Họ nhảy xuống khỏi xe và chạy hết tốc lực xuôi theo con dốc, băng qua một dãy xe đang xếp hàng đằng sau thanh chắn để đi vào trong bãi đỗ xe. Theo lần cập nhật cuối cùng, chiếc điện thoại đang tiến về phía đó trước khi tín hiệu bị mất. Nhưng bãi đỗ xe gần như kín chỗ. Thời điểm này là giữa buổi chiều một ngày thứ Hai, và nhiều người đang đi lại giữa đám xe cộ. Các gia đình xách túi to túi nhỏ nặng trĩu và những quả bí ngô để đem về đẽo gọt cho lễ Halloween. Tiếng nhạc nền [1] đang phát qua những chiếc loa, thi thoảng bị át đi bởi một giọng nói hào hứng công bố về những món đồ giảm giá mùa thu rẻ vô địch đang đợi để được rước về trên tầng trệt của cửa hàng bách hóa.

Thulin đi thẳng tới cái bốt bằng kính của nhân viên bãi đỗ xe ở đầu đằng kia. Một chàng trai trẻ đang ngồi nghiêng, cất mấy tập tài liệu lên một cái kệ.

“Chúng tôi là cảnh sát, tôi muốn biết…”

Thulin nhận thấy anh ta đang đeo tai nghe, anh ta chỉ phản ứng khi cô gõ vào cửa sổ và giơ phù hiệu ra.

“Tôi cần biết những chiếc xe nào đã vào đây trong năm phút vừa rồi!”

“Tôi không biết.”

“Anh sẽ biết nếu xem lại trên màn hình của anh. Nào!”

Thulin chỉ vào bức tường có treo những màn hình nhỏ đằng sau chàng trai trẻ, anh ta lúc này mới đang dần dần hiểu được sự khẩn cấp của tình huống này.

“Tua nó lại đi, nhanh lên!”

Chẳng có dấu vết gì của tín hiệu điện thoại từ khi nó chui vào trong tòa nhà, nhưng nếu Thulin có thể nhìn thấy những chiếc xe đã vào đây trong vòng năm phút vừa rồi, cô cũng có thể nhìn thấy biển số xe và sử dụng chúng để thu hẹp đối tượng. Tuy nhiên, nãy giờ nhân viên bãi đỗ xe vẫn đang loay hoay tìm điều khiển từ xa.

“Tôi nhớ có một chiếc Mercedes, một chiếc xe chuyển phát nhanh và một vài chiếc xe bình thường…”

“Nhanh, nhanh, nhanh!”

“Thulin, tín hiệu đang hướng tới Købmagergade!”

Thulin ngoảnh lại nhìn Hess, anh đang áp điện thoại vào tai và đi theo chỉ dẫn của giám định viên kỹ thuật hình sự dựa vào thông tin được truyền đến từ thiết bị theo dõi. Anh đang đi len lỏi giữa những chiếc xe về phía lối ra. Thulin lại quay về phía nhân viên bãi đỗ xe trong bốt kính - cuối cùng anh ta cũng đã tìm được điều khiển từ xa.

“Thôi khỏi. Chỉ cho tôi màn hình của những chiếc camera trong cửa hàng bách hóa, những cái ở tầng trệt, hướng về phía lối ra Købmagergade ấy!”

Nhân viên bãi đỗ xe chỉ vào ba màn hình trên cùng và Thulin dán mắt vào những hình ảnh đen trắng trên đó. Một đám đông đang thong dong đi lại quanh cửa hàng bách hóa như một đàn kiến bên trong tổ kiến. Dường như không thể tập trung vào bất cứ cá nhân nào, cho đến khi cô đột nhiên bắt gặp một dáng hình đơn độc với dáng đi có chủ đích hơn những người còn lại, đang hướng về lối ra Købmagergade, quay lưng lại với các camera an ninh. Khi bóng dáng mặc com lê, có mái tóc sẫm màu ấy khuất bóng đằng sau một cây cột, Thulin liền chạy vụt đi.

❀ ❀ ❀

[1] Một thương hiệu nhạc nền của Mỹ thường được phát tại các cửa hàng bán lẻ hay những nơi công cộng khác.