Ba người ở đây đều là võ tướng, đương nhiên nhìn ra thế cục hiện tại thật vi diệu.

Bắc Dương quân nếu không giúp Phúc Kiến, thì trận chiến này chỉ là xung đột giữa hai tỉnh phía Nam. Một khi Bắc Dương quân chính thức tham chiến, trận chiến này sẽ lập tức biến thành quốc chiến, quyết đấu giữa Nam và Bắc, giống như trận chiến Quảng Đông năm ngoái. Kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc, một trận chiến này đủ để quyết định vị thế của hai phe.

Nhìn bề ngoài, chỉ một tỉnh Quảng Đông làm sao có thể đấu lại Bắc Dương chính quyền, vốn nắm giữ hơn nửa Trung Quốc?

Nhưng trận chiến Quảng Đông năm ngoái đã làm tổn thương nghiêm trọng nhuệ khí của Bắc Dương quân. Quan trọng hơn, ai cũng thấy rõ, những đốc quân địa phương trên danh nghĩa thuộc về Bắc Dương, mỗi người đều có dã tâm cát cứ một phương. Nội bộ Bắc Dương đã sớm lỏng lẻo, cho dù muốn liều mạng một phen, cũng cần phải chuẩn bị đầy đủ lực lượng.

Thực lực của Quảng Đông hùng hậu đến mức nào, không chỉ nhìn vào quân đội, mà còn phải cân nhắc danh vọng chính trị.

Tiến bộ đảng chọn liên kết với Quốc dân chung tiến hội ở Quảng Đông, điều này cho thấy ảnh hưởng của Quảng Đông trong nước.

Địa bàn có thể không nhiều, quân đội có thể không mạnh, nhưng chỉ cần có thanh thế và ảnh hưởng, hai thứ kia sớm muộn gì cũng sẽ có.

Ba vị tướng quân bàn bạc ở Thượng Hải hai ngày, đến chiều hai mươi sáu tháng chín mới bắt đầu lần lượt xuất binh.

Viện binh Mân Thượng Hải quân ra tay trước, một đoàn khoảng một ngàn ba trăm người, vừa xuất phát đã có một đoàn khác và một đội pháo binh đi theo. Tiền quân dự kiến năm ngày sau sẽ đến Ôn Châu, hội quân với đoàn của Ngô đeo phu, chờ đợi chỉ thị tiếp theo. Cùng lúc bộ đội xuất phát, Tào Côn, Dương Thiện Đức và Trịnh Ngươi Thành cùng nhau gửi điện, thông báo cho Phúc Kiến hộ quân phủ, viện quân sẽ đến trong ít ngày nữa, yêu cầu Lý Hậu Cơ phải kiên trì.

Mặc cho Tông Không Sai gõ cửa văn phòng đốc quân, hơi lo lắng chờ đợi.

"Mời vào." Giọng Ngô Thiệu Đình vọng ra từ trong.

Mặc cho Tông Không Sai chỉnh lại vạt áo, đẩy cửa bước vào với vẻ thiếu tự tin.

Ngô Thiệu Đình đang xử lý công việc quân sự do Phúc Kiến gửi đến. Thấy Mặc cho Tông Không Sai vào, hắn thu dọn văn kiện trên bàn, tươi cười nhiệt tình đứng dậy: "Mới Điền tiên sinh đến rồi, mời ngồi. Ngài là thân thích của Tứ tiên sinh, chúng ta là người một nhà, không cần khách sáo."

Mặc cho Tông Không Sai thầm thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới nhớ ra vị đốc quân trẻ tuổi trước mặt là con rể của Trương Trực, quả thật có thể coi là người nhà. Hắn mỉm cười cảm ơn, ngồi đối diện Ngô Thiệu Đình. Điều chỉnh tư thế ngồi, hắn cố gắng dùng giọng điệu thoải mái hỏi: "Tướng quân đại nhân cố ý mời tại hạ đến đây, không biết có việc gì?"

Ngô Thiệu Đình cũng ngồi xuống, vẫn ung dung cười nói: "Đã là người một nhà thì không cần khách sáo. Gần đây nghe nói Mới Điền tiên sinh và Sừng Sững tiên sinh tích cực liên lạc với Giang Chiết, tỉ mỉ quản lý việc chuẩn bị viện trợ cho năm tỉnh cách mạng, đã quyên góp hơn năm mươi vạn phí vật tư cho chính phủ quân sự Quảng Đông, thật sự rất cảm kích. Ta còn nghe nói Mới Điền tiên sinh từng quản lý một số công ty giao thông ở Thượng Hải, gần đây vừa có một kế hoạch phát triển, đang lo không có người hợp tác, nghĩ tới nghĩ lui mới nhận ra Mới Điền tiên sinh là người nhà, lại còn từng giúp đỡ Quảng Đông, nên hy vọng có thể hợp tác với Mới Điền tiên sinh trong việc này."

Mặc cho Tông Không Sai mở to mắt, vẻ mặt đầy tò mò. Hắn tuy ít gặp những chuyện lớn, nhưng vẫn biết nắm bắt cơ hội. Ngô Thiệu Đình cố ý mời mình đến bàn bạc về một kế hoạch phát triển liên quan đến giao thông, chắc chắn có lợi lớn. Hắn vội hỏi: "Ngô Tướng quân, cái này... Không phải tại hạ không muốn, chỉ là tại hạ trước nay chỉ quen với những việc nhỏ nhặt, đa phần phải dựa vào danh vọng và sự chiếu cố của Tứ tiên sinh. Nếu kế hoạch của Ngô Tướng quân là đại sự nghiệp, tại hạ sợ không đảm đương nổi, ngược lại sẽ làm lỡ đại sự của Ngô Tướng quân."

Ngô Thiệu Đình nhìn ra Mặc cho Tông Không Sai quả thật không có khí phách làm việc lớn, nhưng điều này không quan trọng, hắn cần không phải năng lực của người này, mà chỉ cần con người này. Hắn cười nhẹ, nói: "Mới Điền tiên sinh quá khiêm tốn rồi. Dù sao, đã mời Mới Điền tiên sinh đến bàn bạc việc này, tự nhiên là vì chỉ có Mới Điền tiên sinh mới gánh vác được trọng trách này. Cứ nghe ta nói hết, tin rằng nhất định là việc Mới Điền tiên sinh am hiểu."

Mặc cho Tông Không Sai nghĩ ngợi, không thể từ chối, đành gật đầu liên tục: "Ngô Tướng quân cứ nói."

Ngô Thiệu Đình nói: "Trước đây không lâu, ta đã ký một hợp đồng hợp tác đóng tàu với đế quốc Đức. Chính phủ quân sự Quảng Đông sẽ đưa vào thiết bị và kỹ thuật độc quyền do đế quốc Đức chế tạo, tự sản xuất tàu thủy ở Quảng Đông. Loại tàu thủy này sẽ trở thành công cụ giao thông vượt thời đại của Trung Hoa Dân Quốc."

Mặc cho Tông Không Sai lập tức có chút nản lòng, bất đắc dĩ thở dài: "Ngô Tướng quân, mặc dù trước đây tại hạ có xem máy bay biểu diễn của người phương Tây ở Thượng Hải, nhưng... nhưng cái này tàu thủy quả thật tại hạ không hiểu gì cả. Tại hạ không hiểu công khoa, cái gì chế tạo tàu thủy, cái gì máy móc thiết bị, quả thật là bất lực a."

Ngô Thiệu Đình khoát tay, cười ha hả: "Mới Điền tiên sinh hiểu lầm rồi, việc đưa vào thiết bị và chế tạo phi thuyền, ta sẽ giao cho người chuyên trách đảm nhiệm, không cần phiền đến tân Điền tiên sinh. Ta tìm tân Điền tiên sinh là vì một chuyện khác. Ta dự định trong vòng năm năm sẽ mở toàn bộ các tuyến hàng không dân dụng ở phương Nam, từ Thượng Hải ở phía Đông đến Côn Minh ở phía Tây, thậm chí còn dự tính mở đến Việt Nam, Xiêm La và các vùng lân cận. Khi các tuyến hàng không này được khai thông, sẽ có một loạt công ty tham gia vận hành các tuyến hàng không này, giống như trên biển có đường thuyền vậy, từ Quảng Châu đến Thượng Hải, trên một tuyến đường sẽ có các công ty bao gồm hỏa luân, bến tàu, vận chuyển hàng hóa, mỗi người quản lý công việc của mình. Như vậy mới có thể làm tốt đường thuyền, đồng thời tối đa hóa lợi nhuận."

Mặc cho Tông Không Sai giật mình gật đầu, nếu so sánh với đường thuyền trên biển, hắn liền hiểu ngay, lúc này phấn khởi nói: "Thì ra là thế, Ngô tướng quân thật sự có tầm nhìn, có năng lực, lại có thể đưa vào kỹ thuật vận chuyển tiên tiến từ Châu Âu. Tin rằng một khi phát triển, nhất định sẽ trở thành phương tiện giao thông nhanh chóng và thịnh hành nhất Trung Quốc."

Ngô Thiệu Đình vui vẻ nói: "Không sai, cho nên ta mới nói đây sẽ là một kế hoạch phát triển mang ý nghĩa vượt thời đại. Trên đường thuyền có rất nhiều việc cần kinh doanh, cho dù là công việc đơn giản nhất như bán vé cũng cần người phụ trách. Tân Điền tiên sinh đã có kinh nghiệm trong lĩnh vực này, bất kể có thể đảm nhận bao nhiêu khâu vận hành, đối với ta đều là sự giúp đỡ rất lớn."

Cho dù Mặc cho Tông Không Sai không có năng lực, việc đảm nhận các công việc như bán vé, nhập kho hoặc quản lý cảng vẫn không thành vấn đề, những công việc này chỉ cần phái người đến quản lý theo thời gian, địa điểm và phương thức cố định, thực sự là đơn giản đến cực điểm, thậm chí bản thân hắn cũng không cần tự mình làm. Hắn có thể tưởng tượng được, dưới sự hỗ trợ của chính phủ Quảng Đông, các tuyến giao thông trên không chắc chắn sẽ phát triển không ngừng, với tốc độ vận chuyển nhanh chóng và mới mẻ, rất nhanh sẽ trở thành phương tiện di chuyển phổ biến nhất, nói cách khác, đây chính là một cơ hội kiếm bộn tiền.

"Đa tạ Ngô tướng quân chiếu cố, đây là một việc tốt cho tại hạ. Tại hạ nhất định sẽ cố gắng hết sức, dốc hết sức mình, vì Ngô tướng quân mà làm tốt việc này." Mặc cho Tông Không Sai không kịp chờ đợi đồng ý, giống như sợ đổi tay con vịt bay mất.

"Vậy thì cứ quyết định như vậy, ta sẽ nhanh chóng an bài cho tân Điền tiên sinh tiếp nhận thương vụ hợp tác lần này, đồng thời sẽ phái chuyên viên hỗ trợ tân Điền tiên sinh, đến lúc đó tân Điền tiên sinh có thể cùng chuyên viên cùng nhau bàn bạc chi tiết. Một khi giai đoạn chuẩn bị hoàn tất, không bao lâu nữa sẽ có thể triển khai kế hoạch." Ngô Thiệu Đình tỏ vẻ cao hứng nói.

Hắn đương nhiên sẽ không ngốc nghếch tìm một người ngoài để phát triển kế hoạch tàu bay, cũng không phải vì không tin tưởng, nguyên nhân quan trọng nhất là kế hoạch tàu bay tuyệt đối không thể ngay từ đầu đã đầu tư vào dân dụng. Nếu hắn muốn phát triển phi thuyền hàng không dân dụng, căn bản không cần đến năm năm lâu như vậy, sở dĩ nói ra thời gian năm năm là để ngăn chặn Mặc cho Tông Không Sai.

Mặc dù ở Châu Âu, tàu bay đã đi vào hàng không dân dụng, nhưng Trung Quốc không phải Châu Âu, không chỉ trình độ văn hóa của người dân không cao, đối với việc bay trên không sẽ có tâm lý sợ hãi, hơn nữa thu nhập của người Trung Quốc cũng không cao như ở Châu Âu, ngồi tàu thủy có khoang thuyền tam đẳng và hạ đẳng giá rẻ, ngồi xe lửa còn có vé đứng, thậm chí trốn vé chen chúc một chút, làm gì có tiền nhàn rỗi đi cưỡi tàu bay tốn kém.

Hắn làm như vậy, ý không nằm ở lời nói, bản thân chỉ muốn mượn việc lôi kéo Mặc cho Tông Không Sai để dẫn dắt Trương Kiển đưa ra phán đoán. Hắn có thể đoán trước tình hình giằng co giữa hai miền Nam Bắc trong thời gian ngắn sẽ không rõ ràng, do đó những người của đảng Tiến Bộ sẽ còn ở lại Quảng Đông một thời gian, với thực lực của Trương Kiển, chi bằng thu nạp vào nội bộ để phát huy giá trị.

Trước đó, hắn đã cân nhắc việc để Trương Kiển tự mình quyết định, nhưng theo xu thế ngày càng ác liệt của tình hình Nam Bắc, hắn cần tìm một lực lượng thực sự để tiếp tục tiến về phía trước. Có lẽ Trương Kiển không phải là lựa chọn duy nhất, nhưng ít nhất là một lựa chọn trước mắt. Hắn sẽ không uy hiếp dụ dỗ Trương Kiển, nhưng việc bóng gió ám chỉ vẫn là cần thiết.

Mặc cho Tông Không Sai chỉ là bước đầu tiên, sau này hắn còn sẽ tìm cách kéo Cố Dài Vệ đến bên cạnh.

Một khi hai người bên cạnh Trương Kiển bắt đầu phục vụ cho chính phủ Quảng Đông, ít nhiều gì cũng sẽ đứng trên lập trường của chính phủ Quảng Đông để cân nhắc vấn đề, đến lúc đó tự nhiên sẽ ảnh hưởng đến Trương Kiển.

Đúng lúc này, cửa ban công lại vang lên, Đặng Khanh sải bước đi đến.

"Sĩ Nguyên, có chuyện gì?" Ngô Thiệu Đình biết Đặng Khanh gần đây đang phụ trách thương lượng với người Đức, cho nên dự định trước mặt Mặc cho Tông Không Sai để lộ ra một chút thông tin có thể tăng thêm độ tin cậy.

"Đình soái, Andrew tước sĩ bên kia đã làm xong, hắn đồng ý cùng người Đức trong nước thương lượng, cố gắng hết sức thay đổi nhà sản xuất phi thuyền. Hắn còn hứa hẹn việc này không có vấn đề lớn, * phần có thể thỏa thuận." Đặng Khanh nhìn Mặc cho Tông Không Sai một cái, sau đó đâu vào đấy nói.

Lần trước Andrew tước sĩ đến đây cùng Ngô Thiệu Đình hội đàm trao đổi kỹ thuật hợp tác, đối với Ngô Thiệu Đình mà nói lần này là một khoản kiếm lớn, duy nhất có chút tiếc nuối là hắn không muốn hợp tác với công ty chế tạo phi thuyền Xweetok Lãng Tỳ. Mặc dù công ty Xweetok Lãng Tỳ là nhà cung cấp công nghiệp quân sự lâu đời của Đức, không chỉ sản xuất tàu bay, mà còn sản xuất máy bay. Trước đó, chính phủ Quảng Đông đặt hàng máy bay từ Đức, trong đó có tám chiếc là do công ty Xweetok Lãng Tỳ sản xuất.

Nhưng mấu chốt nhất là công ty Xweetok Lãng Tỳ hiện tại vẫn chưa sản xuất phi thuyền cứng, đồng thời trong lòng Ngô Thiệu Đình đã sớm có đối tượng hợp tác mong muốn hơn, đó chính là Ferdinand Phùng Zeppelin, người sáng lập ra phi thuyền Zeppelin nổi tiếng.

Ba năm trước, Ferdinand Zeppelin chính thức rời công ty chế tạo phi thuyền của Đức, tự mình thành lập công ty phi thuyền Zeppelin. Công ty này sản xuất loại phi thuyền Zeppelin cứng cáp nổi tiếng, từng gây chú ý lớn ở Đức, đáng tiếc sau đó xảy ra vài sự cố, khiến công ty lâm vào tình trạng khó khăn.

Lúc này, hợp tác với công ty Zeppelin không chỉ giúp thu được lợi nhuận cao nhất với chi phí thấp nhất, mà còn đáp ứng được nhu cầu về phi thuyền cứng cáp của quân đội Quảng Đông, quả là nhất cử lưỡng tiện.

"Rất tốt. Sĩ Nguyên, tân tiên sinh Mới Điền đã đồng ý tham gia kế hoạch phát triển hàng không dân dụng, vài ngày nữa, ngươi sắp xếp chuyên viên Bộ Công Thương và Bộ Giao thông cùng tiên sinh Mới Điền bàn bạc chi tiết." Ngô Thiệu Đình hài lòng gật đầu.

"Minh bạch." Đặng Khanh đáp.

Mặc cho Tông Không Sai biết Đặng Khanh còn việc khác phải báo cáo với Ngô Thiệu Đình, nên tự giác cáo từ, không dám quấy rầy. Hắn nói vài lời xã giao rồi rời đi.

Chờ Mặc cho Tông Không Sai đi rồi, Đặng Khanh lập tức nói tiếp: "Đình soái, vừa rồi tôi đã gặp tiên sinh Ngả Tư Mạn Begg của Áo-Hung, chi tiết đã thỏa thuận xong, giá cả cũng đã định, tính theo mức ưu đãi tương tự như với Đức. Duy nhất còn lại là thời hạn và giai đoạn trả góp."

Trước đó, vào xế chiều, Andrew Tử tước lại tìm đến, dẫn theo một "bằng hữu" mà hắn đã hứa giới thiệu, hóa ra là một thương nhân môi giới vũ khí đạn dược của Đế quốc Áo-Hung, thông qua giới thiệu của người Đức, muốn mua một lô súng ống đạn dược kiểu mới ở Quảng Châu. Có sinh ý làm ăn là chuyện tốt, Ngô Thiệu Đình không có lý do gì từ chối, hắn còn đặc biệt cảm ơn Andrew Tử tước, rồi phái người đến biệt thự của Andrew Tử tước vào ban đêm, tặng một món quà là một pho tượng ngọc chạm khắc tinh xảo, trị giá cả vạn đồng.

Ngô Thiệu Đình chậm rãi gật đầu, hỏi: "Súng máy hạng nhẹ Chí Thành thức xác định là tám ngàn khẩu?"

Đặng Khanh mở văn kiện trong tay ra xem xét, sau đó đáp: "Đúng vậy, tám ngàn khẩu súng máy hạng nhẹ Chí Thành thức, năm trăm khẩu pháo cối ba thức (42mm M-diameter) và hai trăm khẩu pháo cối từng khẩu thức (65mm M-diameter), ngoài ra còn có quyền đại diện sản xuất súng tự động Thiệu Đình thức và độc quyền chiến thuật phía sau."

Ngô Thiệu Đình suy tư một lát, thở dài nói: "Nói đến súng máy hạng nhẹ, ngay cả quân đội của chúng ta còn chưa được trang bị đầy đủ, trước đó còn một vạn khẩu súng máy hạng nhẹ đặt hàng từ Đức chưa giao hết, giờ lại thêm tám ngàn khẩu đặt hàng. Tiền thì có thể kiếm được, nhưng quả thật có nhiều bất tiện."

Trước đó, tham mưu tổng bộ đã lên kế hoạch trang bị súng máy hạng nhẹ, mỗi bộ binh phải có sáu khẩu trở lên, nhưng đến nay, ngoại trừ một đoàn và hai đội được trang bị đầy đủ, những đội khác mỗi đội nhiều nhất chỉ có ba khẩu, thậm chí có đội chỉ có một khẩu. Bất kỳ quốc gia nào cũng không bán vũ khí trang bị tiêu chuẩn trước khi quân đội của mình được trang bị đầy đủ.

Ngô Thiệu Đình cũng bất đắc dĩ, khi ký hợp đồng với người Đức là thời kỳ hòa bình, không ngờ chính phủ Bắc Dương lại hành động nhanh như vậy, dù sao cũng kiếm được một khoản không nhỏ. Về phần lần này giao dịch với người Áo-Hung, một mặt là nể mặt người Đức giới thiệu, mặt khác là vì chiến tranh bùng nổ, hắn càng cần kinh phí để duy trì quân đội.

Tổng hợp lại, trên chiến trường Trung Quốc, súng máy hạng nặng, pháo tăng cường, lại phối hợp với pháo cối, súng tự động đã đủ để ứng phó. Súng máy hạng nhẹ ít một chút cũng không sao, tranh thủ lúc vũ khí mới còn hấp dẫn, có thể bán được giá tốt.

Ngoài ra, trong lòng Ngô Thiệu Đình còn có một dự định thầm kín, bởi vì hắn biết Đế quốc Áo-Hung sẽ tan rã sau khi Thế chiến thứ nhất kết thúc, tất cả các hợp đồng đối ngoại trước đó sẽ hết hiệu lực. Vì vậy, lần này lợi dụng hợp tác với Đế quốc Áo-Hung, chỉ cần cố gắng kéo dài thời gian, biết đâu kéo dài đến khi chiến tranh kết thúc, đến lúc đó tiền trong tay, hàng lại không cần giao, coi như trắng tay kiếm được một khoản.

Đặng Khanh chờ một lát, thấy Ngô Thiệu Đình không nói gì, mới lên tiếng: "Đình soái, dù sao đi nữa, ngài đã đồng ý với tiên sinh Ngả Tư Mạn Begg, hiện tại đổi ý thực sự không hợp tình hợp lý. Hơn nữa, Andrew Tử tước vẫn luôn dặn dò, hắn đang giúp đỡ chính phủ quân sự Quảng Đông chúng ta buôn bán súng ống. Nếu chúng ta đắc tội tiên sinh Ngả Tư Mạn Begg, e rằng đồng thời cũng sẽ đắc tội Andrew Tử tước."

Ngô Thiệu Đình nhún vai, vẻ mặt vô vị nói: "Ta đương nhiên biết đạo lý này, vừa rồi chỉ là nói cho có lệ mà thôi. Vừa rồi ngươi nói thời hạn và giai đoạn trả góp vẫn chưa bàn bạc xong, vậy thì, quay lại ngươi cẩn thận nói với Ngả Tư Mạn Begg, chính phủ quân sự Quảng Đông chúng ta và đơn đặt hàng của Đức vẫn chưa giao xong, đơn đặt hàng mới e rằng phải kéo dài thêm một chút. Cố gắng nói đến năm năm, chia làm mười tám lần giao hàng, ít nhất không thể dưới bốn năm."

Đặng Khanh gật đầu, trước đó, đơn đặt hàng một vạn khẩu súng máy với người Đức được chia làm hai đợt, bây giờ một năm vẫn chưa giao ba lô hàng. Mặc dù đơn đặt hàng mới có số lượng ít hơn so với đơn đặt hàng trong nước của Đức, nhưng nợ cũ nợ mới chồng chất, lại thêm chính phủ quân sự Quảng Đông hiện đang trong thời kỳ chiến tranh, thời hạn năm năm được coi là hợp tình hợp lý.

Hắn đáp: "Vâng, tôi sẽ cố gắng thương lượng."

Ngô Thiệu Đình hít sâu một hơi, nói: "Đã có tiền kiếm, vậy thì để tất cả công nhân nhà máy đều tăng tốc, cuối năm mỗi người đều có tiền thưởng, sang năm lại xem xét tình hình tăng lương để khuyến khích công nhân làm việc tích cực."

Đặng Khanh không có ý kiến gì, hắn biết Ngô Thiệu Đình rất coi trọng tiền bạc, hơn nữa, áp lực sản xuất hiện tại quả thực rất lớn, cần phải có một số biện pháp khuyến khích để kích thích hiệu suất làm việc của công nhân.