Lelechka chuẩn bị chìm vào giấc ngủ. Vừa mới trèo lên chiếc giường nhỏ được giăng màn kín bốn bề, đôi mắt cô bé đã bắt đầu nhíu lại vì mệt mỏi. Người mẹ đắp cho con một tấm chăn màu xanh. Lelechka rút đôi bàn tay nhỏ nhắn xinh xắn ra khỏi chăn và vươn tay ôm lấy mẹ. Người mẹ cúi xuống. Với vẻ mặt dị dàng đầy vẻ buồn ngủ, Lelechka hôn mẹ rồi ngả đầu xuống gối. Khi đôi tay rụt lại dưới lớp chăn, Lelechka thì thầm: “Đôi tay tiu-tiu!”
Trái tim người mẹ như ngừng đập — Lelechka nằm đó mới nhỏ bé làm sao, mới mỏng manh làm sao, mới yên bình làm sao. Lelechka mỉm cười dịu dàng, nhắm mắt lại và khẽ nói: “Đôi mắt tiu-tiu!”
Rồi còn khẽ hơn nữa: “Lelechka tiu-tiu!”
Nói dứt câu, cô bé chìm vào giấc ngủ, khuôn mặt áp vào gối. Dưới tấm chăn đắp, trông cô bé thật nhỏ bé và mỏng manh biết bao. Người mẹ nhìn con với đôi mắt đượm buồn.
Serafima Aleksandrovna đứng lặng bên giường Lelechka hồi lâu, ánh mắt đong đầy vẻ trìu mến và nỗi sợ hãi.
“Mình là một người mẹ: lẽ nào lại không thể bảo vệ nổi con bé?”, bà thầm nghĩ, khi liên tưởng đến đủ mọi tai ương có thể giáng xuống đầu Lelechka.
Đêm đó bà cầu nguyện rất lâu, nhưng lời cầu nguyện chẳng thể xoa dịu nỗi buồn trong lòng.
