Kể từ ngày hôm sau rời khỏi nhà Từ Khắc, Hàn Đức Bảo bắt đầu tiên phong thực hiện công việc thu thập chữ ký. Ý tưởng này của Vương Tiểu Tung không tồi, ít nhất là không khó thực hiện, bởi vì khắp phố lớn ngõ nhỏ đều là thanh niên trí thức hồi thành. Có người bày sạp sửa xe đạp, có người đạp xe ba gác bán đồ nội thất, cũng có những người khá khẩm hơn một chút, đang làm giáo viên dạy thay tạm thời. Hàn Đức Bảo ôm ấp ý định thu thập chữ ký trong lòng, hễ gặp "chiến hữu" là lại bắt chuyện, nói chuyện phiếm trước rồi mới vào đề, khuyên nhủ hết lời, cuối cùng mới tung "quân bài" ra để người ta ký tên. Phần lớn các "chiến hữu" đều có hoàn cảnh không mấy tốt đẹp, tất nhiên cũng chia đủ loại người, có người chẳng nói hai lời, sảng khoái ký tên ngay, không chỉ ký mà còn tuôn ra một tràng đầy phẫn uất; cũng có người tỏ thái độ rõ ràng là không ký, điều này cũng chẳng có gì khó hiểu, đã rơi xuống tầng lớp đáy xã hội, không dám đắc tội với bất kỳ ai, giờ lại rước thêm rắc rối vào người, chẳng phải là tự làm khó mình sao!
Người "chiến hữu" đang làm giáo viên dạy thay kia chính là như vậy, anh ta nói với Hàn Đức Bảo: "Không phải tôi muốn từ chối anh, mà là tôi thực sự không dám ký vào cái tên này. Anh nghĩ xem, lỡ sự việc mở rộng ra, công an đến trường điều tra, nói chuyện, không khéo đến cơ hội dạy thay tôi cũng mất, vậy chẳng phải tôi trở thành công dân thất nghiệp rồi sao?"
Thế nhưng khi Hàn Đức Bảo chuẩn bị rời đi, anh ta lại gọi Hàn Đức Bảo quay lại, với giọng điệu như để bù đắp: "Thế này đi, những người cùng đội năm đó vẫn giữ liên lạc với tôi, tôi sẽ đưa cho anh thông tin liên lạc của họ, anh cứ đi tìm họ, cứ bảo là tôi nói, hy vọng những ai có thể ký tên thì đều ký vào..."
Một ngày nọ, anh gặp Vương Tiểu Tung trên phố. Vương Tiểu Tung nói với anh rằng, cậu ấy đã tìm được vài người bạn học cũ, trong tay đã có hơn hai mươi chữ ký rồi, có mấy người chưa có công việc tử tế, đang dự định sớm bảo lãnh Ngô Chấn Khánh ra ngoài để vào đội thi công của Ngô Chấn Khánh làm việc. Hàn Đức Bảo thì nói: "Thành tích của tôi lớn hơn cậu, mai chạy đôn chạy đáo thêm một ngày nữa, tôi thấy một trăm người chắc không thành vấn đề. Tôi bắt đầu thấy tràn đầy tự tin rồi đây."
