Chương 2464 - Nỗi Lo Lắng Của Các Thần Tử

Sáng sớm, ánh nắng ban mai như một lớp lụa vàng nhạt phủ lên vùng đất Quan Trung Tam Phụ.

Khi sương mù nhẹ nhàng tan biến dưới ánh mặt trời, âm thanh của chuông đồng trong không trung vang lên rõ ràng.

Âm thanh này, nếu ai đã ở Tây Vực hoặc trong sa mạc lâu ngày, sẽ nhận ra ngay, đó là tiếng lục lạc của lạc đà.

Lục lạc có hai loại, một loại treo trên cổ lạc đà và loại còn lại treo trên hàng hóa mà lạc đà mang theo. Những thương nhân kỳ cựu trên sa mạc không cần nhìn cũng có thể phân biệt được, chỉ nghe âm thanh là biết lạc đà có bị lạc hay hàng hóa trên lưng có bị rơi hay không.

Bởi lẽ trong sa mạc, gió cát có thể ập tới bất cứ lúc nào, khi bão cát che kín cả tầm nhìn, thính giác sẽ trở thành công cụ tốt hơn thị giác.

Giữa âm thanh leng keng của lục lạc, một đoàn người từ Tây Vực đang chậm rãi tiến vào ngoại thành Trường An.

Những thương nhân này, từ trang phục đến cách ăn mặc, đều mang đậm phong cách Tây Vực.

Nói như vậy có lẽ hơi khó hiểu, nhưng chỉ cần nhìn thấy họ, ai cũng sẽ biết ngay cái gọi là 'phong cách Tây Vực' là như thế nào, và chắc chắn không giống với người Khương.

Những người này, ai nấy đều có mũi cao, mắt sâu, đội mũ nhọn có vành che nắng, thuận tiện cho việc di chuyển đường dài. Trang phục của họ là áo khoác có cổ lật, tay áo hẹp, thậm chí có cả một mảnh lụa lớn làm trang sức.

Điều dễ nhận biết nhất là họ đều dắt lạc đà, mỗi người trung bình dắt hai đến ba con, xếp thành hàng dài nối đuôi nhau, thong thả di chuyển.

Nếu vào thời trước, một đoàn người như thế đến Quan Trung Tam Phụ, chắc chắn sẽ bị người dân Hán tò mò vây quanh, không thiếu những ánh mắt ngạc nhiên từ mọi phía. Nhưng với số lượng người Tây Vực tới Trường An ngày càng nhiều, dân chúng ở đây đã không còn cảm thấy lạ lẫm nữa.

Trái lại, chính những người Tây Vực này lại tò mò, ngạc nhiên khi nhìn thấy Trường An của người Hán.

Dù còn cách khá xa, nhưng mọi thứ trước mắt họ đã khiến họ kinh ngạc.

Không giống như những gì họ tưởng tượng về những thành thị đầy bụi bẩn của Lũng Hữu và Lũng Tây, thành Trường An trước mắt hoàn toàn vượt qua sự hình dung của họ.

Đây là một thành phố mở, không giống với những thành thị nhỏ hẹp, xám xịt và tĩnh lặng khác, Trường An giống như một chàng trai Tây Bắc cường tráng, không có tường thành khổng lồ, nhưng khắp nơi đều thể hiện sức mạnh và vẻ đẹp.

Trên nền móng cũ của tường thành Trường An, không có thêm tường mới, thay vào đó là các con đường và phố xá mới được quy hoạch. Hai bên đường, các cửa hàng bày bán đủ loại hàng hóa, từ đồ gia dụng của người Hán đến những sản phẩm đặc sản từ khắp nơi, như các sản phẩm tre của Tứ Xuyên, hộp sơn của Sơn Đông.

Trong những cửa hàng này, không chỉ có người Hán mua sắm, mà còn có không ít người ăn mặc theo phong cách khác dạo qua lại.

Đôi khi, bạn cũng sẽ thấy những người trông khác hẳn người Hán, nhưng mặc áo dài tay rộng kiểu Hán, đội khăn đầu, không bận tâm đến mái tóc xoăn cứng bướng bỉnh lòi ra dưới khăn, tay cầm quạt đi lại, gặp mặt cũng cúi chào, thậm chí ăn mặc theo phong cách Hán, cầm đũa ăn cơm và chia bàn mà ngồi.

Ban đầu, những thói quen này chỉ phổ biến trong tầng lớp quý tộc chăn nuôi và các thủ lĩnh bộ lạc, nhưng ngày càng nhiều người theo học phong tục Hán, từ cách ăn mặc đến lễ nghi.

Đoàn người từ Tây Vực này, theo chỉ dẫn, tiếp tục đi dọc theo con đường, nói chuyện thầm thì với nhau: 'Quả đúng như Giả Duy Đức nói, người Hán bây giờ thực sự khác biệt so với những gì đã được ghi chép trước đây.'

Những người này đến từ một nơi xa hơn cả Tây Vực... đó chính là Đại Tần.

Là những thương nhân buôn bán lâu đời, họ đặc biệt chú ý đến một điều: kể từ khi vào Lũng Hữu và Lũng Tây, cũng như khi đến vùng Quan Trung Tam Phụ, tuy vẫn có các trạm kiểm soát, nhưng không hề thu phí qua đường!

Đây là điều rất hiếm gặp ngay cả ở Đại Tần.

Vì là lần đầu tiên đến Trường An, những người Đại Tần này cần có người bảo đảm mới được vào thành, và họ không được phép vào khu vực trung tâm của thành, chỉ được phép ở lại các khu vực xung quanh trạm dịch.

Ở những khu vực này, nhiều nhà trọ được xây dựng để phục vụ cho khách thương. Và tùy theo nơi xuất xứ của thương nhân mà họ sẽ được sắp xếp ở những khu vực khác nhau.

Ví dụ, các thương nhân Tây Vực thường trú tại khu phía tây Trường An, nơi có một khu rừng du nhỏ, được gọi là Lý Du Thụ.

'Coi kìa! Chẳng phải đó là Giả Duy Đức sao?' Một người mắt tinh nhận ra Giả Duy Đức, người đang mặc trang phục Hán, liền lớn tiếng gọi lên, lập tức gây xôn xao trong đoàn.

'Tặc...' Người dẫn đầu đoàn, Sử Bá Lợi Tư, nhìn thấy vẻ tự mãn trên khuôn mặt của Giả Duy Đức, khẽ nhếch môi, không rõ là khinh miệt hay khinh thường, sau đó ông nở một nụ cười lớn, vẫy tay chào cao, để lộ cánh tay đầy lông vàng: 'Này! Bạn của ta! Ở đây này!'

Người Đại Tần có ngôn ngữ và chữ viết riêng, và chữ viết chính là nền tảng của một nền văn minh. Khi phần lớn dân chúng từ bỏ chữ viết của mình, điều đó có nghĩa là nền văn minh của họ đang sắp sụp đổ...

Sử Bá Lợi Tư nhìn Giả Duy Đức và cảm thấy ông ta giống như một kẻ bị nhiễm độc, đặc biệt là khi thấy Giả Duy Đức nói tiếng Hán và hành lễ theo kiểu Hán một cách vụng về, điều này khiến ông cảm thấy khó chịu như thể nuốt phải một con ruồi.

Ở các nước và bộ lạc xung quanh Đại Tần, nhiều nơi thậm chí không có ngôn ngữ và chữ viết. Sử Bá Lợi Tư từng tự hào vì Đại Tần có văn hóa của riêng mình, nhưng giờ đây, ông nhận ra niềm tự hào đó đang bị thử thách.

Chữ viết của người Đại Tần là văn tự chữ cái...

Chữ viết của người Hán là văn tự bút họa...

Chữ viết có tác động sâu sắc đến một nền văn minh, ảnh hưởng lớn đến tư duy và văn hóa của một dân tộc.

Tại Tây Vực, văn hóa Hán đã xuất hiện từ lâu nhưng lại bị tụt hậu do sự khác biệt quá lớn về ngôn ngữ. Đồng thời, triều đình Đại Hán không chú trọng vào việc xuất khẩu ý thức hệ.

Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi...

Việc truyền bá văn hóa không phải là chờ người khác mang đến. Nếu không chủ động chiếm lĩnh, người khác sẽ chiếm lĩnh.

Dưới sự thúc đẩy của Phỉ Tiềm, quá trình giáo hóa và truyền bá văn hóa Hán đã sớm được khởi động. Những người như Nam Hung Nô và người Khương, được hưởng lợi từ điều này, đã trở thành những đại diện mới của văn hóa Hán. Thái độ cởi mở của người Hán, ít nhất là trên bề mặt, đã thu hút nhiều người hơn.

Nếu khi đó, Phỉ Tiềm chọn cách dùng bạo lực, giết chóc để ép buộc, có lẽ tình hình hiện tại sẽ rất khác.

Một giọt nước, một hớp, tất cả đều có nhân quả.

Sau khi được đăng ký và dặn dò về các quy tắc và lưu ý, đoàn Đại Tần dưới sự bảo trợ của Giả Duy Đức được phép vào một khu vực nhà ở phía tây thành.

'Họ không thu dao kiếm sao?' Sử Bá Lợi Tư lẩm bẩm, vừa tháo chiếc mũ nhọn trên đầu xuống, để lộ mái tóc vàng hoe cắt ngắn.

Giả Duy Đức gật đầu nói: 'Không cần... năm nay các ngươi cứ nghỉ ngơi ở đây... hàng hóa có thể xếp ở bên kia... lạc đà đưa ra sân sau... cỏ khô đều có sẵn ở đó.'

Sử Bá Lợi Tư nhìn thấy người mang vác hàng hóa có chút mạnh tay, không khỏi lên tiếng nhắc nhở, vì những hàng hóa này đều được mang từ Đại Tần qua, mà thực ra họ chỉ là những người vận chuyển hàng hóa trên con đường tơ lụa...

Lý do họ không ngại gian khổ, tất nhiên là để kiếm lợi nhuận.

Giả Duy Đức mỉm cười, không nói gì, nụ cười vẫn như trước, nhưng có điều gì đó không thể diễn tả được trong ánh mắt.

Sử Bá Lợi Tư từng là một quý tộc lớn ở Đại Tần.

Gia tộc Sử Bá Lợi Tư, từ thời Caesar, đã là đại phú thương và là khách quý của quý tộc An Tức và Nguyệt Thị, nhưng hiện tại...

Trong Đại Tần, giai cấp phân biệt rất rõ ràng, người bình thường cả đời khó có cơ hội lên cao, vì thời kỳ chinh phục mở rộng của Caesar đã qua, mở rộng cuối cùng đã trở thành tranh giành nội bộ.

Dù người Đại Tần có thể kiếm lợi từ việc buôn bán đá quý, gia súc hay gia vị với Tây Vực, nhưng trong lịch sử gia tộc hàng trăm năm của họ, lợi nhuận lớn nhất vẫn là từ việc buôn bán tơ lụa...

Lụa của người Hán! Vì vậy, khi nghe tin con đường tơ lụa đã được khai thông trở lại, không chỉ Giả Duy Đức hứng thú, mà những quý tộc cũ như Sử Bá Lợi Tư cũng không thể ngồi yên. Việc mua lụa từ đất Hán là ưu tiên hàng đầu của gia tộc ông, đặc biệt là độc quyền cung cấp lụa Hán.

Tuy nhiên, kế hoạch của Sử Bá Lợi Tư đã bị phá hỏng.

Ban đầu ông nghĩ rằng chỉ cần làm tốt mối quan hệ với các tướng lĩnh Tây Vực của người Hán là có thể có được quyền cung cấp lụa đặc biệt từ vùng đó...

Vì theo ghi chép của tổ tiên ông, đó chính là cách họ đã làm.

Nhưng hiện giờ, Sử Bá Lợi Tư nhận ra rằng tướng quân ở Tây Vực không thể quyết định việc này...

Người thực sự có quyền quyết định, chính là vị tướng quân ở Trường An.

Là Phỉ Tiềm, à không, bây giờ là Phỉ Đại tướng quân.

Giả Duy Đức liếc nhìn Sử Bá Lợi Tư rồi buông một câu nhẹ nhàng: 'Đại tướng quân người Hán chưa có thời gian gặp ngươi đâu...'

'Tại sao?!' Sử Bá Lợi Tư ngay lập tức nghi ngờ Giả Duy Đức đang chơi xấu mình.

Dù sao, kẻ cạnh tranh là kẻ thù, và dù Giả Duy Đức chủ yếu buôn bán nô lệ, điều này không có nghĩa là ông ta không buôn lậu tơ lụa khi có cơ hội.

Giả Duy Đức vẫn giữ nụ cười: 'Hai ngày nay đại tướng quân người Hán bận rộn lắm...'

Sử Bá Lợi Tư cảm thấy khó chịu, nghĩ rằng câu trả lời này thật vô nghĩa, nhưng vì ông không quen thuộc với Trường An, ông đành nén giận, hỏi tiếp: 'Bận việc gì?'

Giả Duy Đức nghiêng đầu, đáp: 'Ta làm sao biết được? Ta đâu phải tướng quân người Hán.'

'Thế sao ngươi biết ông ta không gặp ta?' Sử Bá Lợi Tư cau mày. Nếu đây là Đại Tần, chắc chắn ông đã cho Giả Duy Đức biết thế nào là danh dự của tầng lớp quý tộc thượng đẳng không thể bị xâm phạm!

Giả Duy Đức cười lớn: 'Ta nghe nói hai ngày trước có người tặng cho đại tướng quân một mỹ nhân... Nếu là ta, giờ ta cũng bận rộn lắm, làm sao mà có thời gian gặp ngươi?'

'...' Sử Bá Lợi Tư đảo mắt, hỏi tiếp: 'Ngươi tặng à?'

Giả Duy Đức làm động tác mô phỏng trước ngực, cười với giọng điệu ám muội: 'Ta lấy đâu ra mỹ nhân? Ngươi có nghĩ rằng chỉ cần bắt một cô gái trẻ bên đường là có thể làm quý nữ sao? Một quý nữ thực sự không chỉ khác với nông phụ ở bộ ngực hay mông đâu...'

Điều này, à không, hai điều này, Sử Bá Lợi Tư hiểu rõ. Thực tế, trước đây, ông từng gửi một cô gái được mệnh danh là 'quý nữ Đại Tần' cho một tướng quân Hán ở Tây Vực, nhưng thực chất chỉ là một cô nông dân trẻ ông bắt được ở thôn quê. Dù sao, tắt đèn thì cũng như nhau cả, đúng không?

'Không nói ra... thì ai biết được chứ?' Sử Bá Lợi Tư gần như chắc chắn rằng Giả Duy Đức đã mật báo.

Giả Duy Đức nhìn thẳng vào Sử Bá Lợi Tư, không hề sợ hãi, đáp: 'Ngươi có nghĩ rằng vị đại tướng quân người Hán này vẫn giống như tướng quân Hán một hai trăm năm trước không? Haha, nếu ngươi nghĩ vậy... thì thật là... hahaha, hahaha...'

Trong tiếng cười của Giả Duy Đức, Sử Bá Lợi Tư cũng phải cười giả lả đáp lại: 'Thôi được rồi... Ta không vội... không vội đâu...'

Giả Duy Đức gật đầu, không vạch trần lời dối trá của Sử Bá Lợi Tư.

Gia tộc Sử Bá Lợi Tư, dù từng là đại quý tộc một hai trăm năm trước, nhưng bây giờ...

Những biến động quyền lực và tranh chấp ở Đại Tần, cùng với sự thăng trầm của các quý tộc, là điều quá quen thuộc, cũng giống như ở Đại Hán, không ai biết tương lai sẽ ra sao.

Không vội? Nếu thực sự không vội, thì đã chẳng phải cất công đến đây.

Nhưng có một điều Giả Duy Đức đã nói đúng, Phỉ Tiềm thực sự không vội gặp Sử Bá Lợi Tư.

Trong những cuộc đàm phán thương mại sau này, việc để đối thủ chờ đợi một thời gian hợp lý cũng là một chiến thuật.

Tất nhiên, Phỉ Tiềm lúc này không chỉ để Sử Bá Lợi Tư chờ đợi, mà còn cả đoàn thương nhân từ Tuyết Khu, có lẽ đến từ Thiên Trúc...

Và tất nhiên, còn có cả vị nữ quý tộc Tạng đến cùng.

Phủ đại tướng quân Phỉ Tiềm.

Trong gian phòng nhỏ, Bàng Thống cười nhạt, nói: 'Được rồi, ta thừa nhận, đây là ý kiến của ta... Sau đó, Văn Hòa huynh và... thực ra ai cũng đồng ý.'

Phỉ Tiềm mỉm cười, nói: 'Các ngươi làm sao lại nghĩ ra điều này?'

Bàng Thống thở dài: 'Chủ công, dù ngài và phu nhân sống hòa thuận, nhưng cũng phải xem xét đến nỗi lo của bọn thần tử chúng ta... Việc nhà của ngài bây giờ cũng là việc công...'

Phỉ Tiềm nhíu mày.

Với Phỉ Tiềm đến từ hậu thế, hai ba đứa con đã là nhiều, nhưng đối với quan niệm của người Hán thời này, hai ba đứa con thì là gì chứ? Đó chính là sự 'hiếm hoi' con cháu!

Với người thời Hán, không sinh đủ một đội bóng thì không thể gọi là đông con. Chỉ khi sinh đủ một đội bóng để có thể chia thành hai đội, tấn công phòng thủ thì mới tạm gọi là có đông con cháu, không lo chuyện thừa kế.

Nỗi lo này đã đeo bám Bàng Thống và những người khác từ lâu.

Họ nhẫn nhịn đến giờ mới đề cập chuyện này với Phỉ Tiềm, thực sự đã cho ông rất nhiều không gian.

Thực ra, trước đây Bàng Thống, Tuân Du, thậm chí cả Giả Hủ, đã ám chỉ vấn đề này, nhưng Phỉ Tiềm đều cười cười rồi đánh trống lảng cho qua.

Nhưng theo thời gian, tuổi tác càng tăng, lo lắng này càng chồng chất. Bởi vì thời Hán, người bốn mươi tuổi qua đời không hề hiếm.

Nói về tuổi thọ, Phỉ Tiềm vẫn nhớ đó giống như một vòng luân hồi. Thời kỳ đồ đá mới, tuổi thọ trung bình chỉ có ba mươi mốt, chiều cao cũng ngắn nhất, chưa đến một mét sáu. Đến thời Xuân Thu Chiến Quốc, tuổi thọ tăng lên ba mươi lăm, chiều cao tăng lên một mét sáu ba, thời Hán tiếp tục tăng lên hơn bốn mươi...

Rồi điều thú vị nhất là thời thịnh thế Đại Thanh, tuổi thọ trung bình lại thấp hơn thời Minh đến mười tuổi, thời Minh còn hơn bốn mươi, nhưng đến thời Thanh chỉ còn ba mươi mốt, gần như giống với thời kỳ đồ đá mới. Chiều cao cũng giảm mạnh, đến đầu dân quốc, chiều cao trung bình chỉ hơn một mét sáu là đã rất cao rồi.

Phỉ Tiềm không dám chắc mình có thể sống bao lâu ở thời Hán, nhưng ông tin rằng mình sẽ không rơi vào nhóm bị 'trung bình hóa'. Tuy nhiên, với các thần tử của Phỉ Tiềm, ông là nhân vật trung tâm quan trọng nhất trong nhóm chính trị ngày càng mở rộng của họ, gần như trở thành một hệ thống quốc gia. Không thể để Phỉ Tiềm rơi vào tình trạng 'hiếm con'.

Đó là nỗi lo của Bàng Thống và những người khác. Và bây giờ, để giải quyết nỗi lo đó, họ đã bàn nhau mang đến cho Phỉ Tiềm một vài 'món ăn' khác lạ...

'Hơn nữa...' Bàng Thống nhìn vào biểu cảm của Phỉ Tiềm, nói: 'Điều này cũng có lợi... Một mặt có thể trấn an người Khương ở Lũng Hữu và người Tạng ở Tuyết Khu, vì khi họ tiến cống quý nữ, họ sẽ cảm thấy gần gũi hơn... Mặt khác, kế sách 'hòa thân' này chẳng phải chủ công đã từng nhắc đến sao?'

'Hả?' Phỉ Tiềm trố mắt, không khỏi thốt lên: 'Ta từng nói vậy bao giờ?'