.

Không lâu trước đây, Ryan được mời đến Las Vegas để thực hiện một bài diễn thuyết, đây là buổi diễn thuyết có tầm cỡ lớn nhất nước Mỹ, đối với Ryan mà nói đây cũng là một cơ hội to lớn. Ryan tới Las Vegas, xách chiếc ba lô của mình, bước vào hội trường buổi diễn thuyết, bắt đầu bài diễn thuyết của mình, "Năm ngoái tôi đã bay ba trăm năm mươi nghìn dặm, khoảng cách từ Trái Đất đến Mặt Trăng cũng chỉ có hai trăm năm mươi nghìn dặm..." Im lặng một lúc, Ryan mới nói tiếp, "Bây giờ hãy tưởng tượng, bạn đang đeo một chiếc ba lô..." Ryan lại khựng lại.

Lúc này, Ryan không còn sự tự tin tràn đầy, bình thản ung dung như trước nữa, trên mặt anh đầy vẻ do dự và bất định, nói chưa đầy hai câu, Ryan đã dừng lại hoàn toàn, sau đó cúi đầu tự nghi ngờ chính mình, tự giễu cợt chính mình, cuối cùng anh cứ thế quay người rời khỏi bục diễn thuyết, rời khỏi Las Vegas. Tấm vé máy bay trong tay Ryan là chuyến bay tới Chicago.

Ryan vô cùng nôn nóng muốn lao đi, anh chạy một mạch tìm tới nhà Alex theo địa chỉ, anh đã hạ quyết tâm, muốn bước ra bước này. Thế là, anh thấp thỏm lo âu bấm chuông cửa nhà Alex, nhưng lại cố gắng để biểu cảm của mình trông thật lịch lãm và phóng khoáng.

Người mở cửa là Alex, Ryan lộ ra một nụ cười quyến rũ, "Tôi tình cờ ở gần đây..." Nhưng biểu cảm trên mặt Alex lại không phải là ngạc nhiên, điều này khiến nụ cười của Ryan khựng lại một chút, ngay sau đó anh nghe thấy tiếng bước chân trong nhà, hai đứa trẻ chạy lên cầu thang. Ryan có một dự cảm chẳng lành, anh kinh ngạc nhìn Alex, bước chân bắt đầu lùi lại phía sau.

"Cưng ơi, ai gõ cửa vậy?" Có người trong nhà hỏi vọng ra.

"Người qua đường thôi, anh ta lạc đường rồi." Alex trả lời vào trong nhà.

Ryan hiểu ra, Alex có một gia đình, một gia đình hoàn hảo. Tất cả những gì trước đây đều là giả tạo, lúc họ nói chuyện với Natalie, tất cả sự bối rối trong ánh mắt mơ hồ của Alex đều đã có lời giải đáp. Trong chớp mắt, cả rạp chiếu phim đều hít vào một hơi lạnh, nhìn thấy biểu cảm dù trái tim đã tan vỡ nhưng vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh trên gương mặt Ryan, kèm theo tiếng đóng cửa nhà của Alex, tất cả âm thanh của khán giả hiện trường đều biến mất, trong khoảnh khắc, không một tiếng động.

Ryan lặng lẽ ngồi trước cửa sổ phòng khách sạn. Trên chiếc bàn bên cạnh đặt một ly rượu whisky. Anh không có phản ứng nào quá kích động, chỉ lặng lẽ ngồi đó, nhưng cái bóng lưng hiu quạnh cô đơn kia đã truyền tải rõ nét cảm xúc trong lòng anh. Còn giữa cơn bão tuyết ở Chicago, chiếc đèn bàn đơn độc trong phòng khách sạn kia lại không thể chống đỡ nổi sức nặng của cả đêm đen.

Ngày hôm sau, Ryan đáp máy bay trở về, trên tàu điện ngầm đến nhà ga, Alex gọi điện thoại tới, "Anh nghĩ gì vậy, không báo trước đã đến nhà tôi?"

"Cô có ý gì? Tôi... tôi muốn gặp cô. Tôi không biết cô có gia đình, tại sao cô không nói với tôi." Giọng Ryan có sự trách móc. Nhưng không quá đậm, nhiều hơn vẫn là sự thất vọng.

"Rất tiếc vì đã phá hỏng đêm của anh. Nhưng anh cũng suýt chút nữa phá hỏng cuộc sống của tôi." Alex vẫn giữ sự lý trí của cô, đây chính là cách hai người họ ở bên nhau, không phải sao? "Đó là gia đình tôi, đó mới là cuộc sống thật sự của tôi."

Thần sắc Ryan dần ảm đạm đi, "Tôi cứ tưởng trong cuộc sống thật sự của cô cũng có phần của tôi chứ."

"Tôi còn tưởng suy nghĩ của chúng ta đồng nhất chứ." Alex cũng có chút bất lực, "Tôi nghĩ mối quan hệ của chúng ta rất rõ ràng, anh là sự giải tỏa tạm thời của tôi, anh là một liều thuốc điều vị cho cuộc sống bình thường của tôi. Một khúc đệm mà thôi."

Hơi thở của Ryan trở nên gấp gáp, đôi mắt sâu thẳm của anh tối sầm lại, nỗi buồn chậm rãi lan tỏa phía sau hàng mi dài đó. "Tôi là một khúc đệm sao?"

"Anh muốn gì? Nói cho tôi biết, anh muốn gì?" Alex vẫn cứ tưởng đây là sự đồng thuận của họ, nhưng bây giờ xem ra, không phải. Đối với câu hỏi này, Ryan chọn sự im lặng, anh không nói ra được, anh không thể nói ra khao khát khi anh bốc đồng rời Las Vegas bay tới Chicago, bởi vì Alex đã có một gia đình. Nhưng tất cả những điều này, Alex đều không biết, "Anh căn bản còn chẳng biết mình muốn gì, Ryan, tôi là một người trưởng thành rồi, cho nên nếu anh còn muốn gặp tôi, hãy gọi điện cho tôi, được không?"

Ryan mở miệng, nhưng cuối cùng lại chẳng nói được câu nào, cứ thế tắt điện thoại.

Trên máy bay, Ryan đang thất vọng lại bất ngờ nghe thấy thông báo từ máy bay, "Cơ trưởng nói với chúng ta, chúng ta đang bay tới thành phố Dubuque, đối với mọi người thì chẳng có ý nghĩa gì, nhưng đối với một hành khách thì lại vô cùng ý nghĩa. Số dặm bay của anh ấy sắp vượt qua một nghìn dặm rồi!"

Đối mặt với tiếng vỗ tay của hành khách, ly rượu sâm panh mà tiếp viên hàng không mang tới, Ryan lại có chút không biết làm sao, vào khoảnh khắc này, anh thực sự không thể tận hưởng tất cả những điều này, dù cho đây chính là khoảnh khắc anh hằng mơ ước, nhưng những lời của Natalie lại ùa về ngay lúc này. Nhìn cơ trưởng đang ngồi ngay bên cạnh mình, Ryan không còn vẻ lịch lãm và bình tĩnh thường ngày, chỉ là một dáng vẻ ngốc nghếch thậm chí là đờ đẫn.

Nhận được chiếc thẻ VIP thứ bảy mà anh mơ ước, chiếc thẻ chỉ đếm trên đầu ngón tay trên toàn thế giới, nhưng anh lại không vui nổi, "Tôi đã từng mơ về khoảnh khắc này vô số lần, tưởng tượng cô và tôi trò chuyện ở đây," anh nói với cơ trưởng bên cạnh, "Nhưng lúc này tôi lại chẳng nhớ gì cả." Biểu cảm của Ryan thật đau thương, thật cô đơn.

"Vậy, anh đến từ đâu?" Cơ trưởng hỏi.

Ryan nhìn chiếc thẻ bạc trong tay, "Tôi đến từ nơi này." Đây chính là cuộc sống của anh, cuộc sống trên những tầng mây.

Sau khi trở về văn phòng ở Omaha, anh quay số điện thoại trên chiếc thẻ, đây hóa ra là đường dây riêng của anh, anh dùng số dặm bay của mình để quy đổi, đặt một chuyến du lịch vòng quanh thế giới cho Julie và Jim, đây là lựa chọn cuối cùng của anh.

Lúc này, Gregory bước vào văn phòng, trò chuyện cùng Ryan, hỏi anh có nhớ một nhân viên tên là Karen Barnes không, nhưng rõ ràng Ryan lại không nhớ. Người phụ nữ tên Barnes này chính là người đầu tiên Natalie sa thải, bà ta đã tự sát, điều này khiến họ vướng vào kiện tụng. Kết quả là, Natalie chủ động nhắn tin xin nghỉ việc, còn Gregory cũng quyết định dừng đề xuất họp video, đưa Ryan và những người khác trở lại trên tầng mây.

Nghe tin mình lại có thể trở lại trên tầng mây lần nữa, nhưng lần này Ryan lại không hề cảm thấy giải thoát cũng không vui vẻ, trên mặt chỉ có những suy tư vô tận.

Natalie tới San Francisco để tìm việc, lúc này cô đã không còn dáng vẻ sắc sảo như trước nữa, mặc dù vẫn mặc bộ đồ công sở, nhưng lại có vẻ chật vật, ánh mắt cũng không còn tự tin, đối mặt với câu hỏi của ông chủ, Natalie thậm chí không thể ưỡn ngực để trả lời. Nhưng điều khiến Natalie bất ngờ là, Ryan lại viết cho cô một lá thư giới thiệu, một lá thư giới thiệu vô cùng quan trọng.

"Gửi những người liên quan, cả đời tôi đã sa thải không biết bao nhiêu người, đến mức tôi quên mất cảm giác tuyển dụng một người là thế nào, chúng ta chưa từng quen biết, nhưng quý vị tuyển dụng Natalie Keener sẽ là một sự may mắn. Muốn lời khuyên của tôi sao? Hãy tuyển dụng cô ấy, đừng do dự. Đây sẽ là quyết định tốt nhất của quý vị."

Điều này giúp Natalie có được công việc đó, trên mặt cô cũng lại một lần nữa nở nụ cười.

Câu chuyện đi đến hồi kết, những nhân viên từng bị sa thải trước đó lại xuất hiện lần nữa, họ nói về tâm trạng của mình sau khi bị sa thải.

"Tôi không ôm hy vọng, cũng không biết tương lai liệu có tốt đẹp hơn không, có rất nhiều người thất nghiệp, thật không biết khi nào mới thấy được ánh sáng."

"Tôi chẳng có gì để nói cả, nếu nói về niềm tự hào, tôi tự hào về những đứa con của mình. Điều này khiến tôi thức dậy, khiến tôi ra khỏi nhà, khiến tôi tìm việc làm, con cái và gia đình đã cho tôi niềm tin."

"Tôi cho rằng giận dữ là vì không còn được cần đến nữa... nếu chỉ có mình tôi, mọi thứ sẽ khó khăn hơn nhiều."

"Khi tôi thức dậy vào buổi sáng, nhìn thấy vợ mình, điều đó khiến tôi có dũng khí để sống tiếp."

"Đó không phải vấn đề tiền bạc, tiền có thể khiến bạn ấm áp, trả tiền sưởi cho bạn, mua chăn cho bạn, nhưng nó mãi mãi không thể sánh bằng sự ấm áp từ cái ôm của chồng tôi."

Những lời nói này thật sự quá... cảm động, thậm chí là sướt mướt, nhưng lại chân thật đến thế. Khán giả trong rạp chiếu đều có thể cảm nhận được, đây không phải thoại phim, mà là những lời từ đáy lòng chân thật của những người bình thường không phải diễn viên này, điều này hoàn toàn không hợp với phong cách của bộ phim, không hợp với phong cách của Evan-Bell, thậm chí là đột ngột, kỳ lạ, nhưng lại ấm áp vô cùng.

Ryan lại xách chiếc vali của mình tới sân bay, bước chân anh dừng lại trước bảng hiển thị chuyến bay khổng lồ, nhìn những chuyến bay dày đặc trước mắt, Ryan nới lỏng lòng bàn tay đang nắm lấy tay cầm vali, nhìn bảng hiển thị đến ngẩn người, "Tối nay hầu hết mọi người đều sẽ trở về tổ ấm nhỏ ấm áp của mình, chào đón chú cún con nghịch ngợm, lũ trẻ ồn ào ở nhà, bạn đời của họ sẽ quan tâm hỏi han những chuyện đã xảy ra trong ngày, buổi tối, họ chìm vào giấc ngủ an lành trong màn đêm... Màn đêm buông xuống, tinh tú xoay vần, những ngôi sao từ góc khuất ban ngày chầm chậm leo lên, và trong ánh sáng mong manh nơi cuối chân trời sẽ có một tia sáng rực rỡ hơn cả, đặc biệt chói mắt, đó chính là dấu vết do cánh máy bay của tôi lướt qua..."

Trên những tầng mây xanh biếc đang lấp lánh ánh sáng kia, tiếng đàn guitar chậm rãi vang lên. Bộ phim kết thúc.