Triều Hán tuy kế thừa chế độ của Ung, nhất là luật pháp, hầu như kế thừa nguyên vẹn. Nhưng có lẽ vì hoàng thất nhà Hán xuất thân thấp kém, cho nên rất hiểu rõ cách làm sao để thu phục lòng dân. Dù luật pháp cũng quy định có công thì thưởng, có tội thì phạt, nhưng nhà Hán lại mở cửa vườn rừng mà Chiêu Tương Vương thà để dân chết đói cũng không chịu mở, cho phép nông phu khai khẩn đất đai cày cấy, nhờ vậy mà có được sự khen ngợi của dân chúng trong kinh thành, lòng dân mà hoàng thất nhà Hán tích lũy được, bắt đầu từ đó.

Không chỉ như vậy, vị quân chủ thứ ba của nhà Hán là Văn Vương Lưu Hằng, còn xóa bỏ phỉ báng, bãi bỏ nhục hình, ban thưởng cho người già, chăm sóc người cô độc, giảm bớt ham muốn, không nhận hiến tặng, không giết người vô tội. Trong đó có một lần, gặp phải vụ án báo thù, thông qua đủ loại thủ đoạn này, tiếp tục thu phục lòng dân, khiến cho chỉ trong vòng vài chục năm ngắn ngủi, uy vọng của nhà Hán trong dân gian đã trở nên vững chắc không thể lay chuyển, cho dù con cháu đời sau có bại hoại đạo đức thế nào, đều duy trì được hơn bốn trăm năm, thậm chí có thể hưng khởi trở lại sau khi bị quyền thần soán đoạt. Điều này tuy có nguyên nhân từ thời thế, nhưng cũng là vì thiên hạ nhớ Hán, không quên đức của họ.

Triệu Vô Tuất lấy Hán Văn Đế làm ví dụ, giảng giải quân chủ làm thế nào thông qua việc ban ơn, khiến mình trông có vẻ có tình người, từ đó thu phục lòng dân.

Là quân chủ, duy trì luật pháp tuy quan trọng, nhưng tuyệt đối không được đứng hoàn toàn về phía lý pháp, coi mình ngang hàng với luật pháp mà vứt bỏ hết thảy tình người, từ đó mất đi lòng dân.

Nhà Tần diệt vong, một phần là vì các đời quốc quân đều là kẻ cố chấp, quá chú trọng pháp, nhưng lại quên mất thuật, thế phải kết hợp với pháp. Kiểu hành xử bạc bẽo thiếu ơn huệ của Chiêu Tương Vương và con cháu ông ta, tự tay đẩy mình vào thế đối lập với bách tính, đến thời Tần Thủy Hoàng thì càng lên đến đỉnh điểm. Cùng với việc thiên hạ thống nhất, con đường tiến thủ của quân công quý tộc cũng không còn, bá đạo thuần túy rốt cuộc không thể trị an lâu dài, lúc này không biết thay đổi chế độ, mà lại còn nghiêm hình tàn pháp hơn, dùng thái độ này để mưu cầu trị vì vạn đời, không khác gì mò cá trên cây. Dần dần, thứ bách tính căm ghét không còn là một hai tên quan lại địa phương, mà chính là bản thân luật pháp này, thậm chí là hoàng đế - hiện thân của luật pháp. Khi khẩu hiệu "tru diệt Tần bạo" được hô lên, thì chính quyền này chẳng còn cách ngày diệt vong bao xa.

Sau khi nhà Hán được thiết lập, đã thay đổi nền chính trị "thuần pháp" của nhà Tần. Một mặt nhấn mạnh vai trò của pháp trong việc ổn định trật tự xã hội, củng cố sự thống trị của vương triều; mặt khác lại cực kỳ nhấn mạnh quan niệm đạo đức Nho gia, cố gắng dùng mối quan hệ huyết thống "cha con, vợ chồng, tôn ti" làm cơ sở thực tế cho "gia thiên hạ" của hoàng đế, trong việc bình ổn mâu thuẫn dân gian, duy trì trật tự đẳng cấp là vô cùng hữu ích.

Triệu Hằng có chút đốn ngộ, hỏi: "Ý của phụ thân là, khi luật pháp và dư luận có xung đột, nên đứng về phía dân tình?"

"Cũng không phải."

Triệu Vô Tuất nói tiếp: "Tuy so với nhà Tần, sự thống trị của nhà Hán coi là lâu dài, nhưng đồng thời, quan phủ cũng bị quấy rầy bởi sự báo thù trong dân gian. Vốn dĩ thời Ung, đẩy mạnh luật pháp, tư đấu trong dân gian bị triệt tiêu, nhưng cùng với sự diệt vong của nhà Ung, pháp kỷ lỏng lẻo, phong trào báo thù lại trỗi dậy. Thời đại hỗn chiến trước khi nhà Hán được thiết lập, có một người phương bắc tên là Loan Bố báo thù cho cha, giết chết kẻ thù, lại được người địa phương coi là anh hùng, đề cử làm Đô úy."

"Sau khi nhà Hán thiết lập, lấy hiếu trị thiên hạ, đối mặt với việc báo thù tư nhân xảy ra hàng năm rất nhiều, vẫn luôn thuận theo dân tình, đem kẻ báo thù vốn đáng phải tử hình mà khoan hồng, thậm chí vô tội phóng thích, địa phương lại càng tán dương ca tụng kẻ báo thù. Cứ kéo dài mãi như vậy, luật pháp hạn chế báo thù liền trở thành tờ giấy lộn, quan lại cũng dần quên đi sự trang nghiêm của luật pháp, chuyển sang lật xem cổ thư, dựa vào chương mục điều văn bên trên để xử án, làm vậy tuy có cân nhắc dân tình, nhưng lại khiến quốc pháp bại hoại, cương kỷ lỏng lẻo, người hành hiệp trượng nghĩa trong dân gian hoành hành, hào cường nổi lên, thậm chí bắt đầu đối kháng với quan phủ, chỉ lệnh của vương triều dần dần khó mà hạ đạt xuống tận quận huyện..."

Trái ngược với Tần, sau thời Vũ Đế, nhất là thời kỳ Đông Hán, kiểu "Xuân Thu quyết ngục" này sau khi Nho gia độc tôn và đè lên trên quốc pháp, đã gây ra sự phá hoại to lớn đối với Hán pháp, có tác dụng thêm dầu vào lửa cho sự trỗi dậy của thế lực hào cường địa phương.

Triệu Hằng đã tự hiểu ra, nói: "Xem ra, đây lại là tệ hại của việc trọng lễ quên pháp đi đến cực đoan."

"Đúng vậy."

Sau khi giảng xong bài học về cách đối xử với lý pháp và tình người của hai đời Tần, Hán một cách biến tướng, Triệu Vô Tuất bước tới trước cái bập bênh đó, dẫm lên điểm cân bằng ở giữa, nói với Triệu Hằng: "Cho nên nếu muốn trị an lâu dài, mà không bị mất đi quyền uy trung ương, vị trí của quân chủ, vĩnh viễn nên ở chỗ này. Hai đầu lý pháp và dân tình, người làm quân không được công khai đứng về bên nào, mà nên làm người trọng tài giữa lý pháp và dân tình, giữ vững cân bằng!"

"Một mặt phải kiên quyết duy trì luật pháp, nguyên tắc quan trọng nhất giữa người với người chính là coi trọng tư lợi, ngoài ra chính là yêu thương người thân của mình, sự thân sơ của quan hệ và việc tranh giành tư lợi chắc chắn khiến người ta nảy sinh mâu thuẫn, từ đó mới có tranh đấu và hỗn loạn. Nước Triệu ngày nay, dân số đông đúc, chỉ dựa vào lễ nhạc, đạo đức thời cổ không thể duy trì ổn định, vì thế cần phải thông qua việc chế định pháp lệnh để xác định quyền sở hữu tài vật, đất đai, đây chính là định phận; ngoài ra, dân chúng vì tranh giành lợi ích mà xuất hiện gian tà thù giết, cũng cần luật pháp trừng trị, đây chính là lập cấm. Định phận lập cấm, mới có thể khiến cả bang quốc, mấy chục quận dân phong tục tập quán khác nhau cột chặt lại với nhau, phàm sự đều có chuẩn tắc, lợi xuất nhất khổng, hành động theo ý chí của quốc quân, như vậy mới có thể làm giàu nước mạnh bang, thôn tính thiên hạ."

"Mặt khác, tuy nói luật pháp là vì duy trì sự thống trị của quân chủ, nhưng quân chủ hoàn toàn không cần phải đích thân thực hiện. Làm nghiêm luật pháp, đóng vai kẻ không có tình người trước mặt bách tính, là việc của lý quan sĩ sư, người làm quân nên tách mình ra, ủng hộ luật pháp, trông thì lại cao hơn luật pháp. Để bách tính cảm thấy, cho dù pháp là ác pháp, lại là kẻ khốc lại, nhưng họ vẫn có thể tin rằng, quốc quân là người coi trọng tình người, sẽ chủ trì công đạo cho họ, đây chính là điều Lão Tử nói, thánh nhân vô thường tâm, lấy tâm của bách tính làm tâm..."

Triệu Hằng có chút bừng tỉnh đại ngộ, những gì phụ thân nói hôm nay, đã không chỉ là vụ án này nên phán quyết thế nào, đối với quốc quân mà nói, một vụ án phán quyết công chính hay không, mấy người sống chết thế nào đều là chuyện nhỏ, quan trọng nhất là, đối với việc xử lý các sự kiện tương tự, duy trì trật tự, đồng thời thu phục lòng dân, khiến uy vọng của Triệu thị, từng chút một chồng chất lên, cuối cùng biến thành lầu cao vạn trượng.

"Lấy pháp làm xương, lấy lễ làm da, cộng thêm một chút thuật quân vương nam diện và sự cao thâm khó lường của triết học siêu hình của Lão Tử, chính là một quân chủ nước Triệu đạt chuẩn..."

Sau khi dạy con trai đạo cân bằng trị quốc xong, Triệu Vô Tuất cũng cuối cùng nói ra cái nhìn đối với vụ án này:

"Ngày kia, tại Đại Lý Tự mở phiên công thẩm đối với vụ án báo thù của Ngũ Phong, khi đó các giới ở Nghiệp Thành đều có thể vào chỗ ngồi tham quan, hãy bảo người đi nói với Đặng Tích, quả nhân ủng hộ lão, theo văn bản luật pháp quy định mà duy trì bản án cũ, trình tự càng công chính càng tốt, phán càng nặng càng tốt!"

Ông lộ ra một nụ cười bất lực: "Ở nước Triệu, phải làm rõ một việc như thế này, quốc quân là không có sai, quốc pháp cũng sẽ không sai, dù có sai, cũng chỉ có thể là sai của ‘khốc lại’! Kẻ ác trong mắt bách tính, hãy để ‘khốc lại’ làm, quân chủ thánh minh trong mắt bách tính, do quả nhân làm!"