Bấy giờ, Hoàng tử cho người cận thần lui về nghỉ ngơi, nhưng câu chuyện về những kỳ quan và sự mới lạ cứ ngập tràn trong tâm trí chàng, khiến lòng khôn nguôi thổn thức. Chàng nghiền ngẫm tất cả những điều vừa nghe được và chuẩn bị vô số câu hỏi cho buổi sáng hôm sau.

Phần lớn sự bất an trong lòng chàng giờ đây đã được gỡ bỏ. Chàng đã có một người bạn để giãi bày tâm sự và có bề dày kinh nghiệm để phò tá cho những dự định của mình. Trái tim chàng không còn phải chịu cảnh dồn nén nỗi bực dọc trong im lặng. Chàng nghĩ rằng ngay cả Thung lũng Hạnh phúc này cũng có thể chịu đựng được nếu có một người bạn đồng hành như thế, và rằng nếu họ có thể cùng nhau lang thang khắp thế gian thì chàng sẽ chẳng còn gì để mong mướt nữa.

Chỉ vài ngày sau, nước đã rút và mặt đất đã khô ráo. Hoàng tử và Imlac bèn cùng nhau dạo bước để trò chuyện mà không thu hút sự chú ý của những người khác. Hoàng tử, với tâm trí lúc nào cũng bay bổng, khi đi ngang qua cánh cổng liền u sầu cất lời: "Tại sao ngươi lại kiên cố thế, và tại sao con người lại yếu ớt nhường này?"

"Con người không hề yếu ớt," người bạn đồng hành đáp lời; "tri thức có sức mạnh vượt trội hơn cả vũ lực. Bậc thầy cơ khí có thể cười trừ trước sức mạnh cơ bắp. Ta có thể phá tung cánh cổng này, nhưng lại không thể làm điều đó trong âm thầm. Ta buộc phải tìm một mưu chước khác."

Khi đang đi dạo bên sườn núi, họ quan sát thấy lũ thỏ rừng vốn bị cơn mưa đuổi khỏi hang nay đang tìm chỗ trú ẩn giữa những lùm cây, tạo ra những cái hang phía sau chúng hướng lên trên theo một đường chéo. "Từ xưa các bậc hiền triết đã cho rằng," Imlac nói, "lý trí con người đã học hỏi được nhiều bộ môn nghệ thuật từ bản năng của muôn loài; thế thì chúng ta chớ nên tự cho là kém cỏi khi học hỏi loài thỏ rừng. Chúng ta có thể trốn thoát bằng cách khoan xuyên qua ngọn núi theo hướng đó. Ta sẽ bắt đầu từ nơi đỉnh núi sà xuống phần giữa, rồi đục dần lên trên cho đến khi trồi ra ở phía bên kia mỏm đá."

Đôi mắt Hoàng tử sáng lên niềm vui sướng khi nghe lời đề nghị này. Việc thi hành thì dễ dàng mà thành công lại chắc chắn.

Họ không chần chừ thêm chút thời gian nào nữa. Sáng sớm hôm sau, họ vội vã đi chọn một địa điểm thích hợp cho đường hầm của mình. Họ nhọc nhằn leo trèo qua những mỏm đá và bụi gai, rồi trở về mà chẳng tìm thấy nơi nào thuận lợi cho ý đồ của mình. Ngày thứ hai và ngày thứ ba trôi qua cũng trong cảnh ngộ ấy, với sự chán nản y như thế; nhưng đến ngày thứ tư, họ tìm thấy một cái hang nhỏ bị che khuất bởi một lùm cây rậm rạp, và quyết định thực hiện cuộc thử nghiệm tại đó.

Imlac kiếm những dụng cụ thích hợp để đẽo đá và dọn đất, rồi hôm sau họ bắt đầu công việc với sự hăng hái nhiều hơn là thể lực. Chẳng mấy chốc, họ đã kiệt sức vì gắng sức và ngồi phịch xuống thảm cỏ để thở hổn hển. Trong khoảnh khắc, Hoàng tử có vẻ nản lòng. "Thưa ngài," người bạn đồng hành lên tiếng, "thực hành rồi sẽ quen, nó sẽ giúp chúng ta duy trì công việc được lâu hơn. Tuy nhiên, hãy nhìn xem chúng ta đã tiến xa đến mức nào, và ngài sẽ thấy rằng sự nhọc nhằn của chúng ta rồi sẽ có ngày đơm hoa kết trái. Những công trình vĩ đại không được tạo nên bởi sức mạnh, mà bởi sự kiên trì; cung điện kia được xây nên từ từng viên đá nhỏ, thế mà ngài cũng thấy được chiều cao và sự rộng lớn của nó đấy thôi. Kẻ nào chịu khó bước đi ba tiếng đồng hồ mỗi ngày, thì trong vòng bảy năm sẽ đi được một khoảng cách bằng chu vi trái đất."

Họ quay lại với công việc ngày qua ngày, và chẳng bao lâu sau đã tìm thấy một khe nứt trên vách đá, giúp họ tiến sâu vào trong mà gặp rất ít vật cản. Rasselas coi đây là một điềm lành. "Đừng để tâm trí ngài bận tâm," Imlac nói, "với những niềm hy vọng hay nỗi sợ hãi nào khác ngoài những gì lý trí gợi ý; nếu ngài vui mừng trước những dấu hiệu tốt lành, thì ngài cũng sẽ hoảng sợ trước những điềm gở, và cả cuộc đời ngài sẽ trở thành con mồi cho sự mê tín. Bất cứ điều gì làm cho công việc của chúng ta thuận lợi hơn thì còn hơn cả một điềm lành; nó chính là nguyên nhân dẫn đến thành công. Đây là một trong những sự ngạc nhiên thú vị thường đến với những ai có quyết tâm hành động. Rất nhiều việc thoạt nghe khó thực hiện nhưng hóa ra lại vô cùng dễ dàng khi bắt tay vào làm."