Andersen ngồi bất động trên những bậc thềm của tòa thị chính và trầm ngâm. Ông nghĩ về việc bản thân mình – Gabriel Andersen – với cặp kính, cây gậy, chiếc áo khoác ngoài và những vần thơ, đã lừa dối và phản bội mười lăm người đàn ông như thế nào. Ông thấy điều đó thật khủng khiếp, nhưng trong lòng lại chẳng chút xót xa, hổ thẹn hay hối hận. Ông biết rằng nếu được thả tự do, gã Gabriel Andersen với cặp kính và những vần thơ ấy sẽ lại thẳng tiến và lặp lại hành vi đó một lần nữa. Ông cố gắng tự vấn chính mình, xem điều gì đang diễn ra bên trong tâm hồn. Nhưng những suy nghĩ của ông thật nặng nề và rối bời. Chẳng vì lý do gì, ông thấy đau đớn hơn khi nghĩ về ba người đàn ông đang nằm trên tuyết, nhìn lên đĩa trăng nhợt nhạt xa xăm bằng đôi mắt chết chóc, vô hồn, còn hơn là nghĩ về viên sĩ quan đã bị ông giáng hai cú đánh khô khốc, tàn nhẫn vào đầu. Về cái chết của chính mình, ông không mảy may suy nghĩ. Ông cảm giác như mọi sự với ông đã chấm dứt từ lâu, lâu lắm rồi. Có thứ gì đó đã chết đi, đã lụi tắt và để lại ông trống rỗng, và ông không được phép nghĩ về điều đó nữa.

Và khi họ túm lấy vai ông khiến ông đứng dậy, rồi nhanh chóng dẫn ông qua khu vườn nơi những cây bắp cải đang nhô những cái đầu khô héo lên, ông không thể định hình nổi một ý nghĩ nào cả.

Ông bị dẫn ra con đường và bị đặt tựa lưng vào một thanh chắn bằng sắt. Ông chỉnh lại cặp kính, vòng hai tay ra sau lưng, và đứng đó với dáng người thấp đậm chỉn chu, đầu hơi nghiêng sang một bên.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, ông nhìn về phía trước và thấy những nòng súng trường đang chĩa thẳng vào đầu, ngực và bụng mình, cùng những khuôn mặt tái nhợt với đôi môi run rẩy. Ông nhìn thấy rõ ràng một nòng súng chĩa vào trán mình bỗng nhiên hạ xuống.

Một điều gì đó lạ lùng và khó hiểu, như thể không còn thuộc về thế giới này, không còn thuộc về cõi trần, lướt qua tâm trí Andersen. Ông đứng thẳng người hết mức trên dáng hình nhỏ bé của mình và hất đầu ra sau với niềm kiêu hãnh giản đơn. Một cảm giác lạ lùng, mơ hồ về sự thanh sạch, sức mạnh và niềm tự hào dâng đầy tâm hồn ông, và tất cả mọi thứ – mặt trời, bầu trời, con người, cánh đồng và cả cái chết – đối với ông dường như đều trở nên nhỏ bé, xa vời và vô nghĩa.

Những viên đạn găm vào ngực, vào mắt trái, vào bụng ông, xuyên qua chiếc áo khoác sạch sẽ đang cài kín cúc. Cặp kính của ông vỡ vụn. Ông thét lên một tiếng, xoay vòng rồi ngã sấp mặt vào một thanh chắn sắt, con mắt còn lại mở trân trân. Những ngón tay ông cào cấu mặt đất như thể đang cố gắng gượng dậy.

Viên sĩ quan mặt cắt không còn giọt máu vội vã lao về phía ông, vô thức dí khẩu súng lục vào cổ nạn nhân rồi bóp cò hai phát. Andersen duỗi dài người trên mặt đất.

Những người lính rời đi nhanh chóng. Nhưng Andersen vẫn nằm bẹp dí trên mặt đất. Ngón trỏ bàn tay trái của ông vẫn còn run rẩy thêm khoảng mười giây nữa.