Đại chung lâu của vương thành không nằm trong cung, mà ở ngoài quách, bởi vì mục đích nguyên thủy của cái chuông này chính là để triệu tập quốc nhân, bách tính hội họp công bố chính lệnh.

Cho nên Thái tử Nhân đành phải lên xe ngựa, chạy tới ngoài cung mới được.

Chiếu theo lễ chế, Thiên tử đánh sáu ngựa, chư hầu đánh năm ngựa, khanh đánh bốn ngựa, đại phu ba ngựa, sĩ hai ngựa, thứ dân một ngựa. Quốc đô sắp mất, Thái tử Nhân cũng không màng mình còn chưa chính thức đăng cơ, trực tiếp dùng luôn xe ngựa của phụ vương.

Sáu con ngựa già dù sao vẫn còn ăn được lương thực đang kéo xe, chở Thái tử Nhân cùng với lão Thái phó mà người tin tưởng nhất, cùng hơn mười tên cung giáp chạy về phía nam thành.

Dọc đường, họ trước tiên đi qua một khu quan thự, nơi này gần vương cung nhất, là nơi cư ngụ của các quý tộc, trông tầng tầng lớp lớp, e rằng có tới hơn vạn người sinh sống bên trong.

Năm xưa khi Chu Bình Vương đông thiên, đại lượng quý tộc vùng đất phía tây đi theo qua đây, có các thị tộc Chu, Triệu, Vinh, Mao, Doãn...; mà khi tới Lạc Dương, mấy trăm năm qua chi hệ phân tán, lại sinh ra các nhà Cam thị, Lưu thị, Vương Thúc thị. Hàng trăm gia tộc này rễ bám chằng chịt, ký sinh trên vương thất, họ sở hữu ruộng đất nhà cửa rộng lớn, không hề cày cấy, ngày ngày gấm vóc lụa là, chỉ cần khi tác chiến phái ra vài cỗ chiến xa gia nhập vào Lục sư là được.

Thời Chu, tòng quân nhập ngũ vốn là đặc quyền và niềm kiêu hãnh của quý tộc, thế nhưng sau khi được nước Tấn bảo hộ hơn trăm năm, những kẻ ăn trên ngồi trước của người Chu ngày càng đồi bại lười biếng, đừng nói là đích thân củng cố vương thất, họ đến cả binh phú cũng nhiều lần thoái thác, không muốn nộp nữa.

Thái phó lạnh lùng quan sát, thản nhiên nói: "Như 'Thập Nguyệt Chi Thập' đã nói: 'Trạch tam hữu sự, đan hầu đa tàng. Bất mẫn di nhất lão, tỷ thủ ngã vương. Trạch hữu xa mã, dĩ cư đồ hướng.' Đại nạn ập đến, những người này trước nay chỉ lo nhà mà không lo nước, năm xưa sau khi xảy ra nạn Lệ Sơn, đám huân quý Tông Chu cũng chỉ lo mình chạy trước, mặc kệ Bình Vương cô quân gặp hiểm."

Mỗi khi đại nạn ập đến, quý tộc Thành Chu đều là cái kiểu này, nếu không phải họ mềm yếu tư lợi như vậy, thì hai trăm năm trước khi Vương tử Đái dẫn Nhung Địch đánh tới, Chu Tương Vương cũng chẳng cần bỏ thành mà đi.

"Nếu công khanh đại phu có thể dựa vào, dư còn cần phải chạy ra ngoài cung làm gì?" Thái tử Nhân vốn đã đoán trước được điều này, người nghiến răng, ra lệnh cho ngự giả tiếp tục đi tới, chạy về phía khu dân cư bình dân ngoài quách.

Chu chế quy định, trong vòng trăm dặm ngoài vương thành chia làm sáu hương, mỗi hương đặt một hương đại phu quản lý chính vụ. Cư dân hương lư cơ bản là nông dân cư ngụ theo tông tộc, giữa họ có quan hệ huyết thống, cũng là chủ lực của quân đội triều Chu.

Thế nhưng cùng với sự thay đổi của thời đại, chế độ lục hương cũng khó lòng duy trì, sau loạn Vương tử Triều, chế độ lục hương gắn kết bằng huyết thống càng sụp đổ hoàn toàn, các tông tộc lớn phân liệt tản mát, ngược lại những hộ nhỏ mưu sinh trong thành quách ngày càng nhiều. Vương thất Chu người đông đất ít, cho nên người sống trong thành cơ bản đều làm thợ thủ công hoặc thương nhân, cho nên sau này đến thời Tô Tần, mới nói "Chu nhân chi tục, trị sản nghiệp, lực công thương, trục thập nhị dĩ vi vụ".

Khi xe của Thiên tử xông ra khỏi nội thành, điều đầu tiên Thái tử Nhân phải đối mặt, chính là những đám thương nhân, thợ thủ công đang nghe tin đại quân lâm thành, vội vàng giải tán chợ búa, chuẩn bị kết thúc công việc, thu dọn sạp hàng để về nhà.

"Thái tử giá đáo! Chúng nhân sao dám không hành lễ!?" Ngự giả trung thành lớn tiếng nói.

Quốc nhân, thương nhân có chút ngẩn người, nhưng vẫn theo thói quen hành lễ với Thái tử Nhân đang mặc đồ tang.

"Nhị tam tử miễn lễ."

Thái tử Nhân lúc này cũng không màng tới lễ nghi, đứng dậy để tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy mình, khản giọng hô hào: "Bách tính! Tiên vương vừa mới băng hà, Triệu hầu bất thần, thế mà muốn mưu đoạt vương thất Chu ta, nay đã binh lâm ngoài thành. Cô tuy còn nhỏ, nhưng không dung thứ cho kẻ hạ phạm thượng, nhất định phải bảo vệ tôn nghiêm của vương thất. Nay Lục sư không tề chỉnh, trên thành trống không, mong bách tính có thể cầm lấy binh khí, gia nhập tốt ngũ, giúp ta thủ thành!"

Vừa nói, người vừa bảo cung giáp phía sau ôm từng bó lớn binh khí giáp trụ từ trên xe phụ xuống, ánh mắt nóng bỏng nhìn về phía bách tính, hy vọng họ có thể cầm lấy vũ khí, đi theo mình bảo vệ đất nước.

Tuy nhiên, điều khiến Thái tử Nhân thất vọng là, khu chợ này có hàng ngàn bách tính, nhưng họ chỉ nhìn đống binh khí cũ kỹ đầy đất, lại không ai chịu nhặt lên để gia nhập quân đội của Thái tử.

Không khí dường như đông cứng lại, trong đôi mắt trống rỗng của mọi người đầy vẻ lạnh lùng, còn Thái tử Nhân cầm trường kiếm đứng ngây trên xe nhung, đỏ bừng mặt, cực kỳ xấu hổ.

Nghẹn mãi một lúc, người chỉ có thể lớn tiếng đe dọa: "Lẽ nào không ai cảm kích ân đức sáu trăm năm của vương thất Chu sao? Lẽ nào các ngươi muốn đợi đến khi quân Triệu phá thành đồ sát mới hối hận không kịp sao!?"

Qua một hồi lâu, mới có một vị kỳ lão tay cầm cưu trượng run rẩy đứng ra giải vây cho Thái tử.

"Thái tử."

Ông chắp tay cười nói: "Năm sáu năm qua, quân đội nước Triệu điều phòng, đi ngang qua Thành Chu không mười lần cũng tám lần, lương thực, rau quả cần dùng cũng đều dùng giá bình thường, thậm chí giá cao hơn giá thị trường để mua, đối với thương nhân thợ thủ công chúng ta, vẫn luôn mảy may không phạm đến, đồ thành diệt tộc, làm sao có thể..."

Lời này dẫn đến một trận tán đồng, sau hội Hoàng Trì, vương thất Chu gần như đã biến thành một ngoại quận của nước Triệu, quân Triệu ba ngày hai bữa lại mượn đường. Bách tính ban đầu còn giữ lòng sợ hãi, nhưng dần dần lại coi là chuyện bình thường. Sau khi không còn nguy cơ bị đồ sát, mọi người cùng lắm là tạm dừng buôn bán về nhà trốn vài ngày, rất nhanh cuộc sống lại như thường, tội gì phải đi theo Thái tử Nhân lên thành đối kháng với quân Triệu hùng mạnh?

Còn về cái gọi là "tôn nghiêm vương thất" mà Thái tử Nhân luôn miệng nhắc tới, thì liên quan gì đến họ?

Mà ân đức "sáu trăm năm của vương thất Chu" ấy, không nhắc còn đỡ, vừa nhắc tới, những nông phụ nông phu tới chợ bán hàng liền nhỏ giọng lầm bầm:

"Ân đức gì cơ chứ? Chúng ta không chạy trốn sang nước khác, ở lại đất Chu cày ruộng cho quý nhân, đã là rất tận trách rồi. Trong kho lương ở nhà tuy đầy ắp, nhưng ba phần phải đưa cho vương thất, lại thêm ba phần cho ấp chủ, chúng ta chẳng còn lại bao nhiêu. Hàng năm tháng Tám vừa tới, chúng ta đã phải thu hái tơ gai, làm quần áo cho quý nhân, những bộ quần áo diễm lệ quý giá dâng lên, nhưng chúng ta lại không áo không quần, khó lòng qua đông..."

Một hòn đá dấy lên ngàn con sóng, theo lời than phiền này, trong đám bách tính lần lượt truyền đến những âm thanh khác lạ.

"Không sai, tháng Mười Một thời tiết đã lạnh, chúng ta còn phải lên núi săn hươu, săn da cáo, làm áo da cống nạp cho quý nhân, săn được lợn to phải dâng vương công, bắt được lợn nhỏ mới thuộc về mình, nếu không sẽ bị đánh gãy chân... Đến tháng Mười Hai tuyết rơi lả tả, quý nhân trong cung thất uống rượu ấm, nướng than lửa, chúng ta lại phải tiếp tục đi mạo hiểm, chặt củi nướng than cho quý nhân, đôi tay đầy cước này của ta, chính là như vậy mà ra!" Đây là một thợ săn đang nghiến răng nghiến lợi.

"Thoi trên máy dệt đã trống không, chúng ta đi giày gai dùng dây gai thô buộc lại, con cái ta chỉ có thể chân trần đạp sương lạnh. Ngược lại những Vương tử vương tôn lả lơi kia, lại mặc giày lụa thượng hạng do chúng ta dệt, nghênh ngang đi trên Chu Đạo. Chu Đạo bằng phẳng như đá mài, lại thẳng như mũi tên bắn đi. Vương công quý tộc có thể thong dong bước trên đó, đám cỏ dân chúng ta chỉ có thể quỳ trong bụi bặm bên đường không dám ngẩng đầu." Đây là nữ thợ dệt đang đẫm lệ.

"Chúng ta làm việc cho vương thất, chức cống chưa bao giờ dám lười biếng, nhưng cả đời cả kiếp chỉ có thể làm tiểu lại hèn mọn, cầm đấu gạo sống qua ngày, ngược lại đám con cháu công khanh kia, chỉ cần xuất thân tốt, bất kể chức quan nào cũng có thể bổ sung." Thậm chí cả sĩ nhân tiểu lại có địa vị cao hơn một chút cũng thở dài ngao ngán.

Họ ban đầu giọng rất nhỏ, chỉ là tự lẩm bẩm, hoặc là bàn luận với người bên cạnh, nhưng dần dần lại to lên.

Cuối cùng, một thương nhân ăn mặc mộc mạc đứng ra. Ông ta tuy là người Chu, nhưng lại sống lâu ở Đào Khâu, thương nhân chịu ảnh hưởng sâu sắc của bầu không khí tự do ở đó đứng ra, vì người Thái tử Nhân mang theo không nhiều, ông ta cũng không sợ hãi, giơ cánh tay lên, lớn tiếng nói:

"Mấy chục năm nay, vương thất ngoài việc đúc đại tiền để đoạt lợi từ thương nhân, còn có việc thỉnh thoảng tăng thêm sưu thuế, có từng làm chuyện tốt gì cho bách tính chưa? Hôm nay mới tới để cho chúng ta cảm niệm ân của vương thất, đi theo Thái tử đi chịu chết..."

"Ta thấy, không phải chúng ta phải cảm niệm ân của vương thất, mà là vương thất phải cảm niệm ân dưỡng dục của bách tính!"

Dưới sự xúi giục của gã thương nhân đó, mọi người không những không nhặt vũ khí giúp Thái tử bảo vệ vương thất Chu như người mong muốn, ngược lại còn đổ dồn bao nhiêu bất công và phẫn nộ tích tụ mấy chục năm qua lên đầu người, bắt đầu lớn tiếng oán trách.

Đây là điều Thái tử Nhân chưa từng lường trước được, người sững sờ, cả bụng hào ngôn tráng ngữ bị nghẹn lại, không sao nói ra được nữa.

Vẫn là Thái phó thấy nhân triều cuồn cuộn, nhớ tới cuộc bạo động của quốc nhân năm xưa, sợ làm hại Thái tử, vì vậy bèn bảo ngự giả mau chóng đánh xe rời đi, còn đám đông phía sau bùng lên một tiếng reo hò chiến thắng, sau đó ai nấy thu dọn đồ đạc về nhà.

---❊ ❖ ❊---

"Những khoản tăng thuế và phân bổ đó, đều không phải do dư làm..." Khi khu chợ phía sau dần xa đi, Thái tử Nhân mới hoàn hồn từ cú sốc, nói với lão Thái phó như vậy đầy cay đắng.

"Lão thần tất nhiên biết..."

Thái phó thở dài một tiếng, những lời than phiền của đám dân chúng kia là có thật, cơ bản đều là những chính sách chạy theo lợi ích nhất thời nhằm cứu vãn tài chính vương thất vào thời Chu Cảnh Vương, Chu Kính Vương. Nhưng sự kiêu ngạo và đồi bại của cả vương thất, không biết lòng dân, thì lại là tệ chính để lại từ thời Tông Chu xa xôi, sau khi Bình Vương đông thiên không những không cải cách, ngược lại còn ngày càng nghiêm trọng, hôm nay cuối cùng đã gây ra quả đắng, nước Chu bây giờ, giống như Vệ Ý Công năm xưa bị quốc nhân từ chối phục dịch ra trận vậy, thật không được lòng người.

Trong lúc nói chuyện, họ đã lái xe vào nam thành ngoài quách, tới đích: Chung Lâu.

Đây là một tòa kiến trúc to lớn nhất ngoài quách, từ từ leo lên tầng hai, Thái tử Nhân đứng trước chiếc chuông lớn.

Đây là một chiếc chuông Đồng Dung chung khổng lồ, trên đó có chỗ nhẵn bóng như gương đồng, có chỗ chạm khắc văn Quỳ và văn Vân, trên thân chuông hai mặt tổng cộng trang trí 36 núm vú hình dài nổi cao, cực kỳ hoa lệ bắt mắt, còn có văn bia dài hơn hai ngàn chữ, mở đầu chính là...

"Hai mươi hai năm, Vương tự tác dụng chung..."

Đây là chiếc chuông lớn nhất và tráng lệ nhất trên đời, là tạo vật thời Chu Cảnh Vương. Hơn ba mươi năm trước, Chu Cảnh Vương cao hứng muốn đúc một chiếc chuông lớn, để phô trương uy phong của mình với quốc nhân, Đan Mục Công và Nhạc quan Linh Châu Cưu đều khuyên ngăn người, Chu Cảnh Vương lại không nghe lời nghịch nhĩ, một mình một ý, vơ vét mỡ dân máu dân, tiêu tốn dân lực khổng lồ để đúc nên chiếc chuông nặng ngàn cân này gọi là "Vô Xạ".

Năm thứ hai chuông lớn đúc xong, chuyển lên Chung Lâu thử gõ, nhạc công báo cáo rằng nhạc âm hài hòa. Cảnh Vương đại hỉ, đắc ý nói với Nhạc quan Linh Châu Cưu rằng: "Ngươi chẳng phải nói sau khi chiếc chuông này đúc xong, nhất định sẽ phát ra âm thanh bất hòa hay sao."

Lúc đó Linh Châu Cưu đáp: "Thời điểm chiếc chuông này phát ra tiếng bất hòa vẫn chưa đến, có một câu ngạn ngữ, gọi là 'Chúng tâm thành thành, chúng khẩu thước kim', việc dân chúng thích, ít có việc nào không thành công, việc dân chúng không thích, ít có việc nào không bị phế bỏ. Đại vương phát hành Đại Tuyền (tiền đồng mệnh giá lớn), đã khiến thương nhân oán thán khắp nơi, nay lại hao phí nhân lực tài lực đúc chuông lớn, dân chúng mệt mỏi, trong Thành Chu không ai không oán hận chiếc chuông này, sự oán hận này thậm chí còn nhắm vào vương thất, thần cho rằng đây chính là dấu hiệu của sự bất hòa..."

"Điều bất hòa mà Linh Châu Cưu nói, bây giờ đã ứng nghiệm rồi, trong Thành Chu, tràn ngập âm thanh bất hòa, lòng người đã tan, thật khó thành thành, nhưng ác chính của Chu, lại là chúng khẩu thước kim." Nhìn chiếc chuông Vô Xạ, Thái tử Nhân nhớ tới những lời than phiền của đám bách tính, cười khổ vài tiếng. Đây là cái gốc do cha người, ông người chôn xuống, bây giờ lại bắt người phải nếm quả đắng.

Nhưng người không cam tâm a!

Đại Chu huy hoàng, sáu trăm năm truyền thừa, vương miện của hơn hai mươi vị tiên vương, nặng trĩu đè trên đầu người, những chương sách mà người tự hào từ nhỏ, từng chút từng chút hiện lên trước mắt...

"Quyết sơ sinh dân, thời duy Khương Nguyên... Tải sinh tải dục, thời duy Hậu Tắc. Hậu Tắc chi tôn, thực duy Đại Vương. Cư Kỳ chi dương, thực thủy tiễn Thương..."

Lịch sử nguồn cội họ Cơ vô cùng lâu đời, không kém gì nhà Ân Thương, tuy có nhiều trang trí và chi tiết không rõ ràng về lịch sử, nhưng sự cần cù chịu khó của người nông canh trên đất Chu Nguyên ven sông Vị, đã tạo nên quốc gia sinh sôi không ngừng này!

"Văn Vương tại thượng, vu chiêu vu thiên. Chu tuy cựu bang, kỳ mệnh duy tân. Văn Vương tôn tử, bản chi bách thế, phàm Chu chi sĩ, bất hiển diệc thế..."

"Mục Dã dương dương, đàn xa hoàng hoàng, tứ quân bành bành. Duy sư Thượng Phụ, thời duy ưng dương, lương bỉ Vũ Vương. Tứ phạt đại Thương, hội triều thanh minh!"

Văn Vương Vũ Vương, đó là thời kỳ phát triển rực rỡ của Chu, cũng là thời đại huy hoàng nhất, nhưng những sĩ nhân đông đúc lúc bấy giờ, nay đều đang ở đâu?

"Tự bỉ Thành Khang, yểm hữu tứ phương, cân cân kỳ minh. Chung cổ hoàng hoàng, khánh oản tương tương, giáng phúc nhương nhương!"

Đọc những bài thơ khiến người ta tràn đầy nhiệt huyết này, Thái tử Nhân bật cười thành tiếng.

Thời trị thế của Thành Khang, phân phong chư hầu, tạo nên hình hài của cả thiên hạ, văn hóa và truyền thống của Đường Ngu Hạ Thương được kế thừa và chọn lọc, cả thiên hạ khắc sâu dấu ấn của Chu, hậu thế dù có thay đổi thế nào, cũng không thể tẩy sạch dấu ấn này!

Thế mà bây giờ, Chu lại cứ thế diệt vong một cách không rõ ràng như vậy sao?

Đứng trên Chung Lâu, Thái tử Nhân như thể nhìn thấy quân Triệu giáp trụ sáng ngời, nhìn thấy Triệu hầu Vô Tuất cưỡi tuấn mã, từ lâu đã thèm khát Cửu Đỉnh, nhưng đến tận bây giờ mới chìa tay ra...

"Không, tuyệt đối không!"

Người đẩy Thái phó muốn ngăn mình ra, khản giọng nói: "Thành Vương định đỉnh tại Giáp Ổng, bốc thế ba mươi, bốc niên bảy trăm, thiên sở mệnh dã. Như hôm nay thiên mệnh chưa đổi, đại Chu huy hoàng, tuyệt đối sẽ không diệt vong trong tay kẻ hậu bối như ta! Ta không tin, không tin Chu to lớn thế này, lại không có một bề tôi trung thành, không có một quốc nhân nào hướng về vương thất tới giúp ta chống địch!"

Thái tử Nhân gào thét, hai tay ôm lấy quả vồ chuông to như vòng eo treo trên xà nhà, nhìn chằm chằm vào chiếc chuông "Vô Xạ" to bằng căn phòng trước mắt, lùi lại vài bước, gắng sức lao về phía nó!

"Đùng!"

Một tiếng rung động đột ngột khổng lồ, vang vọng khắp xung quanh Chung Lâu, làm đám sáu ngựa buộc dưới lầu sợ hãi hí lên.

Tiếng chuông thứ hai, truyền tới khu chợ vắng vẻ, nơi đây chỉ còn vài con chó hoang tìm kiếm thức ăn trên con phố hỗn loạn, tiếng chuông vừa vang lên, chúng chạy tán loạn khắp nơi.

Tiếng thứ tư, theo sức lực của người đánh chuông suy giảm, tựa như một lời khiển trách ngày càng yếu ớt, khiến Lưu Công, Đan Công từ trong cung thất đi ra hơi sững sờ.

"Chúng ta đã không quay đầu lại được nữa rồi." Đan Công vẻ mặt hổ thẹn, nhưng Lưu Công lại mặt đen sì, hạ lệnh Lục sư từ bỏ chống cự, chuẩn bị mở cửa đón Triệu hầu.

"Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!"

Tuy nhiên, tiếng chuông vốn đã suy yếu lại bừng lên mạnh mẽ, một tiếng, hai tiếng, ba tiếng... Thái tử Nhân nghiến răng nghiến lợi, trông như hổ điên, cũng chẳng màng đến rỉ đồng rơi xuống từ chuông Vô Xạ và bụi bặm đầy trời bay lên trong Chung Lâu, thậm chí máu tươi nơi kẽ tay bắn ra cũng không hay biết, chỉ không ngừng đập.

Từng tiếng một, không cam tâm; từng tiếng một, không tình nguyện.

Nó như thể đang níu kéo vương triều cổ xưa buổi chiều tà này, như thể đang khóc than nỗi hổ thẹn vì là con cháu Văn Vương mà không thể bảo vệ tổ nghiệp...

Cũng chẳng biết rốt cuộc đã đập bao lâu, cho đến khi mệt không nổi nữa, Thái tử Nhân mới hai chân mềm nhũn, ngã ngồi trên Chung Lâu.

Thế nhưng, dù người nỗ lực như vậy, giãy giụa như vậy, một Thành Chu to lớn, hàng trăm gia tộc quý tộc, mười vạn cư dân, lại không có bất kỳ ai hưởng ứng tiếng chuông, tới Chung Lâu tập hợp, cầm vũ khí, giúp Thái tử Nhân bảo vệ Thành Chu...

"Tại sao?"

Thái tử Nhân khóc lên, giống như một đứa trẻ, đối với vương triều có lịch sử lâu đời này, người cũng chỉ là một đứa trẻ.

"Tại sao? Người bảo vệ đất nước, dù là kẻ thất phu hèn mọn, cũng có trách nhiệm, nhưng nếu kẻ ăn trên ngồi trước đã hủ bại suy đồi đến mức khiến dân chúng phẫn hận ruồng bỏ, thì sẽ không có ai chịu cầm vũ khí vì nước..."

Một giọng nói già nua vang lên, mang theo một chút ưu sầu, mang theo một chút đồng cảm, nhưng nhiều hơn là sự thản nhiên.

Thái tử Nhân đẫm lệ ngẩng đầu, lại thấy một lão giả hạc phát đồng nhan đang chắp tay đứng trước mặt mình, người này không nhìn ra tuổi tác, hoặc sáu bảy mươi, hoặc tám mươi, tướng mạo thanh tú, ba chòm râu trắng dưới cằm bay theo gió, trong mắt mang theo một tia ai mẫn, trên mặt lại là vẻ thản nhiên nhìn thấu tất cả.

"Ngài là..."

Thái phó nhìn thấy lão giả, giơ tay lên, có chút kích động, định hành lễ, nhưng bị lão giả ngăn lại.

Trong mắt Thái tử Nhân đầy vẻ mơ hồ, vị lão giả này có lẽ là người duy nhất nghe thấy tiếng chuông mà tới, người cũng không quan tâm ông là ai, như nắm được cọng rơm cứu mạng, ngửa đầu hỏi: "Trưởng giả à, đại Chu huy hoàng của ta, sao lại rơi vào bước đường này cơ chứ?"

"Vì Chu đức đã suy rồi..."

Lão giả xòe tay, đáp một cách đương nhiên: "Vật tráng tắc lão, đây, chính là quy luật của tự nhiên, con người, vạn vật, quốc gia, tất thảy đều không thể thoát khỏi quy luật này..."

"Vậy tiểu tử phải làm sao đây?" Hiện nay thần bang không thần phục, quốc nhân không ra quốc nhân, quân Triệu vào thành ngay trước mắt, đến lúc đó người làm dao thớt ta làm cá thịt, Thái tử Nhân đã là đường cùng rồi.

Lão giả bước tới, đỡ Thái tử Nhân dậy, lau đi bụi bặm trên người người, cười nói với người: "Đạo tự nhiên không thể trái, nhớ kỹ lời ta, Phu duy bất tranh, cố vô vưu..."

---❊ ❖ ❊---

Tiếng trống sáng chuông chiều đã ngừng, nhưng tiếng vang dày đặc vẫn hồi lâu không dứt, cứ thế tiếp tục rung động Lạc Dương. Ngay cả Triệu Vô Tuất đang được đại quân bao quanh ngoài thành, chờ đợi cổng thành được hai nhà Đan, Lưu từ từ mở ra, cũng tai động đậy, nghe thấy tiếng vang kỳ lạ này.

Ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy phía trên Thành Chu trong ráng chiều, nắng chiều như máu, đám chim bị tiếng chuông làm kinh động đang hoang mang hoảng loạn bay trong đó, từng mảnh từng mảnh ráng mây tím hồng bị gió mạnh thổi về phía chân trời mịt mù, cuối cùng không còn lại chút dấu vết, giống như đoạn lịch sử này vậy, dù đẹp đẽ động lòng đến mấy, cũng sẽ theo thời gian trôi qua, tan biến sạch sẽ.

"Xuân hạ thu đông trong khoảnh khắc, chuông vọng hoàng hôn gà báo sáng."

Triệu Vô Tuất tự nói một câu, lại thở dài một tiếng, nói: "Sáu trăm năm, không dễ dàng, nhưng trên đời này, không có vương triều nào không diệt vong!"