Ngô Thiệu Đình vốn định hàn huyên với Thiếu tá Philip, nhưng nhìn gương mặt cứng đờ của Philip, biết rằng bầu không khí hàn huyên không được đậm đà cho lắm. Hơn nữa, Tước sĩ Andrew lại có vẻ vội vàng muốn bàn chuyện chính sự. Như vậy cũng tốt, hắn đỡ phải tốn thêm tinh thần ứng phó khách sáo, trực tiếp vào vấn đề chính, như vậy có lợi cho tất cả mọi người. Hắn khẽ cười, trực tiếp hỏi: "Vậy thì ta xin được lắng nghe, Tước sĩ Andrew cứ nói cụ thể xem sao."

Tước sĩ Andrew ung dung lấy ra tẩu thuốc đỗ quyên của mình, nhưng lại không nhét thuốc vào, cứ ngậm trên miệng, dùng vẻ mặt thoải mái nói: "Mấy năm nay, Quảng Đông vẫn là thế lực hợp tác mật thiết nhất của Đế quốc Đức chúng ta ở Viễn Đông. Đế quốc Đức chúng ta cũng rất vui khi thấy điều này, tin rằng quan hệ song phương đã vượt xa mức bình thường, ít nhất có thể dùng hai chữ hữu nghị để hình dung. Những lời này chỉ là khúc dạo đầu mà thôi, không sai, chính là thả con tép, bắt con tôm. Gần đây, chủ đề được bàn tán sôi nổi nhất ở phương Nam, tôi tin chắc vẫn là kế hoạch đường sắt Quảng Đông-Mân..."

Ngô Thiệu Đình nhíu mày, chưa đợi Andrew nói hết lời, đã ngắt lời: "Lão bằng hữu của ta, đã ngươi biết rõ quan hệ hợp tác giữa chúng ta, thì hẳn là sớm hiểu rõ ta kiên trì với đường sắt Trung Quốc đến nhường nào."

Andrew cười ha hả, lấy tẩu thuốc ra khỏi miệng, lắc lư với Ngô Thiệu Đình, nói: "Ngô Tướng quân, ngài quá coi thường tôi rồi. Hai năm trước, tại yến hội 'Bá Lực sống yên ổn', ngài đã nói, tôi làm sao có thể quên được. Ngài và tôi là lão bằng hữu, lẽ nào điểm này tôi còn không hiểu sao? Xin ngài cứ yên tâm, đừng vội, cứ để tôi nói hết đã."

Ngô Thiệu Đình khẽ thở dài một hơi, nghe Andrew nói vậy, xem ra người Đức không có ý định cướp quyền khai thác đường sắt Quảng Đông-Mân. Hắn thong thả nhún vai, ra hiệu Andrew cứ tiếp tục.

Andrew bèn nói: "Tôi biết mạng lưới đường sắt Quảng Đông-Mân dự toán rất lớn, cho dù Ngô Tướng quân đã phát triển rõ ràng trong khu vực quản hạt, nhưng tài chính của hai tỉnh Quảng Đông và Phúc Kiến vẫn không đủ chi. Tôi cũng đã xem báo chí mấy hôm trước, Ngô Tướng quân đã thề son sắt với một nhà hoạt động chính trị ở phương Bắc, hiện tại chắc hẳn ngài rất mong muốn sớm hoàn thành mạng lưới đường sắt này! Là bạn tốt của ngài, hôm nay tôi đến đây, chính là để giúp ngài giải quyết trăm mối lo."

Lần này Ngô Thiệu Đình không vội, hắn điềm tĩnh, lãnh đạm hỏi: "Tước sĩ các hạ định giúp ta việc này như thế nào?"

Tước sĩ Andrew giơ hai ngón tay, rất có khí thế nói: "Hai ngàn vạn Mark tiền mặt cho vay, cộng thêm sáu ngàn vạn Mark vật tư các loại. Tin rằng khoản giúp đỡ này đủ để Ngô Tướng quân hoàn thành mạng lưới đường sắt lần này, thậm chí còn dư ra một phần."

Ngô Thiệu Đình thầm hít một hơi, năm ngoái, vào thời điểm Quảng Đông chiến tranh khốn khổ nhất, hắn đã đề nghị vay một trăm năm mươi vạn, nhưng không được thông qua. Hiện tại, tình hình phương Nam tuy không kịch liệt như năm ngoái, nhưng sóng ngầm vẫn cuồn cuộn, Andrew lại đến vào thời điểm này, một mạch mở ra gần một trăm triệu Mark để giúp đỡ, đây là ý gì? Rất đơn giản, trên đời không có bữa trưa miễn phí, hắn nhận bao nhiêu ân huệ của người Đức, tất nhiên phải trả lại cho người Đức bấy nhiêu, thậm chí còn phải trả nhiều hơn cả số đã mượn!

Hắn cố gắng giữ vẻ mặt tỉnh táo, như mặt băng nước đọng, trước mặt là tám ngàn vạn Mark, mà không hề có chút rung động nào. Hắn thở dài một hơi, mặt mỉm cười nói: "Tước sĩ các hạ, ta đang chờ đợi điều kiện tiếp theo của ngài."

Andrew có chút thất vọng, nhưng đây là điều hắn đã sớm dự liệu được, Ngô Thiệu Đình, vị tướng quân trẻ tuổi này, quả là một người quá thực tế. Hắn hắng giọng, ra vẻ thoải mái cười nói: "Tôi thích nhất kết giao bạn bè với người biết chuyện, như vậy không cần quá mệt mỏi. Đầu tiên, tôi muốn nhấn mạnh, trong số sáu ngàn vạn Mark vật tư, bốn mươi phần trăm là vật tư quân sự, ba mươi phần trăm là vật tư công nghiệp, hai mươi phần trăm là vật tư dân dụng, phần còn lại là khoa học kỹ thuật tiên tiến của Đế quốc Đức chúng ta. Theo tỷ lệ này mà xem, tôi tin rằng Ngô Tướng quân thông minh đã hiểu rõ rồi."

Ngô Thiệu Đình trầm mặc một hồi, sau đó chậm rãi mở miệng: "Tước sĩ các hạ, ngài hy vọng ta có thể trở thành đồng minh chiến lược của Đế quốc Đức tại Viễn Đông?"

Andrew tán thưởng gật đầu, sau đó ánh mắt nhìn về phía Thiếu tá Philip.

Thiếu tá Philip hiểu ý, tiếp lời: "Ngô Tướng quân, đúng như ngài nghĩ. Đế quốc Đức chúng ta và cứ điểm Thanh Đảo gần đây đang muốn tiến hành điều chỉnh lớn về mặt chiến lược, cho nên cần một đồng minh mạnh mẽ ở khu vực Viễn Đông để hoàn thành kế hoạch điều chỉnh lần này. Tuy nhiên, chi tiết cụ thể, tôi tin rằng hiện tại vẫn chưa phải lúc để bàn. Hôm nay, tôi cố ý đến thăm Ngô Tướng quân, mục đích chính yếu nhất vẫn là thăm dò thái độ của Ngô Tướng quân."

Ngô Thiệu Đình nghe xong lời của Thiếu tá Philip, trong lòng có rất nhiều nghi vấn, mà nghi vấn lớn nhất vẫn là tại sao người Đức lại đột nhiên coi trọng bố cục chiến lược Viễn Đông đến vậy? Từ năm ngoái, khi đặt hàng súng máy hạng nhẹ và súng tự động, hắn đã đoán ra người Đức muốn tăng cường sức chiến đấu ở Thanh Đảo, điều này đã khác biệt lớn so với lịch sử Đại chiến thế giới thứ nhất. Hiện tại, Andrew và Philip lại bắt đầu tìm kiếm đồng minh chiến lược, tình hình chiến trường châu Á trong tương lai e rằng rất khó đoán trước.

"Huấn luyện viên các hạ, Tước sĩ các hạ, xem ra vấn đề này quả thật cần phải bàn bạc kỹ càng." Hắn thâm trầm nói.

"Ngô Tướng quân, tôi có thể hiểu câu nói này của ngài là có ý muốn đạt thành hợp tác lần này không?" Thiếu tá Philip ánh mắt tràn đầy mong đợi hỏi, nhưng ngữ khí lại có một loại uy nghiêm.

“Không thể không nói, đế quốc Đức cho phe ta vay tiền cùng vật tư là một kế hoạch viện trợ cực lớn. Ta tin rằng thiếu tá các hạ và tước sĩ các hạ đến tìm ta hôm nay, hẳn đã cân nhắc và luận chứng kỹ càng. Tuy nhiên, ta vẫn còn nghi hoặc, chính phủ Bắc Dương hiện tại mới là chính phủ hợp pháp của Trung Hoa Dân Quốc, mà chính phủ Bắc Dương lại có quan hệ mật thiết với người Anh, người Nhật Bản. Nếu chúng ta liên minh, chẳng phải là tạo ra sự phân liệt ở Trung Quốc sao?” Ngô Thiệu Đình cố ý hỏi. Hắn muốn thăm dò ý đồ của người Đức, nếu họ muốn nâng đỡ một thế lực, chia sẻ áp lực ở Viễn Đông, thì điều này cũng đáng để cân nhắc. Giả sử sách lược của Đức là bồi dưỡng một thế lực chư hầu, với ý đồ phân liệt Trung Quốc, tạo ra cục diện tương tự như Hàn Quốc, Triều Tiên hiện tại, thì phải hết sức thận trọng.

“Ngô Tướng quân, hiện tại các ngài ở phương Nam không phải đang chống lại tân pháp của chính phủ Bắc Dương sao? Chẳng lẽ điều đó không được coi là đối đầu hay sao? Xin Ngô Tướng quân cứ yên tâm, chúng ta, đế quốc Đức, chỉ quan tâm đến quan hệ đồng minh quân sự, mong muốn có một đội quân ở Viễn Đông cung cấp hỏa lực, hậu cần hoặc những hỗ trợ khác. Về phần tranh chấp chính trị và nội bộ quốc gia của quý quốc, chúng ta nhất định sẽ tuân thủ công ước và thông lệ quốc tế.” Tước sĩ Andrew nói một cách nghiêm túc.

“Nếu đã như vậy, ta rất vui mừng khi đế quốc Đức chọn bên ta làm đồng minh, điều này cũng gián tiếp khẳng định vị thế của ta trong thực lực của Trung Quốc. Mấy năm nay, hợp tác với tước sĩ Andrew rất vui vẻ, ta tin rằng sự hợp tác sắp tới sẽ càng thêm thân thiết.” Ngô Thiệu Đình nở nụ cười tươi, nói đầy thành ý.

“Ha ha ha ha, nghe được những lời này của Ngô Tướng quân, ta cảm thấy vô cùng vinh hạnh, đồng thời cũng rất vui mừng.” Tước sĩ Andrew vui vẻ nói.

“Vậy thì,” Thiếu tá Philip dùng giọng nói uy nghiêm nói, “tôi nghĩ chúng ta nên hẹn một thời gian thích hợp để thảo luận chi tiết.”

“Ta nghĩ sau buổi trưa ngày kia mọi người đều rảnh.” Ngô Thiệu Đình suy nghĩ một chút, hắn quyết định cho mình thêm một ngày để suy nghĩ, rồi nói.

“Vậy cứ quyết định như vậy đi.” Tước sĩ Andrew mỉm cười nói, “À, đúng rồi. Hôm nay đến thăm, ngoài chuyện này ra, còn có một việc nhỏ không quan trọng, tôi tin rằng Ngô Tướng quân hiện tại sẽ không để ý đến việc nói một chút.”

“Tước sĩ cứ nói.” Ngô Thiệu Đình thoải mái nói.

“Thiếu tá Bồi Căn gần đây đã thảo luận kỹ với tôi về việc Ngô Tướng quân phát triển máy bay chiến đấu, rõ ràng ý tưởng lắp đặt pháo trên máy bay rất mới lạ, hơn nữa việc máy bay chiến đấu được sử dụng thành công trên chiến trường Trung Quốc cũng đã chứng minh giá trị của sáng tạo kỹ thuật mới này. Tuy nhiên, thiếu tá Bồi Căn cũng chỉ ra rằng, việc pháo sau máy bay còn nhiều thiếu sót trong các hoạt động tấn công mặt đất. Tôi muốn nói rằng, nếu Ngô Tướng quân không ngại, đế quốc Đức có thể cùng Ngô Tướng quân hợp tác phát triển kỹ thuật máy bay chiến đấu.” Tước sĩ Andrew mỉm cười nói.

“Có chuyện tốt như vậy, sao ta lại từ chối chứ?” Ngô Thiệu Đình vui vẻ nói.

“Đương nhiên, trước đó cần chia sẻ tiến triển kỹ thuật máy bay chiến đấu, ngài xem…”

“Không vấn đề gì, buổi chiều ta sẽ phái người mang tất cả vật liệu đến.” Ngô Thiệu Đình sảng khoái nói. Trong lòng hắn thầm cười lạnh, đoàn cố vấn hàng không của Đức đã nghiên cứu máy bay chiến đấu của Trung Quốc từ trong ra ngoài, mình còn có gì để giữ bí mật chứ? Tuy nhiên, những điều này không quan trọng, nếu thực sự liên minh chiến lược với Đức, thì sớm muộn gì cũng phải liên hệ.