“Các người đang làm cái quái gì vậy? Tôi cần một lời giải thích.” Erik Sejer-Lassen gầm lên.
Thulin ấn vào biểu tượng tin nhắn trên chiếc điện thoại Samsung Galaxy của anh ta và đọc lướt các tin nhắn trong khi Hess bỏ các thứ chứa trong túi của Sejer-Lassen lên một trong những chiếc sofa da màu trắng được sắp xếp như một bộ xa lông.
Họ đang ở trong văn phòng của Sejer-Lassen trên tầng cao nhất của tòa nhà. Trong khi ở các tầng bên dưới chỉ toàn là tiếng nhạc nền Muzak của cửa hàng bách hóa và những đám đông chen chúc nhau, tầng ở gần bầu trời nhất này được dành cho những văn phòng nguy nga thuộc hãng đầu tư của Sejer-Lassen. Ánh sáng ban ngày đang nhạt dần, và phía bên kia vách kính ngăn giữa văn phòng và hành lang các nhân viên với khuôn mặt lo lắng đã tụ tập lại để theo dõi CEO của họ, người vừa bị áp tải ra khỏi thang máy với dáng vẻ không thể nhầm lẫn được.
“Các người không có quyền làm điều này. Cô đang làm gì với điện thoại của tôi vậy?”
Thulin phớt lờ anh ta, tắt điện thoại và nhìn Hess. Hess đang lục lọi những món đồ chứa trong cái túi lần nữa.
“Trong điện thoại không có tin nhắn đó.”
“Có thể anh ta đã xóa đi. Họ nói tín hiệu vẫn đang phát ra từ đây mà.”
Hess lôi một cái túi màu trắng của cửa hàng 7-Eleven ra khỏi cái túi đeo vai của Erik Sejer-Lassen trong khi anh ta bước một bước về phía Thulin.
“Tôi chẳng làm gì cả. Các người hãy cuốn xéo khỏi đây, hoặc là nói cho tôi biết…”
“Anh có quan hệ gì với Laura Kjær?”
“Ai cơ?”
“Laura Kjær, ba mươi bảy tuổi, y tá nha khoa. Anh vừa gửi một tin nhắn vào điện thoại của cô ấy.”
“Tôi chưa bao giờ nghe đến tên cô ta!”
“Anh đã làm gì với cái điện thoại di động khác của anh?”
“Tôi chỉ có một cái thôi!”
“Trong cái gói này có gì?”
Thulin nhìn thấy Hess lôi ra một cái phong bì A5 màu trắng căng phồng từ cái túi của cửa hàng 7-Eleven và đang giơ nó ra về phía Sejer-Lassen.
“Không biết, tôi vừa mới lấy nó thôi! Tôi đang rời khỏi một cuộc họp thì nhận được tin nhắn từ một người giao hàng nói rằng có một bưu kiện dành cho tôi ở 7-Elev… Này!”
Hess đang xé cái phong bì.
“Anh đang làm gì thế? Chuyện quái quỷ gì thế này?”
Hess đột ngột thả cái gói xuống chiếc sofa da màu trắng. Phần miệng bị xẻ của nó đủ rộng để Thulin thoáng nhìn thấy một cái túi nylon trong suốt lấm tấm những vết đen và một chiếc điện thoại Nokia cũ đang nhấp nháy. Chiếc Nokia được quấn bằng băng dính với một cục màu xám kỳ lạ, và chỉ đến khi Thulin nhìn thấy cái nhẫn trên ngón tay thì cô mới nhận ra họ đang nhìn chằm chằm vào bàn tay bị cưa đứt của Laura Kjær.
Erik Sejer-Lassen trố mắt nhìn nó.
“Cái quái gì thế?”
Hess và Thulin nhìn nhau, rồi Hess bước lại gần hơn.
“Tôi muốn anh nghĩ lại thật cẩn thận. Laura Kjær…”
“Này, nghe tôi nói đây, tôi không biết gì cả!”
“Ai gửi cái gói này cho anh?”
“Tôi chỉ vừa mới nhận nó thôi! Tôi không biết…”
“Anh đã ở đâu vào tối thứ Hai tuần trước?”
“Tối thứ Hai ư?”
Thulin chẳng còn để tai lắng nghe cuộc đối thoại của họ nữa vì cô đang chăm chú quan sát văn phòng của Sejer-Lassen. Theo bản năng, cô biết cuộc đối thoại ấy là không cần thiết. Cô có cảm giác kẻ nào đó đã cố ý gây ra sự hỗn loạn này. Kẻ nào đó đang cười nhạo họ khi họ chạy loạn lên như những con côn trùng trong một cái chai, và cô cố gắng tập trung vào lý do tại sao họ lại ở đây, tại sao nơi này lại có vẻ vừa đúng vừa sai.
Kẻ nào đó đã cố tình gửi một tin nhắn để dụ họ tới đây. Kẻ nào đó muốn họ đi theo tín hiệu phát ra từ chiếc Nokia và tìm thấy bàn tay phải của Laura Kjær trong văn phòng của Erik Sejer-Lassen. Nhưng tại sao? Không phải để giúp đỡ, và rõ ràng không phải vì Erik Sejer-Lassen có thể giúp họ làm sáng tỏ vụ án. Nhưng tại sao hắn lại dẫn họ đến thẳng chỗ anh ta?
Đôi mắt Thulin dừng lại trên bức ảnh đóng khung xinh đẹp của Erik Sejer-Lassen cùng vợ con anh ta trên những cái kệ Montana đằng sau bàn làm việc, và cô chợt nhận ra lý do kinh hoàng nhất có thể là gì.
“Vợ anh đang ở đâu?”
Trước câu hỏi xen ngang của Thulin, Hess và Erik Sejer-Lassen rơi vào im lặng, quay sang nhìn cô.
“Vợ anh! Bây giờ cô ấy đang ở đâu?”
Sejer-Lassen lắc đầu vẻ ngờ vực, trong khi Hess rời mắt khỏi Thulin và nhìn sang bức ảnh gia đình trên kệ. Cô có thể nhận ra anh cũng có chung ý nghĩ với cô. Sejer-Lassen nhún vai và bật cười.
“Tôi biết thế quái nào được chứ. Có lẽ là ở nhà. Sao vậy?”
