"Ngươi tạm thời đừng hỏi nguyên nhân, nhưng ta có thể sớm tiết lộ một chút tin tức cho ngươi. Việc xử lý những sản nghiệp này có liên quan mật thiết đến quân Quảng Đông của chúng ta. Vì vậy, trong quá trình xây dựng, phải cố gắng khiêm tốn và che giấu, đừng để lộ việc chính phủ quân Quảng Đông đứng sau thao túng." Ngô Thiệu Đình ra vẻ nghiêm túc nói.

"Tôi hiểu rồi, Đình soái cứ phân phó, cụ thể nên xử lý những gì." Trần Long Lanh Minh lập tức thu lại vẻ mặt, thay đổi thái độ nghiêm túc. Hắn đương nhiên tin tưởng tuyệt đối vào Ngô Thiệu Đình. Dù là liên quan gián tiếp hay trực tiếp, đã nhận nhiệm vụ, đương nhiên phải dốc sức hoàn thành.

"Tại Việt Nam, toàn bộ ngành chăn nuôi Quảng Đông dùng để nuôi heo, trâu. Còn về phía Mông Cổ, không cần tốn quá nhiều công sức. Hàng năm, gia súc chết rét ở bên ngoài nhiều vô kể. Cứ phái người sang đó xử lý một nhà máy gia công, chuyên thu mua số lượng lớn những gia súc chết rét là được. Bất kể là gia súc nuôi hay chết rét, da lông thu thập riêng, thịt và nội tạng dùng để chế biến đồ hộp. Sau một thời gian, ta sẽ cung cấp cho ngươi một số công thức đồ hộp khác biệt. Cứ dựa theo những công thức này mà làm." Ngô Thiệu Đình nói thêm.

Trần Long Lanh Minh nghe đến đó, không khỏi hơi kinh ngạc. Nếu nói ở Việt Nam và Quảng Đông chăn nuôi gia súc rồi chế biến đồ hộp, hắn còn có thể hiểu được. Nhưng ở Mông Cổ thu mua gia súc chết bất đắc kỳ tử rồi chế biến đồ hộp, liệu có ai dám ăn không?

Ngô Thiệu Đình nhìn ra vẻ kinh ngạc trên mặt Trần Long Lanh Minh, chưa đợi đối phương lên tiếng, hắn đã nói trước: "Lại nói, ngươi cứ yên tâm, những đồ hộp này ta sẽ không lấy ra ăn. Về công dụng của chúng, chờ khi nhà máy được xây dựng quy mô, ta sẽ nói cho ngươi biết. Bây giờ nói những điều này còn quá sớm."

Trần Long Lanh Minh vẫn cảm thấy kỳ quái khó hiểu. Không lấy ra ăn mà lại chế biến thành đồ hộp để làm gì? Hắn thầm thở dài một hơi. Đã Ngô Thiệu Đình không chịu nói với mình, vậy mình cũng không tiện hỏi nhiều. Hắn chỉ có thể tin vào lời nói của Ngô Thiệu Đình. Ngô Thiệu Đình là người thế nào, mọi người đều thấy rõ, tuyệt đối không làm chuyện gì hại người hại mình.

Hắn trịnh trọng gật đầu, nói: "Tôi hiểu rồi, Đình soái, tôi bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ."

Ngô Thiệu Đình mỉm cười nói: "Như vậy là tốt rồi. Ngươi cứ theo ý tưởng của ta mà phác thảo một phương án, lên kế hoạch nhân sự và chi phí. Sau khi ta xem xét xong, mọi việc có thể bắt đầu triển khai."

"Vâng."

"Ý tưởng đột phát" này của Ngô Thiệu Đình không phải là nhất thời nóng nảy. Ngay từ đầu năm nay, hắn đã có những tính toán này. Chỉ có điều, theo kế hoạch ban đầu, phải đợi đến cuối năm mới bắt đầu thực hiện. Hôm nay, nhận được điện báo từ trạm tình báo Thượng Hải, hắn mới ý thức được Quảng Đông sắp phải đối mặt với một trận chiến lớn, nên phải sớm triển khai kế hoạch này.

Chế biến đồ hộp và thu thập da lông, thậm chí không quan tâm đến chất lượng nguyên liệu, mục đích là tối đa hóa hàng hóa nhẹ vốn, tạo ra lợi nhuận. Trung Quốc cận đại, hàng hóa xuất khẩu ra nước ngoài không còn thịnh soạn như thời thiên triều thượng quốc. Cường quốc muốn trà, đồ sứ, đồ cổ, tranh chữ, những đặc sản này, thông qua đâu mà bán, buôn lậu và cướp đoạt, đều có thể dễ như trở bàn tay mà có được. Thứ thực sự có thể đặt chân trên thị trường quốc tế chỉ còn lại da lông.

Đương nhiên, da lông đối với Ngô Thiệu Đình chỉ là sản phẩm phụ. Thứ hắn thực sự muốn bán ra nước ngoài chính là những đồ hộp này.

Đại chiến thế giới thứ nhất, dù sớm hay muộn cũng sẽ bùng nổ. Chiến tranh cường độ cao kéo dài sẽ gây ra những tổn thương to lớn cho sức sản xuất của tất cả các nước tham chiến. Để kịp thời cung cấp đầy đủ quân lương cho binh lính tiền tuyến, rất nhiều quốc gia chỉ có thể nhập khẩu trực tiếp. Mà đây lại là cơ hội buôn bán lớn nhất đối với các quốc gia lạc hậu.

Ngô Thiệu Đình tự hiểu rõ, chỉ dựa vào công nghiệp và xưởng quân sự của Quảng Đông, trong thời chiến, việc xuất khẩu với số lượng nhỏ vẫn có thể thực hiện được. Nhưng muốn thực sự kiếm được nhiều tiền, con đường này thực sự quá cao siêu. Vì vậy, hắn nhất định phải phát huy thế mạnh của quốc gia về nông nghiệp, cung cấp những nhu yếu phẩm giá rẻ, sản lượng cao, ngược lại có thể kiếm được nhiều hơn.

Còn về những gia súc chết rét, thậm chí cả nội tạng của những động vật bị cấm kỵ theo tôn giáo, sau khi chế biến thành đồ hộp, ai biết được. Hơn nữa, khi chiến tranh thực sự khốc liệt, binh lính tiền tuyến đã sớm đói bụng, ai còn quan tâm đến vệ sinh, sức khỏe và dinh dưỡng nữa? Thời đại này vốn không có chứng nhận ISO, cũng không có tổ chức bảo vệ môi trường thế giới, mọi thứ đều đặt lợi nhuận lên hàng đầu.

Sớm đầu tư vào sản xuất, cũng là để sớm kiếm được kinh phí, chuẩn bị tốt cho cuộc chiến lớn với chính phủ Bắc Dương.

Chớ Cao Vũ từ trên lưng ngựa xoay người rơi xuống đất, những hạt mưa to như hạt đậu đập vào người hắn.

Từ chiều hôm trước, một cơn bão xoáy mùa hè đã tàn phá duyên hải Phúc Kiến. Vốn dĩ trời còn nóng bức, nắng chói chang, trong nháy mắt đã biến thành mây đen dày đặc, mưa to liên tục.

Phúc Kiến phần lớn là đường núi gập ghềnh, trận bão này đến thật không đúng lúc, khiến cho việc hành quân của Sư đoàn 39 gặp trở ngại nghiêm trọng.

Chiều hôm qua, bộ tư lệnh chiến khu Phúc Kiến dời từ trấn thủ Chương Châu ra, để tiện chỉ huy và kiểm soát chiến cuộc. Chớ Cao Vũ hạ lệnh trực tiếp đưa bộ tư lệnh lên tuyến đầu Cùng An vừa mới chiếm được. Bộ tư lệnh và doanh cảnh vệ sư bộ nhận lệnh xuất phát ngay trong ngày, còn Chớ Cao Vũ thì tự mình dẫn đầu doanh pháo binh sư bộ đến vào hôm nay.

Một tên quan hầu đội mưa to chạy ra từ doanh trại tạm thời, giúp Chớ Cao Vũ dắt dây cương ngựa. Lưu Vĩnh Hạo cũng theo sát phía sau đuổi ra nghênh đón, dẫn Chớ Cao Vũ vào doanh trại tránh mưa. Vị tham mưu trưởng này hôm qua đã đến Cùng An chủ trì công tác dựng bộ tư lệnh. Trải qua một ngày một đêm bận rộn, cuối cùng cũng có được một nơi tránh mưa chắn gió.

Chớ Giơ Cao Vũ gỡ chiếc mũ lính ướt sũng xuống, lắc mạnh cho nước đọng văng bớt, rồi đặt lên bàn gỗ đơn sơ gần đó. Hắn lau mặt, gạt đi nước mưa và mồ hôi, thoải mái nói: “Chúng ta từ Quảng Đông đến Phúc Kiến đều là vùng duyên hải phía Nam, nhưng cái gió ở đây lại khác hẳn, đi đường đến đây suýt nữa thì không mở nổi mắt.”

Lưu Vĩnh Hạo khẽ cười, tìm một chiếc khăn mặt sạch đưa cho Chớ Giơ Cao Vũ. Hắn nói: “Bão ở Phúc Kiến mưa lớn gió cũng lớn, xem tình hình này, chúng ta tiến công Tuyền Châu e là phải trì hoãn mấy ngày.”

Chớ Giơ Cao Vũ thở dài, giọng điệu đầy kiên quyết: “E là không trì hoãn được nữa rồi. Hôm qua, Chương Châu vừa nhận được điện khẩn từ Quảng Châu, quân Bắc Dương lập tức sẽ điều binh xuống phía Nam chi viện Phúc Kiến.”

Lưu Vĩnh Hạo giật mình, vội hỏi: “Việc này đã chắc chắn chưa? Chuyện khi nào?”

Chớ Giơ Cao Vũ ngừng tay, đáp: “Trạm tình báo Thượng Hải chỉ chặn được mệnh lệnh Bắc Kinh ban xuống, tình hình cụ thể vẫn chưa rõ. Cho nên hiện tại chúng ta không cần quá sốt ruột. Quân Bắc Dương từ khi nhận lệnh đến khi tổ chức xuất phát, vẫn cần một khoảng thời gian. Chúng ta chỉ cần tận dụng tốt khe hở này, một lần hành động đánh thẳng vào Phúc Châu, đến lúc đó viện quân có đến cũng chẳng làm nên trò trống gì.”

Lưu Vĩnh Hạo gật đầu suy nghĩ, thấy lời Chớ Giơ Cao Vũ nói rất có lý. Nhưng hắn lại ngẩng đầu nhìn sắc trời bên ngoài doanh trại, lo lắng nói: “Nhưng mà… Thời tiết này thực sự quá ác liệt, tiền tuyến các huynh đệ có thể chịu khổ, nhưng hậu cần bên kia chưa chắc đã theo kịp. Không biết cái gió này khi nào mới dừng, nhanh thì ba bốn ngày, chậm thì hơn mười ngày, thực sự khó mà nói.”

Chớ Giơ Cao Vũ lại nở nụ cười, ung dung nói: “Cơn gió này bất lợi cho chúng ta, nhưng cũng bất lợi cho quân Mân. Chúng ta vẫn luôn lo lắng về sự uy hiếp của hải quân Phúc Kiến, hiện giờ trên biển sóng gió chắc chắn còn tệ hơn trên đất liền. Hạm đội Phúc Châu bên kia xem như hoàn toàn không thể ra khỏi cảng.”

Lưu Vĩnh Hạo bừng tỉnh, vội nói: “Quả nhiên là đạo lý này.”

Chớ Giơ Cao Vũ nhìn quanh, rồi nói tiếp: “Phòng tham mưu chuẩn bị thế nào rồi? Để ngươi đến trước một ngày, sao lại không tìm một bộ tư lệnh tốt hơn một chút?”

Lưu Vĩnh Hạo bất đắc dĩ đáp: “Hai đám truyền tin báo về, trong huyện thành vẫn còn tiếng súng. Lý Hậu Cơ đem đệ nhất lữ và đệ nhị lữ của quân Mân nhét vào vùng này để kéo dài thời gian với chúng ta. Ta lo lắng trong huyện thành không an toàn, đành phải tạm thời đóng quân ở cái trấn này. Tám đám đã hỗ trợ vào thành, chỉ là mưa gió quá lớn, nếu không đã sớm dẹp yên khu thành. Chúng ta cứ tạm thời chịu khổ mấy ngày ở đây vậy.”

Chớ Giơ Cao Vũ suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nói: “Mệnh lệnh cho đoàn thứ bảy vây quanh huyện thành ở hướng Đông Bắc, cùng nhau công kích tàn quân địch trong huyện. Chậm nhất ngày mai giờ này chúng ta phải vào thành.”

Lưu Vĩnh Hạo hơi kinh ngạc, vội nói: “Bảy đám là tiên phong, đã liên tục đánh mấy ngày, vất vả lắm mới được nghỉ ngơi. Hơn nữa, Tô Cống và bọn họ hiện tại đang gánh vác nhiệm vụ yểm hộ, giờ lại điều họ đi tiến công, vạn nhất quân địch Long Nham bất ngờ tập kích, vậy phía sau chúng ta chẳng phải là không có chút bảo vệ nào sao? Theo ta thấy, nên để hai đám và tám đám thu thập tàn quân là đủ rồi, từ trong thành ra phía đông địch nhân cộng lại cũng chỉ có ba đoàn nhỏ mà thôi.”

Chớ Giơ Cao Vũ thản nhiên nói: “Hiện tại mưa to gió lớn, tình thế của chúng ta càng lớn, hai đoàn Long Nham kia không thể động đậy, không cần lo lắng về chúng. Chúng ta hiện tại tiến công, mấu chốt là chữ ‘nhanh’, so với kế hoạch ‘nhanh’ mà tham mưu tổng bộ đã định ra còn phải nhanh hơn một bước. Nếu không, ưu thế hiện tại của chúng ta chẳng mấy chốc sẽ không còn.”

Lưu Vĩnh Hạo hít một hơi thật sâu, hắn biết rõ ý đồ của Chớ Giơ Cao Vũ, chính là muốn phát động tiến công vào lúc quân địch không ngờ tới. Thời tiết càng ác liệt, địch càng cho rằng không thể, thì quân ta càng có thể đánh bất ngờ. Cũng may trên trấn còn có doanh cảnh vệ và pháo binh đoàn, Chương Châu bên kia cũng có thể phối hợp tác chiến, tạm thời cứ liều mạng một phen vậy.

Từ ngày hai mươi bảy tháng tám đến ngày hai mươi chín tháng tám, ba đoàn quân của sư đoàn ba mươi chín tập trung tấn công mạnh mẽ vào tàn quân Mân của An Đông trong mưa to gió lớn. Đệ nhất lữ và đệ nhị lữ của quân Mân đã sớm mất hết nhuệ khí, bọn họ cũng rất rõ vận mệnh của mình, Lý Hậu Cơ không hề từ bỏ cùng an, nhưng lại từ bỏ bọn họ. Chính là muốn dùng hai lữ này tử thủ cùng an, cố gắng kéo dài thời gian cho quân bộ binh Quảng Đông, tranh thủ thời gian cho phòng tuyến suối phủ.

Đối mặt với sự tấn công mạnh mẽ của quân Quảng Đông và sự tuyệt vọng của bản thân, ba đoàn quân còn lại này vừa lui vừa đánh, thất bại hết lần này đến lần khác. Đến chiều ngày hai mươi chín, ba viên đoàn trưởng của quân Mân đều chết, một bị bắt, một trốn thoát, toàn bộ huyện cùng an đã hoàn toàn thất thủ.

Trận chiến đầu tiên của cuộc chiến Mân - Quảng Đông kết thúc, quân Quảng Đông đại thắng, quân Mân bị bắt gần một ngàn năm trăm người, sĩ quan từ cấp doanh trở lên có ba mươi tám người. Toàn bộ vật tư chiến lược tập kết ở huyện cùng an trước đó đều thuộc về quân Quảng Đông. Tính cả mấy trăm tù binh ở đảo Hạ Môn, những tù binh này đều đủ để tái biên chế thành một đại đoàn. Trong đó còn chưa tính đến hạm đội Hạ Môn.

Chớ Giơ Cao Vũ ra lệnh cho toàn quân chỉnh đốn vào chiều ngày hai mươi chín và cả ngày ba mươi, đồng thời xử lý tù binh và công việc hậu cần. Số lượng tù binh của quân Mân không ít, thời kỳ quân phiệt hỗn chiến của Trung Hoa Dân Quốc cũng không có lệ giết hàng cũ, huống chi thời đại này tham gia quân ngũ chỉ vì miếng cơm manh áo, ai nuôi thì theo, ai quản thì trung thành.

Tuy nhiên, xét đến sự khác biệt về phương ngữ giữa người Quảng Đông và người Phúc Kiến, binh lính mới hàng cũng không đáng tin cậy lắm, sư đoàn ba mươi chín không thể tiếp nhận toàn bộ những binh lính này. Chớ Giơ Cao Vũ yêu cầu các doanh trưởng chọn lựa một số sĩ quan và binh lính Mân có trình độ văn hóa tương đối cao để bổ sung cho những tổn thất trong chiến đấu trước đó, còn lại thì giao hết cho Hứa Sùng Trí phái người đến tiếp thu và cải biên. Vừa vặn sư đoàn Chương Châu dự kiến sẽ có đủ bốn đại đoàn binh lực, hơn hai ngàn binh lính Mân có sẵn này lập tức giải quyết được phần lớn nguồn tuyển quân.

Ba mươi ngày đêm, vào lúc mười một giờ khuya, bộ tư lệnh chiến khu Phúc Kiến nhận được điện báo từ Quảng Châu.

Chớ Giơ Cao Vũ khẽ nhắm mắt, híp mắt một lúc, rồi Lưu Vĩnh Hạo bước nhanh đến gõ cửa phòng.

"Thế nào?" Chớ Giơ Cao Vũ ngồi bật dậy, vừa dụi mắt vừa hỏi.

"Bên Bắc Dương quân có tin tức xác thực, chính phủ Bắc Dương ra lệnh cho lục quân bộ Giang Tô, Chiết Giang, Thượng Hải, ba nơi trong vòng mười lăm ngày phải tập hợp viện quân đến Phúc Kiến. Phùng Quốc Chương đã ra lệnh cho Tào Côn, Ngô Đeo Phu dẫn đầu tân biên sư thứ tám xuôi nam Ôn Châu chờ lệnh. Trấn thủ Thượng Hải cùng trấn thủ Tùng Giang thành lập viện binh Phúc Kiến, gọi là Thượng Hải quân, do Dương Thiện Đức tự mình thống nhất quản lý, biên chế cụ thể vẫn chưa rõ, cũng không biết thời gian hành động. Tuy nhiên, Chiết Giang Chu Thụy dường như không mặn mà với mệnh lệnh này, đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì." Lưu Vĩnh Hạo vội vàng báo cáo, sau đó đưa bản gốc điện báo cho Chớ Giơ Cao Vũ xem.

Chớ Giơ Cao Vũ chậm rãi gật đầu, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng. Dù Chiết Giang không có động tĩnh, chỉ riêng viện quân Giang Tô và Thượng Hải cũng đủ nặng ký.

"Tân biên sư thứ tám là quân của ai?" Hắn hỏi.

"Là sư đoàn thứ tám trước đây, sau thất bại trong trận bảo vệ Nam Kinh, Phùng Quốc Chương chia làm hai, một phần tập kết ở Giang Tô, thuộc lục quân sư đoàn thứ hai, phần còn lại là tân biên sư thứ tám này." Lưu Vĩnh Hạo giải thích.

"Vậy hai sư đoàn này chẳng phải ngang tài ngang sức?" Chớ Giơ Cao Vũ lẩm bẩm.

"Khả năng tác chiến cụ thể vẫn chưa rõ, Phùng Quốc Chương mấy năm nay ở Giang Tô liên tục chỉnh đốn quân đội, sư đoàn thứ ba cũ của hắn bị chia nhỏ khắp nơi. Giang Tô là vùng đất màu mỡ, vùng Giang Hoài, thuế muối đều nằm trong tay Phùng Quốc Chương, mấy năm nay hắn lại an nhàn, không chỉ tiền bạc dư dả, còn có Anh và Nhật Bản hậu thuẫn, có thể nói là binh hùng tướng mạnh." Lưu Vĩnh Hạo nghiêm túc nói.

"Tào Côn là một nhân vật, nhưng hắn luôn không bỏ được quyền lực. Năm ngoái, nếu không phải hắn chỉ lo tranh vị trí Đốc quân Hồ Nam với Canh Hương Trà, thì quân Nam chinh đã không thảm bại đến vậy. E rằng năm nay hắn sẽ rút kinh nghiệm, cẩn trọng hơn. Còn Ngô Đeo Phu... hình như chưa từng nghe đến nhân vật này." Chớ Giơ Cao Vũ suy nghĩ.

"Chắc là một gương mặt mới của Bắc Dương quân. Nói đi cũng phải nói lại, tân biên sư thứ tám cũng có ba đại đoàn, gần bảy ngàn quân, nghe nói đều được trang bị kiểu Nhật, lai lịch không nhỏ đâu." Lưu Vĩnh Hạo thở dài.

"Tham mưu tổng bộ có chỉ thị gì không?" Chớ Giơ Cao Vũ lại hỏi.

"Không có nhiều chỉ thị, chỉ dặn dò trong điện báo là chúng ta không cần lo lắng, nhanh chóng tiến sát Phúc Châu." Lưu Vĩnh Hạo đáp.

"Tin rằng Đình soái sẽ tăng viện quân đến Phúc Kiến, nhưng Đình soái cũng có nỗi khó riêng." Chớ Giơ Cao Vũ chậm rãi thở dài.

Lưu Vĩnh Hạo cẩn thận suy nghĩ lời Chớ Giơ Cao Vũ, hắn cảm thấy chiến sự hiện tại đang diễn ra rất thuận lợi, đối với quân Quảng Đông mà nói là thời cơ tốt, bất kể Bắc Dương quân có tăng viện đến Phúc Kiến, cũng có thể binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, vậy Ngô Đốc quân có gì phải lo lắng?

Lúc này, Chớ Giơ Cao Vũ nói tiếp: "E rằng Đình soái đang nghĩ, liệu có thể dùng một lực lượng đánh thẳng vào sào huyệt của Bắc Dương, nếu không, cuộc chiến này một khi mở rộng, tất sẽ là cục diện không thể vãn hồi."

Lưu Vĩnh Hạo thầm giật mình: Hóa ra là vậy... Cũng đúng, mấu chốt là lực lượng của quân Quảng Đông đến tột cùng ở đâu.