Đô đốc phủ, các nhân vật trọng yếu của chính phủ đều có mặt, sắc mặt ai nấy đều giận dữ. Trước đó, mọi người chỉ nghĩ Viên Thế Khải dùng tân pháp để khiêu khích, nhưng giờ đây, hai bản điện báo lại tiết lộ Viên Thế Khải đứng sau giật dây. Từ việc Tứ Xuyên dùng gấu khắc võ đến Quảng Tây, rồi Lưu Chấn Hoàn, Lưu Cốc Hương, liên tiếp xảy ra biến cố chiến tranh, Quảng Đông vẫn luôn giữ thái độ không can thiệp. Thế mà Viên Thế Khải chẳng những không thu liễm, lại được đằng chân lân đằng đầu, càng ngày càng lấn tới, khẩu khí này dù thế nào cũng không thể nhịn được nữa.

Ngô Thiệu Đình nhìn hai bản điện văn trong tay, giận dữ ném mạnh xuống bàn làm việc, sắc mặt vừa giận dữ vừa âm trầm.

Giả Phúc chỉ nhìn thấy thái độ của Ngô Thiệu Đình như vậy, trong lòng đã biết vị tướng quân trẻ tuổi này không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Hắn bước lên một bước, trịnh trọng nói: “Đình soái, nhẫn nhịn không được nữa rồi. Chúng ta lùi một tấc, Viên Thế Khải sẽ tiến một trượng, cứ tiếp tục như vậy, Viên Thế Khải sẽ ức hiếp đến tận đầu chúng ta.”

Trần Long Minh cũng đầy căm phẫn nói: “Đúng vậy! Chuyện Quế Lâm có thể không để ý, nhưng Chương Châu, trấn thủ là Hứa tướng quân, lại là thành viên của chúng ta. Tin tức thành lập Cộng Tiến Hội vừa truyền ra, Hứa tướng quân là người đầu tiên ở ngoài tỉnh xin gia nhập. Chương Châu và Quảng Đông gắn bó như môi với răng, không thể so với Quế Lâm được. Hơn nữa, Ngô Châu là nơi các huynh đệ Quảng Đông đổ máu, đổ mồ hôi liều mạng giành được, há có thể tùy tiện vứt bỏ!”

Ngô Thiệu Đình bỗng nhiên đứng dậy khỏi chỗ ngồi, hai tay chống lên bàn làm việc, dùng giọng điệu đầy khí thế nói: “Viên Thế Khải hung hăng càn quấy, thật nghĩ chúng ta Quảng Đông dễ bắt nạt sao? Đã hắn dám ép buộc, vậy chúng ta cũng dám phản kháng! Lập tức thông báo cho Sư đoàn 37, Sư đoàn 39, phân biệt tại Vân Phù, Triệu Khánh và Triều Châu, Mai Châu toàn quân tập kết. Tổng hậu cần bộ và hậu cần các sư bộ bắt đầu chuẩn bị vật tư chiến lược. Đêm nay ta sẽ đích thân gặp Lương Trác Như, phía bắc cũng không cần chờ đợi thêm nữa. Phân phó thư ký trưởng tại chủ nhiệm, trong vòng hai ngày phải hoàn thành bản nháp thông cáo chung, ta muốn đích thân phát điện cho cả nước, chống lại tân pháp của Viên Thế Khải.”

Giả Phúc lập tức cảm nhận được không khí trước đại chiến, nhưng lại không hề oán giận, hắn thấy Quảng Đông nên có hành động từ lâu rồi. Hắn trang trọng gật đầu, lớn tiếng đáp: “Minh bạch! Toàn quân chuẩn bị chiến đấu, nhiều nhất chỉ cần bảy ngày, lần này nhất định cho Viên Thế Khải biết tay!”

Đặng Khanh cũng vội vàng nói: “Ta đi thông báo cho Trác Như tiên sinh ngay đây.”

Nói xong, hai người dẫn đầu lui ra. Mấy vị bộ trưởng khác cũng lần lượt cáo từ, bắt đầu bận rộn chuẩn bị chiến đấu. Trong văn phòng chỉ còn lại Sầm Xuân Tuyển, Trần Long Minh và Trâu Lỗ.

Ngô Thiệu Đình nhìn ba người, trong lòng vẫn còn tức giận, sắc mặt rất khó coi, cứng rắn nói: “Chư vị, từ năm ngoái, sau khi chiến tranh Quảng Đông kết thúc, Quảng Đông chúng ta vẫn luôn an phận thủ thường, một lòng mưu cầu yên ổn trong tỉnh, bảo vệ an dân. Về việc thành lập Cộng Tiến Hội, tất cả hậu quả chư vị đã từng cân nhắc, nhưng bất kể từ góc độ nào mà nói, Trung Hoa Dân Quốc vừa mới ra đời, đã giao phó dân quyền, hiến pháp cũng đảm bảo chúng ta được quyền xây dựng chính quyền hợp pháp. Hiện tại, Viên Thế Khải lo lắng Cộng Tiến Hội uy hiếp địa vị của hắn, không chỉ tự tiện sửa đổi hiến pháp tạm thời, ngang ngược vô lý, lại còn dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ để chèn ép chúng ta.”

Sầm Xuân Tuyển, Trần Long Minh và Trâu Lỗ đều nghiêm túc nhìn Ngô Thiệu Đình, nghe những lời này phát ra từ đáy lòng, gần như ai cũng tìm thấy sự đồng cảm.

Ngô Thiệu Đình hít sâu một hơi, ngữ khí nghiêm túc nói tiếp: “Ta biết, trong lòng chư vị đều không muốn lại gây ra binh đao, cũng sợ người ngoài cho rằng chúng ta Quảng Đông quân chính phủ ỷ mạnh hiếp yếu, liên tiếp phát động chiến tranh! Nhưng ta muốn hỏi chư vị, chẳng lẽ tất cả mọi người đều mong muốn không làm bất cứ điều gì, để Cộng Tiến Hội mà chúng ta đã dày công vun đắp suốt một năm trời cứ thế mà tan rã, cam nguyện tiếp nhận tân pháp bất hợp pháp, bất hợp lý, bất công của Viên Thế Khải sao?”

Trần Long Minh không cần suy nghĩ, lập tức nói: “Tuyệt đối không! Chúng ta thành lập Cộng Tiến Hội, mục đích chính là hy vọng từ bỏ chiến tranh, dùng phương thức chính trị để hiệp trợ quốc gia đại sự. Chúng ta đã cố gắng tránh xung đột, người thực sự muốn đại động can qua không phải chúng ta, mà là Viên Thế Khải!”

Trâu Lỗ nặng nề thở dài một hơi, nghiến răng nói: “Cho dù lần này nhịn, Viên Thế Khải cũng sẽ không từ bỏ ý đồ, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách phá tan Quảng Đông quân chính phủ chúng ta mới chịu thôi!”

Ngô Thiệu Đình gật đầu, đồng tình nói: “Lão tồn, tiên sinh nói rất đúng. Không sai, bất kể chúng ta dùng phương thức gì để cải thiện quan hệ nam bắc, chỉ cần Viên Thế Khải còn ở vị trí tổng thống, mọi cố gắng của chúng ta đều là vô ích, chúng ta từ đầu đến cuối đều là cái gai trong mắt hắn!”

Sầm Xuân Tuyển khẽ thở dài, sắc mặt lộ vẻ tỉnh táo, hắn vẫn luôn không lên tiếng, mà bây giờ hướng Ngô Thiệu Đình hỏi một câu: “Đình soái, ngươi thật sự quyết định khai chiến sao?”

Ngô Thiệu Đình dừng lại một chút, sau đó nói đầy khí phách: “Người không phạm ta, ta không phạm người! Người đã phạm ta, ta tất nhiên phải phạm lại. Đạo lý này ai cũng hiểu. Ta, Ngô Thiệu Đình, một kẻ vũ phu xuất thân, ân oán rõ ràng, có nguyên tắc của mình, dù bị người đời chỉ trỏ, bêu danh, cũng không để người khác bắt nạt.”

Sầm Xuân Tuyển trầm ngâm nói: “Đã Đình soái đã quyết, chúng ta tự nhiên nguyện cùng Đình soái đồng cam cộng khổ. Quân sự không phải sở trường của lão phu, nhưng lão phu thân già này chắc chắn sẽ không lùi bước nửa phần, sẽ cống hiến hết khả năng.”

Mấy năm trước, hắn một mực ở Thượng Hải, quan sát tình hình, ngồi đợi nàng. Từ khi chọn xuôi nam đến Quảng Châu, hắn đã quyết định một bước ngoặt lớn trong đời. Hắn xuôi nam Quảng Châu không phải để mưu cầu một chức quan to, lộc hậu trong chính phủ, mà là sớm đặt cược vào Ngô Thiệu Đình, chờ đợi Ngô Thiệu Đình làm nên đại sự kinh thiên động địa. Mặc dù chỉ mới chưa đến hai năm, nhưng nhìn tình hình trong nước hiện tại, chưa chắc đã không phải là thời cơ tốt để quật khởi, nên buông tay đánh cược một lần.

Bất luận Quảng Đông có thể chống lại Bắc Dương tập đoàn hay không, hắn đều tin rằng với thực lực hiện tại của Quảng Đông, việc đặt vững thế lực lớn hơn ở phương nam cũng không khó. Nơi này, chính phủ cũng nên đứng ra, đứng ở vị trí cạnh tranh đại quyền quốc gia.

Vài ngày sau, « Quảng Châu dân báo » đăng mật điện gốc của Viên Thế Khải với Quảng Tây, Phúc Kiến. Đây là Ngô Thiệu Đình cố ý an bài cho Trâu Lỗ công bố chuyện này. Hắn biết Viên Thế Khải đã ban bố tân pháp, sẽ không để ý đến lời oán giận trong nước, công bố phần điện báo này cũng không thể gây áp lực thực chất lên chính phủ Bắc Dương. Tuy nhiên, mục đích chính của việc công khai phần điện văn này vẫn là cổ động trong tỉnh Quảng Đông, để các giới trong tỉnh thấy rõ tình thế, là nguyên do hợp tình hợp lý để Quảng Đông khai chiến.

Điện văn vừa được công bố, ngay trong ngày đã gây náo động khắp Quảng Đông, mây đen chiến tranh lại bao trùm bầu trời, nhưng dư luận trong dân gian Quảng Đông đều nhất trí chỉ trích Viên Thế Khải là thủ phạm gây chiến. Dư luận dần dần lên cao, lời oán giận nhanh chóng chuyển thành phẫn nộ, bất luận là bút chiến của chính phủ hay giới văn hóa, giới trí thức, đều nhanh chóng sáng tác ra nhiều bài viết, dùng ngòi bút làm vũ khí tấn công chính phủ Bắc Dương.

Trong hoàn cảnh đó, Ngô Thiệu Đình và Lương Khải Siêu tại đại lễ đường phủ đô đốc Quảng Châu cùng tổ chức một buổi họp báo. Buổi họp báo này diễn ra đúng thời điểm, cùng với việc công bố mật điện của Viên Thế Khải trước đó, dư luận hỗ trợ lẫn nhau, tạo ra hiệu ứng cực lớn. Ngô Thiệu Đình đại diện cho quốc dân chung tiến hội và Lương Khải Siêu đại diện cho tiến bộ đảng, tại buổi họp báo chính thức ban bố « hai đảng bảo vệ quốc gia chuẩn mực cùng dân chủ cộng hòa tinh thần trịnh trọng tuyên bố ».