Chương 2495 - Tiểu tình hoài

Gió thổi qua cửa sổ.

Nó làm rung rinh những cành cây, lướt qua mái ngói, rồi chạy về phía xa.

Phỉ Tiềm đứng bên cửa sổ, ngoài kia là cảnh tượng tiêu điều.

Gió của Đại Hán đã nổi lên...

Nhưng hướng mà nó thổi đến, thì rất quan trọng.

“Con người cần phải đứng cao hơn...”

Phỉ Tiềm thì thầm.

“Lang quân?” Thái Diễm bên cạnh hơi nghi hoặc hỏi.

Phỉ Tiềm cười nhẹ, có phần áy náy: “Ta lơ đãng, nghĩ về vài chuyện…”

Thái Diễm lặng lẽ gật đầu.

“Hai hôm trước, ta tìm gặp Trịnh công và Tiên sinh Tư Mã…” Phỉ Tiềm bế đứa bé nhỏ trong lòng, chậm rãi nói, “Ta đã nói với họ một vài điều…”

Thái Diễm vẫn khẽ gật đầu.

“Có một số ý tưởng ta đã nói ra, có một số khác thì chưa,” Phỉ Tiềm tiếp tục, “Những gì ta đã nói, ta không quan tâm họ nghĩ gì, cũng không bận tâm họ sẽ làm gì…”

“Vậy, còn những điều chưa nói thì sao?” Thái Diễm hỏi, “Có phải vì…”

Phỉ Tiềm cười, đặt xuống bàn tay mũm mĩm của bé con đang nắm lấy bộ râu của mình: “Những điều không thể nói, là vì nói ra thì... dễ làm sai lầm. Những người này, không thể trao cho họ quá nhiều lông gà…”

“Lông gà?” Thái Diễm nghiêng đầu suy nghĩ, rồi bật cười, che miệng khẽ nói: “Đúng vậy, cũng giống như việc vài ngày trước, chuyện của tiểu thư Chân có người đồn rằng ngài chuẩn bị đàn áp thương nghiệp…”

“Hahaha…” Phỉ Tiềm cười lớn, rồi đột nhiên rít lên vì đau: “Ôi, tiểu quỷ này khỏe thật đấy…”

Bé con đang kéo mạnh hai sợi râu.

Dĩ nhiên, râu ấy là của Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm xoa cằm mình, “Thương nghiệp không thể thiếu, nhưng cũng không thể để phát triển quá đà. Tứ dân của quốc gia, không thể nói bỏ là bỏ. Nếu chỉ có thương nghiệp, hoặc chỉ chú trọng thương nghiệp, dù có đạt đến một mức độ nhất định, mang lại vài lợi ích, cuối cùng cũng dễ dẫn đến biến dạng... Dù là gia đình hay đất nước, thứ gì biến dạng đều rất nguy hiểm... Ôi, ngươi còn kéo nữa!”

Phỉ Tiềm vừa thổi râu trừng mắt, nhưng bé con chẳng hề sợ hãi, cười khanh khách càng vui vẻ, không đủ một tay, mà dùng cả hai tay để kéo râu của Phỉ Tiềm.

Thái Diễm thấy vậy, định đến giúp bế bé con, nhưng Phỉ Tiềm khoát tay ngăn lại, rồi cũng không gỡ tay bé con ra, mà nắm lấy một lọn tóc của bé, kéo nhẹ.

Bé con mở to đôi mắt, nhìn Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm cũng trừng lại.

Bé con thử kéo mạnh râu của Phỉ Tiềm, và Phỉ Tiềm cũng tăng lực kéo tóc bé. Cuối cùng, bé con không chịu nổi, bật khóc oà...

Dĩ nhiên, tay của bé cũng buông ra, bé biết đau rồi.

“Ai da, thật là…” Thái Diễm không ngồi yên được nữa, đi tới ôm lấy bé, nhẹ nhàng vỗ về, dỗ dành.

“Ta đoán rằng, con bé này không ít lần làm như vậy, cảm thấy vui... Người khác đều nhường nhịn nó,” Phỉ Tiềm cười, “Giống như...”

Bé con vẫn đang khóc, Thái Diễm không nghe rõ Phỉ Tiềm nói gì, “Chàng nói gì?”

“Ta nói, dân chúng... cũng giống như nó vậy…” Phỉ Tiềm nhìn thoáng qua bên ngoài, ra hiệu cho Phụng Thư mang bé con đang khóc nức nở đi.

“Chàng vừa nói gì?” Thái Diễm vẫn không nghe rõ.

“Như thế đấy…” Phỉ Tiềm đột nhiên thở dài, “Nó hiểu một chút, nhưng lại không hiểu hết, nó có cảm giác, nhưng lại không thể diễn đạt rõ ràng…”

Thái Diễm trao bé cho Phụng Thư, sau đó quay lại hỏi tiếp: “Chàng đang nói về gì?”

Phỉ Tiềm khẽ thở dài: “Ta đang nói về dân chúng…”

Thái Diễm ồ lên một tiếng: “Ta còn tưởng chàng đang nói về con bé.”

“Haha, con bé cũng là dân chúng mà.” Phỉ Tiềm cười, “Nó biết mình đau, nên khóc, nhưng trước khi đau thì sao?”

Thái Diễm nhìn Phỉ Tiềm: “Ta thấy lời này của chàng... có chút thú vị...”

“Đau một lần, hiểu một chút quy củ, cũng tốt. Điều đáng sợ nhất là đau xong rồi lại quên…” Phỉ Tiềm chậm rãi nói, “Nàng biết vì sao ta nhất định phải làm cái ‘chính kinh’ và ‘chính giải’ này không? Chính là vì sợ những người này, thỉnh thoảng lại quên đi cái đau…”

“…” Thái Diễm im lặng một lát, “Vậy nên, chàng lo lắng?”

Phỉ Tiềm cũng im lặng một lát, gật đầu: “Có một chút.”

Hiện giờ Đại Hán đã đến một bước ngoặt rất quan trọng. Nếu có thể tiến thêm một bước tích cực, mọi thứ có thể sẽ khác. Nhưng nếu để một số người kéo ngược trở lại...

Lịch sử có thể sẽ lại tái diễn.

Lấy Nho gia mà nói, Nho gia vốn dĩ không có sai lầm gì, giáo lý của Nho gia cũng không có vấn đề. Suy cho cùng, bất kỳ tôn giáo nào không duy trì được thế lực cầm quyền, thì cũng không thể tồn tại. Điều này không chỉ đúng với Nho gia mà còn đúng trên toàn thế giới, xưa và nay không ngoại lệ.

Những điều tốt đẹp mà Nho gia truyền bá, thực sự có ích cho sự phát triển của loài người. Trật tự mới có thể mang lại năng suất, hỗn loạn chỉ tạo ra tội ác. Nếu Nho gia tiếp tục phân chia công việc một cách hợp lý, một mặt tận dụng tốt khả năng giáo dục của mình, mặt khác tiếp tục trở thành nền tảng cho khoa học kỹ thuật...

Thì đó sẽ là một cảnh tượng tươi đẹp.

Chỉ tiếc, hầu hết những viễn cảnh đẹp đẽ đều bị phá hoại bởi những điều tầm thường.

Căn nguyên của mọi vấn đề không nằm ở Nho gia, mà nằm ở bản tính con người.

Sự tham lam và lười biếng trong nhân tính sẽ phá hủy mọi thứ, bao gồm cả chính con người.

Một doanh nghiệp có hàng nghìn, hàng vạn người, một thành phố có hàng trăm ngàn đến hàng triệu người, một quốc gia có hàng triệu đến hàng tỷ dân, nếu hệ thống hoàn thiện, mọi người đều làm việc theo hệ thống, thì đó sẽ là chu kỳ tích cực, mọi thứ sẽ phát triển theo hướng tốt đẹp.

Nhưng vấn đề là, thường sẽ có người không làm vậy...

Không xếp hàng, có lợi ích.

Và những người không xếp hàng tìm thấy lời dạy của Khổng Phu Tử để bao biện, che đậy, và bào chữa cho hành vi của mình. Rồi càng ngày càng nhiều người nhận ra mánh khóe này, tìm ra cách thiết lập và điều chỉnh các quy tắc, sử dụng và dẫn dắt những luật lệ đó. Rồi họ dần dần phá hoại và hút cạn mọi thứ qua nhiều thế hệ.

Khi gặp vấn đề, họ sửa đổi, điều chỉnh, tìm ra cách thỏa hiệp, và dưới danh nghĩa “trung dung,” họ làm những việc đê tiện.

Suốt hàng ngàn năm, có vô số Nho sĩ mang lòng nhân ái vì dân, nhưng cũng có vô số kẻ ác trong số họ. Những con người ấy, không thiếu những bậc thông minh tuyệt đỉnh, đấu đá lẫn nhau.

Và rồi, phá hoại bao giờ cũng dễ hơn xây dựng.

Cuối cùng, Nho gia không phải là không có vẻ đẹp, không có tinh hoa rực rỡ, mà là việc bôi bẩn nó quá dễ dàng, giống như nồi cháo chỉ cần thả vào vài hạt phân chuột.

Rồi điều kỳ lạ là, mỗi lần ném phân chuột vào đều thành công! Họ làm hỏng cả nồi cháo, cả đám đông chẳng ai có cháo để ăn, lúc ấy mới chợt nhớ ra, à, đáng lẽ phải cẩn thận, nhưng đã quá muộn rồi! Đau đớn biết bao!

Tại sao không ghi nhớ được?!

Quay đầu nhìn lại, mới thấy những người từng chịu khổ, từng đói khát, từng khóc lóc đã già và lần lượt qua đời. Bây giờ ngồi quanh nồi cháo lại là một nhóm người mới.

Những người mới này, ai cũng nghĩ rằng trong nồi đều có những món ngon. Vì từ khi sinh ra, họ đã thấy nồi có sẵn mọi thứ, từ cà phê, trà sữa, kem đến thuốc lá, bia, cháo tám bảo.

Còn những học giả vốn phải truyền lại kinh nghiệm, những Nho sĩ, thì có người bị đá khỏi vị trí, có người bị lôi xuống nước, thậm chí có kẻ tự khoác lên mình bộ da chuột, rồi từ dưới mông móc ra phân chuột ném vào nồi, còn cao giọng nói rằng không sao, từ ngàn đời nay vẫn có chuột, ăn tí phân chuột không chết ai cả...

May mắn thay, thời Hán vẫn chưa hình thành một hệ thống Nho học khổng lồ và phức tạp như các triều đại phong kiến sau này, giống như một mạng nhện khổng lồ. Chỉ cần ai đó muốn động đến, thì sẽ bị đủ loại mối liên hệ kéo theo, chồng chất tầng tầng lớp lớp. Còn ai muốn cải cách từ bên trong, cũng không biết nên tác động vào đâu, và bao nhiêu lực là đủ để đạt được kết quả.

Lịch sử không thiếu những bậc vĩ nhân có ý đồ cải cách, nhưng một người muốn thay đổi toàn bộ hệ thống được hình thành qua hàng trăm năm, đối mặt với những bệnh tật tích lũy qua nhiều triều đại, với trí tuệ tập hợp của những kẻ giảo hoạt, là một công việc không thể thực hiện được.

May mắn thay, Phỉ Tiềm vẫn đang ở giai đoạn tương đối sớm.

Nhưng cũng không may, Phỉ Tiềm phải tiến lên mà không có bất kỳ tấm gương nào để học hỏi...

Dĩ nhiên, Phỉ Tiềm có thể chọn con đường dễ dàng hơn.

Tào Tháo cũng có thể.

Nhưng Tào Tháo đã thể hiện bản chất của một kiêu hùng khiến Phỉ Tiềm khâm phục, và vì thế Phỉ Tiềm cũng sẵn sàng đối mặt với Tào Tháo bằng thái độ nghiêm túc nhất.

Văn võ cùng tiến, công thương cùng thịnh.

Đó là tiểu tình hoài của Phỉ Tiềm.

Dành cho Tào Tháo, người đang cố gắng tiến bước trong chông gai hiện tại.

Chỉ có điều, Phỉ Tiềm biết rằng Tào Tháo cuối cùng vẫn sẽ không thành công. Tào Tháo muốn cải cách, muốn thay đổi, nhưng điều ông ta thiếu không phải là vũ lực, cũng không phải là quan lại...

Mà là vì Tào Tháo không có “thăm dò”!

Chỉ dựa vào vũ lực thì không thể giải quyết triệt để vấn đề, mà nhiều nhất chỉ là tạm thời đàn áp.

Thái Diễm tiến lại gần, ôm lấy cánh tay Phỉ Tiềm: “Nhưng thiếp nghĩ... phu quân không chỉ là lo lắng đâu…”

Phỉ Tiềm vỗ vỗ tay Thái Diễm: “Ta cũng hơi sợ... vì làm như vậy... có thể sẽ khiến một số người phải chết, và... e rằng không ít…”

Dù sao thì, để dạy cho một người không ăn phân chuột, họ cần biết nỗi đau khi ăn phân chuột, dù là tự mình trải nghiệm hoặc tận mắt chứng kiến. Mà nỗi đau ấy, không phải ai cũng có thể chịu đựng được.

Thái Diễm thở dài, chỉ biết tựa vào vai Phỉ Tiềm.

……(*￣(エ)￣)……

Huyện Hứa.

Sảnh Sùng Đức.

Hoàng đế Lưu Hiệp không ngờ rằng, Khuất Lựu trước đây lấy cớ bệnh tật không tham dự triều hội, giờ khi khó khăn lắm mới chịu đến, thì lại xin rời khỏi Hứa huyện ngay lập tức!

Lưu Hiệp trầm ngâm một lúc, không nói gì.

Hôm đó, trong điện, lời nói của Tào Tháo tuy đúng là phản ánh thực trạng của Đại Hán hiện nay, nhưng nghe rất khó chịu! Ai mà không thích nghe lời dễ chịu? Huống hồ, Lưu Hiệp còn là thiên tử! Tào Tháo thẳng thừng trách mắng không chút nể tình, thậm chí còn tước bỏ chức quan của Thái Thường Lưu Dật, khiến Lưu Hiệp càng thêm bất mãn trong bụng.

Nhưng giận dữ thì có ích gì?

Lý do của Khuất Lựu cũng rất đường hoàng,

“Bệ hạ ban cho vi thần ân sủng, vi thần tự nhiên vô cùng cảm kích, dù có tan xương nát thịt cũng không từ. Nhưng vi thần ở trong Hứa huyện đã nhiều ngày, không còn rõ tình hình nơi thôn dã. Xưa nay thánh hiền du hành khắp chư hầu, mới hiểu được đạo trị quốc an dân, mới thấu hiểu nỗi khổ của dân gian, vi thần tuy ngu muội, nhưng cũng muốn noi theo tiên hiền, điều tra vùng đất, xem xét ruộng đồng, để biết rõ những ưu khuyết của Đại Hán hiện nay.” Khuất Lựu cúi đầu khấu đầu, khẳng khái nói, “Từ khi nhận được hồng ân của bệ hạ, vi thần không lúc nào không nghĩ đến việc báo đáp ân đức. Chỉ khi nắm rõ những công việc này, mới có thể hành sự một cách hiệu quả, nếu không thì đều là vô căn vô cội, nước chảy mà không có nguồn. Cúi xin bệ hạ chuẩn y...”

Vừa nói, Khuất Lựu vừa cúi đầu lạy, hoàn toàn thể hiện phong thái của một trung thần.

Trong khoảnh khắc đó, hoàng đế Lưu Hiệp suýt tin rằng Khuất Lựu thực sự vì mình mà suy nghĩ, muốn xuống thôn dã để tìm hiểu chính sự, thấu hiểu nỗi khổ của dân. Nhưng ngay lập tức, những ký ức về những lần bị lừa dối trước đó hiện lên trong đầu Lưu Hiệp, những kinh nghiệm bị lừa đảo giúp Lưu Hiệp cảnh giác hơn.

Trước đây, Lưu Hiệp thường tin tưởng vào lời nói của người khác. Không phải vì Lưu Hiệp ngốc nghếch, mà là vì lúc đó ông ngây thơ nghĩ rằng người ta không dám lừa mình. Ông nghĩ rằng những kẻ xấu đều phải viết chữ 'xấu' lên trán để mọi người nhận ra họ.

Nhưng rồi, Lưu Hiệp nhận ra vấn đề.

Người tốt chưa chắc đã luôn tốt, và kẻ xấu thường đóng giả làm người tốt. Vì vậy, Lưu Hiệp nhận ra mình phải tận mắt thấy, tận tai nghe, không thể để người khác che mắt nữa. Nhưng sau đó, ông lại phát hiện ra rằng những gì ông nhìn thấy tận mắt, nghe tận tai cũng chưa chắc là sự thật hoàn toàn. Đôi khi chỉ có một phần là thật, còn lại là giả. Và rồi phải làm sao đây?

Hỏi trời, trời không trả lời.

Hỏi tổ tiên, tổ tiên cũng im lặng.

Vậy nên, cuối cùng Lưu Hiệp chỉ có thể dựa vào chính mình để từng bước dò dẫm, mò mẫm trong bóng tối. Khóc nhiều, đau đớn nhiều, rồi cũng dần có trí nhớ.

Lưu Hiệp im lặng một lúc, rồi hỏi: “Nếu ái khanh muốn điều tra nông thôn, thì định bắt đầu từ đâu và kết thúc ở đâu?”

Khuất Lựu hơi nhướn mày: “Tất nhiên là bắt đầu từ Dự Châu… Nếu thời gian cho phép, vi thần cũng muốn đi một chuyến đến Ký Châu…” Công du bằng chi phí công quỹ, tự nhiên là thời gian càng dài càng tốt. Tốt nhất là vừa hưởng thụ vừa vui chơi thỏa thích, còn hơn ở lại Hứa huyện lo lắng sợ hãi.

Dù sao, ngoài Hứa huyện, không khí đều trong lành hơn.

“Vậy khanh định điều tra ra sao, từ đâu mà bắt đầu?” Lưu Hiệp lại hỏi.

Khuất Lựu hít sâu một hơi: “Trước hết phải hỏi thăm về địa phương, mỗi khi đến một nơi, sẽ hỏi các vị hương lão, nông dân, lính địa phương. Hương lão sẽ biết về lịch sử địa phương, nông dân sẽ hiểu về ruộng đồng, còn lính sẽ rõ về thổ phỉ...”

Dù sao, hắn cũng biết đôi chút về thói quen của Phỉ Tiềm, nếu không thì đã bị Lưu Hiệp làm khó rồi.

Lưu Hiệp suy nghĩ, gật đầu, có vẻ như hợp lý, nhưng rồi lại hỏi: “Vậy làm sao biết được lời họ nói là thật? Nếu dân thôn có điều lo sợ, hoặc làm giả để che đậy, thì khanh sẽ xử lý ra sao?”

“Cái này…” Khuất Lựu gần như muốn nhảy dựng lên mà hét lớn, Hứa huyện đầy sóng gió, ta chỉ kiếm cớ để ra ngoài chơi thôi, có cần phải nghiêm túc thế không? Nhưng dĩ nhiên, không thể nói thế, hắn im lặng một lúc rồi nói: “Bệ hạ minh giám, vi thần cũng chỉ có thể cố gắng hết sức để phân biệt, không để tiểu nhân lừa gạt…”

Lưu Hiệp nhìn chằm chằm vào Khuất Lựu.

Khuất Lựu giả vờ cung kính cúi đầu hành lễ.

Ở một góc độ nào đó, Khuất Lựu đang nói thật. Hắn thực sự không đảm bảo không bị lừa, chỉ có thể nói rằng hắn sẽ cố gắng.

Nhưng mức độ cố gắng thì do chính Khuất Lựu tự quyết định. Giống như một đứa trẻ cam kết với cha mẹ rằng sẽ cố gắng học hành, rồi sau khi nỗ lực trong mười giây, nó lại quay sang chơi điện tử.

Có cố gắng không?

Có, mười giây thôi.

Hỏi lại còn có lý lẽ đanh thép, chẳng lẽ mười giây cố gắng thì không được coi là cố gắng à?

Trong đại điện, bầu không khí bỗng trở nên lúng túng.

Một lát sau, Lưu Hiệp cuối cùng gật đầu, đồng ý với yêu cầu của Khuất Lựu, nhưng cũng đồng thời thực hiện một động thái, cho một thái giám đi cùng với Khuất Lựu, đến Thượng Thư Đài tuyên bố chiếu chỉ, phong Khuất Lựu làm Tuần Tra Sử, chỉ rõ phạm vi chức vụ của hắn, đồng thời trang bị cho hắn một nhóm nhân viên chuyên trách việc truyền tin...

Khuất Lựu chỉ còn biết vừa mỉm cười tỏ vẻ biết ơn thịnh ân của thiên tử, vừa thầm chửi rủa Lưu Hiệp là kẻ thừa thãi, cản trở chuyến công du “nghỉ dưỡng” của mình, rồi suy nghĩ xem làm cách nào để Tào Tháo và Tuân Úc hiểu rằng hắn không đến để gây rắc rối.

Bỏ qua Khuất Lựu, kẻ luôn tìm cách đứng ngoài cuộc, trốn tránh hiểm nguy và vẫn muốn hưởng lương triều đình mà không làm gì, thực tế thì ngay trong Hứa huyện, bên dưới vẻ ngoài yên bình, vẫn có những dòng chảy ngầm không ngừng xao động.

Mỗi người đều có lợi ích riêng của mình, và khi đứng ở vị trí đó, họ thường nghĩ rằng lỗi đều do người khác.

Dân chúng cho rằng quan lại là những kẻ hung ác không biết cảm thông, trong khi quan lại nghĩ rằng dân chúng rối rắm và không nghe lời. Hoàng đế nghĩ rằng quần thần đều tâm địa khác nhau, không có lòng trung thành, còn quần thần lại cho rằng thiên tử là kẻ ngốc nghếch phá hoại mọi thứ.

Có người cho rằng Tào Thừa tướng là người tốt, nhưng cũng có người coi Tào Thừa tướng là ác nhân.

Sau vụ bùng nổ của Tào Tháo trên triều đình, một số người biết mình không thể đối đầu trực diện với Tào Tháo, liền chuẩn bị một ít “phân chuột,” định ném vào nồi cháo của Tào lão bản.

Nồi cháo đó, tất nhiên là nồi cháo của binh sĩ Tào quân, cũng là nồi cháo quan trọng nhất dưới trướng Tào Tháo.

Nhưng làm sao để ném vào, thì lại cần có kỹ thuật.

“Trước tiên phải tìm được một người thích hợp!”

“Đúng, chúng ta không thể ra mặt, nếu chúng ta lộ diện, chẳng phải mọi chuyện sẽ lộ ra sao?”

“Phải tìm người có lý lịch trong sạch... ít nhất không có liên hệ gì với chúng ta...”

“Phải là người chính trực, có danh vọng…”

“Ngươi nghĩ thế nào về Ký Châu…”

“Ký Châu? Người ở Ký Châu sẽ không dính líu vào chứ?”

“Vậy thì nghĩ cách để họ dính líu vào!”

Một nhóm người lén lút tụ tập trong bóng tối, nói nhỏ với nhau.

Dường như chỉ có trong bóng tối, họ mới cảm thấy an toàn để nói ra những lời mà bình thường không dám nói.

“Còn phải tìm thêm vài người nữa, quan trọng nhất là phải có ‘khổ chủ’!”

“Đúng đúng, điều này rất quan trọng, nhất định phải tìm được người thật sự đau khổ, chỉ cần nhìn vào là có thể khiến người ta cảm thấy thương xót ngay…”

“Ai phụ trách tìm người gây chuyện?”

“Ai phụ trách tìm khổ chủ thích hợp?”

“Được rồi, quyết định thế đi…”

“Mỗi người một việc thôi!”