Rasselas tán thành kế hoạch đó, và ngày hôm sau xuất hiện tại triều đình của viên Bassa với một đoàn tùy tùng lộng lẫy. Chàng nhanh chóng nổi bật nhờ sự hào hoa của mình, và với tư cách là một vị hoàng tử vì sự tò mò mà lặn lội từ những xứ sở xa xôi đến đây, chàng được kết thân với các đại thần và thường xuyên đàm đạo với chính viên Bassa.

Ban đầu, chàng nghiêng về ý nghĩ rằng một kẻ mà mọi người đều kính cẩn đến gần, lắng nghe trong sự tuân phục, và nắm trong tay quyền ban hành chiếu chỉ khắp cả một vương quốc ắt phải lấy làm mãn nguyện với hoàn cảnh của chính mình. “Chẳng có niềm vui nào,” chàng tự nhủ, “có thể sánh được với cảm giác đồng thời cảm nhận niềm vui của hàng ngàn con người được làm cho hạnh phúc nhờ một nền cai trị khôn ngoan. Tuy nhiên, vì theo quy luật thứ bậc, niềm hạnh phúc siêu việt này trong một quốc gia chỉ có thể là phần thưởng của duy nhất một người, thật hợp lý khi cho rằng vẫn có một thứ thỏa mãn nào đó mang tính phổ quát và dễ với tới hơn, và hàng triệu con người khó lòng mà phải chịu khuất phục trước ý chí của một kẻ đơn độc, chỉ để lấp đầy lồng ngực riêng hắn bằng nỗi thỏa mãn chẳng thể sẻ chia.”

Những suy nghĩ ấy thường trực trong tâm trí chàng, và chàng chẳng tìm ra lời giải cho câu hỏi hóc búa đó. Nhưng khi những món quà và sự xã giao mang lại cho chàng sự gần gũi hơn, chàng nhận ra rằng hầu hết những kẻ giữ chức vụ cao đều căm ghét lẫn nhau và cũng bị kẻ khác căm ghét, rằng cuộc đời họ là một chuỗi liên tiếp những âm mưu và sự bại lộ, những mưu kế và cuộc trốn chạy, bè phái và phản trắc. Rất nhiều kẻ vây quanh viên Bassa được cử đến chỉ để theo dõi và báo cáo hành vi của hắn: mọi chiếc điều đều thì thầm chê bai, và mọi ánh mắt đều săm soi tìm kiếm lỗi lầm.

Cuối cùng, những bức thư triệu hồi đã đến: viên Bassa bị xiềng xích giải về Constantinople, và cái tên của hắn không bao giờ còn được nhắc tới nữa.

“Giờ đây chúng ta phải suy nghĩ thế nào về đặc quyền của quyền lực?” Rasselas nói với em gái mình: “liệu nó hoàn toàn bất lực trong việc làm điều thiện, hay cấp bậc thấp kém mới là nguy hiểm, còn bậc tối cao thì an toàn và vinh quang? Phải chăng Sultan là người hạnh phúc duy nhất trong vương quốc của ngài, hay chính Sultan cũng phải chịu đựng những nỗi dằn vặt của sự nghi kỵ và nỗi sợ hãi kẻ thù?”

Chẳng bao lâu sau, viên Bassa thứ hai cũng bị phế truất. Vị Sultan đã cất nhắc hắn bị sát hại bởi lực lượng Janissaries, và người kế vị ngài lại có những mưu tính khác hoặc những sủng thần khác.