Vương Tiểu Tung trở về Cáp Nhĩ Bỉn, đã dành rất nhiều thời gian kiên nhẫn tìm kiếm. Anh vẫn luôn không dám tin vào cái kết cục cực đoan như thế. Nhưng trong một thành phố thế này, muốn tìm một người đã sớm mất tích, thật sự quá khó. Tại công an khu vực, nhân viên hộ tịch có độ tuổi xấp xỉ anh cho biết, riêng cái khu này thôi đã có tới hơn ba mươi người tên là Lâm Đông Đông. Anh không muốn biến chuyện này thành đề tài trà dư tửu hậu cho nhiều kẻ không liên quan, thế nên không tính chuyện đăng báo. Vậy thì chỉ còn cách từng bước tìm kiếm mà thôi.

Lời gửi gắm, đối với những người đáng tin cậy hình như là một thứ bùa chú. Tính lâu dài và sự trang trọng của nó thường khiến cho sự chấp nhất của một người nào đó trở nên hoang đường. Khi một người đang sống chịu sự ủy thác của một người đã chết, thực ra một nửa tâm trí của anh ta đã bị đồng hóa bởi người chết rồi.

Ở thành phố này, đã vấp phải bao nhiêu cú va vấp, chạy qua bao nhiêu nơi, ngay cả bản thân Vương Tiểu Tung cũng không đếm xuể. Ở góc phố, trong đủ loại đại viện, anh đã nhìn thấy rất nhiều thanh niên trí thức về thành, chẳng cần phải tìm hiểu sâu bao nhiêu cũng có thể nhìn ra hoàn cảnh khó khăn của họ trong gia đình và xã hội.

Hoàn cảnh của anh cũng chẳng khá khẩm gì, rừng lớn thì cái gì cũng có, đi tìm một cách mờ mịt, chẳng biết phải gặp bao nhiêu kẻ không rõ đầu đuôi. Trong một đại viện, anh biết được từ một cô gái rằng trong viện này có nhà một người phụ nữ béo có người tên là Lâm Đông Đông. Anh vừa ngó qua cửa sổ nhà đó một cái, người phụ nữ béo ấy liền vừa cài cúc áo vừa xông ra mắng xối xả:

"Làm gì thế hả! Ban ngày ban mặt, tôi một thân một mình ở nhà, đang thay quần áo đấy, anh nhìn cái gì hả?"

Ban đầu anh cứ như thể làm chuyện đuối lý, vội vàng biện minh:

"Tôi không cố ý... Tôi chẳng thấy gì cả..."

Người phụ nữ đó giở thói côn đồ:

"Ứ, anh còn thấy mình chưa thấy gì cơ à, xem chùa rồi hả!"

Vương Tiểu Tung cũng nổi đóa:

"Chị lải nhải cái gì hả? Nhà các người có ai tên là Lâm Đông Đông không?"

Người phụ nữ ngược lại bị khí thế của anh dọa sợ, thế mà không dám làm dữ nữa, hạ giọng nói: "Có."

Vương Tiểu Tung vẫn ra điều tra hộ tịch:

"Chị nói sớm thì có phải xong rồi không?"

Người phụ nữ kia cũng chuyển sang thái độ hợp tác:

"Anh cũng có hỏi sớm tôi cái này đâu..."

Vương Tiểu Tung cắt lời cô ta:

"Được rồi, bây giờ tôi hỏi chị cái gì chị trả lời cái đó — nhà chị ai tên là Lâm Đông Đông?"

Người phụ nữ trả lời rất dứt khoát: "Tôi chứ ai."

Vương Tiểu Tung ngược lại đâm ngớ ra:

"Chị? Không thể nào... Bố và mẹ chị, những năm trước đây từng ly hôn à?"

Người phụ nữ trân trân nhìn Vương Tiểu Tung một lúc, coi như đã hoàn hồn, khí thế ban đầu lại bùng lên dữ dội:

"Phi! Bố anh với mẹ anh mới ly hôn ấy! Anh là thứ mấy? Đi tra hộ tịch chắc?"

Lần này thì Vương Tiểu Tung lùi bước liên tục, hết lần này đến lần khác nhận lỗi, vội vàng chạy hộc tốc khỏi đại viện...

Có người cứ như uống phải thuốc súng, anh chẳng qua chỉ thăm dò tìm người, thế mà lại vơ phải một trận mắng mỏ, nhận lấy một bộ mặt lạnh tanh. Điều khiến anh khó quên nhất vẫn là cái đại viện đó, chính là một thanh niên trí thức trong viện đã "giải cứu" anh khỏi người phụ nữ béo rít rứa khó dây dưa kia. Sau khi nam thanh niên trí thức đó tiễn anh ra khỏi đại viện, vỗ vai anh nói: "Đại gia, đừng trông mong kiếm được sự đồng cảm ở đây, tôi còn chẳng biết nên trông mong ai ban cho chút đồng cảm đây này!" Khi biết Vương Tiểu Tung từ năm bảy lăm đã rời binh đoàn để đi học đại học, anh ta đánh giá Vương Tiểu Tung một lượt, nói: "Một kẻ may mắn... Cút đi! Cút mau lên, kẻo tao vì ghen tị mà sinh ra ý định nện cho mày một trận đấy."

Vương Tiểu Tung tưởng anh ta đang đùa, ngốc nghếch cười với anh ta, ngờ đâu anh ta giáng thẳng cho Vương Tiểu Tung một cái bạt tai thật kêu, rồi nói: "Thế này mới công bằng, cái mày đang đợi chính là việc tao ban cho mày cái tát này đúng không?"

Cho đến tận lúc về nhà, mặt anh hình như vẫn còn đau, anh không đánh trả, cũng không cãi lại, cái bạt tai đó đương nhiên là giáng thẳng vào tim anh; thế nhưng việc không đánh trả và không cãi lại của anh, lại cũng giống như một đòn phản kích, giáng vào tim người nọ. Khi cậu thanh niên có vẻ như đã trút được giận hậm hực bỏ đi, anh cảm nhận rõ rệt nỗi đau đớn tương tự trong lòng hai người.

Mẹ lại đang bận rộn trong nhà, người đã đến tuổi trung niên, đối mặt với tấm lòng thương con của người mẹ ngày một già đi, thực ra cũng sẽ cảm thấy một nỗi đau. Mẹ ngày càng hayngú ngơ làm sai việc trong lúc bận rộn, khiến anh sinh ra một mối lo âu sâu sắc. Mẹ coi sự trở về của anh như ngày hội, anh làm việc ở Bắc Kinh chính là niềm tự hào của mẹ, làm mẹ chẳng biết muốn dâng hiến bao nhiêu thứ cho đứa con trai về thăm nhà. Thế nhưng, dạo gần đây, mẹ rán trứng thế mà lại rán khét, hơn nữa đối mặt với quả trứng rán đen xì còn hỏi đã đến độ lửa chưa? Lúc nấu cơm thì bị bỏng tay, lúc rửa bát còn ngã một cú, chẳng lẽ mắt mẹ xảy ra vấn đề gì rồi sao? Nhưng bà nhất quyết không chịu dừng tay. Nghĩ đến việc về nhà đã bao nhiêu ngày nay, vẫn chưa được trò chuyện đàng hoàng với mẹ, tối đến khi đã lên giường đi ngủ, Vương Tiểu Tung nói với mẹ: "Mẹ, mẹ muốn trò chuyện với con cái gì, cứ nói đi." Mẹ phát ra một tiếng thở dài rõ là nhẹ nhõm, nói: "Hôm mày không ở trước mặt, thấy có bao nhiêu chuyện muốn hỏi mày, mày ở trước mặt rồi, lại chẳng muốn hỏi gì nữa — làm mẹ ai cũng thế cả thôi..."

6(2)

Trái tim của người trung niên là trái tim nứt làm mấy mảnh, Vương Tiểu Tung thấy buồn bã một trận, đứa trẻ phòng bên cạnh oa khóc, người mẹ trẻ lại vỗ về đứa trẻ hát ru nho nhỏ, còn anh thì mất ngủ.

Anh nhớ tới Trung đội trưởng, trong đêm tối mát mẻ, trên chiếc gối khóe mắt khó chợp, anh kiên quyết nói với chính mình: Nhất định phải tự tay giao cái chụp đèn vỏ cây bạch dương mà Trung đội trưởng làm cho Đông Đông tận tay cô ấy, còn có cả mấy chục bức thư Trung đội trưởng viết cho cô ấy nữa.