Âm điệu bao gồm sự chuyển giọng, tức là các nốt hoặc biến đổi của âm thanh mà chúng ta sử dụng khi nói: do đó khác biệt rõ rệt cả về trọng âm lẫn khoảng ngừng.

Một sự đa dạng thú vị về âm điệu được thể hiện qua giọng nói của quần chúng trong một cuộc bầu cử.

Cũng như bởi những người bán than, bán sữa, và thợ quét ống khói; và bởi những người bán hoa quả, cùng những cậu bé bán báo.

Chúng ta không thể ghi chép chính xác âm điệu (dù việc ghi lại các nốt nhạc thì khá dễ dàng), nhưng dẫu sao chúng tôi vẫn sẽ cố gắng đưa ra một vài ý khái quát về công dụng của chúng.

Hãy quan sát, hai chú chim bồ câu đang rỉa lông cho nhau trông giống như hai vị thẩm phán đang cúi chào;—bởi vì chúng chạm mỏ vào nhau.

Một kẻ si tình và một vị thẩm phán cảnh sát (trừ phi hai tư tưởng ấy vô tình hòa làm một, điều đôi khi vẫn xảy ra, tức là khi vị sau lại là một người ái mộ công lý) sẽ thốt lên câu "Hãy trả lời tôi," bằng những giọng điệu hoàn toàn khác nhau.

Một người đang yêu một lần nữa sẽ thốt ra những từ "Mãi mãi và muôn đời," bằng một giọng điệu khác hẳn với giọng mà một vị mục sư dùng để nhắc lại chúng.

Một thiếu nữ, trong lần đầu tiên ra mắt bạn, thốt lên từ "Thưa ngài," bằng một giọng điệu hoàn toàn không giống với giọng mà một thời gian sau đó cô ấy dùng để thốt ra chính từ đơn âm ấy khi cô đang trò chuyện với bạn dướiσ sự chi phối của lòng ghen tuông.

Riêng đối với từ "Thưa ngài," số lượng cách hiểu mà nó có thể mang lại, tùy thuộc vào âm điệu khi nói ra, là vô kể. Chúng ta có thể dẫn ra một vài ví dụ.

"Làm ơn đi ngài, hãy tha cho tôi."

"Không đời nào, thưa ngài!"

"Bồi bàn! Này anh bạn."

"Vâng, thưa ngài! Vâng, thưa ngài!"

"Thưa ngài, tôi vô cùng biết ơn ngài."

"Thưa ngài, ngài hoàn toàn không phải khách sáo."

"Đầy tớ của ngài đây, thưa ngài" (được nói bởi một kẻ mang đến cho bạn một bức thư khiêu chiến).

"Đầy tớ, thưa ngài" (được nói bởi một người thợ may đang cúi chào tiễn bạn ra cửa). "Thưa ngài, ngài là một quý ông!"

"Thưa ngài, ngài là một tên khốn!"

Chúng ta không cần phải tiếp tục với vô số ví dụ như vậy nữa. Nếu sau những gì chúng tôi đã trình bày mà bất kỳ ai vẫn chưa hiểu được bản chất của Âm điệu, thì tất cả những gì chúng tôi muốn nói về kẻ đó là, hắn ta thực sự là một tên khờ khạo chẳng khác gì Tony Lumpkin.