Ngoài cảm giác xa cách với mọi người, Natásha còn cảm thấy một sự ghẻ lạnh đặc biệt đối với chính những người trong gia đình mình. Tất cả họ—cha, mẹ, và Sónya—đều quá đỗi gần gũi, quá quen thuộc, quá tầm thường, đến mức mọi lời nói và cảm xúc của họ dường như là một sự xúc phạm đến cái thế giới mà nàng đã sống trong những ngày qua; và nàng không chỉ thờ ơ với họ mà còn nhìn họ bằng ánh mắt thù địch. Nàng nghe thấy những lời của Dunyásha nói về Peter Ilýnich và một bất hạnh nào đó, nhưng không thực sự hiểu được ý nghĩa của chúng.

"Bất hạnh nào cơ chứ? Làm sao có chuyện bất hạnh xảy đến với họ được? Họ chỉ sống cuộc đời cũ kỹ, lặng lẽ và tầm thường của riêng họ mà thôi," Natásha nghĩ thầm.

Khi nàng bước vào phòng khiêu vũ, cha nàng đang vội vã đi ra từ phòng của mẹ. Gương mặt ông nhăn nhúm và đẫm nước mắt. Rõ ràng là ông đã chạy ra khỏi căn phòng đó để trút bỏ những tiếng nấc nghẹn ngào đang chặn ngang cổ họng. Khi nhìn thấy Natásha, ông vung tay đầy tuyệt vọng và bật khóc thành tiếng, những tiếng nấc co thắt đau đớn làm biến dạng khuôn mặt tròn trịa, hiền hậu của ông.

"Pe... Pétya... Đi đi, đi đi, bà ấy... đang gọi..." và vừa khóc như một đứa trẻ, vừa lê những bước chân yếu ớt thật nhanh về phía chiếc ghế, ông gần như đổ ập xuống đó, hai tay che kín mặt.

Đột nhiên, một luồng điện như chạy dọc khắp cơ thể Natásha. Nỗi đau đớn khủng khiếp đánh vào tim nàng, nàng cảm thấy một sự nhức nhối kinh hoàng như thể có thứ gì đó đang bị xé toạc bên trong mình và nàng sắp chết đi. Nhưng ngay sau nỗi đau đó lại là cảm giác được giải phóng khỏi sự kìm kẹp ngột ngạt đã ngăn cản nàng hòa mình vào cuộc sống. Cảnh tượng người cha, và tiếng kêu gào hoảng loạn đầy đau đớn của người mẹ mà nàng nghe thấy qua cánh cửa, khiến nàng lập tức quên đi bản thân mình và nỗi buồn riêng của mình.

Nàng chạy đến bên cha, nhưng ông yếu ớt vung tay, chỉ về phía cửa phòng mẹ. Công nương Mary, gương mặt tái nhợt và cằm run rẩy, bước ra từ căn phòng đó, nắm lấy tay Natásha và nói điều gì đó với nàng. Natásha chẳng nhìn thấy hay nghe thấy gì cả. Nàng bước nhanh vào trong, khựng lại ở cửa một thoáng như đang đấu tranh với chính mình, rồi chạy nhào tới chỗ mẹ.

Bà Bá tước đang nằm trên một chiếc ghế bành trong tư thế kỳ quặc và khó chịu, bà duỗi người ra và đập đầu vào tường. Sónya cùng các cô hầu gái đang giữ chặt tay bà.

"Natásha! Natásha!..." bà Bá tước kêu lên. "Không phải sự thật... không phải... Ông ấy nói dối... Natásha!" bà hét lên, đẩy những người xung quanh ra. "Đi đi, tất cả các người đi đi; không phải sự thật! Tử trận!... ha, ha, ha!... Không phải sự thật!"

Natásha quỳ một gối lên chiếc ghế bành, cúi xuống người mẹ, ôm lấy bà, và với sức mạnh bất ngờ, nàng nâng bà dậy, xoay mặt bà về phía mình rồi ôm chặt lấy.

"Mẹ ơi!... mẹ yêu dấu!... Con đây, mẹ yêu quý của con," nàng cứ thì thầm mãi, không dừng lại lấy một giây.

Nàng không buông mẹ ra mà dịu dàng xoay xở với bà, đòi lấy gối và nước nóng, rồi cởi cúc và xé toạc váy áo của mẹ.

"Mẹ yêu quý... mẹ ơi, báu vật của con!..." nàng thì thầm không dứt, hôn lên đầu, lên tay, lên mặt mẹ, và cảm thấy những giọt nước mắt tuôn trào không thể kìm nén của chính mình đang lăn dài trên mũi và má.

Bà Bá tước nắm chặt tay con gái, nhắm mắt lại và lặng đi trong giây lát. Đột nhiên, bà ngồi bật dậy với một tốc độ khác thường, nhìn quanh một cách vô hồn, và khi nhìn thấy Natásha, bà bắt đầu ấn chặt đầu con gái bằng tất cả sức lực của mình. Sau đó, bà quay nhìn gương mặt đang nhăn nhó vì đau đớn của con gái và nhìn chăm chú thật lâu.

"Natásha, con có yêu mẹ không?" bà nói bằng giọng thì thầm nhẹ nhàng và tin cậy. "Natásha, con sẽ không lừa dối mẹ chứ? Con sẽ nói cho mẹ biết toàn bộ sự thật chứ?"

Natásha nhìn bà bằng đôi mắt đẫm lệ, và trong ánh nhìn đó, không có gì ngoài tình yêu thương và lời khẩn cầu sự tha thứ.

"Mẹ yêu dấu của con!" nàng lặp lại, cố gắng vận dụng tất cả sức mạnh của tình yêu để tìm cách gánh lấy phần nào nỗi đau quá lớn đang đè nặng lên người mẹ.

Và một lần nữa, trong cuộc đấu tranh vô vọng với thực tại, người mẹ, vì từ chối tin rằng mình có thể sống tiếp khi đứa con trai yêu quý đã tử trận khi đang độ xuân thì, đã trốn chạy khỏi thực tại để bước vào thế giới của cơn mê sảng.

Natásha không nhớ nổi ngày hôm đó đã trôi qua như thế nào, cũng như đêm đó, hay ngày và đêm kế tiếp. Nàng không ngủ và không rời xa mẹ nửa bước. Tình yêu kiên trì và nhẫn nại của nàng dường như bao bọc trọn vẹn lấy bà Bá tước trong từng khoảnh khắc, không giải thích, không an ủi, mà chỉ đơn thuần là kéo bà trở lại với cuộc sống.

Vào đêm thứ ba, bà Bá tước giữ yên lặng trong vài phút, Natásha gục đầu lên tay vịn ghế và nhắm mắt lại, nhưng nàng lại mở bừng mắt khi nghe thấy tiếng giường kêu cót két. Bà Bá tước đang ngồi dậy trên giường và nói khẽ.

"Mẹ mừng biết bao khi con đã đến. Con mệt rồi. Con có muốn uống chút trà không?" Natásha tiến lại gần bà. "Trông con đã khá hơn nhiều và trở nên đàn ông hơn đấy," bà Bá tước tiếp lời, nắm lấy tay con gái.

"Mẹ! Mẹ đang nói gì vậy..."

"Natásha, nó không còn nữa, không còn nữa!"

Và ôm lấy con gái, bà Bá tước bắt đầu khóc, lần đầu tiên kể từ khi sự việc xảy ra.