Động từ phải hòa hợp với chủ ngữ của nó về số và ngôi: chẳng hạn như "I perceive" (Tôi nhận thức).

"Thou hast been to Boston" (Ngươi đã tới Boston).

"Apes chatter" (Loài vượn kêu éc éc).

"Frenchmen gabble" (Người Pháp nói huyên thoảo).

Đôi khi người ta cũng châm chước một số ngoại lệ đối với quy tắc này: chẳng hạn như, "I own I likes good beer" (Ta thú nhận ta thích bia ngon).

"You'm a fine fellow, aint yer?" (Anh là một anh chàng tốt tính, phải không nào?). Những lối nói như vậy thường được áp dụng bởi những kẻ chẳng biết gì cũng chẳng bận tâm gì đến tính đúng đắn của ngữ pháp; nhưng lại có những kẻ khác rất bận tâm đến nó, song ngặt một nỗi lại chẳng hiểu ngữ pháp bao gồm những gì. Những kẻ như thế rất thích nói rằng: "How it rain!" (Trời mưa làm sao!)

"It fit you very well" (Nó rất vừa với anh đấy).

"He say he think it very unbecoming" (Hắn bảo hắn nghĩ rằng điều đó thật khó coi).

"I were gone before you was come" (Tôi đã đi trước khi anh tới), vân vân và vân vân, trong những hình thức ngôn từ ấy, họ nhìn nhận thấy một vẻ tao nhã kỳ lạ.

Thể nguyên mẫu, hoặc một phần của câu, đôi khi được sử dụng làm chủ ngữ cho động từ: chẳng hạn như, "to be good is to be happy" (sống tốt là hạnh phúc), đây là một khẳng định đúng ngữ pháp chẳng kém gì câu "Toby Good is Toby Happy" (Toby Tốt là Toby Vui); và thậm chí còn có phần vượt trội hơn xét về mặt ý nghĩa. "That two pippins are a pair, is a proposition which no man in his senses will deny" (Rằng hai quả táo pippin tạo thành một cặp là một tiền đề mà không một kẻ tỉnh táo nào có thể phủ nhận).

"To be a connoisseur in boots,

To hate all rational pursuits,

To make your money fly, as though

Gold would as fast as mushrooms grow;

To haunt the Opera, save whene'er

There's anything worth hearing there;

To smirk, to smile, to bow, to dance,

To talk of what they eat in France,

To languish, simper, sue, and sigh,

And stuff her bead with flattery;

Are means to gain that worthless part,

A fashionable lady's heart."

Nói cho phải phép thì ở đây đã có đủ các ví dụ về thể nguyên mẫu đóng vai trò làm chủ ngữ.

Tất cả các động từ, ngoại trừ ở thể nguyên mẫu hoặc phân từ, đều đòi hỏi phải có chủ ngữ hoặc được thể hiện tường minh hoặc được ngầm hiểu: chẳng hạn như, "Row with me down the river" (Hãy chèo thuyền cùng tôi xuôi dòng sông), nghĩa là "Row thou, or do thou row" (Ngươi hãy chèo, hoặc chính ngươi hãy chèo).

"Come where the aspens quiver," (Hãy đến nơi những hàng dương rung rinh,)

"come thou, or do thou come." ("ngươi hãy đến, hoặc chính ngươi hãy đến.")

"Fly not yet;" (Chớ vội bay đi;)

"fly not thou, or do not thou fly." ("ngươi chớ vội bay đi, hoặc chính ngươi chớ có bay đi.")

"Pass the ruby;" (Hãy chuyền ly rượu vang đỏ;)

"Pass thou, or do thou pass the ruby" (ngươi hãy chuyền, hoặc chính ngươi hãy chuyền ly rượu đỏ) (chứ không phải sông Rubicon).

Một bài hát bình dân nổi tiếng đem lại một ví dụ về sự vi phạm quy tắc này.

"Ven as the Captain comed for to hear on't, Wery much applauded vot she'd done."

Động từ applauded ở đây không có chủ ngữ, trong khi đáng lẽ ra nó phải được chi phối bởi đại từ he. "He very much applauded," vân vân.

Mỗi chủ ngữ, ngoại trừ khi ở thể độc lập, hoặc được sử dụng giống như cách gọi tên trong tiếng Latinh khi xưng hô với một ai đó, đều phải thuộc về một động từ nào đó, dẫu là ngầm hiểu hay được thể hiện tường minh. Một ví dụ tuyệt đẹp về châm ngôn ngữ pháp này, lại đồng thời là một ví dụ tự giải thích cho chính nó, đã được khắc ghi vào tâm trí rất sớm sau lần đầu tiên người ta tiếp cxúc với con chữ: chẳng hạn như,

"Who kill'd Cock Robin?

I said the sparrow,

With my bow and arrow;

I kill'd Cock Robin."

Về sự xao lãng quy tắc này, bản ballad vừa được nhắc tới cũng bày ra một trường hợp: chẳng hạn như,

"Four-and-twenty brisk young fellows

Clad in jackets, blue array,—

And they took poor Billy Taylor

From his true love all avay."

Động từ duy nhất trong bốn dòng thơ này là động từ took, vốn bị chi phối bởi đại từ they. Do đó, nhóm bốn mươi mươi bốn anh chàng lanh lợi kia, dẫu không thể chối cãi là đang ở thể chủ ngữ, lại chẳng có lấy một động từ nào để thuộc về; trong khi đồng thời, dù người ta có nghĩ gì đi nữa về cung cách cư xử của họ đối với ông William Taylor, thì họ chắc chắn không phải ở thể độc lập xét về mặt ngữ pháp.

Khi một động từ đứng giữa hai danh từ, mà bất kỳ danh từ nào trong đó cũng có thể được coi là chủ thể của lời xác nhận, thì nó có thể hòa hợp với bất kỳ danh từ nào trong số đó: chẳng hạn như, "Two-and-six-pence is half-a-crown" (Hai shilling sáu pence tương đương với nửa đồng crown). Tuy nhiên, người ta cũng cần phải dành sự quan tâm đúng mức cho danh từ nào vốn đóng vai trò là chủ thể của động từ một cách tự nhiên nhất: sẽ hoàn toàn sai trái nếu nói rằng, "Ducks and green peas is a delicacy" (Vịt và đậu xanh là một món ngon).

"Fleas is a nuisance" (Bọ chét là một điều phiền toái).

Một chủ ngữ đứng mà không đi kèm với thì nhân xưng của động từ, và được đặt trước một phân từ, tách biệt khỏi phần còn lại của câu, được gọi là thể độc lập (case absolute): chẳng hạn như, "My brethren, to-morrow being Sunday, I shall preach a sermon in John street; after which we shall join in a hymn, and that having been sung, Brother Biggs will address you" (Hỡi các anh em của tôi, vì ngày mai là Chủ nhật, tôi sẽ giảng một bài thuyết giáo tại phố John; sau đó chúng ta sẽ cùng cất lên một bài thánh ca, và khi bài thánh ca đó được hát xong, Huynh đệ Biggs sẽ ngỏ lời với quý vị).

Cách dùng tân ngữ đôi khi lại bị biến thành thể độc lập một cách không chính xác bởi những kẻ hành nghề biểu diễn dạo và những kẻ khác: chẳng hạn như, "Here, gentlemen and ladies, you will see that great warrior Napoleon Bonaparte, standing agin a tree with his hands in his breeches pockets, him taking good care to keep out of harm's vay. And there, on the extreme right, you will observe the Duky Vellingtdn a valking about amidst the red-hot cannon balls, him not caring von straw." (Thưa các quý ông và quý bà, ở đây, quý vị sẽ thấy vị đại anh hùng Napoleon Bonaparte ấy, đang đứng tựa lưng vào một cái cây với hai tay đút trong túi quần, hắn ta hết sức cẩn thận để tránh xa chốn hiểm nguy. Và kìa, ở phía bên cùng bên phải, quý vị sẽ quan sát thấy ngài Công tước Wellington đang đi dạo giữa những quả đại bác đỏ rực lửa, hắn ta chẳng thèm bận tâm dù chỉ là một xu).