Trước thềm giải phóng, Ngô Ưu đã sập một cú lừa lớn không lớn, nhỏ không nhỏ——ít nhất Ngô Ưu cho rằng hắn sập bẫy của cô Hắc. Giữa hai bọn họ rốt cuộc ai phụ ai, người ngoài rất khó nói. Thường có câu: "Quan thanh minh cũng khó xử việc gia đình", huống chi là mối quan hệ mập mờ không rõ ràng ấy giữa bọn họ.
Ngô Ưu có một nỗi khổ khó nói: Phu nhân của hắn là Uyển Anh thực sự quá hiền đức, hắn dù có thế nào cũng chẳng có lý do gì để ly hôn với cô ấy. Hắn thực sự cũng không muốn ly hôn. Bởi vì một khi rời xa Uyển Anh, cuộc sống sẽ vô cùng bất tiện, chẳng khác nào đứa trẻ bú sữa rời xa vú em. Thế nhưng thế phong bất cổ, thời buổi này rồi, còn thịnh hành chuyện một vợ một lẽ sao? Cho dù có thịnh hành đi nữa, cô Hắc sao lại chịu làm thiếp? Cho dù Uyển Anh có bằng lòng "lớn làm nhỏ", cô Hắc cũng tuyệt đối không dung thứ! Cô Hắc chọn hắn làm chồng, là muốn hắn làm một người chồng do một mình cô độc chiếm.
Cô Hắc đương nhiên chẳng phải " tiểu thư" gì cho cam. Chồng trước của cô hoặc đã bỏ, hoặc đã chết, dẫu sao cũng không chỉ một người. Cô thấm thía câu "Giai nhân như hoa, dòng nước như năm tháng", cho nên phải kịp thời tìm một người chồng lâu dài, làm phu nhân chính thức. Ở hoàn cảnh của cô, chuyện này không hề dễ dàng. Cô đã đến cái tuổi mà tiếng gọi "tiểu thư" nghe chẳng còn mấy dễ chịu. Cô làm phu nhân, là muốn dùng thân phận phu nhân để hưởng thụ đủ loại quyền lợi mà bằng năng lực và tư cách của bản thân, cô không tài nào có được. Điều kiện của cô không hề khắc nghiệt, chỉ là rất vi tế. Tỷ như, cô muốn chồng phải một lòng trung thành với mình, răm rắp nghe theo mọi sự sai khiến của cô. Nhưng hắn lại không thể là một kẻ vô tích sự, ít nhất, bề ngoài phải ra dáng, đủ tầm vóc. Hắn lại không thể là tài tử khiến người ta ngưỡng mộ, cũng không thể quá trẻ, quá đẹp trai, tốt nhất là kiểu đàn ông mà phụ nữ bình thường chê bai. Hắn lại phải giống như mụ bà do nội trợ tinh ranh thuê mướn, tốt nhất là thân không vướng bận, lòng chẳng vương vấn. Cô Hắc cảm thấy Ngô Ưu đáp ứng đủ các loại điều kiện của cô.
Cô Hắc biên tập bài vở cho một nhân vật tầm cỡ lúc bấy giờ (mà họ gọi là "ông chủ") phụ cấp cho một tờ tạp chí tổng hợp, nhờ thế mà quen biết Ngô Ưu. Ngô Ưu từng du học nước ngoài, học thức uyên thâm cả Đông lẫn Tây, dạy học ở một trường đại học tạp nham, tuy không phải giáo sư nổi tiếng nhưng cũng đủ để lừa gạt sinh viên. Hắn thường đăng dăm ba bài tản văn, tạp bút ở góc báo, lại còn làm thơ mới. Cô Hắc từng nhờ hắn viết giúp hai bài diễn văn cho "ông chủ". "Ông chủ" bảo Ngô Ưu có chút tài vặt, nền tảng chữ nghĩa Nho học không sâu, văn phong trôi chảy. Sở trường của hắn là tốc độ, cần bài gì là hạ bút thành văn ngay. Tờ tạp chí do "ông chủ" phụ cấp sau đó liền do hắn làm chủ biên. Hắn không bỏ lỡ thời cơ, nhân danh chủ biên để giao du với khắp bè bạn gần xa, thổi phồng ca tụng để nâng cao giá trị bản thân. Hắn giữ được bát cơm, lại còn biết nhìn sắc mặt gió chiều nào xoay chiều ấy, luồn lách bon chen, mấy năm nay cũng có chút tên tuổi, trong tay xem ra cũng có chút tích cóp; tướng mạo không gọi là đẹp nhưng cũng ngay ngắn, người không dơ không hôi; dáng người không cao, đang bắt đầu phát tướng, vẫn coi như là "vóc dáng trung bình". Nói thật lòng, kiểu đàn ông này vốn không lọt mắt cô Hắc. Nhưng ngặt nỗi hắn quá đỗi si tình, lại thêm thật thà. Có một lần hắn "động tình" mà không thể "giữ lễ", liền ăn ngay một cái tát giòn giã từ cô Hắc. Hắn quỳ sụp xuống cầu xin tha thứ, nói từ nay chỉ coi cô như thần tiên mà bái lạy. May là thần tiên cũng có phàm tâm, không giống như người phụ nữ trinh liệt. Cô Hắc vô cùng khoan dung để mặc hắn thân mật, mãi đến khi hắn tình cảm dạt dào không kìm chế được, cô mới đẩy ra và nói: "Không được, trừ phi chúng ta kết hôn đàng hoàng."
Ngô Ưu mới tròn bốn tuổi, lớn hơn cô Hắc chừng ba bốn tuổi. Hắn kết hôn sớm, đã có ba đứa con. Hai cậu con trai lần lượt thi đỗ đại học ở vùng Tây giao Bắc Bình, tư tưởng đều rất tiến bộ, ngoại trừ việc ngửa tay xin tiền gia đình ra thì rạch ròi giới hạn với bố vô cùng. Cô con gái mười tuổi, đang học ở một trường trung học nữ sinh Thiên Chúa giáo ở Thượng Hải, đã bắt đầu giao thiệp rộng. Uyển Anh rất dễ đối phó. Cô Hắc rất thân thiết với cô ấy, từng dò xét đủ điều, nắm thớt được rằng cô ấy chỉ biết cúi đầu nghe theo sự sắp đặt của chồng, tuyệt đối không quậy phá gây rối, Ngô Ưu có thể rũ bỏ gia đình mà chẳng phải bận lòng. Thế nhưng Ngô Ưu dẫu mở miệng ngậm miệng đều nói muốn kết hôn đàng hoàng với cô Hắc, lại cứ kéo dài mãi không chịu ly hôn. Cô Hắc cũng chỉ nắm thớt hắn trong lòng bàn tay, chẳng hề giục giã. Đằng nào kẻ trúng tuyển cũng đã chắc cú một người, chi bằng cứ quan sát thêm một phen. May là Ngô Ưu có điểm đặc biệt của hắn, không sợ bị phụ nữ khác cướp mất.
Ngô Ưu cực kỳ tinh ranh, chưa từng tiêu xài hoang phí trên người phụ nữ nào. Cô Hắc hễ nhắc đến món ăn ngon ở quán nào đó, hắn luôn bảo: "Gọi Uyển Anh làm cho em nếm thử xem." Uyển Anh được truyền thụ tay nghề nấu nướng đỉnh cao của lão thái thái, Ngô Ưu lại là một "chuyên gia" sành ăn. Khi làm chủ biên tạp chí, hắn thường xuyên mời khách tại nhà. Cách này vừa rẻ hơn ra quán lại vừa hiệu quả cao. Hắn chẳng tốn xu nào mà còn có thể thanh toán với "tạp chí". Khách khứa nhờ thế mà có quan hệ riêng tư với hắn, có vẻ như không phải "tạp chí" mời khách góp bài mà là Ngô Ưu mời riêng, lại do chính phu nhân hắn tay hạm tay nấu. Cô Hắc thỉnh thoảng vui vẻ, bằng lòng đi chơi cùng hắn, xem phim các thứ. Ngô Ưu luôn nịnh nọt bảo: "Xem kịch sao bằng xem em?" Đương nhiên, xem kịch thì chỉ có thể xem chuyện tình yêu trên sân khấu, làm sao sánh được với việc nép sát vào cô Hắc để giãi bày tâm sự. Thế nhưng, cô Hắc thỉnh thoảng có mời hắn xem kịch hay ăn nhà hàng, hắn cũng chẳng hề từ chối. Bởi vì hắn thường xuyên sửa bài hộ cô Hắc, hoặc viết thư thay. Cô Hắc mời hắn, cũng chỉ coi như thù lao đáng trả. Có một lần cô Hắc mời hắn xem kịch. Tan rã ra về, cô Hắc cảm thấy đói bụng, đi ngang qua một nhà hàng món Tây cao cấp, liền đòi vào ăn tối. Ngô Ưu cảm thấy lần này đến lượt mình làm chủ tiệc, bèn viện cớ ăn nhiều bánh ngọt, trong dạ dày đầy trướng không ăn nổi nữa, cô Hắc nói: "Em vừa nghe thấy bụng anh kêu ục ục kìa", vừa nói vừa ngẩng cao đầu bước thẳng vào nhà hàng. Ngô Ưu đành phải lẽo đẽo bước theo, chỉ khăng khăng cắn chặt rằng bụng kêu là do đầy hơi, không tài nào nuốt nổi thức ăn. Hắn bằng lòng ngồi bồi tọa (bồi tiếp), chỉ gọi một suất đồ Tây, để một mình cô Hắc ăn. Cô Hắc gọi những món tủ ngon nhất của quán; thức ăn dọn lên rồi vẫn cứ luôn miệng giục Ngô Ưu gọi thêm một phần, Ngô Ưu kiên quyết "chỉ ngồi hầu", mắt trân trân nhìn bộ đồ ăn tinh xảo, sốt ruột đến mức toát mồ hôi hột; ngửi mùi thơm ngào ngạt của món ăn, thèm thuồng đến mức nước miếng tứa ra. May là hóa đơn chưa kịp đưa đến tay hắn, cô Hắc đã tranh trả tiền. Cô Hắc thấy hắn nắm chặt hai tay không tốn một xu, sống đúng là "con gà sắt" keo kiệt mạt rệp, nghe nói hắn từng nhiều lần bị phụ nữ khinh miệt, thảo nào có nguyên nhân cả. Tuy nhiên, đứng ở góc độ một người chồng mà nói, đây cũng coi như một mỹ đức. Hắn ví như người quản gia bủn xỉn, tuyệt đối không hoang phí bừa bãi. Đằng nào cô cũng sớm đưa ra điều kiện, kết hôn rồi thì quyền lực tài chính thuộc về cô. Ngô Ưu gật đầu cái rụp. Đối với hắn, quyền lực tài chính chẳng qua chỉ là quyền quản lý mà thôi, quyền sở hữu vẫn là của hắn, ngay cả bản thân cô Hắc cũng là của hắn.
Thời thế tạo anh hùng, cũng tạo nên nhân duyên trần thế. "Ông chủ" ngoài miệng thì nói: "Sông Trường Giang hiểm trở, Đảng Cộng sản không đời nào qua được sông, giằng co hai bờ là xu thế tất yếu đã được lịch sử chứng minh từ lâu", thế nhưng chân ông ta thì tinh tường lắm, đã sớm áp dụng "thượng sách" trong "ba mươi sáu kế". Trước khi đi, ông ta đã sắp xếp ổn thỏa cho cô Hắc, kiếm cho chồng tương lai của cô một chân chủ nhiệm của Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa Liên Hợp Quốc. Chuyện này dẫu sao cũng là để đền ơn cô Hắc, chỉ vì bản thân cô không đủ tư cách nên mới ban cho chồng cô. Ngô Ưu hay tin này thì như nuốt viên thuốc an thần, chẳng buồn bận tâm mưu cầu nữa. Hắn từng định theo họ hàng của một người bạn sang Nam Mỹ kinh doanh, ngặt nỗi người bạn đó tự đi nên không chăm sóc nổi hắn. Hắn lại từng nài nỉ một người bạn ở Hương Cảng mưu sinh cho mình một suất giáo viên ở đại học Hương Cảng. Người bạn đó chẳng nể nang gì, bảo phát âm tiếng Anh của hắn đậm chất thổ ngữ Trung Quốc, tiếng phổ thông lại nặng giọng địa phương, ngôn ngữ không thông thì dạy học kiểu gì, thôi hãy tính đường khác đi. Hắn bôn ba khắp chốn chẳng có lối thoát. Nay cô Hắc có thể đưa hắn đi Paris, lúc này không ly hôn thì đợi đến bao giờ!
Hắn nói với cô Hắc, chuyện gia đình đã sớm được sắp xếp ổn thỏa, hắn cho rằng nhân cơ hội này, việc ly hôn không cần làm rùm beng, chẳng cần mời luật sư nào cả, chẳng cần đăng thông cáo trên báo, chẳng cần đợi tòa án phán quyết tiền cấp dưỡng v.v., hắn chỉ cần thỏa thuận với Uyển Anh rồi phủi tay áo ra đi là xong. Cô Hắc rất thực tế, cái gì tiết kiệm được là tiết kiệm, cô chỉ yêu cầu trước khi xuất ngoại phải tổ chức một đám cưới chính thức. Ngô Ưu nói, đám cưới có thể tổ chức ở phòng khách nhà người thân, cái gọi là đám cưới "salon". Cô Hắc không phản đối đám cưới "salon", nhưng nhất định phải mời người nổi tiếng làm chủ hôn, rồi sau đó xuất ngoại hưởng tuần trăng mật; "salon" do cô tìm, người nổi tiếng cũng do cô mời. Cô chỉ đưa ra một điều kiện tối thiểu——không đòi sính lễ. Cô muốn Ngô Ưu chuẩn bị một chiếc nhẫn kim cương ra trò, một cặp nhẫn cưới bằng bạch kim. Ngô Ưu nói, kim cương nhỏ quá thì trông khó coi, lớn quá lại đâm ra tầm thường, huống chi người nước ngoài đã không còn thịnh hành việc đeo trang sức quý giá nữa, đồ thật đều cất trong két sắt, thứ đeo trên người chỉ là đồ giả. Còn như nhẫn bạch kim, Ngô Ưu cho rằng không đẹp, trông cứ như bạc xỉn màu, chi bằng vàng tây 18K.
Cô Hắc không hề kiên quyết, cô chỉ cần một chút tín vật. Ngô Ưu thong thả lấy từ sâu trong ngăn kéo ra một cặp triện điền hoàng hình bầu dục. Hắn chấm mực son, khắc một chữ dương, một chữ âm với nội dung "Nguyện làm uyên ương không làm tiên", chỉ cho cô Hắc xem rồi đọc hai bận, lắc đầu đắc ý nói:
"Thế nào?"
Cô Hắc cười tươi roi rói đáp: "Vẫn là đồ cổ phỏng?"
Cô Hắc từng tận mắt chứng kiến ngọc điền hoàng trong suốt thuần thục. Hai cục đá này chẳng qua chỉ sáng bóng mà thôi. Ngô Ưu vốn chẳng phải con nhà thế gia, cũng chẳng phải nhà sưu tầm, "đồ cổ" của hắn chẳng qua chỉ là quà cưới người ta tặng hắn và Uyển Anh mà thôi. Cho dù hai cục điền hoàng ấy còn quý hơn vàng đi chăng nữa, thì dăm ba cục đá nhỏ mượn hoa dâng Phật cũng chẳng thể trấn áp được tâm hồn thần tiên của cô Hắc đâu! Cô khen ngợi hết lời, trịnh trọng trao trả lại cho Ngô Ưu bảo hắn cất giữ cho kỹ, cô thu lại nụ cười rồi bảo, còn rất nhiều việc phải làm, giục Ngô Ưu cứ chờ đấy. Cô vội vã cáo từ, lúc đi còn quay đầu cười nói: "Phải rồi, nhẫn thì em cũng có sẵn hàng rồi đấy!"
Dùng từ ngữ thịnh hành hiện nay mà nói, thì bọn họ đã "đàm phán đổ bể."
Cô Hắc chọn chồng rất có tiêu chuẩn, nhưng cô lại tính toán sai lầm. Không, cô quá thực tế, tính toán ra một kết quả chẳng hề như ý. Cô chỉ chăm chăm đi tìm một người "chồng bảo hiểm" mà phụ nữ khác chê bai, quên mất rốt cuộc bản thân mình cũng là phụ nữ. Nhìn thấy bộ dạng keo kiệt của Ngô Ưu, cô không kìm được cơn giận bốc lên ngùn ngụt. Cô nghĩ: "Đúng là hời thật! Mình chỉ đáng giá ngấy này cục đá thôi sao? Mình nhượng bộ hết lần này đến lần khác, hóa ra lại thành hàng hạ giá rồi!" Chức vụ quan chức ngoại quốc kia là cờ bài trong tay cô, lẽ nào ngoài Ngô Ưu anh ra, không còn ai xứng đáng ngồi vào ghế đó nữa sao! Cô thậm chí còn có người mình thầm thương trộm nhớ, chỉ vì vợ của người ta là con cọp cái nổi danh, ôm ấp chủ nghĩa "chiếm cầu tiêu không xả", đưa ra khẩu hiệu: "Dù thế nào cũng không để anh hời, kiểu gì tôi cũng không ly hôn!" Cô Hắc đành phải lùi bước chọn phương án thứ hai, nhắm trúng Ngô Ưu, tiện thể được Ngô Ưu chỉ điểm cho phương pháp ly hôn "chuồn thẳng" và kết đám cưới "salon". Vợ của người trong mộng dẫu không đồng ý, nhưng chồng nhân cơ hội này chuồn thẳng ra nước ngoài, vợ có lợi hại đến mấy e rằng cũng chẳng cách nào đuổi theo được, đằng nào cũng không phải là ly hôn chính thức, kết hôn chính thức, việc gì phải chịu ủy khuất để cho Ngô Ưu anh hời trắng trợn như thế? Lúc cô thu lại nụ cười, bảo Ngô Ưu "cứ chờ đấy" mang theo vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi. Hắn hại cô uổng công đợi chờ một hai năm nay, giờ thì bắt hắn đợi không vài ngày cũng chẳng tổn hại trời đất gì. Câu nói quay đầu lúc ra đi của cô thực chất mang giọng điệu cười lạnh. Chỉ là cô không nắm chắc việc người trong mộng có gan chịu đựng rủi ro để tư tình trốn ra nước ngoài cùng cô hay không, nên lúc đó vẫn dùng nụ cười để che giấu gương mặt.
Ngô Ưu nào đâu hay biết. Hắn cứ ngỡ cô Hắc cũng si tình giống mình, bằng không thì tại sao cứ nhất quyết phải gả cho hắn.
Hắn cứ ngây người ngóng trông tin tức của cô tựa như "kẻ si tình đợi vợ". Nhưng cũng chẳng đợi lâu lắm. Chưa đầy mười ngày, hắn đã nhận được thư của cô Hắc, nói cô đã theo ý tưởng của hắn, tổ chức một đám cưới "salon", chính thức kết hôn. Lúc thư tới, cặp vợ chồng mới cưới của họ đã bay tới Paris hưởng tuần trăng mật. Hành trình vội vã, không kịp gặp mặt từ biệt, chỉ đành gửi chút lòng thành chúc vợ chồng Ngô Ưu bạc đầu giai lão, không phụ tâm ý "Nguyện làm uyên ương không làm tiên" của hắn.
