Triệu Vô Tuất tiễn Ngụy Câu ra khỏi trướng, quay người lại thì thấy trong bóng tối của quân trướng, gia thần Thạch Khất đang nắm chặt thanh kiếm, nhìn chòng chọc vào bóng lưng Ngụy Câu, hăm hở muốn thử, chỉ chờ Triệu Vô Tuất hạ lệnh là dẫn người xông tới đâm chết hắn.

Vô Tuất nhíu mày, lắc đầu với Thạch Khất, ngăn cản sự kích động của hắn, sau đó đi vào trong trướng, bước tới bên cạnh Si Tì, nhìn chằm chằm một hồi rồi gật đầu nói: "Ngươi hận ta?"

Si Tì hừ lạnh một tiếng, hận chứ, sao có thể không hận? Tri thị giao chiến với kẻ này, giống như đang bị một bức tường đồng vách sắt ép đánh, bất kể dùng bao nhiêu sức lực, bất kể mưu lược của vị mưu thần như hắn có trăm phương nghìn kế cũng đều vô dụng, điều này chẳng phải quá bất công sao.

Triệu Vô Tuất mỉm cười: "Nhưng ngươi hận Ngụy Câu hơn, hận sự lật lọng của hắn, hận sự phản bội của hắn, hận đến mức muốn ăn tươi nuốt sống hắn. Cho nên lần này Tri Dao phái ngươi ra, một mặt là muốn đánh cược. Mặt khác, ngươi muốn ta và Ngụy thị nghi kỵ lẫn nhau, giao chiến, nếu ngoài thành loạn lên, chủ của ngươi sẽ có cơ hội trốn thoát, phải không?"

Trong mắt Si Tì thoáng qua sự kinh ngạc, sau đó nặng nề gật đầu.

"Thật là dụng tâm khổ cực, đúng là trung sĩ mà. Tri thị thật sự đáng để ngươi làm thế sao? Ta nói thật với ngươi, sự diệt vong của Tri Dao đã là định sẵn, nhưng ngươi không cần phải tuẫn táng theo hắn. Lương thần chọn gỗ mà đậu, có nguyện hàng ta không? Bản tướng quân ở đây thề, không những bảo toàn vinh hoa phú quý cho ngươi, ngắn thì ba năm, dài thì năm năm, nhất định có thể giúp ngươi báo thù mối hận với Ngụy thị!"

Si Tì ngẩn người, cúi đầu trầm ngâm một lát rồi bật cười. Hắn lại bò rạp xuống đất, không phải là dập đầu xưng thần, mà là cầm lấy bút, viết thêm vài chữ, sau đó vứt bút ra xa, ưỡn thẳng lồng ngực đứng trước mặt Triệu Vô Tuất...

"Trinh nữ không thờ hai chồng! Trung thần không thờ hai vua!"

Triệu Vô Tuất khẽ đọc lên những chữ bằng máu đó, thở dài một tiếng. Mấy chữ lớn này như đang nghiêm nghị nói rằng: Tri quân tướng, chớ có coi thường tâm ý của sĩ nhân nước Tấn!

Hắn có chút hiểu được vì sao cha hắn là Triệu Ưng lại có thể than thở tiếc nuối khi những người tài giỏi không thể hết lòng vì Triệu thị. Cảm thấy đáng tiếc, nhưng cũng tôn trọng lựa chọn của người này, nếu vì vậy mà nổi giận thì quá ấu trĩ.

"Trong việc chiêu hiền đãi sĩ, bốn quân tử nước Tấn mỗi người đều có sở trường riêng, nhưng bản lĩnh khiến người ta chết tâm đi theo của Tri Dao, ta cũng không thể không phục. Được, đã ngươi muốn làm trinh nữ trung thần, vậy ta sẽ thành toàn cho ngươi!"

Lúc Ngụy Câu rời đi, sắc mặt vẫn như thường. Mãi cho đến khi hắn mang Lữ Hành và những người khác rời khỏi doanh trại Triệu thị, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù Triệu Vô Tuất làm ra vẻ như không có chuyện gì, nhưng sát ý và sự không thiện chí trong mắt gia thần của hắn, Ngụy Câu vẫn có thể cảm nhận được vài phần.

Lệnh Hồ Bác chờ ở bên ngoài cũng tới hành lễ nói: "Khi ở trong doanh trại Triệu thị, ta vô tình liếc thấy binh sĩ quân Triệu đến ngủ cũng mặc giáp, kiếm mâu đặt ngay bên cạnh, xem ra Triệu Vô Tuất đã sớm có phòng bị."

Ngụy Câu có chút sợ hãi mà gật đầu, chính mình dù có đồng ý với kế hoạch điên rồ của Tri Dao và Si Tì, cũng không có cơ hội gây trọng thương cho Triệu thị, ngược lại sẽ khiến bản thân trở thành vật tuẫn táng cho Tri thị, hắn không hề ngu ngốc như vậy...

Lữ Hành ghé lại gần hỏi: "Thế tử nói, muốn tặng Triệu Vô Tuất một món quà lớn, không biết là vật gì?"

Tiền bạc? Lãnh địa? Đều không phải.

"Là một người, một người mà Triệu Vô Tuất rất muốn có được."

Lại muốn tặng người? Lữ Hành và Lệnh Hồ Bác nhìn nhau.

Khoảng hơn một năm trước, Ngụy Xỉ khi thấy con tàu liên quân phía tây nước Tấn có dấu hiệu chìm dần đã đưa ra quyết định chính thức tiếp xúc với Triệu thị. Nhà họ dùng thi hài của Bá Lỗ bị giữ lại từ lâu để mở ra cánh cửa đàm phán với Triệu thị, mặc dù hắn chỉ còn lại một bộ xương khô.

Hiện nay, Ngụy Câu sai người đưa Si Tì đi trong đêm, là vì hắn đoán chắc Triệu Vô Tuất chắc chắn có phòng bị mình, thay vì gây ra hiểu lầm không đáng có dẫn đến việc Triệu Ngụy công kích lẫn nhau, chi bằng nhanh chóng bày tỏ lập trường. Nhưng điều này vẫn chưa đủ, để khôi phục "tình huynh đệ" giữa Triệu thị và Ngụy thị, Ngụy Câu còn phải dùng một người khác để giành lấy sự tin tưởng của Triệu Vô Tuất.

"Đợi sau khi trận chiến này kết thúc, liền phái người đưa Triệu Trọng Tín đang trốn ở An Ấp tìm nơi nương tựa về cho Triệu Vô Tuất, mặc cho hắn xử trí."

Sắc mặt Lệnh Hồ, Lữ hai người hơi biến đổi: "Trọng Tín dù sao cũng là biểu huynh của thế tử, cũng coi như một nửa người của Ngụy thị mà..."

"Thị tộc của hắn là Triệu, chứ không phải Ngụy. Sự lật lọng của Ngụy thị, vì để tìm kiếm hợp tác và sớm kết thúc nội chiến, Triệu Vô Tuất sẽ tỏ ý thấu hiểu, nhưng kẻ phản bội tông tộc thì tuyệt đối không thể dung thứ! Ta hiểu rất rõ Triệu Vô Tuất, hắn nhìn có vẻ hòa nhã rộng lượng, thực tế lại là kẻ trong mắt không dung nổi hạt cát. Đây chính là cái giá phải trả cho hòa bình vậy, người làm việc lớn, phải dám buông bỏ."

Ngụy Câu nhắm mắt lại, tuy làm vậy có chút có lỗi với Triệu Trọng Tín, nhưng mẫu thân hắn là Ngụy Cơ đã chết, thế của Triệu Vô Tuất đã không ai có thể cản nổi, kẻ này cũng không còn giá trị lợi dụng nữa...

Không thể trách hắn độc ác, các khanh tộc nước Tấn đấu đá hai trăm năm, người lương thiện sớm đã chết trận diệt tộc, ngay cả xương cốt cũng không còn sót lại. Những kẻ còn sống sót, chẳng khác nào những kẻ chiến thắng trong bầy rắn độc cắn xé lẫn nhau, kẻ nào không mang kịch độc vô cùng? Thôn tính thân tộc, chỉ là chuyện thường ngày mà thôi.

Lữ Hành có chút không cam tâm: "Thế tử, chúng ta thực sự muốn hợp tác tiếp với Triệu thị sao? Giống như lần vây thành này, mãi mãi cam chịu ở dưới?"

"Sự tình đã đến nước này, chúng ta không còn lựa chọn nào khác, cố gắng duy trì trong thế một mạnh hai yếu vậy, có lẽ ta có thể đi tiếp xúc với Đoạn Quy của Hàn thị." Lệnh Hồ Bác giải thích cho Ngụy Câu, sau đó nghĩ ra một chủ đề.

"Đúng là cần phải nói chuyện tử tế với Hàn thị, năm đó ở Phán Cung, mối quan hệ của ta với Hàn Hổ tốt hơn nhiều so với hắn và Triệu Vô Tuất... Than ôi, chuyện cũ không thể truy hồi, nhưng ngày mai lại có thể can gián. Trải qua bốn năm ác chiến này, ta đã nghĩ thông suốt một chuyện, muốn đánh bại Triệu thị trên phương diện quân sự là điều không thể."

Ngụy Câu quay đầu nhìn doanh trại Triệu thị canh phòng nghiêm ngặt, nhìn từ bên ngoài thì kiên cố như thành đồng vách sắt, nhưng bên trong khó tránh khỏi có lòng người khó lường, thế lực phức tạp. Những người có thể cùng chịu khổ, lại chưa chắc đã có thể cùng hưởng vinh hoa.

Hắn khẽ nói với hai vị đường huynh đệ: "Sự bá nghiệp của Tề Hoàn công, vong tại loạn năm người con; nước Tấn cực thịnh, suy tại cuộc tranh giành của lục khanh; Triệu thị như mặt trời giữa mùa hè, rơi xuống vì anh em cắn xé, lời gièm pha của Trang Cơ. Thời đại chiến tranh đã kết thúc, bất kỳ bức tường thành nào cũng đều bị phá vỡ từ bên trong. Việc chúng ta cần làm, chính là duy trì hòa bình với Triệu thị, đàm tiếu vui vẻ với họ, rồi tìm cách đánh bại họ ở trên triều đình, chia cắt họ từ bên trong!"

Hôm sau, tiếng bánh xe lộc cộc, xe ngựa rộn rã, khi mặt trời đã lên cao, ngồi trong một chiếc xe an xa đi chậm rãi giữa doanh trại Triệu thị rộng lớn, Si Tì sờ vào cổ họng đang đau rát, cùng với dải băng vải vải cát sạch sẽ trên cánh tay, cuộc mạo hiểm tối hôm qua cứ ngỡ như kiếp trước.

Hắn bị kẻ phản bội cắt một dao đau điếng, miệng lưỡi là công cụ kiếm cơm đã hoàn toàn không còn.

Nhưng lại nhận được sự khoan dung ở chỗ kẻ thù không đội trời chung của Tri thị. Triệu Vô Tuất nói thành toàn lòng trung thành của hắn. Si Tì vốn đã nhắm mắt chờ kiếm của thị vệ đâm thủng lồng ngực. Kết quả người đi vào lại là một nhóm y giả Linh Tước, mặc áo bào trắng, không nói không rằng bắt mạch kê thuốc cho hắn, ép hắn uống rượu mạnh và một loại thuốc nước khiến người ta choáng váng, làm sạch vết thương, tiện thể xử lý luôn vết thương cũ trên cánh tay. Hôm nay sau khi tỉnh dậy, Triệu Vô Tuất còn nói muốn tiễn hắn về Quang Lang thành!

"Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta, Ngụy Câu nói tùy ta xử trí, vì hắn đã thể hiện sự lật lọng và tàn nhẫn vô lễ với người Tấn, vậy ta cứ việc đóng vai một kẻ nhân từ và khoan dung. Gia thần của Tri thị nhiều biết bao, dao của ta giết không xuể cũng không giết hết. Ngươi về nói với Tri Dao, binh lực Tấn Dương đã nam hạ, ta còn phái một cánh quân thiên sư đi về phía tây, lúc này chắc đã đến gần bờ sông Phần Thủy rồi, sự sụp đổ của Tân Giáng đã ở ngay trước mắt. Nếu hắn chịu đầu hàng, ta không thể bảo đảm tính mạng của hắn, nhưng có thể bảo đảm binh lính trong thành sống sót, còn có thể lưu lại cho Tri thị một nén hương hỏa, duy trì việc tế tự ở gia miếu tông tộc."

Sau khi Triệu Vô Tuất nói xong, Si Tì liền bị đỡ lên xe ngựa không chút thương lượng. Việc kiểm tra trong doanh trại Triệu thị vô cùng nghiêm ngặt, mười bước một trạm, năm bước một chốt, từng tầng từng tầng một, mới có một đội binh sĩ tiếp nhận, hộ tống hắn đi về phía Quang Lang thành.

Trên đường đi, Si Tì cứ ngẩn ngơ, thầm nghĩ: "Ta vốn muốn ly gián ba nhà Triệu, Ngụy, Hàn, khiến họ tự nghi kỵ tàn sát lẫn nhau, Triệu Vô Tuất lại muốn dùng tàn khu của ta để ly gián mối quan hệ giữa quân tử và tướng sĩ, để dễ bề phá thành hơn, đồng thời còn có thể phô trương sự rộng lượng của Triệu thị, để tranh giành lòng người của cựu thần Tri thị sau chiến tranh, đây đúng là kế một mũi tên trúng hai đích."

Si Tì trong lòng hiểu rõ, nhưng không nói nên lời, chỉ có thể ngồi trên xe cười lạnh không ngớt đối với doanh trại Triệu thị, đây là dương mưu, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không để nó thực hiện được!

Trên đường hắn đi qua chiến trường hai bên bờ sông Đan Thủy, phát hiện thi hài đầy đất đã được thu dọn gần hết. Hắn còn nhớ ngày đó cờ xí tung bay, Tri Dao dẫn mọi người phóng ngựa vượt sông, tiến về kỳ tích và chiến thắng trong mong đợi, bây giờ lại chỉ còn lại khung cảnh hoang tàn khắp chốn. Trừ những người lưu thủ và tiếp ứng ra, quân Tri chiếm được bảy phần chết bị thương, dù họ có trốn thoát thành công, Tri thị cũng đã mất đi khả năng tái chiến. Kế ly gián thất bại, những người bị vây hãm trong thành biết phải đi đâu về đâu?

Si Tì trong lòng đầy lo âu, cho đến khi hắn đi qua vòng vây của ba quân Triệu, Ngụy, Hàn, ngồi trong giỏ treo được kéo chậm rãi lên đầu tường Quang Lang thành, mới chợt tỉnh ngộ, mình đã trở về rồi, mang theo thất bại và nhục nhã...

Vô số ánh mắt tha thiết nhìn hắn, Si Tì thở dài, mình chỉ có thể mang đến cho họ sự thất vọng. Chỉ dựa vào đám bại binh này, tòa thành tàn tạ này, họ phải giãy giụa như thế nào, để khiến bản thân chết không đến nỗi quá khó coi?

Một đôi bàn tay to lớn nắm lấy cánh tay hắn, đỡ hắn lên đầu tường. Si Tì muốn mở miệng cảm ơn, nhưng chỉ có thể ậm ừ vài tiếng khàn khàn.

"Không ngờ Triệu Vô Tuất và Ngụy Câu lại tàn nhẫn đến mức này, hủy hoại Si tử thành ra thế này, ta tất phải báo thù!" Trong giọng nói thô kệch mang theo sự phẫn nộ, Si Tì ngẩng đầu lên thì không khỏi sững sờ, dáng vẻ của người trước mắt khiến hắn quên cả cơn đau ngứa nơi vết thương đứt lưỡi.

Gương mặt cũng gầy gò hốc hác như hắn, nhưng đôi mắt như chim ưng đó vẫn sáng quắc có thần, chỉ là nơi khóe mắt có một vết thương đen kịt, râu ria lởm chởm bên miệng, thêm một phần anh vũ. Hai cánh tay dù đầy vết bầm tím, nhưng vẫn cường tráng, có thể đấu tay đôi với hổ báo. Kiếm tuy đã gãy, nhưng vẫn cắm bên hông, không ai dám coi thường, vì tất cả mọi người đều biết, đừng nói là kiếm gãy, dù chỉ dựa vào một cành cây, hắn cũng có thể giết người!

Si Tì khẽ động môi, suýt chút nữa rơi lệ, không phải đang nằm mơ chứ, Dự Nhượng?

Dự Nhượng cười toét miệng, trong miệng hắn nhiều chiếc răng đã bị gãy, càng thêm vài phần thê lương.

"Là ta, ta không chết. Trong loạn quân, ta trốn trong đống tử thi dày đặc nên không bị phát hiện. Chó hoang và quạ mổ mắt và máu thịt của đồng đội ta, ta thì ngược lại ăn chúng, hút đủ máu, tích đủ sức lực, thừa dịp đêm tối leo về, giữa chừng còn giết chết mấy tên binh sĩ Triệu, Ngụy..."

Câu chuyện thoát thân của Dự Nhượng qua bao trắc trở, khiến mọi người không khỏi cảm thán.

"Si tử không thành công? Không sao, còn có ta, ta nguyện thừa dịp đêm tối lại đi tới doanh trại Triệu thị một chuyến. Triệu Vô Tuất là chủ tâm cốt của Triệu thị, là mối kiêng kỵ lớn nhất của Hàn, Ngụy, nếu hắn chết, Triệu thị chủ trẻ gia nghi, gia thần, tiểu tông lũ sói dòm ngó, cơ nghiệp này hắn vất vả gây dựng, chắc chắn sẽ tan rã!"

Dũng sĩ đệ nhất Tri thị quay đầu, bái lạy Tri Dao đang đi về phía này, dập đầu thật mạnh, sau đó vỗ vào ngực mình, thề rằng: "Chủ quân, ta Dự Nhượng, nguyện cầm ba thước kiếm đi ám sát Triệu Vô Tuất! Không thành công, liền thành nhân!"