"Gần Tết Nguyên Đán mà phải xuất chinh, ta thấy chuyện này chẳng phải là điềm lành gì!" Triệu Văn Đa thở dài thườn thượt.

"Đừng có nói mấy lời vô dụng này, trên đã bảo, Thành Đô hiện giờ không có địch, cho dù có, đám người Vân Nam kia cũng đi trước rồi, có chuyện gì cũng là bọn họ gánh hết. Còn thuốc lá không? Nhanh lên, chia cho ta điếu." Lý Thiệu Nâng sốt ruột giục.

"Không có, sớm hết rồi." Triệu Văn Đa vội lùi lại một bước, vẻ mặt kiên quyết.

"Mẹ kiếp ngươi..."

Chưa đợi Lý Thiệu Nâng mắng xong, bỗng nhiên từ bờ Mân Giang bên kia vọng lại một tiếng pháo nổ, cắt ngang nửa câu nói của hắn.

Mấy tên lính hơi rụt cổ lại, nhưng đa số vẫn thờ ơ.

Triệu Văn Đa nhìn về phía đối diện Mân Giang, chỉ thấy xuyên qua làn sương mù mờ mịt, một cột khói trắng lượn lờ bốc lên. Hắn nhổ một bãi nước bọt xuống đất, tức giận nói: "Mẹ nó, cái đám pháo binh đoàn Xuyên quân lại thử pháo. Ngày thử, đêm thử, ồn ào cả lên."

Một tên lính khác tiến lên nói: "Đại đội trưởng, tôi nghe nói sĩ quan pháo binh đoàn đều đi ủng da, bọn họ còn có cả áo bông mùa đông mới, không biết có thật không nữa?"

Chưa đợi Lý Thiệu Nâng lên tiếng, lại có một binh sĩ khác hỏi: "Đúng vậy, tôi còn nghe nói pháo binh đoàn ăn uống còn ngon hơn chúng ta, ngày nào cũng có thịt, hơn nữa còn ăn thêm một bữa điểm tâm nữa."

"Tôi cũng nghe nói, bọn họ còn có cả thuốc lá đặc cung, quan trên với lính đều được hút miễn phí!"

"Đại đội trưởng, có thật không vậy? Mẹ nó, sướng thế!"

Trong chốc lát, đám lính đều buồn bực, nhao nhao bàn tán về đề tài này.

Lý Thiệu Nâng cúi đầu nhìn đôi xà cạp rách nát của mình, so với pháo binh đoàn được phối hợp từ quân Xuyên và Quảng Đông, hắn đúng là muốn ăn mày. Sắc mặt hắn lập tức trở nên khó coi, hừ lạnh một tiếng, lớn tiếng mắng: "Mấy thằng chúng mày, đứa nào đứa nấy ngứa da ngứa thịt. Thích người ta thì cút đi đầu quân pháo binh đoàn đi, đứa nào còn nói nhảm, coi lão tử thu dọn chúng mày."

Bọn lính lập tức im bặt, đứa nào đứa nấy nhìn nhau, không dám thở mạnh.

Chẳng bao lâu sau, từ hướng huyện thành có một chiếc thuyền nhỏ tiến đến, lính gác bến tàu hướng về phía này ra hiệu, bảo Lý Thiệu Nâng mau chóng dẫn người đến bốc dỡ vật tư. Lý Thiệu Nâng tức giận lên tiếng, sau đó phất tay ra hiệu đi vào bến tàu. Thuyền nhỏ từ từ cập bến, từ trên thuyền nhảy xuống một tên quan tiếp liệu, người chỉ huy trên thuyền cùng binh lính trên bờ cùng nhau bắt đầu bốc dỡ vật tư.

"Vật tư của doanh các ngươi đều đã đầy đủ. Bên trên đã dặn, để doanh trưởng các ngươi ngày mai trước giờ ngọ nhất định phải xuất phát, đi theo hai đội quân tiên phong cùng nhau hướng Thành Đô, không được sai sót! Đây là trát, ngươi cầm cho chắc, đừng nói ta không giao cho ngươi!" Quan tiếp liệu vênh váo tự đắc, vừa nói vừa móc từ trong túi ra một tờ giấy công văn, đưa cho Lý Thiệu Nâng.

"Ngày mai đã xuất phát? Chuyện này không phải là chuẩn bị được mấy ngày sao? Nhanh quá vậy!" Lý Thiệu Nâng có chút kinh ngạc hỏi. Hắn không dám thất lễ, cẩn thận nhận lấy trát, cất vào túi áo.

"Cái này còn nhanh? Quân Điền còn nhanh hơn chúng ta! Dù sao đây là mệnh lệnh của bộ tư lệnh, ngươi về giao cho doanh trưởng là được." Quan tiếp liệu mặt mày không quan trọng nói.

Thuyền nhỏ dỡ hàng xong, quan tiếp liệu leo lên thuyền trở về huyện thành.

Lý Thiệu Nâng dẫn theo thuộc hạ khiêng số vật tư ít ỏi về doanh bộ, trên đường đi mọi người đều không nói lời nào, một mặt là vì lúc trước Lý Thiệu Nâng nổi giận, mặt khác là vừa nghe được tin tức ngày mai xuất chinh. Cho dù cấp trên lặp đi lặp lại cổ động nói lần này đi thành cũng sẽ không có đại chiến, xuất chinh lần này sẽ không quá nguy hiểm, nhưng đánh trận nơi nào có chuyện không nguy hiểm.

Triệu Văn Đa ôm một cái rương đạn, đuổi theo hai bước đến bên cạnh Lý Thiệu Nâng, mang theo vài phần oán trách nói: "Đại đội trưởng, trước đó không phải nói pháo binh đoàn sẽ xuất phát trước sao? Hiện tại pháo binh đoàn lại nhàn nhã, cả ngày ngoài thử pháo là chỉnh bị, ngược lại đến phiên chúng ta ở phía trước xông pha chiến đấu, Quảng Đông kia mười mấy khẩu đại pháo Mende để cho bọn họ thật là lãng phí."

Lý Thiệu Nâng hừ một tiếng, tức giận nói: "Bọn này đều là kiều xương cốt, lão tử cũng không trông cậy vào bọn chúng!"

Triệu Văn Đa bỗng nhiên trong đầu nảy ra một ý nghĩ, tiến thêm một bước nói: "Đại đội trưởng, không phải nói bọn gia hỏa này có phải là kiều xương cốt hay không, chỉ nói đã bọn họ không xuất binh, vậy đại pháo làm gì để cho bọn họ sử dụng đây? Chúng ta ở phía trước đánh trận, công thành đoạt đất không có một chút hỏa lực nặng thì làm sao được? Nói lui một bước, chúng ta đánh thành còn không phải giúp Xuyên quân hiểu Miên Dương vây, pháo binh đoàn Xuyên quân chưa chuẩn bị xong, vậy đại pháo trước hết cho chúng ta chuẩn bị xong dùng đi."

Lý Thiệu Nâng trừng mắt nhìn Triệu Văn Đa một cái, nói: "Tiểu tử ngươi muốn nói cái gì? Đại pháo là của người ta, chẳng lẽ bảo chúng ta đi cướp?"

Triệu Văn Đa vội vàng nói thêm: "Đại đội trưởng, tôi cũng không có nói cướp a. Đại pháo Quảng Đông vừa vận đến, doanh trưởng chúng ta không phải cũng đã nói rồi, không nên chờ Tứ Xuyên phái người tới tiếp thu, trực tiếp phân cho chúng ta lữ đoàn được. Chờ người Tứ Xuyên tới đón, đại pháo này đã sớm han gỉ rồi. Đại đội trưởng, ngài nghĩ xem, chúng ta ngày mai phải xuất phát, lữ bộ mới cho có bấy nhiêu vật tư, đủ cái rắm a. Chi bằng chúng ta đi pháo binh đoàn bên kia mượn một ổ đại pháo đến chơi một chút, chờ Thành Đô đặt xuống lại trả cho bọn họ là được."

Lý Thiệu Nâng cười lạnh nói: "Ngươi đây là đánh rắm, coi như mượn được đại pháo, trong doanh trại mẹ nó ai biết sử dụng?"

Triệu Văn nhiều chuyện, nói: “Doanh trưởng của chúng ta chẳng phải xuất thân từ giảng võ đường pháo khoa sao? Đại đội trưởng, hay là chúng ta về xin ý kiến doanh trưởng một tiếng. Dù sao ngày mai đã phải lên đường, pháo binh đoàn hiện tại quân số chỉ có vài trăm người, coi như chúng ta giở trò một chút, pháo binh đoàn cũng không dám không cho mượn. Ngài thấy sao?” Vừa nói, hắn vừa liếc mắt đưa tình với Lý thiệu nâng.

Lý thiệu nâng lập tức hiểu ngay ý đồ của Triệu Văn nhiều. Mục đích của hắn không phải là pháo binh đoàn đại pháo, mà là vật tư của pháo binh đoàn. Mấy ngày nay, hắn đã nghe ngóng được, pháo binh đoàn tập hợp từ Tứ Xuyên và Quảng Đông chỉ có ba, bốn trăm người, nhưng đại pháo, đạn pháo và các vật tư quân dụng khác đã sớm được chuyển đến. Không chỉ có vô số khói đặc cung, quần áo mùa đông, mà còn có cả đồ ăn tết đặc biệt, thịt khô, kẹo trâu, thịt muối, nhiều không kể xiết.

Theo ý Triệu Văn nhiều, ngày mai doanh sẽ lên đường, hôm nay tranh thủ lấy chút vật tư từ pháo binh đoàn. Coi như phía trên có truy cứu, cũng không thể bắt doanh quay về. Chờ đánh hạ Thành Đô, các quan trên đều vui mừng, ai còn rảnh để ý đến mấy chuyện vặt vãnh này.

“Tiểu tử ngươi đúng là lắm mưu nhiều kế. Chút nữa tự ngươi đi nói với doanh trưởng, ta lười dính vào thị phi.” Lý thiệu nâng thản nhiên đáp. Pháo binh đoàn hiện tại tuy quân số không nhiều, nhưng quân quan đoàn bộ lại không ít. Đừng nói hắn là một đại đội trưởng nhỏ bé, e rằng ngay cả doanh trưởng cũng chỉ dám nói vài câu cho qua chuyện.

“Đại đội trưởng, đây là chuyện tốt đấy ạ. Coi như nói sai, doanh trưởng cũng không trách cứ. Nếu nói trúng ý doanh trưởng, biết đâu ngài còn được doanh trưởng để mắt đến.” Triệu Văn nhiều cười hắc hắc.

Lý thiệu nâng nghe vậy, trong lòng thấy cũng có lý, bèn thuận miệng hỏi thêm vài câu. Hắn không đáp lại lời Triệu Văn nhiều nữa, chỉ im lặng đi về nơi đóng quân.

Về đến nơi đóng quân, việc đầu tiên là chuyển hết vật tư vừa nhận được đến doanh bộ quân nhu. Sau đó, Lý thiệu nâng cầm trát của lữ bộ đến sở chỉ huy doanh bộ, tìm doanh trưởng Trần Tổ Đình báo cáo. Trần Tổ Đình xem xong trát, lại kiểm tra danh sách vật tư lữ bộ đưa tới, lập tức nổi trận lôi đình. Số vật tư ít ỏi này còn chưa đủ dùng, doanh cứ thế mà ra trận thì sao được.

Thấy thái độ của doanh trưởng, Lý thiệu nâng liền đem ý kiến của Triệu Văn nhiều trình bày.

“Cái gì? Đi pháo binh đoàn mượn đồ?” Trần Tổ Đình nghi hoặc nhìn chằm chằm Lý thiệu nâng, ban đầu là bằng ánh mắt nhìn kẻ ngốc, sau đó rất nhanh đã hiểu ra. “Tiểu tử ngươi, gan to bằng trời đấy!”

“Trần đại nhân, tiểu nhân chỉ là vì doanh chúng ta mà thôi. Ngài nghĩ xem, chúng ta đánh Thành Đô còn phải giúp xuyên quân, cớ sao xuyên quân lại để nhiều đồ như vậy mà không dùng, chúng ta lại không thể mượn trước để dùng?” Lý thiệu nâng nói một cách nghiêm túc.

“Ngươi nói không sai, doanh chúng ta cũng không thể cứ thế mà lên đường. Coi như đánh Thành Đô không quá ác liệt, trên đường đi cũng cần ăn cần uống. Đi, lập tức tập hợp người tam liên, chúng ta đến pháo binh đoàn một chuyến.” Trần Tổ Đình không do dự, quyết định nhanh chóng.

Hắn đã sớm không vừa mắt với pháo binh đoàn của xuyên quân ở Nghi Tân. Ngày thường, những sĩ quan xuyên quân đó ỷ vào mình là người trong tỉnh, luôn tự cho mình hơn người một bậc. Không chỉ vậy, viện trợ của Quảng Đông cho Tứ Xuyên thực sự khiến người ta đỏ mắt. Xuyên quân trước đây gần như cùng một giuộc với Kiềm quân, ăn không ngon, mặc không ấm. Từ khi có vật tư của Quảng Đông, cả đám đều vênh váo tự đắc.

Nhất là trong trận chiến Miên Dương, pháo binh đoàn xuyên quân ở Nghi Tân không hề nhúc nhích, trong khi Kiềm quân lại bận rộn chuẩn bị ứng chiến, kết quả là ngay cả vật tư thiết yếu cũng không đủ. Cơn giận này không dễ nuốt trôi.