Hoàng tử không lấy làm đau buồn lắm trước tai họa này, bởi ngài vốn chỉ hy vọng vào một kết cục viên mãn hơn đơn giản vì không còn con đường nào khác để trốn thoát. Ngài vẫn kiên định với quyết định rời khỏi Thung lũng Hạnh phúc ngay khi có cơ hội đầu tiên.

Trí tưởng tượng của ngài lúc này đã lâm vào ngõ cụt; ngài chẳng thấy chút triển vọng nào để bước ra thế giới ngoài kia. Mặc cho mọi cố gắng tự trấn an, nỗi bất mãn cứ gặm nhấm ngài từng ngày, và ngài lại bắt đầu chìm đắm trong nỗi buồn phiền khi mùa mưa — vốn mang tính chu kỳ ở những vùng đất này — khiến việc lang thang trong rừng trở nên bất tiện.

Cơn mưa kéo dài lâu hơn và dữ dội hơn bất cứ trận mưa nào từng được biết đến; những đám mây vỡ tan trên các dãy núi bao quanh, và những dòng nước lũ cuồn cuộn đổ xuống bình nguyên từ mọi phía, cho đến khi hang động không còn đủ sức thoát nước. Hồ nước tràn bờ, và toàn bộ vùng đất bằng phẳng trong thung lũng ngập chìm trong biển nước. Chỉ còn lại ngọn đồi nơi cung điện được xây dựng và một vài gò đất cao khác là những gì mắt có thể nhìn thấy. Đàn gia súc lẫn bầy vật nuôi bỏ bãi cỏ, và cả thú hoang lẫn thú nhà đều rút lui lên núi.

Trận lụt này giam chân tất cả các vị hoàng tử trong những trò giải trí tại gia, và sự chú ý của Rasselas đặc biệt bị thu hút bởi một bài thơ (do Imlac ngâm ngợi) viết về những cảnh ngộ khác nhau của kiếp người. Ngài truyền gọi nhà thơ đến phòng riêng và ngâm lại những vần thơ ấy một lần nữa; rồi trò chuyện thân mật, ngài cảm thấy vô cùng may mắn khi tìm được một người hiểu đời đến vậy và có thể phác họa vô cùng điêu luyện những bức tranh cuộc sống. Ngài đặt ra hàng ngàn câu hỏi về những điều mà dù quen thuộc với mọi người phàm khác, sự giam cầm từ thuở thơ ấu đã khiến ngài hoàn toàn xa lạ. Nhà thơ thương xót sự thiếu hiểu biết của ngài, yêu mến sự tò mò ấy, và ngày ngày mang lại cho ngài biết bao điều mới mẻ cùng những bài học bổ ích, khiến Hoàng tử tiếc nuối cả giấc ngủ và mong mỏi trời mau sáng để tiếp tục tận hưởng niềm vui.

Khi họ đang ngồi bên nhau, Hoàng tử liền bảo Imlac kể lại cuộc đời mình, đồng thời thuật lại cơ duyên nào đã bức bách hay động lực nào đã xui khiến ông khép lại cuộc đời mình trong Thung lũng Hạnh phúc. Khi ông chuẩn bị bắt đầu câu chuyện, Rasselas lại bị gọi đi nghe hòa nhạc, đành phải nén lại sự tò mò cho đến tận chiều tối.