Triệu Vô Tuất mở mắt, phát hiện ánh nắng mặt trời rực rỡ bên ngoài đang chảy tràn trên mặt đất, mà cảnh tượng hỗn loạn trong phòng cũng hiện ra trước mắt hắn.

Nơi này là trên Lộ Tẩm Chi Đài, trong tẩm cung của Tề Hầu, trên mặt đất đầy những áo mây, giày ngọc, mũ biện, áo đen, thậm chí cả y phục lót của phụ nữ bị vứt bừa bãi. Còn trên chiếc giường rộng lớn có trướng mây trắng muốt, thêu hoa văn giao long, dưới chăn lụa mỏng manh là một cơ thể ngọc ngà đang nằm ngang...

Lật người, nhìn cánh tay ngọc ngà đầy đặn bên gối, Nhuế Tử vẫn đang ngủ say, chỉ là nơi khóe mắt còn vương vài giọt lệ.

Triệu Vô Tuất nhớ lại đã xảy ra chuyện gì, không khỏi có chút buồn bực. Không phải buồn bực chuyện khác, mà là buồn bực bản thân mình lại không kìm chế được dục vọng, ngày hôm qua hắn quả thực đã chơi quá đà.

Hôm qua Lâm Truy thất thủ, Triệu Vô Tuất đắc ý dạt dào tiến vào cung Tề, góa phụ của Tề Hầu Xử Cữu là Nhuế Tử vì cầu xin cho con trai không bị giết chóc, đã chạy đến trước mặt Triệu Vô Tuất để cầu xin.

Người phụ nữ này đương nhiên không sánh được với Quý Doanh quốc sắc thiên hương, không bằng Tây Thi hoa nhường nguyệt thẹn, thậm chí dáng người cũng kém Khổng Giao vài phần, sự quyến rũ cũng không bằng Nam Tử. Nhưng thân phận của nàng không tầm thường, xưa kia cũng là sủng thiếp của Tề Hầu, nhan sắc tự nhiên là không kém, cộng thêm ăn mặc đúng mực, càng dễ thu hút ánh nhìn.

Cái tư thái cao quý từng có của nàng đã không còn sót lại chút gì, phục trên mặt đất, đầu cũng không dám ngẩng lên, chỉ thấy đôi vai rung động, nức nở khe khẽ. Vô Tuất nhìn từ trên cao xuống, chỉ cần liếc mắt một cái là có thể thấy rõ bộ ngực phập phồng kia. Nàng từng sinh nở, con trai cũng đã hơn mười tuổi rồi, cho nên dáng người đầy đặn, nhìn vào thấy trắng ngần béo ngậy, như nhìn thấy tuyết đọng. Còn mái tóc đen như mây trên đỉnh đầu búi kiểu phu nhân, khi nàng ghé sát vào ôm lấy chân Triệu Vô Tuất cầu xin, một mùi hương cơ thể thiếu phụ quẩn quanh, thấp thoáng xộc vào mũi, tựa như trái cây chín nẫu.

Thấy tình cảnh này, có lẽ là vài tháng chinh chiến bên ngoài không gần nữ sắc, Triệu Vô Tuất - người từng hai lần khước từ sự hiến thân của Tây Thi, lại có chút không nhịn được, dục vọng trỗi dậy trong lòng hắn.

Người phụ nữ trước mắt, là sủng thiếp của tên ma chết Tề Hầu Xử Cữu, là góa phụ của hắn, lại càng là mẫu thân của Tề Hầu đương nhiệm, thế mà lại như một con cừu non phục dưới thân chờ đợi làm thịt, mà Triệu Vô Tuất thì ở trên cao nhìn xuống!

Hắn không nói rõ cảm giác này rốt cuộc là gì, nhưng sự thôi thúc này điều khiển hắn, muốn hắn giương thương phi nước đại.

Đêm đó, Triệu Hầu ngủ lại trên long sàng của Tề Hầu, đội cho Tề Hầu Xử Cữu đã chết bao năm một chiếc mũ xanh thật lớn. Nếu như lão già kia dưới suối vàng mà biết, e là sẽ tức đến mức thất khiếu sinh khói mất...

Toàn bộ quá trình không đủ để kể cho người ngoài, chỉ là Triệu Vô Tuất đời này chưa bao giờ điên cuồng như thế.

Nhuế Tử tuy chủ động dẫn dụ, nhưng rõ ràng không chuẩn bị tâm lý đầy đủ, khi vừa thẹn vừa sợ, nàng kinh kêu, thở dốc, vặn vẹo, nhưng mỗi lần kháng cự của nàng chỉ khiến Triệu Hầu cảm thấy kích thích mãnh liệt hơn.

Nàng là vợ người, là mẹ người, là góa phụ, mỗi tầng thân phận đều khiến Triệu Hầu hưng phấn thêm một phần, hắn cũng không hề thương tiếc, mà là dốc sức phóng thích áp lực trên cơ thể nàng, động tác thô bạo, không cho phép nghi ngờ.

Cứ như vậy dây dưa đến tận nửa đêm, sau khi chinh phục nước Tề, Triệu Hầu lại tiếp tục chinh phục mẫu thân của tiểu Tề Hầu.

Hôm sau tỉnh dậy hồi tưởng lại đêm qua, Triệu Vô Tuất ngoài việc buồn bực, lại cũng có vài phần dư vị.

Hắn đã hiểu vì sao Tào Mạnh Đức lại thích vợ người, đây đúng là tư vị khác biệt...

Tuy nhiên Triệu Vô Tuất vẫn rất cảnh giác, hắn không muốn giống như Tào Tháo, vì nữ sắc mà làm hỏng việc, đến mức đại bại tại Uyển Thành, tử điệt mãnh tướng tử trận.

---❊ ❖ ❊---

Nhuế Tử thực ra đã tỉnh từ sớm, nhưng nàng không dám nhúc nhích, chỉ có thể giả vờ tiếp tục ngủ say.

Cho đến khi Triệu Hầu bên cạnh mặc áo xuống giường, cho đến khi cửa phòng mở ra rồi lại khép lại, nàng mới dám mở mắt ra, hơi động đậy một chút liền cảm thấy trăm đốt rã rời. Hồi tưởng lại chuyện đêm qua, nước mắt lập tức làm ướt đẫm gối đệm.

Không chỉ khóc vì người là dao thớt ta là cá thịt, nàng là quả mẫu chỉ có thể hiến thân để cầu tự bảo toàn, mà còn khóc cho sự thất thố của mình vào nửa đêm về sáng hôm qua, bộ dạng thẹn thùng kia, chắc chắn đều đã lọt vào mắt Triệu Hầu...

Khi nàng gả vào cung Tề, Tề Hầu Xử Cữu đã là ông lão sáu mươi tuổi, tuổi già sức yếu, một năm chỉ có ba bốn lần chuyện phòng the với Nhuế Tử, luôn là lực bất tòng tâm. Hơn nữa bộ râu trắng như tuyết, cơ thể còng xuống, nhìn một cái là cảm thấy như nhìn thấy đốm đồi mồi của cái chết, Nhuế Tử trong lòng chán ghét cực độ. Nhưng nàng thân là thiếp thất, cũng chỉ biết âm thầm chịu đựng, tận nghĩa làm vợ mà thôi. Sau khi sinh Tề Nhụ Tử xong, Tề Hầu Xử Cửu đã là nửa thân mình chôn dưới đất, hầu hạ con nhỏ còn mệt không thở nổi, chuyện này lại càng tuyệt tích.

Mười mấy năm qua, nàng trước là thủ tiết sống, sau đó là thực sự thủ tiết, cho đến đêm qua, Triệu Vô Tuất thắp nến đỏ rực bên long sàng năm xưa của Tề Hầu, chiếm lấy thân thể nàng, chạy đua cả đêm, nàng mới biết được niềm vui khuê phòng, lại có thể vui sướng đến nhường này. Ban đầu còn có kháng cự, nhưng đến lúc xuân nồng, cũng không nhịn được mà uyển chuyển rên rỉ.

Tối hôm qua là bao nhiêu lần nhỉ? Nhuế Tử đỏ mặt nghĩ thầm, dường như là dây dưa ba lần, Triệu Hầu mới chịu tha cho mình.

Cứ nằm như vậy rất lâu, nàng mới chống người dậy, nhìn thời tiết nắng rọi rực rỡ bên ngoài, trong lòng không khỏi lại dâng lên một trận vừa thẹn vừa sợ.

Thẹn là không biết phải đối mặt với con trai thế nào, sợ là Triệu Vô Tuất sau khi ăn nàng xong sẽ không giữ chữ tín, vẫn muốn sát hại Tề Nhụ Tử...

Không biết rằng, bên ngoài tẩm cung, Triệu Vô Tuất cũng đang gánh chịu hậu quả của việc hoang đường đã làm ngày hôm qua.

"Quân thượng ngày hôm qua thật đúng là đắc ý quên hết cả trời đất mà!"

Cao Sài sắc mặt không vui đứng trước mặt Triệu Vô Tuất, tuy ông giữ thái độ khiêm nhường của bề tôi, nhưng trên mặt lại cau mày tức giận, trong miệng cũng không chút khách khí.

Cao Sài là đệ tử của Khổng môn, trong cuộc loạn nước Vệ vài năm trước đã chọn con đường khác với Tử Lộ, ông đầu quân cho Triệu Vô Tuất, đảm nhiệm chức Lý quan ở nước Vệ, từ đó bình bước thanh vân, thăng tiến không ngừng. Lần này năm nước Triệu, Lỗ, Vệ, Yên, Trâu phạt Tề, vì Cao Sài là người nước Tề, thông thạo tình hình Lâm Truy nên đã mang ông theo, đi theo bên cạnh Triệu Hầu để tùy thời tham mưu.

Ai ngờ ngày đầu tiên công phá Lâm Truy, Triệu Hầu lại làm một chuyện hoang đường: hắn thế mà lại công khai ôm mẹ của Tề Hầu Nhụ Tử ngủ lại trên long sàng của Tề Hầu!

Cao Sài lúc đó ở ngay trên Lộ Tẩm Chi Đài, sau khi nghe tin liền thất kinh, muốn xông vào ngăn cản, bị Triệu Quảng Đức ngăn lại, nói mãi mới nhịn được đến ngày hôm sau. Lúc này Triệu Vô Tuất ăn mặc chỉnh tề bước ra, lập tức bị Cao Sài "ôm cây đợi thỏ" chặn lại.

"Quân thượng xưa nay vốn cẩn trọng, nhưng chuyện ngày hôm qua, thực sự là quá không thận trọng!"

Cao Sài càng nói càng lại gần, nước bọt đều đã bắn lên mặt Triệu Vô Tuất.

Triệu Vô Tuất không ngờ, bản thân trước khi trở thành chư hầu thì đi trên băng mỏng, sau khi lập quốc cũng luôn cẩn trọng, một lòng một dạ dồn vào quốc sự, ngay cả thiếp thất cũng chỉ nạp một người, thế mà có một ngày lại bị bề tôi mặt dày can gián...

Tuy nhiên chuyện này đúng là hắn bị dục vọng làm mờ mắt trước, lúc này bị Cao Sài cường gián, sắc mặt lập tức hơi đỏ lên.

May mà đường đệ Triệu Quảng Đức ở bên cạnh làm hòa giải viên, không cho là đúng nói với Cao Sài: "Tử Cao nói có phần hơi nghiêm trọng rồi, năm xưa Sở Văn Vương phá nước Tức, thấy Tức Quy xinh đẹp, liền nạp làm phu nhân. Quân thượng thương xót Nhuế Tử, để nàng ta hầu hạ khởi cư, nàng ta nên cảm ơn đội ơn mới đúng chứ!"

Cao Sài cũng chẳng màng Triệu Quảng Đức thân phận cao bao nhiêu, cũng chẳng thèm để ý đến hắn, chỉ cười lạnh hỏi: "Phá quốc gia của người ta, dâm loạn vợ thiếp của người ta, quân thượng cũng cho là như vậy sao?"

Triệu Vô Tuất im lặng một lát, hắn nhớ đến một câu nói từng nghe ở kiếp trước:

Niềm hạnh phúc lớn nhất của đời người nằm ở trong chiến thắng: chinh phục kẻ thù của ngươi, đuổi theo chúng, đoạt lấy tài sản của chúng, khiến người yêu của chúng rơi lệ, cưỡi ngựa của chúng, ôm vợ con của chúng...

Trải qua chuyện đêm qua, Triệu Vô Tuất coi như đã hiểu được chân lý của câu nói này của Thiết Mộc Chân, nhưng đây là thời Xuân Thu, hắn là quân hầu của bang văn minh, chứ không phải thủ lĩnh bộ lạc dã man chỉ biết đốt giết cướp bóc. Nếu không muốn bề tôi dưới trướng làm loạn, đối mặt với sự chất vấn của Cao Sài, hắn buộc phải thể hiện thái độ biết sai và khiêm tốn nạp gián.

Hắn ngửa mặt thở dài: "Quả nhân thiếu suy nghĩ, chỉ một lần này thôi, không có lần sau."

Thấy Triệu Hầu không cố chấp không nhận sai, hoặc mặt sầm lại từ chối sự can gián của mình, cơn giận của Cao Sài cũng tiêu tan không ít, ông chân thành nói: "Quân thượng có thể biết việc này không thỏa đáng là tốt rồi. Thần còn vài câu lời ngay trái tai, không biết quân thượng có nguyện nghe thần nói hết không?"

Ngươi không nói hết thì có cho ta đi không? Triệu Vô Tuất chỉ có thể đứng dưới mặt trời gay gắt, nhắm mắt nghe Cao Sài phun nước bọt: "Việc này nói nhỏ cũng nhỏ, chỉ là quân thượng gần gũi nữ sắc mà quên hết cả trời đất thôi, nhưng việc này phải tiết chế. Năm xưa Tấn Bình Công sinh bệnh, Y Hòa nước Tần đến chữa bệnh cho ông ta, đã nói ông ta mắc bệnh nữ cổ, là do gần gũi đàn bà quá nhiều. Nhiều thì tổn hại thân thể, cho nên quân thượng phải chú ý, giống như việc hôm sau gần trưa mới dậy thế này, thực sự không nên. Thân là quân chủ một nước, gần gũi phụ nữ ngoài phu nhân và thiếp thất, lại càng không nên."

Nữ sắc thứ này như sói như hổ, có thể tiêu mòn ý chí anh hùng, khiến người ta trở nên say mê như điên như dại, nhưng Triệu Vô Tuất thầm phỉ nhổ rằng bản thân thực ra khá tiết chế, bao năm qua không phải chỉ có mỗi lần hoang đường này sao, hơn nữa trước đó số lần lén lút với Nam Tử còn nhiều hơn vô số, nhưng hắn chỉ có thể gật đầu: "Tử Cao nói có lý, quả nhân ghi nhớ."

Cao Sài bái lạy lần nữa, khi ngẩng đầu lên sắc mặt lại đột ngột nghiêm nghị hẳn: "Nói xong việc nhỏ, thần phải nói đến ảnh hưởng lớn, việc này liên quan đến việc nước Triệu vào Tề lần này có thuận lợi hay không!"

Ông chỉ vào tòa thành Lâm Truy vẫn còn bốc khói tàn nói: "Lâm Truy mới trải qua đại hỏa, dân sinh điêu tàn, người chết vô số, quân thượng lại không nghĩ đến việc an phủ họ, xây dựng lại trật tự, trái lại ngủ lại Lộ Tẩm Chi Đài, dâm loạn mẹ của Tề Hầu. Một mặt, đây là chuyện hoang đường làm trái luân thường, nếu truyền ra ngoài, quân thượng làm sao xây dựng tấm gương quân chủ có đức cho dân nước Triệu? Mặt khác, đây là ức hiếp người Tề, hiện nay Lâm Truy mới định, nhà Trần chưa mất, quân thượng chẳng lẽ không sợ có kẻ nghe được chuyện này, rêu rao khắp nơi, kích động công phẫn của người Tề, tiếp tục đối đầu với nước Triệu?"

Triệu Vô Tuất gật đầu, đúng vậy, việc này nếu bị kẻ có tâm lợi dụng, quả thực là chuyện phiền phức, không chừng sẽ dấy lên từng đợt phản kháng trên đất Tề.

Chuyện hôm nay khiến hắn hiểu sâu sắc đạo lý "Quân hầu vô tư sự". Hắn đã lên ngôi cao, hưởng thụ sự tôn vinh được hô một tiếng là vạn người đáp lại, thống trị giang sơn năm nghìn dặm, mấy triệu dân chúng, thì phải gánh vác trách nhiệm tương ứng, không được tùy ý làm bậy.

Triệu Vô Tuất tuy thừa nhận mình làm sai, nhưng Cao Sài vẫn không chịu dễ dàng tha cho hắn, cuối cùng còn thâm tình nói: "Chưa kể đến những tai hại kể trên, thần càng để tâm hơn, là sợ quân thượng tiểu bá đã an, nảy sinh lòng biếng nhác buông thả đấy!"

Cao Sài nói xong, Triệu Vô Tuất mới đổ mồ hôi hột, cái lòng đắc ý khi đội mũ xanh cho Tề Hầu Xử Cữu cũng không còn nữa.

Phải rồi, sớm từ ba năm trước, hắn đã từng nói với Quý Doanh, kẻ thù lớn nhất của hắn, không phải Phù Sai, không phải nước Sở, thậm chí không phải tàn dư lễ cũ trên thế gian này, mà là thứ gọi là dục vọng...

Thế nhưng chỉ mới qua ba năm, cùng với việc Phù Sai đại bại mà về, cùng với kẻ thù phiền nhất là nước Tề cũng đã bị chinh phục, Triệu Vô Tuất quả thực nảy sinh lòng biếng nhác.

Sinh tại ưu hoạn, tử tại an lạc, hắn quả thực cần phải luôn nhắc nhở bản thân không được đại ý, mà gián quan, chính là vì điều đó mà tồn tại.

Thế là Triệu Vô Tuất trịnh trọng hành lễ với Cao Sài, lại tháo một miếng ngọc bội tùy thân đưa cho ông, ngay lập tức cảm động nói với Triệu Quảng Đức và những người khác: "Lấy đồng làm gương, có thể chỉnh sửa y phục; lấy sử làm gương, có thể biết sự hưng suy; lấy người làm gương, có thể rõ được sự được mất! Người không ai hoàn mỹ, quả nhân cũng không ngoại lệ, nhưng chỉ cần có tấm gương là Tử Cao ở đây, quả nhân có thể biết được sai lầm của mình bất cứ lúc nào, có thì sửa, không thì thôi!"

---❊ ❖ ❊---

Cao Sài can gián xong xuôi, thỏa mãn rời đi, Triệu Vô Tuất để ông đi thay mình an phủ người Tề ở Lâm Truy, hợp tác với các thị tộc Quốc, Cao, Bào, Án, xử lý tốt các hạng mục cứu tế và cứu trợ thiên tai, không được để Lâm Truy bùng phát dịch bệnh và đói kém.

Đứng trên Lộ Tẩm Chi Đài, nhìn bóng lưng Cao Sài xa dần, Triệu Vô Tuất im lặng hồi lâu, dường như đang suy tư điều gì, cuối cùng vẫn là Triệu Quảng Đức ho khan một tiếng, tiến đến thỉnh thị: "Quân thượng, Yến Cơ phải giao cho người nước Yên, nhưng Tề Hầu này và mẹ của hắn... phải xử trí thế nào?"

Ý của Triệu Quảng Đức là, có cần vì Triệu Vô Tuất đã ngủ với Nhuế Tử mà thay đổi phương án xử trí đã định trước đó không.

"Xử trí đối với bọn họ không đổi." Triệu Vô Tuất lại lạnh lùng đáp, tình cảm một đêm lộ thủy trong lòng hắn căn bản không chiếm được trọng lượng gì.

"Trước tiên sắp xếp bọn họ ở Bách Tẩm gần đó, tăng thêm nhân thủ canh giữ, đợi khi đại quân quay về, lại lấy lý do Lâm Truy tàn phá, đưa hai mẹ con cô nhi quả phụ cùng đến Tế Nam Lịch Hạ an trí, Tề Nhụ Tử hiện giờ vẫn là Tề Hầu, vẫn còn chỗ sử dụng được!"

"Tuân lệnh!" Nhưng Triệu Quảng Đức lại có vài phần do dự, hỏi: "Quân thượng, nước Triệu thực sự muốn từ bỏ Lâm Truy sao?"

Hắn có chút không nỡ.

"Ngươi lúc tiến quân vào nước Tề cũng đã thấy rồi, càng về phía đông, càng gần Lâm Truy, sự phản kháng của người Tề càng mãnh liệt. Nước Triệu có thể đứng vững gót chân cũng chỉ là Tế Bắc, Tế Nam mà thôi. Cho nên đối đãi với Lâm Truy, dời dân của nó, làm trống đất của nó mới là cách tốt nhất, ngọn lửa này của Trần Khất lại giúp quả nhân một tay."

Triệu Vô Tuất cười lạnh: "Lão già Trần Khất muốn để lại một rắc rối lớn cho quả nhân, nhưng hắn lại đi một nước cờ sai, không ngờ một Lâm Truy toàn vẹn mới là phiền toái nhất, cái loại đại thành mười vạn dân này, kẻ ngoại lai muốn thống trị hiệu quả quá khó khăn, dù có cưỡng chiếm, cũng chỉ có thể dựa vào người địa phương, cuối cùng vẫn sẽ bị các thị tộc nước Tề chiếm đoạt quyền lực. Vừa hay mượn trận hỏa hoạn, chia tách người Lâm Truy dời đến Tế Nam, Tế Bắc, nước Lỗ. Cái bãi rác này, đợi sau khi tiêu diệt nhà Trần, liền giao cho bốn tộc Quốc, Cao, Bào, Án giúp nước Triệu thu dọn đi! Coi như là khúc xương thừa mà chủ nhân ban cho chó vậy!"

Đợi Triệu Quảng Đức cũng rời đi, Triệu Vô Tuất vẫn đứng trên Lộ Tẩm Chi Đài rất lâu.

Lúc hoàng hôn, những đám mây trên tường thành cao đã khoác lên sắc ráng đỏ, Lâm Truy tuy bị đốt một nửa, nhưng đứng trên đài cao nhìn lại, phong cảnh vẫn chấn động lòng người.

Triệu Vô Tuất từng nghe một chuyện, đó là năm xưa khi xây xong Lộ Tẩm Chi Đài, Tề Hầu Xử Cữu đứng trên cao nhìn xuống, nhìn thành Lâm Truy tráng lệ phía xa, liền quên cả mệt mỏi, sau một hồi lâu mới than rằng: "Cung thất đẹp thay, ta sắp già rồi, cái Lâm Truy đường đường hoàng hoàng này, sau này không biết sẽ bị ai chiếm giữ?"

Tề Hầu vốn là lời nói vô ý, thế nhưng, Án Tử hầu hạ bên cạnh lúc đó lại nói: "Như lời quân nói, nhà Trần sắp nắm chính quyền nước Tề chăng?"

Mà hiện giờ...

Dẫm đạp Lộ Tẩm Chi Đài dưới chân, đứng ở vị trí mà Tề Hầu và Án Anh từng đứng trước kia, Triệu Vô Tuất có thể cười nói cho họ biết đáp án cuối cùng:

"Nhà đẹp thay, Vô Tuất sẽ có nó!"

Không chỉ là đài các này, ngay cả người thiếp đẹp thủ tiết kia của Tề Hầu Xử Cữu cũng đã là của Triệu Vô Tuất rồi, tuy thừa nhận nhất thời xúc động, cũng cần gánh chịu hậu quả nhất định, nhưng Triệu Vô Tuất không bao giờ hối hận vì những việc đã làm!

Hắn lại ở lại một lát, cho đến khi mặt trời dần dần lặn xuống phía tây, mới quay người rời đi.

Hiện nay, chỉ còn lại việc chinh phục Đông Lai, tiêu diệt nhà Trần, toàn bộ nước Tề, liền rơi vào lòng bàn tay của Triệu Vô Tuất, mặc cho hắn phân chia!

(Chưa xong còn tiếp.)