[TIÊU TỀ]: Chương 15

Lão Miêu cũng là một vị khách quen vô cùng được tung hô và chào đón ở nơi đó. Bởi vì hắn không bao giờ đi một mình. Hắn luôn dẫn theo một chiếc xe con chở đầy những cô gái trẻ đẹp, hiểu ý người.

Họ đến từ các đoàn thể văn nghệ có kinh tế bị tê liệt, hoặc được Lão Miêu nhắm trúng từ một số quán bar, vũ trường. Trong số các cô gái có người bắt cá hai tay, vừa cặp với đại gia lại vừa bám lấy quan chức. Đúng như câu "Khói đỏ bảo vệ bên trái, khí tẩu toả ra bên phải". Bọn họ là những "con tinh ranh" cực kỳ giỏi xoay sở giữa các đại gia và quan chức.

Từ cả hai phía, họ đều vơ vét được chút "dầu thơm", mà lại có thể khiến hai bên bình an vô sự, ai nấy đều thích họ và không vì họ tranh giành ghen tuông gây ra chuyện tai tiếng xấu xa nào. Bọn họ thậm chí còn đóng vai trò "bà mối" giữa đại gia và quan chức, vun đắp cho từng giao dịch quyền tiền giữa đại gia và quan chức. Số tiền hoa hồng mà họ kiếm được từ mỗi lần như vậy là vô cùng đáng kể.

Trong số các cô gái, còn có những người "hồng nhan bạc mệnh", sa ngã vào quán bar, vũ trường, thiếu đi cơ hội bước chân vào "giới thượng lưu". Đối với họ, Lão Miêu chẳng khác nào ân công. Sau khi đến trang viên vài lần, họ thường đều có thể nhận được sự sủng ái của một vị quan chức.

Thế là số phận của họ theo đó mà phất lên, chẳng mấy chốc, liền lột xác thành những "người đẹp cổ cồn trắng". Cũng có người thông qua sự giới thiệu ngầm của vị quan chức sủng ái mình, được giới thiệu cho các đại gia. Các đại gia đó thông minh biết nhường nào, tự nhiên sẽ nhìn những người được quan chức giới thiệu bằng con mắt khác xưa.

Thế là họ cũng bắt đầu bắt cá hai tay, từ đó vận may lại càng kéo đến...

Lão Miêu từng thổ lộ thật lòng với tôi sau cơn say, oán trách rằng những gì bản thân thực sự nhận được lại chẳng bằng những cô gái được hắn cứu vớt từ quán bar, từ vũ trường. Hắn bảo họ đều là những thứ vô ơn bội nghĩa, một khi vận mệnh thay đổi, liền bắt đầu bày ra bộ dạng cao quý ra điều thục nữ trước mặt hắn, từ trong tâm đã coi thường hắn rồi...

Theo tôi nghĩ, thị trưởng cũng vậy, bí thư thành ủy cũng vậy, vào những khoảnh khắc "thả lỏng" ở Tử Vi Trang Viên, cái tình trạng "trượt về phía chủ nghĩa tư bản" hay thậm chí "trượt" về phía hủ bại, đọa đày, trụy lạc ấy, lại sảng khoái vui sướng biết bao!

Nhưng bọn họ lại tuyệt đối không dung thứ cho người khác nói ra trước mặt mình bất kỳ câu nói nào bất lợi cho việc "kiên trì chủ nghĩa xã hội".

May thay, những lời nói như vậy không phải do tôi vì quên mình mà phát biểu, mà là do tiểu thư Smith phát biểu. Cho dù tôi có quên mình đến đâu, dù có trong tình trạng say khướt đi nữa, cũng sẽ không nói ra những lời trái ngược với "kiên trì chủ nghĩa xã hội".

Nhưng lời của tiểu thư Smith là đang chất vấn tôi đấy chứ! Cô ta đang hổ rình mồi chờ đợi xem rốt cuộc tôi sẽ trả lời thế nào đấy chứ! Thị trưởng và bí thư thành ủy cũng đang hổ rình mồi chờ đợi xem rốt cuộc tôi sẽ trả lời thế nào đấy chứ!

Tôi thong thả dập tắt đi điếu thuốc đã hút gần hết của mình. Tôi thong dong châm thêm một điếu thuốc nữa. Trong khoảng thời gian chưa đầy nửa phút ấy, tôi nhanh chóng sắp xếp suy nghĩ trong đầu, xác định logic trả lời câu hỏi của tiểu thư Smith...

Tôi chậm rãi nhả ra một làn khói hình con rắn từ miệng, mỉm cười nói: "Tiểu thư Smith đáng yêu kính mến, câu hỏi của cô, hỏi đúng một nửa mà cũng sai một nửa. Chúng ta hiện đang ở trong thời kỳ 'kiên trì' chủ nghĩa xã hội. Nhưng từ 'kiên trì', trong tiếng Trung của chúng ta, cũng có thể được giải thích là ý nghĩa 'nắm chặt'. Cô lật từ điển Tân Hoa của chúng ta ra xem, lời giải thích đầu tiên của chữ 'trì', chính là ý nghĩa 'cầm, nắm giữ' mà! Nhìn vấn đề phải nhìn vào bản chất chứ! Chúng ta là 'cầm', là 'nắm giữ' chủ nghĩa xã hội, trượt về phía vương quốc lý tưởng của chúng ta chứ! Chúng ta là bề ngoài thì 'gượng chống đỡ', mà thực chất là rất thả lỏng đấy chứ! Bởi vì chúng ta có chỗ dựa. Chúng ta một tay 'cầm', 'nắm giữ' một chủ nghĩa, đồng thời lại 'mang đến' một chủ nghĩa khác. Cả hai chủ nghĩa cùng nắm. Cả hai tay đều cứng. Đều có lý lẽ của chúng ta. Còn chủ nghĩa tư bản lấy nước Mỹ các cô làm đầu, lại chỉ có thể ôm khăng khăng lấy một chủ nghĩa không buông, đó chính là chủ nghĩa tư bản! Cho dù biến hóa thế nào thì cũng chỉ có thể là duy nhất một chủ nghĩa tư bản này mà thôi. Dù có diễn biến thế nào thì bình mới rượu cũ vẫn vậy thôi! Từ bỏ chủ nghĩa tư bản rồi, các cô còn làm chủ nghĩa gì nữa? Chẳng còn chủ nghĩa nào để mà làm nữa chứ gì! Các cô sẽ làm chủ nghĩa xã hội của chúng ta chứ? Các cô không dám làm đâu. Cũng không muốn làm đâu. Dù có dám làm muốn làm, cũng chẳng có kinh nghiệm phong phú như chúng ta. Các cô là ôm khăng khăng lấy chủ nghĩa tư bản không buông. Các cô là 'kiên trì chủ nghĩa tư bản', hơn nữa vĩnh viễn chỉ có thể 'kiên trì chủ nghĩa tư bản'. Hai chủ nghĩa của chúng ta cùng làm linh hoạt hơn nhiều so với việc các cô làm đến cùng một chủ nghĩa! Hy vọng hơn nhiều! Có tương lai hơn nhiều! Trong ta có cô, trong cô có tôi mà! Chúng ta vừa 'kiên trì' vừa 'trượt về phía trước', còn các cô thì chẳng còn nơi nào để 'trượt' nữa rồi!"

Phiên dịch Thái dịch lại lời tôi cho tiểu thư Smith nghe từng câu nối tiếp từng câu. Tiểu thư Smith chớp chớp đôi mắt to tròn như hai hình cắt giấy lớn của cô ta với vẻ ngơ ngác hết đợt này đến đợt khác. Tôi thầm nghĩ, dù phiên dịch Thái dịch chuẩn xác hay không, tiểu thư Smith chắc chắn đã bị tài hùng biện của tôi, bị cái logic quấn quýt hồ đồ của tôi làm cho quay cuồng chóng mặt rồi...

Phiên dịch Thái vừa dịch dứt câu cuối cùng, tôi chợt nghe "bốp" một tiếng, liếc mắt nhìn sang, thì ra là bí thư thành ủy đã giáng một cái thật mạnh lên đầu gối của ông ta. Còn thị trưởng thì đang lén giơ ngón tay cái với tôi. Trên khuôn mặt họ đều hiện lên biểu cảm vô cùng kích động, thậm chí vô cùng cảm động mà lại đang cố hết sức kiềm chế. Tôi hiểu sự kích động và cảm động của họ là bởi vì tôi đã bảo vệ "chủ nghĩa xã hội" về mặt tư tưởng một cách thành công và đầy hùng biện như vậy. Nếu không có tiểu thư Smith ở đây, tôi dám khẳng định rằng, họ nhất định sẽ đồng thời đứng dậy, tranh nhau ôm lấy tôi, hơn nữa còn liên tục vỗ vào lưng tôi mà nói: "Đồng chí, đồng chí thân yêu! Cảm ơn sự thể hiện của đồng chí! Bản thân chúng tôi cảm ơn đồng chí! Ban chấp hành thành ủy và ủy ban nhân dân thành phố cũng cảm ơn đồng chí!"

Cho dù, tôi hối lộ, bọn họ nhận hối lộ; tôi ăn mòn, bọn họ bị ăn mòn; tôi hy vọng bọn họ sa đọa, bọn họ liền sa đọa; tôi làm việc khôn ngoan, bọn họ liền tình nguyện bị tôi lợi dụng — nhưng ở lập pháp căn bản nhất và nguyên tắc tư tưởng, chúng ta lại chưa từng có lần nào là không nhất trí. Hơn nữa là bắt buộc phải nhất trí. Bởi vì suy cho cùng, tất cả chúng ta đều là ăn cái bát cơm "chủ nghĩa xã hội". Chứ không phải ăn cái bát cơm "chủ nghĩa tư bản". "Chủ nghĩa tư bản" sẽ không cho phép tôi ăn nó. Càng không cho phép chúng ta chia chác nó. Điểm này trong lòng chúng ta đều hiểu rõ. Đều duy trì một sự đồng thuận vô cùng tỉnh táo. Chúng ta bắt buộc phải từ đáy lòng, xuất phát từ bản năng để bảo vệ cái bát cơm sắt, bát cơm vàng mang tên "chủ nghĩa xã hội" này. "Không ăn cơm đại oa phạn (cơm nồi lớn)", đó chẳng qua là hô hào cho người khác nghe mà thôi. "Đập nát bát cơm sắt", đó chẳng qua là muốn đập nát bát cơm của người khác mà thôi. Còn chúng ta thì nhất định phải vĩnh viễn ăn cái "cơm nồi lớn" của "chủ nghĩa xã hội". Chúng ta thì nhất định phải ôm thật chặt lấy bát cơm sắt bát cơm vàng của "chủ nghĩa xã hội". Những người khác không ăn được "cơm nồi lớn" càng nhiều, chúng ta mới càng có thể ăn no ăn đủ. Bát cơm sắt của người khác lần lượt bị đập nát, bát cơm sắt bát cơm vàng của chúng ta mới có thể trở thành y bát truyền đời. Thưa các vị, tóm lại một câu, tôi xin nói thế này nhé, kể từ khi tôi từ một nhà văn hạng ba chuyển mình thành một Nho thương hạng nhất, kể từ khi tôi bắt đầu tin chắc vào nguyên tắc tiền là trên hết, tiền là vạn năng, tôi ngược lại đã biến thành một tín đồ "chủ nghĩa xã hội" trung thành nhất mực. Loại trung thành này, sớm đã hòa tan vào trong dòng máu của tôi rồi. Sớm đã khắc cốt ghi tâm rồi...

Lúc tôi đang vô cùng đắc ý, tiểu thư Smith lại dùng một tay chống lên trán, cơ thể lảo đảo đứng lên.

Bí thư thành ủy vội hỏi phiên dịch Thái: "Cô ấy bị làm sao thế? Cô ấy bị làm sao thế, tôi thấy buổi phỏng vấn hôm nay đến đây là thôi đi!"

Phiên dịch Thái còn chưa kịp quay sang hỏi tiểu thư Smith, cô ta đã ngả người về phía trước, ngã gục xuống tấm thảm một cách không tiếng động.

Thị trưởng và bí thư thành ủy lập tức rời khỏi ghế ngồi. Thị trưởng hoảng hốt nói: "Thế này thì biết làm sao đây! Thế này thì biết làm sao đây!"

Phiên dịch Thái có vẻ vô cùng hoảng hốt, hai đầu gối quỳ xuống, ra vẻ ta đây sờ mạch cổ tay tiểu thư Smith. Tiếp theo lại dứt khoát rạp người xuống, áp một bên má lên bộ ngực với bầu ngực nhô cao của tiểu thư Smith để lắng nghe xem tim cô ta còn đập hay không...

Chỉ có một mình tôi là điềm tĩnh tự nhiên. Vẫn cứ thong thả nhả khói nhả mây.

Thị trưởng và bí thư thành ủy đều xoa tay, ánh mắt không biết phải làm sao nhìn về phía tôi. Giống như hai đứa trẻ gây họa, lo lắng người lớn sẽ không chịu trách nhiệm thay cho bọn chúng vậy.

Tôi đá thư ký Thái một cái, mỉm cười nói: "Cậu đứng lên đi. Để người khác bắt gặp thì ra thể thống gì chứ! Họ sẽ tưởng cậu có hành vi mờ ám đấy."

Thư ký Thái liền đỏ mặt bò dậy, vừa báo cáo rằng tim tiểu thư Smith vẫn đang đập.

Tôi nói: "Đó là điều tất nhiên. Cô ấy không sao cả. Sẽ không có chuyện gì đâu. Chẳng qua là nhất thời bị sức mạnh tư tưởng và năng lực logic không thể chối cãi mà những lời nói của tôi mang lại làm cho choáng váng đầu óc mà thôi."

Thế là thị trưởng và bí thư thành ủy lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, ổn định lại tâm trạng.

Tôi giúp phiên dịch Thái khiêng tiểu thư Smith đặt nằm phẳng trên chiếc ghế sofa dài. Sau đó tôi và cậu ta trở về chỗ ngồi. Cả bốn người đều nhìn cô ta, lặng lẽ chờ cô ta tự tỉnh lại.

Tôi lại nói: "Lúc cô ta tỉnh lại, nhất định sẽ hỏi vừa rồi mình bị làm sao? Chúng ta đều nói là nhân viên phục vụ mang đến một chai XO, chúc mừng cô ấy kết thúc buổi phỏng vấn. Cô ấy không chịu nổi sức rượu, nên đã say rồi."

Bí thư thành ủy hỏi: "Liệu cô ấy có tin không?"

Tôi nói: "Chúng ta đều nói như vậy, đại khái cô ấy có không tin cũng phải tin thôi. Người ngất đi thường không nhớ những chuyện xảy ra trước khi ngất. Vẫn tốt hơn là bảo cô ấy bị sức mạnh tư tưởng của tôi làm cho choáng ngất. Như vậy thì khiến cô ấy mất mặt quá!"

Cả ba người bọn họ liền đều gật đầu, tỏ ý chấp nhận đề nghị của tôi.

Tôi cho rằng, cho đến nay Trung Quốc chúng ta vẫn là quốc gia có tư tưởng hùng mạnh nhất trên thế giới. Chúng ta ở những phương diện khác, đặc biệt là phương diện kinh tế, e rằng mười năm, hai mươi năm nữa cũng không có tư cách khoác lác trước thế giới. Duy chỉ có ở phương diện tư tưởng hùng mạnh, thì tuyệt đối không có quốc gia nào có tư cách đặt lên bàn cân so sánh với Trung Quốc chúng ta. Trong hơn một tỷ hai trăm triệu người của chúng ta, ít nhất từ một nửa trở lên là những kẻ tinh thông bí quyết của phép biện chứng. Hơn nữa hầu như đều là những nhà hùng biện bẩm sinh. Vũ khí tư tưởng của người Trung Quốc chúng ta, đó mãi mãi là thứ đánh đâu thắng đấy, bách chiến bách thắng! Đó mãi mãi là pháp bảo vô địch thiên hạ của chúng ta! Bất kỳ người của quốc gia nào trên thế giới, hễ tiến hành giao phong tư tưởng với người Trung Quốc chúng ta, ngoài việc thảm bại ra, sẽ không có cái kết cục nào khác. Vị mỹ nhân lớn người Mỹ xinh đẹp sống động, tự cho là tư duy nhanh nhạy ngay trước mắt đây, chẳng phải đã bị cái lưỡi dẻo quẹo như lò xo của tôi hạ gục chỉ trong ba đường hai phỏng đấy ư?

Bí thư thành ủy đột nhiên nghiêm túc hỏi tôi vào đảng từ bao lâu rồi.

Tôi nói tôi vẫn chưa vào đảng.

Ông ta vô cùng kinh ngạc. Nói cậu vẫn chưa vào đảng á? Nói một người kiên định không dời tin tưởng chủ nghĩa xã hội như cậu, sao có thể vẫn chưa vào đảng cơ chứ! Lão Miêu cái tên từng làm chủ tịch hội nhà văn này, lúc đó rốt cuộc đang làm cái gì thế hả! Thất trách mà! Về phương diện đường lối tổ chức và phương diện tư tưởng đều đã thất trách nghiêm trọng rồi mà!

Thị trưởng cũng liên tục nói hổ thẹn hổ thẹn! Một đồng chí có tư tưởng tốt như vậy, biểu hiện vô cùng nổi bật vô cùng xuất sắc như vậy, thế mà lại luôn bị nhốt ngoài cánh cửa đảng, thật là quá đáng tiếc.

Tôi vội vàng thanh minh thay cho Lão Miêu. Nói không phải tại hắn đâu. Là do nguyện vọng xin gia nhập trước đây của bản thân tôi chưa đủ tha thiết, chưa đủ tích cực chủ động đến gần với đảng.

Bí thư thành ủy liền vỗ đùi một cái nữa, với biểu cảm vô cùng kích động và giọng điệu cũng vô cùng kích động mà nói: "Tôi làm người giới thiệu cho cậu! Tôi làm người giới thiệu cho cậu!"

Thị trưởng tiếp lời ngay: "Tôi cũng làm, tôi cũng làm! Theo điều lệ thì phải có hai người giới thiệu. Giới thiệu một đồng chí tốt như cậu vào đảng, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh và vui mừng thay cho đảng!"

Đúng lúc này, có người hầm hầm xông vào, thở hồng hộc báo cáo về sự việc xảy ra bên phía buổi biểu diễn...

Sắc mặt thị trưởng và bí thư thành ủy chốc lát đại biến, hai người nhìn nhau ngơ ngác. Rõ mười mươi là lời báo cáo thêm mắm thêm muối của kẻ vừa tới đã hoàn toàn làm họ kinh ngạc đến ngây người. Bọn họ là kiểu quan chức lá rụng xuống cũng sợ đập trúng đầu mình. Tôi hiểu rõ điểm này của họ quá mà. Tôi nhìn ra được là bọn họ đều hy vọng đối phương có thể trong thời khắc nghiêm trọng thế này chủ động tỏ ý do mình đứng ra xử lý. Nhưng bọn họ đã đánh giá quá cao giác ngộ của đối phương rồi.

Vào lúc này, tôi không đứng ra thì còn đợi đến bao giờ?

Tôi phắt một cái đứng phắt dậy, lớn tiếng nói: "Tôi đi! Xin đảng hãy khảo nghiệm tôi!"

Một bàn tay của thị trưởng lập tức giáng thật mạnh lên vai trái tôi, một bàn tay của bí thư thành ủy lập tức giáng thật mạnh lên vai phải tôi, hai người hầu như đồng thời cất tiếng: "Được! Cứ để cậu đi!"

Tôi dẫn theo hàng trăm cảnh sát vũ trang nhanh như chớp lao đến hiện trường hỗn loạn. Bóng dáng của các chiến sĩ cảnh sát vũ trang vừa xuất hiện ở đầu đường, đám đông đang ẩu đả lẫn nhau liền tức khắc tản ra như ong vỡ tổ. Mấy năm gần đây mọi người đã rút ra bài học rồi, không ăn thiệt thòi trước mắt nữa.

Tôi tay cầm micro, bước xuống từ xe cảnh sát, oai phong lẫm liệt dạng chân đứng vững. Phía sau là hàng trăm chiến sĩ cảnh sát vũ trang tay ôm súng đạn thật, chỉ chờ một tiếng lệnh của tôi là tiến hành trấn áp nghiêm ngặt. Tôi cảm thấy chưa bao giờ mình lại hùng mạnh đến thế. Phóng mắt nhìn về phía trước, trên mặt đường rải đầy những chiếc đuôi. Đều là thứ do mọi người tự giật lấy từ mông nhau, hoặc dùng răng cắn đứt ra. Ước chừng có khoảng gần nghìn cái.

Một phần những người tham gia bạo loạn cắm đầu cắm cổ trốn chạy không thèm quay đầu lại. Một phần những kẻ gan dạ hơn, trốn lên cầu vượt, cầu vượt qua đường thì không trốn nữa, có vẻ như cảm thấy đã đủ an toàn rồi vậy. Vẫn còn một số kẻ ôm cái mông đang chảy máu, chen chúc giữa đám người đứng xem náo nhiệt ở hai bên vỉa hè để quan sát tình hình. Có lẽ bọn họ hoặc các cô ta đang mưu đồ tìm lại cái đuôi của chính mình. Quả nhiên, có mấy nam nữ giống như đang chứng minh sự không sợ hãi của mình cho người khác thấy, nhảy từ vỉa hè xuống mặt đường, nghênh ngang lật tìm cái đuôi của mình giữa đống đuôi vương vãi khắp nơi. Thế là những người đứng bất động trên cầu vượt, cầu vượt qua đường, cũng bắt đầu rục rịch bước xuống...

Tôi lập tức cảm nhận được sự khiêu khích đối với uy quyền của mình, hạ lệnh với giọng thấp trầm mà kiên quyết: "Bắn chỉ thiên cảnh cáo!"

Đác đác đác...

Các chiến sĩ cảnh sát vũ trang bắn một loạt đạn lên trời.

Những tên gan dạ đã nhảy xuống mặt đường đều ngẩn người ra chốc lát, ngay sau đó lại khôi phục vẻ nghênh ngang, tiếp tục lật tìm cái đuôi của chúng. Sự không sợ hãi của chúng đã trở thành một tấm gương xấu. Nhiều người hơn nữa từ trên cầu vượt, cầu vượt qua đường, vỉa hè đổ xô xuống mặt đường...

"Đây là đuôi của tôi!"

"Của tôi! Cái tôi rớt chính là đuôi thỏ!"

"Cái tôi rớt cũng là đuôi thỏ!"

Bọn chúng vì tranh giành đuôi mà lại lao vào đấm đá lẫn nhau. Hiển nhiên, trong số chúng không thiếu những kẻ đục nước béo cò. Có kẻ không phải tìm đuôi của mình, mà là nhân cơ hội cướp lấy chiếc đuôi thượng đẳng thậm chí đuôi cấp cực phẩm của người khác. Lại có kẻ mặc kệ là đuôi gì, chỉ cắm cổ tham lam nhặt từng cái từng cái lên, giống như những người dân đói kém trong năm đại hạn, đang cướp bóc trên một mảnh đất có hy vọng thu hoạch...

Việc này chẳng khác nào coi thường sự xuất hiện của tôi!

Tôi lại giơ cao một cánh tay, phất mạnh xuống một cái...

Đác đác đác...

Lại là một loạt tiếng súng đanh tai nhức óc.

Lần này các chiến sĩ cảnh sát vũ trang không còn bắn lên trời nữa, mà là bắn sà xuống mặt đường.

Những viên đạn chi chít, quét cho đống đuôi khắp đất nhảy tưng tưng, có những chiếc đuôi thậm chí còn bị bắn tung lên cao một hai mét!

Những kẻ gan dạ, lại như những con vật hoảng hốt tứ tán chạy trốn.

Tôi giơ chiếc micro lên.

“Hỡi các công dân,” giọng tôi vang sảng nói: “Thật đáng hổ thẹn! Thật đáng hổ thẹn thay hỡi các công dân! Một tiểu thư người Nhật Bản, mà lại khiến chúng ta người Trung Quốc chia rẽ đến mức độ này, căm phẫn đến mức độ này hay sao?”

Trên cầu vượt qua đường lập tức có người hô lên: "Không phải tiểu thư người Nhật Bản bình thường! Là con gái của đại ngân hàng gia Nhật Bản!"

"Cô ta tượng trưng cho một phần ba nước Nhật!"

Một phần ba nước Nhật — tiền đề mang tính ngòi nổ này, đã khiến bản thảo bài diễn thuyết đã cấu tứ thành công của tôi trên đường phải chết yểu từ trong trứng nước, đến một câu cũng không nói nên lời nữa. Á khẩu không trả lời được, chẳng biết nên nói gì cho phải. Tôi vốn định biến một chuyện không ra thể thống gì, một chuyện xấu làm mất đi lòng tự trọng của người Trung Quốc chúng ta, triệt để chuyển hóa thành một chuyện tốt. Nói cách khác, tôi vốn định lợi dụng cơ hội bất thường lần này, tiến hành một trận giáo dục tại chỗ về chủ nghĩa yêu nước và văn minh tinh thần cho công dân thành phố chúng ta, đặc biệt là các công dân đuôi. Trước đó tôi không hề biết nguyên nhân của sự việc là do một phần ba nước Nhật gây ra. Người báo cáo lúc đó không hề nhắc đến điểm này. Tôi đột nhiên cảm thấy vô cùng thấu hiểu bọn họ. Mẹ kiếp, vì để có thể làm con rể của một phần ba nước Nhật, thì có phát động một cuộc nội chiến cũng đáng lắm chứ! Đã vô cùng thấu hiểu rồi, thì cũng chẳng biết nên tiến hành giáo dục thế nào nữa...

Mà cái sự lúng túng này, lại khiến tôi thẹn quá hóa giận.

Tôi chỉ tay lên cầu vượt qua đường, hằn học hạ thêm một mệnh lệnh: "Đi bắt bọn chúng lại!"

Thế là các chiến sĩ cảnh sát vũ trang dũng mãnh phát động xung phong lên cầu vượt qua đường...

Hơn nửa tiếng sau, đám đông đã bị đuổi sạch. Một số kẻ không biết thời thế dám cả gan chống đối thì mặt mày bầm dập bị nhét vào xe cảnh sát. Giữa đống đuôi vương vãi khắp nơi, lại bỏ lại khắp nơi những chiếc giày dép. Trong không khí vương vất chút mùi thuốc súng nhè nhẹ. Tôi khẽ hít hít cái mũi, cảm thấy ngửi khá là hay ho, tương tự như mùi của một loại thuốc xịt muỗi có tên là "Đại Cự Nhân".

Tôi giẫm lên đống đuôi và giày dép khắp đất, sải bước đi tới với dáng vẻ chậm rãi mà oai phong. Tôi thấy một chiếc đuôi rắn màu nâu, đang quấn chặt lấy một chiếc giày cao gót màu đỏ thon thả, hơn nữa còn đang phát ra tiếng xì xì, hiển nhiên đó là đuôi của một con rắn chuông.

“Nhặt chiếc giày này lên.”

Một chiến sĩ cảnh sát vũ trang nhỏ tuổi bám sát sạt bên cạnh tôi, sẵn sàng ứng phó với đánh lén để bảo vệ sự an toàn của tôi, dùng nòng súng khều chiếc giày cao gót đó lên, đương nhiên cũng tiện tay khều luôn chiếc đuôi rắn chuông đang quấn quanh chiếc giày lên.

Một đồng đội của cậu ta, tốn bao nhiêu sức lực cũng không thể gỡ chiếc đuôi rắn và chiếc giày ra khỏi nhau.

Tôi nhìn thấy sốt ruột, liền nhắc nhở cậu ta: "Dùng dao găm chứ!"

Được tôi nhắc nhở, cậu ta rút dao găm ra, cắt đứt chiếc đuôi rắn thành từng đoạn rơi lả tả...

Tôi nhận lấy chiếc giày cao gót đó, ngắm nghía nó với ánh mắt thưởng thức. Sự thon thả của nó, khiến tôi liên tưởng đến đôi bàn chân ngọc ngà của một nữ vũ công trẻ tuổi. Tôi có hứng thú với chiếc giày cao gót này là bởi vì tôi cảm thấy nó là một vật quen thuộc với mình. Chợt nhớ ra, nữ vũ công từng chủ động dâng hiến thân mình cho tôi trong phòng bao khách sạn dài ngày của cô ta, người biểu diễn "Vũ điệu đuôi", cũng thích đi giày cao gót màu đỏ. Không những là kiểu dáng hợp thời trang này, mà hình như kích cỡ cũng giống hệt nhau. Không biết chiếc trong tay tôi này, có phải là chiếc rơi ra từ chân cô ta không? Nếu quả thực là thế? Không biết một mỹ nhân hai mươi mấy tuổi đầu như cô ta, rốt cuộc đã bị tâm lý gì u mê quỷ ám, mà cũng tham gia vào trận bạo loạn vốn chủ yếu do sự dã tâm của đàn ông gây ra này? Chẳng lẽ một người đàn ông nào đó một khi đã thành con rể của một phần ba nước Nhật, thì cô ta cũng sẽ một bước lột xác thành phú bà tỷ đô hay sao? Tôi nghĩ, tôi phải dùng chiếc giày cao gót này làm bằng chứng bắt cô ta trước mặt phải khai báo rõ ràng. Tôi ghét những người phụ nữ vừa mang tâm địa "bám" lấy tôi lại vừa không chung thủy với tình cảm dành cho tôi. Nếu cô ta quả nhiên là một người phụ nữ như vậy, thì tôi sẽ không chút do dự mà sa thải cô ta khỏi "Đoàn múa Đuôi phương Đông"...

Tôi giao chiếc giày cho chiến sĩ cảnh sát vũ trang nhỏ tuổi đang bám sát bên cạnh mình, dặn dò cậu ta không được để mất.

Tôi lại tiếp tục bước đi. Nhìn đống đuôi thượng đẳng thậm chí cấp cực phẩm vương vãi khắp nơi, trong lòng tôi chợt trào lên một nỗi buồn, sống mũi không kìm được mà cay xè, suýt thì tuôn rơi nước mắt. Các công dân đuôi của thành phố chúng ta, đặc biệt là những công dân đuôi kiệt xuất vốn dĩ luôn có đầu có mặt, có thân phận có địa vị có sức ảnh hưởng trong công chúng, trong cái ngày bi thảm này, mười phần thì chắc mười hai phần đều đã mất đi chiếc đuôi giúp họ giành được sự tôn trọng tột bậc rồi nhỉ? Trận bạo loạn này, hiển nhiên là một vụ tai tiếng lớn đấy chứ! Nếu để báo chí nước ngoài đưa tin nữa, chẳng phải sẽ làm cho ngành du lịch đuôi của thành phố chúng ta mất mặt lớn hay sao?

Rất nhiều chiếc đuôi, vẫn duy trì sức sống, đang co giật, vặn vẹo, giãy giụa, thậm chí bò trườn trên mặt đường. Giống như rất nhiều sinh vật lớn nhỏ bị thương nặng không chịu chết. Lại có những cái quấn chặt lấy nhau, tạo thành những cục đuôi xấu xí.

Một cục đuôi khổng lồ vậy mà lại lăn đến ngay chân tôi. Tôi giơ chân sút bay nó đi. Nhưng đồng thời cổ chân tôi cũng cảm nhận được một cơn đau nhói như lửa đốt. Hiển nhiên là đã bị chiếc đuôi mang loại kim độc nào đó chích cho một phát.

Tôi nhăn mặt nhíu mày ngồi thụp xuống, một tay muốn đưa lên ôm lấy cổ chân đang đau, mà lại không dám ôm, chỉ sợ càng ôm thì độc tính lại càng ngấm sâu vào trong.

Chiến sĩ cảnh sát vũ trang hỏi tôi: "Thủ trưởng, ngài không sao chứ?"

Tôi nén đau đứng thẳng người dậy, ra vẻ gần gũi với quần chúng mà nói: "Đừng gọi tôi là thủ trưởng. Tôi sao xứng đáng làm thủ trưởng của các cậu chứ? Tôi chẳng qua phụng lệnh của thành phố, phối hợp với các cậu để dẹp yên trận bạo loạn này mà thôi."

Cậu ta lại phắt một cái đứng nghiêm, với giọng điệu đanh thép mà nói: "Là chúng tôi phối hợp với thủ trưởng."

Thế là các chiến sĩ xung quanh đều phắt một cái đứng nghiêm. Từng người một tinh thần phơi phới nhìn tôi.

Tôi phì cười. Tôi nói: "Các đồng chí xin nghỉ ngơi tại chỗ. Đã mọi người cứ khăng khăng coi tôi là thủ trưởng, vậy bây giờ xin hãy nghe lệnh của tôi: Một bộ phận, lập tức chia nhau đi tìm tiểu thư Chi Tử Sâm. Một bộ phận khác, thu gom tất cả những chiếc đuôi này lại, không được sót một cái nào, đưa đến nhà máy đuôi nghĩa địa. Các đồng chí ơi, những chiếc đuôi này, sau khi qua gia công chỉnh sửa, cũng là một khối tài sản đáng kể đấy nhé! Lại nên tạo thêm thu nhập cho quốc gia mới phải. Đặc biệt là những chiếc đuôi cao cấp đó, lúc thu gom tuyệt đối phải cẩn thận, phải để riêng ra..."

Thế là bọn họ chia nhau đi chấp hành mệnh lệnh của tôi.

Nhưng cuối cùng lại không tìm thấy tiểu thư Chi Tử Sâm. Cô ta mất tích rồi. Còn phiên dịch của cô ta, thì được tìm thấy từ trong một chiếc thùng rác...

Tôi nhạy bén dự cảm rằng — tiểu thư Chi Tử Sâm, chắc chắn đã bị một đám phần tử xã hội đen to gan tày trời bắt cóc rồi...

Sự việc trọng đại, tôi lập tức quay về thành phố để báo cáo với thị trưởng và bí thư thành ủy.

Lúc đó trời đã tối mịt. Thị trưởng và bí thư thành ủy đều không về nhà, đang thấp thỏm lo âu chờ đợi tôi xuất hiện trước mặt họ. Cái cổ chân vừa bị chích của tôi sưng vù lên trông thấy. Họ mỗi người một bên đỡ tôi ngồi xuống ghế sofa.

Thị trưởng hỏi: "Cậu bị thương rồi!"

Tôi cười nhạt một tiếng, bảo không có gì. Chỉ là chút đau đớn ngoài da mà thôi.

Bí thư thành ủy kéo ống quần tôi lên xem xét, cũng hỏi có cần lập tức đưa tôi đến bệnh viện không?

Tôi lắc đầu bảo không cần. Bí thư thành ủy tận tay mở một chai nước khoáng đưa cho tôi. Tôi ực một hơi uống liền gần hết nửa chai, tiếp theo nói cho họ biết — bạo loạn đã được dẹp yên triệt để rồi. Không đổ máu, càng không có thương vong.

Họ nhìn nhau, đều mỉm cười đầy mãn nguyện.

Thị trưởng nói: "Đồng chí tốt, đồng chí tốt! Thật không bõ công lập tượng cho cậu!"

Tôi nói: "Nếu hai vị nghe những lời tiếp theo của tôi, thì sẽ không khen tôi nữa đâu!"

Họ thấy tôi có vẻ mặt nghiêm trọng, liền giục tôi mau nói đi.

Tôi nói: "Lời của tôi thực ra rất ngắn — tiểu thư Chi Tử Sâm đã mất tích rồi!"

"Mất tích rồi?"

"Mất tích là có ý gì?"

"Theo tôi phỏng đoán, rất có thể đã bị tổ chức xã hội đen của thành phố bắt cóc rồi!"

Thị trưởng lập tức tỏ ý nghi ngờ: "Cậu nói thành phố chúng ta có tổ chức xã hội đen á?"

Tôi nói: "Điều này có gì mà phải ngạc nhiên. Ít chẳng lành cũng có mười mấy tổ chức xã hội đen chứ nhỉ. Chẳng lẽ trước nay thị trưởng chưa từng nghe thấy bao giờ sao?"

Thị trưởng ngẩn người, lẩm bẩm: "Tôi vẫn luôn phụ trách mảng kinh tế mà. Về phương diện trị an, từ trước đến nay đều do đồng chí bí thư thành ủy trực tiếp nắm trọng trách cơ mà!" — ông ta chậm rãi quay đầu sang phía bí thư thành ủy, ý là — nếu tiểu thư Chi Tử Sâm thực sự bị xã hội đen bắt cóc, thì trách nhiệm chủ yếu cũng nên do bí thư thành ủy gánh vác.

Kể từ khi hai vị quan chức này được tôi lồng vào khung ảnh cao quý, treo lên tường văn phòng của tôi, tôi có nhiều cơ hội tiếp xúc với họ hơn. Đồng thời cũng có nhiều "tư liệu" hơn để nghiên cứu về họ. Phải, tôi thường xuyên dốc lòng nghiên cứu họ. Giống như nghiên cứu một môn học vậy. Môn học này không hề hóc búa. Nghiên cứu lên còn thấy khá thú vị đấy chứ. Bọn họ quả thực là một cặp vừa đấu đá vừa hòa thuận. Lúc bọn họ đấu đá, cậu sẽ hiểu thế nào là "một chia thành hai" trong triết học. Lúc bọn họ hòa thuận, cậu lại hiểu thế nào là "mặt đối lập thống nhất". Bọn họ khiến một câu nói nổi tiếng từng được Mao Trạch Đông nói ra có được sự diễn giải điển hình nhất cũng như tiêu chuẩn nhất. Câu nói đó chính là — "Lấy đấu tranh để cầu đoàn kết, thì đoàn kết còn; lấy thỏa hiệp để cầu đoàn kết, thì đoàn kết mất." Bọn họ xứng đáng là hình mẫu của việc "lấy đấu tranh để cầu đoàn kết". Chẳng hạn như thành phố chúng ta có được thành tích gì có vẻ như là trọng đại, mà thành tích này lại sắp được cấp trên dựng làm mẫu mực, hoặc sẽ được thành phố tổng kết thành kinh nghiệm quý báu tự tiến cử lên cấp trên, thì bọn họ nhất định sẽ đấu đá. Chẳng có ai khuyên can được bọn họ đừng đấu đá cả. Chỉ là có lúc đấu công khai, có lúc đấu ngầm. Cho dù thành tích đó là thành tích giả dối. Hoặc tuy được tính là thành tích, nhưng chẳng phải thành tích gì to tát, chẳng qua là cấp trên vì cần tạo thanh thế náo nhiệt mà cần phóng đại tuyên truyền một loại thành tích nào đó. Tóm lại là bọn họ đều sẽ đấu đá một trận. Đặc biệt là khi thành tích này hoàn toàn do cán bộ cơ sở và quần chúng nỗ lực làm nên, mà bọn họ thì ai nấy đều chưa từng quan tâm, ủng hộ và chỉ đạo đến, thì bọn họ lại càng đấu đá dữ dội hơn. Thực chất của cuộc đấu đá đôi khi rất vụn vặt, chẳng qua là viết rõ trong văn bản báo cáo lên cấp trên là "Dưới sự lãnh đạo anh minh của bí thư thành ủy và thị trưởng" hay là "Dưới sự lãnh đạo anh minh của thị trưởng và bí thư thành ủy" — sự khác biệt vi tế này, thường là thứ khiến bọn họ tranh chấp tính toán kỹ lưỡng và nghiêm túc nhất. Sau màn đấu đá này, bọn họ thông thường thế nào cũng phải tiến hành một buổi tâm tình trò chuyện chân tình. Theo tình huống thông thường, người đạt được mục đích, sẽ chủ động nói với người không đạt được mục đích những lời tỏ ý hy vọng tiếp tục đạt được mong muốn đoàn kết, thế là lại "đoàn kết" lại với nhau rồi. Ngược lại, do một sự kiện nghiêm trọng nào đó, buộc phải có một trong số họ đứng ra gánh vác trách nhiệm chủ yếu, thì họ đùn đẩy nhau cũng rất kịch liệt. Đương nhiên, sự đùn đẩy này, lại là một ý nghĩa đấu đá khác. Thứ tranh tranh chấp chấp chính là "không liên quan đến mình". Hoàn toàn "không liên quan đến mình". Những gì viết trên bản kiểm điểm là do trách nhiệm gì gì đó của "bí thư thành ủy và thị trưởng", hay là do trách nhiệm gì gì đó của "thị trưởng và bí thư thành ủy", sự khác biệt này, cũng là điều bọn họ quan tâm nhất và canh cánh trong lòng nhất. Thông thường sau một lần như thế này, sự đoàn kết giữa họ sẽ xuất hiện những vết rạn nứt khá lớn. Nhưng thưa các vị, hoàn toàn không cần phải lo lắng cho sự đoàn kết của họ đâu. Chỉ cần họ cùng nhau vượt qua khủng hoảng, lại giữ vững được chiếc ghế quan chức, thì họ thế nào cũng sẽ lại đoàn kết trở lại thôi. Huống chi, đâu phải cứ liên tục có thành tích dẫn đến việc họ đấu đá, đâu phải cứ liên tục có trách nhiệm làm dao động chiếc ghế quan chức của họ, chẳng phải vẫn thường xuyên có những "vận động" mang tính chất phê bình thậm chí phản công hay sao? Một khi những "vận động" như vậy được bố trí xuống, chính là lúc họ đồng cừu địch khái, đoàn kết chưa từng có, đoàn kết trông như chỉ có một người vậy. Giống như một cái nắm đấm sắt, lúc có sức chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ...

Nhưng ngay trước mắt, thì lại là lúc mỗi người bọn họ tung ra những chiêu bài cao tay để bắt đầu đùn đẩy nhau.

Tôi thì không muốn nhúng tay vào giữa bọn họ đâu. Tôi ngả người ra lưng ghế sofa châm thuốc hút. Tôi chỉ muốn xem kịch. Chỉ muốn lén học hỏi.

Bí thư thành ủy nghe xong lời của thị trưởng, ngẩn người ra một lúc, nhìn về phía tôi nói: "Không sai. Tôi vẫn luôn trực tiếp nắm trọng trách vấn đề ổn định. Nếu đánh giá một cách khách quan, theo đúng thực tế, tôi nghĩ bất kỳ ai cũng không thể phủ nhận, những gì tôi nắm vẫn có hiệu quả rõ rệt đấy chứ! Các cuộc họp nên mở thì không thiếu cuộc nào. Có phải vậy không các đồng chí? Các văn bản nên phát hành thì không thiếu văn bản nào. Có phải vậy không các đồng chí? Những điều cần tận tình căn dặn nhấn mạnh, cũng không thiếu lần nào. Chẳng lẽ không phải vậy sao các đồng chí? Chẳng hạn như lần này, tôi đã yêu cầu bộ trưởng tuyên truyền nhất định phải có mặt đi cùng để theo dõi, vé vào cổng nhất định phải phát cho những công dân có văn hóa có giáo dục, không được tùy tiện tặng vé quan hệ. Không được để lọt một chiếc vé nào vào tay những kẻ vô văn hóa không có giáo dục..."

Ông ta nhìn tôi, cứ như nhìn một "đại thần điều tra" do cấp trên phái xuống vậy. Cứ như đối với tôi mà nói, thoát khỏi trách nhiệm, thì cũng đồng nghĩa với việc đối với cấp trên mà thoát khỏi trách nhiệm vậy.

Thế là ánh mắt của thị trưởng cũng nhìn về phía tôi. Lúc này trên mặt tôi chốc lát không biết nên làm ra biểu cảm gì cho phải. Bất kỳ biểu cảm nào, chẳng phải sẽ khiến thị trưởng không vui, thì cũng sẽ khiến bí thư thành ủy không vui.

Tôi dứt khoát gập lưng xuống, cúi thấp đầu, ôm lấy cổ chân vừa bị chích của mình. Thế là hai người bọn họ sẽ chẳng ai nhìn thấy mặt tôi nữa. Trên thực tế cổ chân tôi chỗ đó quả thật vẫn đang đau. Tôi phát ra tiếng hít không khí lạnh liên tục với vẻ cường điệu.

“Bộ trưởng tuyên truyền đâu? Bộ trưởng Từ đâu? Chẳng lẽ lúc đó cậu ta không có mặt sao? Cậu ta quản cái gì thế chứ!”

Bí thư thành ủy đột nhiên nổi giận, bộ dạng cáu kỉnh mặt mày tối sầm sầm, sải bước chân rầm rầm tiến đến chỗ chiếc điện thoại...

Tôi hỏi: "Ông muốn gọi điện cho bộ trưởng Từ à?"

Ông ta nói: "Đúng! Gây ra chuyện lớn thế này mà đến giờ vẫn không đến báo cáo! Tôi muốn cậu ta cho tôi một lời giải thích!"

Tôi đứng dậy bước qua đè ống nghe điện thoại lại. Tôi nói với ông ta ông không cần gọi điện nữa. Bộ trưởng Từ lúc này chắc chắn không có nhà, mà ở bệnh viện rồi. Bởi vì tôi đã sơ bộ thẩm vấn một số kẻ trong số những tên bị bắt rồi. Tìm hiểu được một số chi tiết cụ thể lúc đó từ miệng bọn chúng. Theo lời khai của bọn chúng, bộ trưởng Từ lúc đó cũng đang tranh giành tự tiến cử muốn làm con rể của "một phần ba nước Nhật". Có người tận mắt nhìn thấy cái đuôi của ông ta cũng bị người khác giật đứt rồi. Vậy thì giờ phút này ông ta không ở bệnh viện thì còn có thể ở đâu nữa?

Thị trưởng hỏi con rể của "một phần ba nước Nhật" gì cơ?

Câu hỏi này của ông ta mới nhắc nhở tôi — điểm quan trọng nhất lại quên mất không báo cáo với họ. Thế là tôi nói cho họ biết, bố của tiểu thư Chi Tử Sâm là đại ngân hàng gia số một số hai Nhật Bản. Ngoài là ngân hàng gia ra, còn là nhà thực nghiệp. Ở Nhật Bản về các phương diện đường sắt, vận tải đường biển, hàng không dân dụng quốc tế cũng như ngành công nghiệp điện tử, đều chiếm giữ cổ phần có trọng lượng quyết định. Bố cô ta chỉ có một người con gái này. Hơn nữa bố cô ta đã mắc bệnh ung thư, ước chừng chẳng bao lâu nữa sẽ giã từ cõi đời. Chẳng mấy chốc cô ta sẽ trở thành người thừa kế duy nhất của khối tài sản khổng lồ trong gia đình. Khối tài sản khổng lồ đó hầu như sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến sự hưng suy của một phần ba toàn bộ nước Nhật Bản. Cô ta gả cho ai, thì chẳng phải có nghĩa là người đó đã thành con rể của một phần ba nước Nhật rồi sao?...

Thị trưởng và bí thư thành ủy không kìm được mà nhìn nhau.

Bí thư thành ủy hỏi: "Thật chứ?"

Tôi nói: "Chính xác một trăm phần trăm. Những tình huống này, đều là thư ký riêng của tiểu thư Chi Tử Sâm tận miệng nói với tôi!"

Thị trưởng lại liên tục nói: "Hóa ra là thế, hóa ra là thế, hóa ra là thế..."

Cứ như từ khi sinh ra đời đến nay, chỉ biết nói đúng bốn chữ "hóa ra là thế" vậy.

Bí thư thành ủy chỉ vào tôi rồi lại nói: "Cậu cũng có trách nhiệm không thể chối từ! Bối cảnh trọng đại thế này, hãng du lịch đuôi các cậu sao không nắm bắt được một chút tình hình nào từ trước hả? Hả?"

Thị trưởng theo đó cũng trợn trừng mắt nhìn tôi liên tục lặp lại lời của bí thư thành ủy: "Cậu cũng có trách nhiệm không thể chối từ! Cậu cũng có trách nhiệm không thể chối từ! Cậu cũng có trách..."

Tôi đành phải cúi đầu thừa nhận: "Vâng vâng vâng. Tôi cũng phải gánh một phần trách nhiệm! Tôi cũng phải gánh một phần trách nhiệm! Trách nhiệm của bản thân mình tôi tuyệt đối không đùn đẩy lên người hai vị lãnh đạo..."

Đúng lúc này, điện thoại đột ngột reo vang. Bí thư thành ủy đứng gần đó, với tay chộp lấy...

"Đúng. Tôi là bí thư thành ủy. Đồng chí thị trưởng cũng ở đây. Các người đang ở đâu?"

"Đại nhân bí thư thành ủy, đại nhân thị trưởng, tôi là người của 'Hung Vĩ Bang'! Tôi hiện tại thông báo cho các người, tiểu thư Chi Tử Sâm, hiện đang nằm trong tay chúng tôi! Chúng tôi đã bắt cóc cô ấy rồi! Thân thế của cô ấy, chắc hẳn các người đã biết rồi! 'Hung Vĩ Bang' chúng tôi yêu cầu các người thông báo cho bố cô ấy, phái người mang năm trăm triệu đô la Mỹ đến để chuộc con gái ông ta về! Một tuần sau nếu chúng tôi không nhìn thấy tiền chuộc, thì sẽ xé vé!..."

Giọng nói của đối phương vô cùng lớn. Từng câu từng chữ tôi và thị trưởng đều nghe rất rõ ràng. Bí thư thành ủy một tay che ống nghe lại, mắt nhìn chằm chằm vào tôi và thị trưởng, đứng ngây như phỗng một lúc. Thị trưởng chìa tay ra, dường như muốn nhận lấy ống nghe — mà bí thư thành ủy, đương nhiên lập tức đưa ống nghe về phía ông ta. Thị trưởng lại rụt cái tay vừa chìa ra về. Không những rụt về, mà còn giấu ra sau lưng. Thế là bí thư thành ủy cứ giữ nguyên cái tư thế một tay che ống nghe một tay chìa ống nghe đứng đờ ra đó.

Tôi do dự một lát, để giải quyết bầu không khí lúng túng giữa hai vị quan chức này, tôi dũng cảm nhận lấy ống nghe điện thoại từ tay bí thư thành ủy.

Đối phương hỏi tôi là ai?

Tôi cơ trí nói tôi là thị trưởng. Sợ rằng tôi tự khai thật thân phận của mình, đối phương sẽ từ chối nói chuyện với tôi, rồi cúp điện thoại. Đến lúc đó, chẳng phải manh mối bị đứt đoạn rồi sao?

Đối phương lại hỏi: "Cậu nói to thêm lần nữa xem — rốt cuộc cậu là ai?"

Tôi đành phải hướng vào ống nghe nói lớn: "Tôi, là, thị trưởng!"

Tôi vừa dứt lời, đầu dây bên kia liền im lặng. Tôi cầm ống nghe chờ đợi một lát, đang định cúp điện thoại, thì lại truyền đến giọng nói: "Alo, mẹ kiếp cậu nghe cho rõ đây! Cậu hoàn toàn không phải thị trưởng! Cậu là cái tên chủ súc sinh của 'Tập đoàn V·Văn Kinh'! Mẹ kiếp cậu có tư cách gì mà đối thoại với chúng tao? Mau đưa ống nghe cho thị trưởng hoặc bí thư thành ủy! Bảo một trong hai bọn họ nghe tiếp đi!..."

Hiển nhiên, bên cạnh đối phương có người. Người đó vừa quen thuộc giọng của thị trưởng, lại vừa quen thuộc giọng của tôi. Hơn nữa mức độ quen thuộc không phải dạng bình thường.

Tôi đành phải đưa ống nghe về phía bí thư thành ủy. Nhưng ông ta lùi về sau, không nhận. Trên mặt đã tuôn mồ hôi lạnh.

Tôi lại đưa ống nghe về phía thị trưởng. Nhưng thị trưởng giấu cả hai tay ra sau lưng. Cứ lắc đầu nguầy nguậy về phía tôi. Sau đó lại liên tục bĩu môi về phía tôi, ý là tốt nhất vẫn cứ để tôi đối phó thì hơn.

Trời đất chứng giám hai vị quan chức ngày thường cao cao ở trên này, nào từng nghĩ tới có một ngày họ lại phải giao du với xã hội đen chứ! Rõ mười mươi là bọn họ sớm đã rối bời như tơ vò, chẳng còn lấy nổi một nửa chủ kiến.

Nhưng tôi thì khác với họ. Ít nhất, tôi sớm hơn họ hai ba năm đã biết trong thành phố quả thực có mấy phái thế lực xã hội đen. Thế lực của chúng cũng không phải dạng vừa. Vây cánh cắm rễ ở mọi ngành mọi nghề. Thậm chí bao gồm cả bộ phận công an kiểm sát pháp luật cũng có những phần tử cốt cán của chúng. Chỉ có điều từ trước đến nay bọn chúng vốn chuyên hành nghề phạm tội kinh tế, lại thuộc làu làu các quy định chính sách của đảng, giỏi nhất khoản biến phi pháp thành hợp pháp, cho nên khác với các băng nhóm lưu manh. Khi còn là nhà văn, tôi đã có giao tình sâu cạn nhất định với một số người trong số bọn họ. Sau khi trở thành Nho thương, cả hai phe đen đỏ tôi đều qua lại rất mật khẩu, tích lũy được không ít kinh nghiệm giao du với bọn họ. Thế nên ống nghe điện thoại tuy nằm trong tay tôi, nhưng không đến mức tuôn mồ hôi lạnh đầm đìa trên mặt như bí thư thành ủy.

Thị trưởng và bí thư thành ủy đều không nhận điện thoại, tôi lại không tiện cúp điện thoại ngay trước mặt họ, sự lúng túng liền chuyển dời lên người tôi. Cúp điện thoại thì quá đơn giản, lượng bọn họ cũng chẳng đến mức trách cứ tôi. Bọn họ còn chẳng dám nhận, thì có lý do gì để trách cứ tôi chứ? Nhưng làm vậy chẳng phải tôi đã tự hạ thấp mình xuống mức độ giống như bọn họ rồi sao? Đừng nói là sau này trong lòng bọn họ có còn coi tôi là một nhân vật phi phàm như trước nữa hay không, bản thân tôi trước tiên đã quá coi thường chính mình rồi! Huống chi trong lồng ngực tôi dần dần sinh ra một luồng xung kích. Một bầu khí phách oai hùng lẫm liệt tung hoành thiên hạ của các bậc anh hùng hào hán khi đối mặt với sự kiện lớn! Tôi muốn chứng minh cho thị trưởng và bí thư thành ủy thấy rằng — việc dựng tượng đồng toàn thân mạ vàng cho tôi ở quảng trường nhân dân thành phố, điều đó quả thực là dựng đúng rồi!

Tôi đột nhiên hướng vào ống nghe chửi rủa xối xả!

Sau khi mặc sức chửi bới một trận, đầu dây bên kia lại là một khoảng im lặng. Đối phương không cúp máy, cũng không cất lời nói nữa. Cứ như bị tôi chửi cho thành câm vậy.

Hồi lâu, một giọng nói lạnh băng lạnh ngắt cất lên hỏi nhỏ: "Vậy, các người là hoàn toàn không coi trọng tính mạng tài sản của tiểu thư Chi Tử Sâm nữa đúng không?" — không còn là giọng nói ban nãy nữa. Trong ngữ điệu lạnh băng lạnh ngắt, từ xa truyền đến sát cơ độc ác hiểm độc.

Câu hỏi của hắn ta gãi đúng chỗ ngứa của tôi.

Tôi cũng đáp lại bằng giọng điệu lạnh băng lạnh ngắt: "Rất tốt. Các người đã nhận thức được rằng tôi có tư cách đại diện cho thị trưởng bí thư thành ủy để đàm phán với các người rồi. Đây là một sự tiến bộ. Điều này có lợi cho cả hai bên chúng ta. Rất tốt. Giờ thì nghe cho rõ đây — các người yêu cầu phía thành phố thông qua bố của tiểu thư Chi Tử Sâm phái người mang năm trăm triệu đô la Mỹ đến để chuộc mạng cô ta, điều này tuyệt đối không thể nào làm được!..."

"Chẳng lẽ năm trăm triệu đô la Mỹ mà bố cô ta không lấy ra nổi sao?"

“Khốn kiếp! Trước tiên không phải vấn đề tiền nong! Đối với một người bố sở hữu khối tài sản bằng một phần ba nước Nhật, để chuộc mạng con gái, năm trăm triệu đô la Mỹ có tính là gì? Nhưng con gái ông ta ở Trung Quốc, bị bắt cóc ngay tại thành phố của chúng ta, lại còn bắt chúng ta thông báo cho ông ta phái người từ Nhật Bản mang năm trăm triệu đô la Mỹ sang, các người đặt thể diện của người Trung Quốc chúng ta vào đâu? Kết quả tất yếu sẽ là kinh động đến tổ chức cảnh sát hình sự quốc tế cùng phối hợp hành động với chúng ta để đối phó các người, đến lúc đó các người sẽ dã tràng xe cát biển Đông, công cốc cả thôi!”

Đầu dây bên kia lại im lặng. Mấy phút sau, lại đổi sang một giọng nói khác cất lời: "Đại huynh có cao kiến gì chăng?" — ngữ điệu ôn hòa hơn những kẻ trước đó rất nhiều. Trong sự ôn hòa còn mang theo ý tứ kéo quan hệ gần gũi. Cứ như tôi là đồng bọn của bọn họ, hoặc một tay bắt cóc lão luyện, có kinh nghiệm vô cùng phong phú, bọn họ đang khiêm tốn thỉnh giáo tôi, hy vọng tôi có thể chỉ điểm cho họ lối thoát khỏi mê hồn trận vậy.

Tôi liếc mắt ra hiệu cho thị trưởng và bí thư thành ủy. Ý là tôi đã trấn an được đối phương rồi. Thế là bọn họ đều bước tới, đứng mỗi bên một người bên cạnh tôi, ai nấy áp sát một bên tai vào ống nghe, nín thở ngưng thần lắng nghe.

Tôi lớn tiếng nói: "Không cho phép các ngươi gọi ta là đại huynh! Đây là sự sỉ nhục đối với ta! Các ngươi vểnh tai lên nghe cho rõ đây — chúng ta sẽ phái người theo địa điểm và thời gian chỉ định để đưa tiền chuộc tới! Nhưng các ngươi nếu dám tổn thương dù chỉ một sợi lông tơ của tiểu thư Chi Tử Sâm, thì cái mạng chó của tất cả các ngươi đều phải tiêu đời hết nghe chưa!"

Thị trưởng và bí thư thành ủy, lại một lần nữa đồng thời giơ ngón tay cái về phía tôi từ hai bên.

"Ý ngài là, do phía thành phố bỏ tiền chuộc?"

"Đúng!"

"Thế này thì không được! Sao lại có thể thế được chứ? Anh em 'Hung Vĩ Bang' chúng tôi, là định chém đẹp tên tiểu Nhật Bản một vố! Thời buổi này, người không có của hoài không giàu, ngựa không ăn cỏ đêm không béo mà! Nhưng chúng tôi đâu có định chém cộng sản! Không định chém quốc gia! Tiền của quốc gia từ đâu mà có? Chẳng phải do đồng tiền mồ hôi nước mắt của người dân tích lũy lại sao? 'Hung Vĩ Bang' chúng tôi có tôn chỉ của mình. Chúng tôi không hại nước, cũng chẳng ương dân! Hơn nữa mà nói, chúng ta đều biết rõ cái đáy ngân sách tài chính của thành phố này, khoản thâm hụt năm trăm triệu đô la Mỹ chẳng khác nào giậu đổ bìm leo sao? Thỏ mẹ còn chẳng ăn cỏ gần hang mà! Bấy nhiêu anh em công nhân mất việc thất nghiệp, bấy nhiêu đứa trẻ nghèo không được đi học, bấy nhiêu gia đình khó khăn cần được cứu trợ..."

Càng nói đối phương càng bực. Nói càng lúc càng gấp gáp. Nói càng lúc càng nổi giận. Nói hồi lâu, đột nhiên cũng chửi rủa xối xả. Đầu tiên mắng tôi đến chủ nghĩa yêu nước tối thiểu cũng không có. Đến tấm lòng thương xót bách tính tối thiểu cũng không có. Tiếp theo mắng quan tham, mắng lại lại, mắng lũ ấm tử dựa dẫm quyền thế đời trước để cướp nước, mắng những tên bạo phú câu kết với quan tham lại lũng đoạn cướp đoạt của cải...

Tóm lại là ở đầu dây bên kia chửi rủa một trận long trời lở đất! Chửi đến mức tôi phải đưa ống nghe ra xa hết lần này đến lần khác. Chửi đến mức mặt thị trưởng và bí thư thành ủy lúc trắng lúc đỏ. Cuối cùng thậm chí còn chửi đến mức ống nghe văng đầy nước bọt, giống như một cái đầu sen phun nước vậy. Hiển nhiên, nước bọt của đối phương là truyền qua đường dây điện thoại tới đây.

Trong lúc tôi và thị trưởng, bí thư thành ủy lùi về phía cửa sau để tránh nước bọt, đối phương đã cúp điện thoại.

Ba người chúng tôi nhìn nhau một lúc. Bởi vì trận chửi rủa xối xả của đối phương, không đơn thuần là chửi chung chung. Cũng không phải mắng gió mắng mây. Trọng điểm vẫn là chỉ đích danh mắng ba người chúng tôi. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi bị chửi mắng tơi bời hoa lá đến thế. Tôi nghĩ bọn họ chắc chắn còn hơn thế nữa. Đối phương kể lể đủ điều những hành vi giao dịch quyền tiền giữa tôi và họ. Vạch trần không thương tiếc đủ thứ hành vi hủ bại xấu xa cùng phương thức hưởng lạc trụy lạc của tôi và họ. Cứ như sớm đã lập sẵn cho chúng ta một cuốn sổ ghi chép từ lâu, cuối cùng cũng có cơ hội tiến hành một phiên tòa xét xử mô phỏng đối với chúng ta vậy. Rõ mười mươi là nắm rõ như lòng bàn tay mối quan hệ tội phạm giữa tôi và quan chức cao nhất thành phố...

Ánh mắt thị trưởng và bí thư thành ủy nhìn tôi, có vẻ rất vô tội, có vẻ như bọn họ vốn dĩ là những vị quan chức liêm khiết vô tư thanh liêm hai tay áo gió mát, không may danh tiếng bị tôi làm cho vấy bẩn. Tôi thầm nghĩ, ông đây còn cảm thấy danh tiếng của mình bị mấy người liên lụy nữa là đả! Tôi có dã tâm làm quan đéo đâu! Thời buổi này, nếu không phải vì một chữ tiền, có kẻ nào dù chỉ có chút lòng tự trọng nhỏ nhoi đi nữa, lại nguyện ý mặc chung một chiếc quần với cái đám ngụy công bộc ngoài mặt thì đạo mạo trang nghiêm, động một tí là đầy miệng những từ ngữ đường hoàng bóng bảy như mấy người chứ hả!

Bí thư thành ủy cuối cùng cũng tỉnh hồn trước tiên, hỏi tôi biết bao nhiêu về "Hung Vĩ Bang"?

Tôi nói "Hung Vĩ Bang" do một số nam nữ mọc chiếc đuôi hung ác nhất, xấu xí nhất lại mang tính độc hại nhất, tính tấn công nhất, tính sát thương nhất trong thành phố tập hợp lại mà thành. Độ tuổi trung bình của bọn họ khoảng ba mươi lăm tuổi. Số lượng của bọn họ khoảng hơn hai trăm người. Bởi vì bọn họ mọc chiếc đuôi bị kỳ thị nhất, nên đương nhiên phải chịu sự từ chối và bài xích của cái xã hội phân chia tôn ti sang hèn bằng cấp bậc chiếc đuôi này. Thậm chí còn chịu sự từ chối và bài xích từ chính gia đình và người thân của bọn họ. Bọn họ là những con người chiếc đuôi bị cắt đứt dây rốn tình thân không nhà để về.

Tôi hỏi thị trưởng và bí thư thành ủy có biết một chuyện thế này không — từng có một nam nhân mọc chiếc đuôi trăn lớn, dùng đuôi quấn chết vợ mình, con gái mình cùng với một nữ ca sĩ nhà hàng xóm, cuối cùng bị cảnh sát vũ trang dùng súng phun lửa tiêu diệt triệt để...

Họ đều lắc đầu bảo không biết. Ngay cả một sự kiện khiến người dân toàn thành phố hoảng sợ trong một thời gian như vậy mà cũng không biết, đủ thấy bọn họ từ trước đến nay cao cao ở trên, tai điếc mắt mù, quan liêu đến mức độ nào rồi!

Tôi lại nói chính từ sau sự kiện đó xảy ra, bọn họ mới tập hợp lại với nhau. Bọn họ chống đối xã hội, báo thù xã hội, chuyên tấn công những nhân vật xã hội nổi tiếng mọc đuôi cao cấp và cấp cực phẩm. Dẫn đến một thời gian ngành bảo hiểm nhân thọ thành phố chúng ta bận rộn tối tăm mặt mày.

Tôi cứ mải giải thích với thị trưởng và bí thư thành ủy, lúc sực nhớ đến điện thoại thì người của "Hung Vĩ Bang" đã cúp máy từ lâu rồi.

Tôi và hai tên công bộc giả hiệu đều rơi vào sự im lặng ngơ ngác, không biết phải làm sao. Sự im lặng ấy kéo dài rất lâu. Cả hai đứng đó bất động, nhìn tôi bằng ánh mắt đờ đẫn gần như kẻ ngốc. Ánh mắt của họ chứng minh sự bó tay toàn tập của họ. Tôi vừa thấy thông cảm cho họ, lại vừa có chút hả hê. Thông cảm cho họ là vì mối quan hệ đặc biệt giữa họ và tôi đồng nghĩa với việc chúng ta là "chiến hữu cùng chung chiến hào". Muốn tiếp tục xâm chiếm và cướp bóc tài sản của thành phố này, tôi không thể không dựa dẫm vào thứ quyền lực "hỗ trợ" trong tay họ, không thể không mời họ cùng tham gia chia phần. Đạo lý thật đơn giản, nếu không có sự tồn tại của cái gọi là công bộc giả hiệu như họ, dục vọng tài sản của tôi không thể được thỏa mãn; nếu không có sự tồn tại của tôi, quyền lực trong tay họ khó lòng trực tiếp hay gián tiếp "biến hóa" thành tài sản giúp họ từ kẻ tôn quý thành người giàu có. Khi đã lên làm Chủ tịch "Tập đoàn Kinh văn V.", tôi đâm ra vô cùng hứng thú với lịch sử. Giữa trăm công nghìn việc bận rộn trăm bề, tôi đã dành thời gian nghiên cứu sâu về lịch sử Trung Quốc từ khi có giai cấp đến nay, và kết luận rút ra là: những bậc tôn quý của Trung Quốc từ rất lâu, rất lâu về trước sở dĩ vẫn được chúng ta tưởng nhớ như những bậc tôn quý, là bởi lời nói của họ liêm khiết, con người họ liêm khiết. Ví dụ như Nghiêu, Thuấn, Vũ, ví dụ như Hoàng Đế; thời cận đại như Tôn Trung Sơn và những đồng chí trong cuộc cách mạng dân chủ của ông; ví dụ như Mao Trạch Đông cùng thế hệ lãnh đạo đảng và nhà nước của ông. Người nay có thể chỉ trích Mao Trạch Đông từ nhiều phía, nhưng dẫu sao Mao Trạch Đông vẫn thanh liêm. Một số công bộc giả hiệu thời nay thì khác hẳn. Họ là người sắp thối rữa, lời nói mới thanh liêm. Lòng tham đến cực điểm, lời nói mới liêm khiết đến cực điểm. Chẳng hạn như hai tên công bộc giả hiệu đang đứng trước mặt tôi đây, lòng tham của chúng đối với tiền tài và vật chất còn hơn cả tôi gấp bội. Chỉ có điều chúng vẫn khoác tấm áo choàng "công bộc", không dám buông tay đại náo cướp bóc như tôi mà thôi. Chỉ có điều tôi không phải là "công bộc", lúc thấy tiền sáng mắt không có nhiều kiêng dè như chúng, không ra vẻ đạo mức giả tạo như chúng. Nhưng có lần thu hoạch nào của tôi mà không có phần của chúng chứ? Tôi dám quên cắt phế âm thầm cho chúng sao? Tôi hả hê cũng chính vì điểm này. Bởi tôi vẫn thường cảm thấy đối với tôi, chúng chẳng khác nào hai kẻ bóc lột chính hiệu. Phần tiền bạc mà chúng đường hoàng bóc lột từ tay tôi, mỗi lần nghĩ đến lại khiến tim tôi đau như cắt! Việc tiến hành xâm chiếm và cướp bóc tài sản của thành phố này từng lớp từng lớp một, toàn là những mưu tính kỹ lưỡng chứa đựng trí tuệ cực cao. Không chỉ biến phi pháp thành hợp pháp, mà còn phải biến đổi một cách đường đường chính chính, lại còn phải che giấu khéo léo, kín kẽ cuộc giao dịch quyền - tiền đằng sau hậu trường, tức là phải che chở tối đa cho hình ảnh thanh liêm của chúng với tư cách là "công bộc", mẹ kiếp tôi làm thế có dễ dàng gì hả?! Thế nhưng mỗi lần chúng nhận từ tay tôi những cuốn sổ tiết kiệm khổng lồ, hay nhận giấy chứng nhận quyền sở hữu biệt thự sang trọng cùng giấy tờ xe hơi nhập khẩu hạng sang, sao đứa nào đứa nấy mẹ kiếp lại cứ ra vẻ đương nhiên thế chứ. Trên sổ tiết kiệm, giấy chứng nhận quyền sở hữu và giấy tờ xe, từ trước đến nay đều ghi tên con trai, cháu trai, con gái, cháu gái, em vợ, cậu em Đại Dũng của chúng. Bản thân chúng thì vẫn như mọi khi, sống trong những căn nhà công ở khu đại viện ủy ban thành phố do nhà nước quy định giới hạn theo cấp bậc cán bộ, nếu lấy thước ra đo thì chẳng đứa nào "vượt chuẩn". Mà thực chất chúng lại là chủ sở hữu thực sự của rất nhiều căn biệt thự sang trọng trong thành phố. Bản thân chúng đi xe "Audi", nhưng thực chất lại là chủ nhân của vô số chiếc xe "Mercedes", "BMW", "Nissan Cedric" trong thành phố này. Mức độ phụ thuộc của tôi vào chúng cũng ngang bằng với mức độ tôi chán ghét chúng. Sự yêu mến của tôi dành cho chúng cũng ngang bằng với sự khinh bỉ của tôi...

"Quá đáng lắm rồi! Quá đáng lắm rồi! Yêu cầu năm trăm triệu USD quá đáng lắm đây! Đây là hành động tống tiền Đảng Cộng sản một cách công khai!"

Bí thư thành ủy đột nhiên vung tay lớn tiếng la lối.

Thị trưởng phát ra tiếng "suỵt", ném ánh mắt bất an về phía cửa phòng khách. Tôi lặng lẽ bước qua đóng chặt cửa lại.

Thị trưởng với gương mặt sầu thảm lầm bầm: "Năm trăm triệu USD, hơn bốn tỷ nhân dân tệ đấy! Hơn nửa tổng thu ngân sách cả năm của thành phố nhỏ chúng ta đấy chứ!"

Nghe giọng điệu của ông ta, cứ như sắp khóc đến nơi.

Tôi nói: "Họ tuyên bố trong điện thoại rằng ý ban đầu không phải muốn tống tiền Đảng Cộng sản..."

Bí thư thành ủy quay phắt đầu về phía tôi, cánh tay lại hua múa loạn xạ: "Thế thì họ muốn tống tiền ai hả? Cậu nói xem họ muốn tống tiền ai? Cậu đừng có chớp chớp mắt nữa! Cậu nói đi, nói đi, nói đi!"

Tôi cảm thấy Bí thư thành ủy hình như hơi cuồng loạn rồi. Mấy tên công bộc giả hiệu này xưa nay vẫn vậy, ngày thường thì cao cao tại thượng, hễ nhắc đến những đại lý thuyết suông thì nói tràng giang đại hải, cứ làm như không có vấn đề nào mà họ không giải quyết được, không có khó khăn nào mà họ không vượt qua nổi, không có rắc rối nào mà họ không dẹp yên được. Cứ như bản thân bẩm sinh đã có tài kinh bang tế thế, mưu lược quyết thắng từ xa vậy. Thế nhưng năng lực vốn dĩ vô cùng hạn chế hễ đối mặt với thử thách lớn mang tính khiêu chiến, thì lập tức nguyên hình bộc lộ, tâm trí rối bời, chẳng có lấy một chủ kiến.

Tôi tránh ánh mắt của Bí thư thành ủy, nhìn sang thị trưởng, cười nhạt cúi đầu khép nép nói: "Thị trưởng, nếu tôi nghe không nhầm, chẳng phải họ đã tuyên bố trong điện thoại rằng ý định ban đầu là muốn tống tiền người Nhật, cụ thể là bố của Hoa Kỳ Sâm Chi sao? Bằng không tại sao họ lại yêu cầu nhất định phải là nhân dân tệ là được chứ? Mắc mỡ gì mà cứ đòi phải là đô la Mỹ cho bằng được?"

Thị trưởng liên tục gật đầu nói: "Cậu không nghe nhầm đâu. Ý ban đầu của họ chính là như vậy, là như vậy đấy!"

Thế là tôi dời ánh mắt sang Bí thư thành ủy, lại nở một nụ cười khép nép. Lúc này, tôi đã đoán ra kẻ phía phe "băng Hùng Vĩ" vừa quen giọng thị trưởng lại vừa quen giọng tôi có thể là ai. Hơn nữa tôi vô cùng chắc chắn phán đoán của mình hoàn toàn chính xác. Thế là một kế hoạch ngư ông đắc lợi nhanh chóng hình thành và nảy mầm trong đầu tôi. Kế hoạch này có tính mạo hiểm cực lớn, đồng thời cũng mang lại sự kích thích cực lớn. Đó là kế hoạch kiếm tiền lớn nhất và cao cấp nhất trong tất cả các kế hoạch của tôi từ trước tới nay. Thành công rồi, tôi sẽ một bước hóa thân thành tỷ phú thực thụ. Đồng thời, tôi vun đắp thêm cho mình sự tự tin nắm chắc phần thắng.

“Cậu còn cười! Cậu vẫn còn tâm trạng mà cười cơ à! Cậu vậy mà vẫn cười nổi sao! Tôi ngược lại muốn hỏi cậu, cậu cười cái gì, rốt cuộc cậu cười cái gì?!”

Bí thư thành ủy không chỉ nôn nóng, mà còn nổi giận lôi đình.

Thị trưởng hạ giọng nói: “Đồng chí à, anh đừng có nổi nóng vội thế chứ! Cậu ta cười, ắt có lý do cười của cậu ta. Cho dù không có lý do chính đáng nào đi nữa, dù sao cậu ta cũng cười xong rồi, đâu đáng để anh nổi trận lôi đình thế chứ! Đừng quên anh và tôi là lãnh đạo, người lãnh đạo trong hoàn cảnh này càng phải tỏ ra bình tĩnh, điềm đạm chứ! Đừng làm mất phong độ của người lãnh đạo chứ!”

Tôi kịp thời ném cho thị trưởng một cái nhìn biết ơn. Thầm nghĩ những đồng tiền hối lộ thị trưởng từ trước tới nay luôn nhiều hơn hối lộ Bí thư thành ủy một chút, xem ra vẫn là quyết định vô cùng anh minh chính xác.

“Tôi đủ bình tĩnh lắm rồi! Đủ phong độ lắm rồi! Đồng chí thị trưởng, anh nghe cho rõ đây—nếu không thể cứu tiểu thư Hoa Kỳ Sâm Chi từ tay bọn ‘băng Hùng Vĩ’ ra, chính phủ Nhật Bản sẽ truy cứu trách nhiệm với chính phủ Trung Quốc chúng ta đấy! Từ cấp tỉnh cho đến trung ương sẽ quy tội chúng ta từng cấp một đấy! VOA đang ngóng trông không có tin tức mang tính toàn cầu về Trung Quốc để mà bình phẩm chê bai đấy! Hai chúng ta, về mặt chính trị sau này cũng coi như chấm hết, chẳng còn vở kịch nào để diễn nữa đâu!”

Bí thư thành ủy bước một bước đến sát cạnh thị trưởng, mặt mày tái mét la lối với thị trưởng. Lời nói đó không phải là làm rõ lợi hại, chi bằng nói là quở trách thì đúng hơn.

Tôi nghĩ phen này mình thật mở rộng tầm mắt, tận mắt chứng kiến một vị Bí thư thành ủy quở trách thị trưởng như thế nào. Trước đây lão Tào nói với tôi rằng Bí thư thành ủy thường hay chèn ép thị trưởng một cái đầu về mặt địa vị, tôi vẫn luôn hơi bán tín bán nghi, quả nhiên không sai chút nào!

Tôi dùng giọng điệu hòa giải nói: “Hai vị phụ mẫu chi dân, xin chớ nóng nảy. Xin hãy nghe tôi giải thích tại sao tôi lại cười…”

Thị trưởng cũng trút giận gầm lên với tôi: “Đừng giải thích với tôi! Cậu ta là người đứng đầu. Cậu ta quyết định, tôi phối hợp, cậu đi mà giải thích cho một mình cậu ta kìa!”

Nói xong, thị trưởng bước về phía sô-pha, phịch một cái nặng nề ngồi xuống, cúi đầu hút thuốc.

Tôi cũng bước về phía sô-pha, nặng nề ngồi phịch xuống hút thuốc.