Sau khi đọc kỹ những trang viết trên, chắc hẳn các bạn sẽ có mong muốn tiếp tục theo đuổi những trò vui mà các bạn gần đây đã dấn thân vào, vừa mang lại niềm thích thú vừa thu về không ít bài học cho bản thân. Nếu đó thực sự là ý định đáng khen ngợi của các bạn, thì các bạn sẽ vô cùng hài lòng khi biết rằng, nhờ vào Thị hiếu Hiện đại, đây là một con đường mà các bạn sẽ tìm thấy sự khích lệ ở mọi chặng đường. Văn chương thời nay chuộng lối hài hước ra mặt, và trong số ít những tác phẩm không cố tình gây cười thì phần lớn lại vô tình trở nên buồn cười bất chấp chủ ý của tác giả. Tuy nhiên, trong quá trình đọc sách, các bạn sẽ thường xuyên bắt gặp những kẻ đánh xe thuê, tài xế xe buýt, đầy tớ, quản ngục, kẻ trộm, thư ký luật sư, sinh viên y khoa cùng đủ loại người thuộc tầng lớp ấy; họ rất đỗi thú vị khi được quan sát dưới một góc nhìn phù hợp, giống hệt như lũ khỉ hay những loài thú tương tự trong Vườn Thú, khi bạn ngắm nhìn chúng qua những song sắt của lồng chuồng. Thế nhưng, việc quá thân mật với những hạng người này chắc chắn sẽ sinh ra sự coi thường, không phải đối với họ và phong tục của họ, mà đối với các lề thói và cách diễn đạt được sử dụng trong các phòng khách và phòng tiếp tân — nói cách khác, là trong giới thượng lưu. Hơn thế nữa, điều đó rất có thể khiến những ai dây dưa vào đó học được đủ mọi thói hư tật xấu cùng những điệu bộ kỳ cục, cả trong cử chỉ lẫn lời nói, bởi vì: "Chắc chắn rằng, dù là phong thái khôn ngoan hay cung cách dốt nát, con người ta đều lây từ kẻ khác, hệt như cách mắc bệnh vậy." — Shakespeare.

Do đó, khi các bạn tất yếu sẽ bị vây hãm bởi muôn vàn hiểm nguy và cạm bẫy trên bước đường lang thang chốn đồng nội Hài hước, việc biết trước những gì mình có thể gặp phải và những gì cần phải tránh né sẽ mang lại cho các bạn lợi ích vô cùng to lớn. Chính nhằm cung cấp cho các bạn những thông tin ấy là mục đích của những lời chỉ dẫn và hướng dẫn dưới đây.

Hãy cẩn trọng, khi nghe thấy ai gọi tên mình, hãy đáp lại rằng "Có tôi đây," chứ đừng nói "Tôi đây này," — một lỗi lầm mà các bạn rất dễ vướng phải do đọc các tác giả đương thời.

Khi các bạn thưởng thức loại thức uống gọi là porter, nếu đó là thói quen của các bạn, hãy uống nó như uống nước hoặc bất kỳ chất lỏng nào khác. Đừng nháy mắt hay gật đầu ra hiệu với bạn đồng hành; những hành động như vậy, đặc biệt khi đi kèm với động tác thổi lớp bọt đọng lại trên miệng cốc, là cực kỳ kém thanh lịch: để các bạn không bị làm phiền bởi lớp bọt hay bọt sủi này, hãy luôn rót từ từ chất lỏng ấy vào một chiếc cốc thủy tinh, thay vì uống trực tiếp từ chiếc vại kim loại mà người ta thường dùng để mang ra cho các bạn.

Khi gọi đồ uống có mạch nha nói chung, tuyệt đối đừng bao giờ yêu cầu người phục vụ "rót một ly dịu nhẹ" và cũng đừng bao giờ phạm phải sai lầm là sử dụng cụm từ tương tự theo nghĩa bóng, nghĩa là dùng làm từ thay thế cho câu "Làm ơn làm phước nhẹ tay," "Hãy lịch sự," và những câu đại loại như thế.

Đừng bao giờ giục các thiếu nữ, trong một vũ điệu quadrille, phải "nhảy nhót tưng bừng" hay "quẩy lên," bởi vì họ, vốn chẳng hiểu gì về ý nghĩa của những thuật ngữ ấy, sẽ mặc nhiên kết luận rằng đó là những lời lẽ bất lịch sự.

Hãy tránh việc hỏi thăm sức khỏe mẹ của người khác, nếu dùng từ đó đồng nghĩa với từ Mamma để chỉ người mẹ sinh thành. Dù các bạn thực sự hoàn toàn vô ý không có chút mưu đồ thô lỗ nào, thì động cơ của các bạn rất có thể vẫn bị hiểu sai. Cũng xin ghi nhớ rằng tuyệt đối không được đặt câu hỏi, dù là với bạn bè hay người lạ, về số lượng xà phòng mà họ đang sở hữu.

Nếu các bạn có dịp phải nhắc đến ai đó đang hút thuốc lá, đừng gọi thứ đó là cỏ dại, hay gọi hành động hút thuốc là "thổi mây."

Khi có người quen đến thăm, hãy chú ý khi đứng dậy đón tiếp họ, chớ có làm ra vẻ như mình đang rửa tay, và nếu lúc đó các bạn đang bận viết lách, hãy đặt bút lên bàn hoặc vào ống đựng mực, thay vì giắt nó đằng sau tai.

Hãy quan sát, khi người thợ may đến đo đồ cho bạn, kiểu tóc mà anh ta đang để, và nếu phong cách của chính bạn trong điểm này chẳng may giống hệt anh ta, thì hãy chắc chắn phải thay đổi nó ngay lập tức.

Đừng bao giờ nhảy múa à la cuisinière, nói cách khác, đừng có múa may quay cuồng.

Hãy tránh xa những chiếc ghim cài áo sơ mi quá khổ.

Đừng bao giờ gọi "Bà" hay "Cô" khi bắt chuyện với một thiếu nữ; nếu các bạn không thể mở lời với cô ấy mà không dùng những từ đó, tốt hơn hết hãy im lặng.

Dưới bất kỳ hoàn cảnh nào, tuyệt đối không để từ viết tắt "gent." dùng để chỉ quý ông lọt qua kẽ răng của các bạn. Trên hết mọi thứ, vì bất cứ điều gì mà các bạn trân quý nhất, đừng bao giờ nói câu "tôi và một tay gent. nọ."

Khi các bạn nhận được bất kỳ loại tiền xu nào, hãy cất ngay nó vào túi, mà không cần làm cái động tác thừa thãi là tung hứng nó lên không trung.

Đừng bao giờ hỏi một quý ông rằng mỗi năm hắn kiếm được bao nhiêu tiền.

Khi nhắc đến một người bằng tuổi bạn, hoặc một quý ông lớn tuổi, đừng gọi là Lão A-lô-bê-lô nào đó, mà hãy gọi tên cụ thể hoặc ông X, tùy theo trường hợp; và đừng đặt biệt danh cho nhau. Chúng tôi đã vô cùng kinh hoàng cách đây chưa lâu, khi nghe thấy một gã thô lỗ to xác đội mũ da mặc áo khoác vải thô, quay sang bảo bạn mình rằng: "Thế nào, đi thôi nào, lão bạn già!"

Khi bạn đang bị cảm lạnh và mắt mờ nhạy cảm, đừng có đi thăm hỏi các tiểu thư.

Đừng dùng dao để ăn nước sốt, vì sợ những người xung quanh sẽ tưởng rằng bạn sắp sửa tự sát.

Khi ngỏ ý muốn gắp thức ăn giúp ai đó trong bữa tối, đừng nói: "Cho phép tôi hỗ trợ bạn." Khi bạn hỏi mọi người muốn uống loại rượu gì, tuyệt đối đừng nói: "Cậu xơi món gì?" hoặc "Cậu tính chiến món nào với cái gì?"

Nếu bạn đang trò chuyện với một mục sư về một thành viên khác trong giới tu sĩ, hãy dùng cách khác để mô tả công việc của người đó thay vì nói rằng: "Tôi tin là anh ta cùng ngành với ngài."

Đừng bao giờ giới thiệu món trứng ốp lết với một tiểu thư như thể đó là một món ăn hảo hạng.

Hãy cẩn trọng đừng bao giờ dùng chữ cái đầu trong họ của một người khi nhắc đến hoặc khi xưng hô với họ. Chẳng hạn, đừng bao giờ nghĩ đến việc thốt lên: "Bà Hobbs, xin hỏi ông H. dạo này thế nào?"

Hãy gọi tên chính xác của mọi món trang phục. Nào có niềm vui thích gì đối với một bộ óc minh mẫn khi gọi chiếc mũ là viên ngói, quần dài là ống thấp ống cao, khăn quàng cổ là sợi dây thừng hay cái bóp cổ, hay chiếc áo khoác dày là chiếc áo Benjamin thượng hạng? Và đừng bao giờ gọi chung chung quần áo là đồ bươm bướm hay xiêm y lòe loẹt.

Chúng ta giờ đây đã đi đến phần cuối của công việc. Các thưa quý công tử, một lần nữa chúng tôi tha thiết đề nghị các bạn hãy dành sự quan tâm kỹ lưỡng cho các quy tắc và lời răn đe đã được vạch ra ở trên để làm kim chỉ nam cho mình. Chúng tôi hoàn toàn có thể đưa ra nhiều hơn nữa; nhưng chúng tôi hy vọng rằng tinh thần trong các chỉ dẫn của chúng tôi sẽ giúp cho những thanh niên chăm chỉ biết cách tự bù đắp, thông qua sự quan sát và ngẫm nghĩ, những điều mà vì những lý do hiển nhiên, chúng tôi buộc phải bỏ ngỏ không nói ra. Và giờ đây chúng tôi xin chào tạm biệt các bạn. Nguyện chúc cho các bạn sẽ không bao giờ gặp phải nỗi bất hạnh là bước chân vào một phòng khách đầy các quý bà với đôi giày dính đầy bùn đất; rằng các bạn sẽ không bao giờ, sau khi vướng vào một trận ẩu đả tối hôm trước, lại giáp mặt với người trong mộng vào sáng hôm sau với một con mắt thâm sì; rằng các bạn sẽ không bao giờ, trong một phút giây xúc động, lại phát âm thiếu âm câm h (aspirate) hoặc lạm dụng nó khi không cần thiết; rằng cô thợ giặt của các bạn sẽ luôn giặt giũ quần áo phẳng phiêu tươm tất; và anh thợ may sẽ may trang phục vừa vặn rồi mang đến trả đúng hẹn; rằng dây đai quần của các bạn sẽ không bao giờ đứt phựt giữa một điệu nhảy waltz; rằng các bạn sẽ không bao giờ, khi ngồi dưới ánh đèn chói chang trong một bữa tiệc tối đông người, bỗng nhiên nhớ ra là mình đã hai ngày chưa cạo râu; rằng bàn tay và khuôn mặt của các bạn sẽ luôn sạch sẽ, không bị rám nắng, nứt nẻ, tàn nhang, mụn nhọt, mũi đỏ do rượu, cùng mọi vết tích nhan sắc khác; rằng các bạn sẽ không bao giờ trở nên béo ú kém thanh lịch, hay gầy gò một cách lố bịch; và cuối cùng, chúc cho các bạn luôn có dư dả đồ ăn, thức uống và những niềm vui để cười sảng khoái — đó là điều chúng tôi chân thành và tha thiết ước mong. Và nếu như số phận trong cuộc đời các bạn có lúc chẳng được may mắn, chúng tôi chỉ có thể nhắn nhủ rằng: hãy khuyên nhau nhẫn nại chịu đựng; hãy trau dồi Triết lý Hài hước; và hãy xem mọi rắc rối của mình chỉ là một trò đùa mà thôi.