"Nghe nói Chớ Giơ Cao Vũ rất giỏi đánh nhau, xem ra cũng chỉ đến thế. Hừ, chỉ bằng mấy con thuyền đánh cá rách nát mà dám vượt qua Vịnh Chương Châu, chẳng lẽ Phúc Kiến ta không có ai sao? Truyền lệnh của ta cho Tư lệnh Hải quân Bộ Hạ Môn, mặc kệ sáng sớm căn cứ tổn thất ra sao, lập tức lệnh cho Rừng Hi Năm điều một chiến hạm đến Vịnh Chương Châu, cắt đứt tuyến đường tiến công của quân Quảng Đông. Ta muốn xem xem, quân Quảng Đông với mấy chiếc thuyền tam bản bé nhỏ mà dám đối đầu với chiến hạm bọc thép của ta." Lý Hậu Cơ cuối cùng cũng dừng bước, lạnh lùng nói.

"Đại nhân, vậy chúng ta có cần chi viện cho đảo không?" Chu Thành Quý cẩn thận hỏi.

"Không cần. Hạ Môn đảo dễ thủ khó công, có quân hạm ngăn chặn Vịnh Chương Châu là đủ để tiêu hao quân Quảng Đông. Chớ Giơ Cao Vũ dám đánh chiếm Hạ Môn từ biển, chắc chắn là muốn tập trung lực lượng chủ lực, nhất cử chiếm lấy Hạ Môn. Quân chủ lực Quảng Đông nhất định sẽ phải gặm xương cứng, cứ để chúng đánh đi, chúng ta vừa vặn tránh mũi nhọn, trực tiếp vòng đường biển thương, đánh vào Chương Châu, khiến chúng trở tay không kịp." Lý Hậu Cơ khí thế ngút trời nói.

"Đại nhân anh minh. Nhưng mà nói đến chuyện này thật kỳ quặc, quân Quảng Đông sao lại ngu ngốc đến mức dùng thuyền đánh cá mà dám tiến công Hạ Môn đảo? Còn nữa, sự cố ở căn cứ hải quân sáng nay cũng quá trùng hợp, luôn cảm thấy lần này chúng có âm mưu khác." Chu Thành Quý cảnh giác nói.

"Thời cơ không chờ người, chớp mắt là qua. Coi như quân Quảng Đông có âm mưu, cứ để chúng chiếm Hạ Môn đảo cũng không sao, tứ phía toàn biển, hòn đảo này chính là nơi hải quân ta thể hiện uy phong. Hạm đội Hạ Môn chỉ cần trấn giữ căn cứ hải quân, ngăn chặn địch trên đảo, vài ngày sau, hạm đội Phúc Châu sẽ gấp rút đến tiếp viện, chiến hạm trực tiếp * Hạ Môn đảo bốn phía, trên đảo này, tất cả quân Quảng Đông đều là cá trong chậu." Lý Hậu Cơ lộ vẻ tự tin, không còn vẻ tức giận trước đó.

Chu Thành Quý cảm thấy sách lược của Lý Hậu Cơ rất có lý, trên chiến trường không nên so đo được mất ở một thành một ao. Hạ Môn đảo là một địa hình chiến lược phức tạp, đối với bên phòng thủ mà nói là một cứ điểm trên biển, còn đối với bên tấn công lại có nhiều bất tiện. Nếu quân Quảng Đông thật sự liều chết chiếm Hạ Môn đảo, thì Hạ Môn đảo sẽ trở thành khốn cảnh của chúng. Quân Mân cho dù trang bị, tố chất không bằng quân Quảng Đông, nhưng phàm là binh lính đều có huyết tính, đến lúc liều chết cũng không lùi bước. Chỉ cần kéo dài bước tiến của quân Quảng Đông, ý nghĩa chiến lược đã đạt được.

Vài phút sau, Bộ Tư lệnh của Lý Hậu Cơ liên tiếp hạ lệnh. Cùng với đó, Đoàn 2, Đoàn 4, Đoàn 6, Đoàn 7 vào trạng thái chiến đấu, sẵn sàng tiến về Chương Châu. Đoàn 1, Đoàn 3 và Đoàn 5 Long Nham cũng khẩn cấp động viên, Lữ bộ Tư lệnh bắt đầu bố trí nhiệm vụ tác chiến, tranh thủ từ phía bắc, phía đông giáp công Chương Châu. Hạm đội Hạ Môn và hạm đội Phúc Châu cũng nhận được mệnh lệnh tử thủ, bất luận các hạm thuyền cần bao lâu để chuẩn bị, trước hết phải tử thủ Hạ Môn đảo, sau đó chậm nhất trong vòng ba ngày phải nhổ neo đến chi viện.

Ngày đầu tiên chiến tranh Phúc Kiến nổ ra, quân Quảng Đông và quân Mân chạm trán, tình hình nóng lên nhanh chóng. Chỉ trong vài phút đầu, khói lửa đã lan từ Vịnh Chương Châu ra đến ranh giới giữa huyện Long Hải và huyện Biển Thương. Hai đoàn quân Mân theo lệnh nghiêm khắc của Lý Hậu Cơ tiến vào huyện Biển Thương, một số quân tiên phong đã chạm trán với phòng tuyến của quân Quảng Đông khi đang thi hành nhiệm vụ trinh sát. Bọn chúng không ngờ quân Quảng Đông đã đẩy trận địa đến gần huyện Biển Thương, hai bên đã xảy ra giao chiến trên bộ lần đầu tiên.

Biệt viện Trấn thủ Chương Châu càng ngày càng bận rộn, người ra vào ai nấy đều mang vẻ mặt nghiêm túc.

Trong đại sảnh chỉ huy, tiếng điện báo vang lên cùng tiếng ủng da đạp đất tạo thành một bản nhạc, các quan hầu không ngừng báo cáo tình hình chiến sự mới nhất, các quan tham mưu căn cứ tình hình chiến sự mà sửa đổi bản đồ và sa bàn. Mọi người bận rộn nhưng không hề rối loạn, đâu vào đấy triển khai công việc của mình.

Chớ Giơ Cao Vũ đứng trước bản đồ tỉ lệ một phần trăm, tỉnh táo quan sát các quan tham mưu sửa chữa trên bản đồ, đồng thời định kỳ nghe báo cáo mới nhất. Hắn sờ đồng hồ bỏ túi, hiện tại là ba giờ chiều, từ lúc khai chiến lúc 9 giờ sáng đến nay đã kéo dài sáu tiếng đồng hồ.

"Hai giờ ba mươi phút, bảy đám quân đã đánh tan hai quân tiên phong địch ở huyện Long Hải, hiện đang chậm chạp tiến về huyện Biển Thương, dự kiến trước năm giờ chiều sẽ vào Đông Phổ. Quân Mân, Lữ đoàn 1, Lữ đoàn 4, Lữ đoàn 6 tập kết tại Hạnh Lâm và Ấm Thố, theo báo cáo trinh sát, hai đoàn quân không xây dựng công sự phòng ngự, binh mã đều tập trung tại các thôn trấn gần đó, xem ra là có ý định tiến công."

"Quân ta, đoàn tiên phong thứ chín đã đổ bộ thành công tại Bạch Thành, đang giao chiến với Lữ đoàn 2, Lữ đoàn 8 của quân Mân. Quân Mân trấn giữ pháo đài Sơn Hồ, hỏa lực hung mãnh, quân ta từ báo cáo cuối cùng lúc mười hai giờ trưa đến báo cáo mới nhất lúc hai giờ mười sáu phút, vẫn bị vây ở bãi cát Bạch Thành. Bộ đội tiếp viện đang tiếp tục vượt gấp."

Chớ Giơ Cao Vũ nghe đến đó, nhíu chặt mày, nghiêm trọng nói: "Chín đám quân vẫn chưa đánh lên đảo được! Tổ đặc công đột nhập Hạ Môn đảo hôm trước đâu?"

Phó quan tham mưu lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Tạm thời chưa có tin tức."

Ý định ban đầu của Chớ Giơ Cao Vũ là lợi dụng đòn đánh phủ đầu, phối hợp với tổ đặc công ở lại Hạ Môn đảo, nhanh chóng đánh sâu vào nội địa, tuyệt đối không thể để đến khi Hạm đội Hạ Môn kịp phản ứng. Mặc dù bây giờ chín đám quân tiên phong đã lên bờ, nhưng tiến công mấy giờ vẫn không có tiến triển, thực sự khiến người ta thất vọng.

"Chẳng lẽ phải dùng đến kế hoạch dự bị?" Hắn thầm thì một câu.

Là một quan chỉ huy cao cấp, hắn đương nhiên không chỉ chuẩn bị một kế hoạch tác chiến, mọi việc đều phải để lại một đường lui.

Có điều, thành thật mà nói, hắn không mấy mong muốn kế hoạch khai thác hậu bị, một mặt là vì lời hứa với Ngô Thiệu Đình, mặt khác lại cân nhắc đến hậu quả khôn lường. Cũng may hạm đội Hạ Môn đến giờ vẫn chưa kịp phản ứng, xem ra vẫn còn chút cơ hội.

Đúng lúc này, Lưu Vĩnh Hạo sải bước từ phòng truyền tin bước vào, tay cầm một bản điện báo, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng. Vừa vào đến, chưa kịp đặt chân, hắn đã vội vàng nói: "Tư lệnh, hạm đội Hạ Môn, chiếc Trấn Lan Hào mười phút trước vừa nhổ neo khỏi quân cảng, hướng vịnh Chương Châu tiến đến, đi cùng còn có hai chiếc ngư lôi đĩnh. Tình hình không ổn rồi."

Dù chỉ có một chiếc quân hạm kịp phản ứng, nhưng đối mặt với quân Quảng Đông dùng thuyền tam bản tiểu ngư thuyền, cho dù Trấn Lan Hào không nổ súng, không bắn một phát, chỉ cần đối đầu trực diện cũng có thể nhấn chìm, phá hỏng cuộc vượt biển. Một khi quân hạm vượt qua vịnh Chương Châu, khai hỏa toàn lực, ngư lôi đĩnh đi cùng lại dùng súng máy hạng nặng bắn phá, thì e là đoàn thứ chín lành ít dữ nhiều.

"Mẹ kiếp, Lý Diệu Hán động tác chậm chạp, sớm biết đã để hai đám kia dạy dỗ rồi." Chớ Giơ Cao Vũ có chút bực bội mắng, dù là nói tục, nhưng ngữ khí cũng không quá gay gắt, nhiều nhất chỉ là một cỗ oán hận.

"Tư lệnh, cho dù đổi hai đám kia dạy dỗ cũng chưa chắc đã thuận lợi. Pháo đài Hồ Sơn thật sự là cứ điểm phòng thủ bờ biển số một của Trung Quốc, buổi sáng còn có một khung pháo lớn khắc chữ Bát Bát, đường kính hai mươi tám ly. Đoàn pháo binh thứ tám của Mân quân, súng máy cũng đều chuyển đến đài chạy trên mặt, không chỉ vị trí địa lý cực tốt, trên cao nhìn xuống, bãi biển Bạch Thành không sót một ai, hỏa lực xa gần phối hợp đầy đủ, thật sự là khó mà chống đỡ." Lưu Vĩnh Hạo thở dài một hơi nói.

"Rốt cuộc vẫn là người phương Tây nắm giữ trống sóng từ bến cảng, không cho chúng ta đi vòng, bằng không ta cũng không chọn lên bờ ở Bạch Thành." Chớ Giơ Cao Vũ trong lời nói lộ vẻ giận dữ, trên lãnh thổ Trung Quốc lại phải nhìn sắc mặt người phương Tây, nỗi uất hận này bất kỳ người con trai Trung Quốc nào có nhiệt huyết cũng đều cảm thấy oán giận.

"Tư lệnh, không thể chần chừ được nữa, từ quân cảng Hạ Môn đến vịnh Chương Châu chỉ mất một giờ, một khi quân hạm địch bắn tới, không chỉ các huynh đệ vượt biển gặp nạn, mà các huynh đệ đang chiến đấu ở Bạch Thành càng lâm vào khốn cảnh." Lưu Vĩnh Hạo nói với giọng điệu nặng nề.

"Gửi điện báo cho Quảng Nguyên Hào, Quảng Ngọc Hào, yêu cầu họ chi viện. Giờ không thể làm gì khác, hải quân Trung Quốc đánh nhau, chúng ta Quảng Đông muốn mở ra dòng chảy Trung Hoa dân quốc." Chớ Giơ Cao Vũ bất đắc dĩ nói, khi nói câu cuối cùng, có thể nghe ra rõ ràng sự tự trách.

Ngay cả trong thời kỳ Đại Cách mạng Mậu Tuất ba năm trước, cũng chưa từng nghe nói hải quân Trung Quốc đánh hải quân Trung Quốc. Năm ngoái, trong chiến tranh Quảng Đông, may mà Cao Quảng Chinh và Đỗ Tích Khuê là đồng môn, Đỗ Tích Khuê cuối cùng đã chống lại mệnh lệnh, không khai hỏa. Giờ đây, một trận chiến, nhất định phải gánh vác rất nhiều trách nhiệm lịch sử.

Lưu Vĩnh Hạo gật đầu thật sâu, chần chừ vài giây, sau đó dứt khoát xoay người trở về phòng truyền tin an bài điện văn.

Quảng Nguyên Hào, Quảng Ngọc Hào chiều hôm qua vừa từ Quảng Châu đến Chương Châu, trước đó Quảng Kim, Quảng Lôi hai hạm đã đến trước hai ngày, gánh vác nhiệm vụ vận chuyển và yểm hộ. Quảng Nguyên Hào là kỳ hạm của hạm đội Quảng Đông sau khi Sở Thái Hào rời đi, do Quang Vũ tự mình trấn giữ, sau khi nhận được điện báo từ tư lệnh sư đoàn 39, hắn u sầu thở dài một hơi, nghiến răng hạ lệnh chuẩn bị chiến đấu, nhổ neo hướng vịnh Chương Châu thẳng tiến.

Quang Vũ vốn là người Phúc Kiến, lần này Quảng Đông và Phúc Kiến khai chiến ảnh hưởng rất lớn đến tâm trạng của hắn, không có người bình thường nào nhẫn tâm ra tay độc ác với quê hương mình. Nhưng thân là quân nhân, lại thấm nhuần ở Quảng Châu, hắn hầu như không có bất kỳ lựa chọn nào khác. Sau khi Quảng Nguyên Hào xuất phát, hắn đến lan can bên ngoài cầu tàu, nhìn ra biển cả sóng vỗ, trong khoảnh khắc lại có một loại cảm giác không muốn gặp Lục Ngạn.

Lúc này, Phương Ấm Sênh, người lái chính, từ khoang thông tin đi ra, bước nhanh lên thang lầu, leo lên cầu tàu.

"Tư lệnh, phòng tình báo gửi điện báo, hạm trưởng Trấn Lan Hào là Tuần Bảo Thân." Sắc mặt Phương Ấm Sênh vội vàng, không tự chủ tăng thêm ngữ khí báo cáo.

Sắc mặt Quang Vũ đại biến: Sao lại là hắn!

Tuần Bảo Thân là học viên khóa bảy của trường thuyền chính Phúc Kiến, tuy chưa có nhiều kinh nghiệm, nhưng là một quân nhân hải quân đầy nhiệt huyết. Năm ngoái, trong chiến tranh Quảng Đông, hải quân Phúc Kiến xâm chiếm hải vực Quảng Đông, chính là Tuần Bảo Thân nhận được tin tức sớm gửi điện báo, nhắc nhở chính phủ quân Quảng Đông chuẩn bị sẵn sàng, đủ thấy Tuần Bảo Thân vẫn đứng về phía cách mạng. Thật là trớ trêu, hôm nay lại phải đối đầu với Tuần Bảo Thân, thật không biết nên cảm thán thế nào.

"Tư lệnh, ngài thấy sao?" Phương Ấm Sênh thấy Quang Vũ không nói lời nào, không nhịn được hỏi.

"Đây thật là chuyện phiền phức. Nhưng còn phải xem thái độ của Tuần Bảo Thân thế nào." Quang Vũ chỉ nói phân nửa.

Chính vì Tuần Bảo Thân là người cách mạng kiên định, năm ngoái chính phủ quân Quảng Đông tuyên bố tan vỡ với phe cách mạng, đã gây chấn động không nhỏ, Lưu Cốc Hương, Lưu Chấn Hoàn ở Quế Lâm thay đổi thái độ với Quảng Đông nhanh chóng là một ví dụ điển hình. Nghiêm khắc mà nói, năm đó Tuần Bảo Thân tự mình mật báo quân tình, là vì ủng hộ hai lần cách mạng, vì vậy rất khó phán đoán lập trường của hắn hôm nay có thay đổi hay không, thậm chí có thể đã oán hận Quảng Đông.

"Tư lệnh, chúng ta vẫn nên mau chóng quyết định, chờ đến vịnh Chương Châu, hai quân gặp nhau, do dự sẽ phải trả giá rất lớn." Phương Ấm Sênh rất lo lắng nói, dù hắn không muốn giao chiến với Tuần Bảo Thân, nhưng nếu uy hiếp đến an nguy của Quảng Nguyên Hào, thì dù có khó khăn đến mấy cũng phải đưa ra quyết định.

Quang Vũ suy tư một hồi, cuối cùng thở dài một hơi, vẫn không yên tâm trong tình huống này, hắn nói:

"Ra tay trước, một phong điện báo cho trấn lan hạm, xem phản ứng của tuần bảo thân ra sao. Chúng ta có trách nhiệm dùng hết khả năng tránh cho bi kịch xảy ra. Đây không phải là lòng dạ đàn bà, mà là một loại tình cảm."

"Tư lệnh, ti chức hiểu rõ đạo lý này. Ti chức xin phép." Phương Ấm Sênh không dám chậm trễ, gật đầu rồi xuống thang, trở về khoang thông tin.