[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG]: CHAPTER I. A COMICAL VIEW OF THE PARTS OF SPEECH.

Từ nguyên học dạy về các biến thể, sự biến đổi và nguồn gốc của từ.

Nguồn gốc của từ có nghĩa là cội nguồn của chúng với tư cách là những từ ngữ; bởi vì cội nguồn của chúng với tư cách là âm thanh lại là một chuyện khác. Một số từ xuất phát từ trái tim, và khi ấy chúng mang tính cảm động; những từ khác xuất phát từ mũi, trong trường hợp đó chúng lại buồn cười. Tuy nhiên, nơi buồn cười nhất mà từ ngữ có thể phát ra chính là từ dạ dày. Nhân tiện, ngài Thị trưởng sẽ rất khôn ngoan nếu nuôi một nghệ sĩ múa bụng, để từ người đó, bất cứ lúc nào cần, ngài có thể nắm bắt được tiếng nói của hội đồng thành phố.

Khoa Từ nguyên Hài hước dạy chúng ta về các biến thể, sự biến đổi và nguồn gốc của những từ ngữ mang đặc tính hài hước.

Xét theo ngữ pháp, chúng ta nói rằng trong tiếng Anh có nhiều loại từ giống như người ta vẫn đồn một con mèo có chín mạng sống, tức là chín loại; cụ thể là Mạo từ, Danh từ, Tính từ, Đại từ, Động từ, Trạng từ, Giới từ, Liên từ và Thán từ.

Xét theo nghĩa hài hước, có rất nhiều loại từ mà chúng ta không đủ chỗ để liệt kê chi tiết từng loại một. Do đó, chúng ta chỉ có thể phân loại chúng mà thôi. Chẳng hạn; có những từ được nói ở Vùng đất Thấp, và chúng hoàn toàn là tiếng Ai-len đối với những người quyền quý.

Những từ được sử dụng bởi tất cả những ai có liên quan đến ngựa.

Những từ được trao đổi giữa những kẻ đánh xe thuê kình địch nhau.

Những từ được thốt ra trong trạng thái say xỉn.

Những từ được thốt lên khi đang bị kích động.

Những từ yểu điệu, được các bậc phụ huynh dùng để nói với con trẻ đang bồng trên tay.

Những từ tương tự, đôi khi được gọi là những từ bỏng cháy, dịu dàng, ngọt ngào và đứt quãng, dành để nói với các thiếu nữ, và được thì thầm, nói ngọng nghịu, thở dài, hoặc kéo dài giọng tùy theo hoàn cảnh.

Những lời danh dự; như là, lời của thợ may và lời của thợ giày; những lời này, cũng giống như những lời kể trên, hoặc lời của những kẻ yêu nhau, rất hay bị nuốt lời.

Cùng với nhiều loại từ khác, mà sự tưởng tượng của người đọc sẽ dễ dàng gợi lên.

Nhưng bây giờ chúng ta hãy tiếp tục với các từ loại.

1. Mạo từ là một từ được đặt trước danh từ để chỉ định chúng, và để cho thấy mức độ ý nghĩa của chúng; như là, một gã công tử bột, một con khỉ, kẻ ngốc nghếch.

Một loại mạo từ hài hước đôi khi được gọi là một điều kỳ quặc, hoặc một món hàng kỳ quái.

Một loại mạo từ hài hước khác thường được bắt gặp trên một số tạp chí hàng tháng của chúng ta.

2. Danh từ là tên gọi của bất kỳ vật gì tồn tại, hoặc bất kỳ điều gì mà chúng ta có khái niệm về nó; như là, thợ hàn nồi, thợ may, người lính, thủy thủ, dược sĩ, chú bé chăn trâu, kẻ trộm.

Định nghĩa về danh từ nêu trên là của Lindley Murray, chứ không phải của chúng tôi. Chúng tôi đề cập điều này, bởi vì chúng tôi có một sự phản đối, dẫu có lẽ không phải là nghiêm trọng, muốn đưa ra chống lại nó; vì, thứ nhất, chúng ta "không có khái niệm" về sự trơ trẽn, thế mà sự trơ trẽn lại là một danh từ; và thứ hai, chúng tôi xin mời quý vị chú ý đến đoạn Lô-gíc sau đây,

Một danh từ là một cái gì đó,

Nhưng hư vô lại là một danh từ;

Do đó, hư vô chính là một cái gì đó.

Một danh từ thường có thể được nhận biết qua việc nó đứng trước một mạo từ, và qua việc tự nó tạo ra ý nghĩa; như là, một bữa tiệc đãi, chứng đau bụng quặn, một cơn đau nhức.

3. Tính từ là một từ đi kèm với danh từ để biểu thị phẩm chất của nó; như một trung đoàn rách rưới, một bộ cánh kỳ cục.

Bạn có thể phân biệt tính từ qua việc nó tạo ra ý nghĩa khi đi với từ "thứ" (thing): như là, một thứ đáng thương, một thứ ngọt ngào, một thứ mát mẻ; hoặc đi với bất kỳ danh từ cụ thể nào, chẳng hạn như một tình thế gai góc, một lỗi lầm vụng về, một bước đi kỳ lạ.

4. Đại từ là một từ được dùng thay cho danh từ, nhằm tránh sự lặp từ rườm rà: như là, "Gã đó thiếu bắp chân; hắn gầy như một thanh lát; hắn chẳng khác gì một cây gậy chống."

5. Động từ là một từ có ý nghĩa chỉ sự tồn tại, hành động, hoặc sự chịu đựng: như là, tôi là; tôi tính toán; tôi đã được ấn định.

Một động từ thường có thể được phân biệt qua việc nó tạo ra ý nghĩa khi đi với đại từ nhân xưng, hoặc khi đi với từ "to" đứng trước nó: như là, tôi gào thét, hắn nhếch mép cười, chúng nhảy nhót; hoặc là uống, hút thuốc, nhai.

Những thành quả tài hoa thời thượng!

Một số danh từ nhất định, với vẻ tao nhã đặc biệt, và bởi những kẻ tự xưng là người tao nhã, đã bị biến thành động từ: như là, "Anh có uống rượu vang không?" "Anh có muốn làm vài ly không?"

6. Trạng từ là một từ loại, khi đi kèm với động từ, tính từ, hoặc một trạng từ khác, có tác dụng diễn tả phẩm chất hoặc hoàn cảnh liên quan đến từ đó: như là, "Cô ta chửi thề cực kỳ kinh khủng; cô ta lười biếng đến mức vô phương cứu chữa; và cô ta hầu như liên tục chìm trong hơi men."

7. Trạng từ thường được đặc trưng bằng cách trả lời cho các câu hỏi: Như thế nào? bao nhiêu? khi nào? hoặc ở đâu? giống như trong câu thơ, "Vợ của tay Quaker nhảy múa vui vẻ," câu trả lời cho câu hỏi, Cô ta nhảy múa như thế nào?, chính là, vui vẻ.

8. Giới từ có tác dụng kết nối các từ lại với nhau, và thể hiện mối quan hệ giữa chúng: như là, "Hãy chém đầu hắn đi, thế là đủ cho Buckingham rồi!"

9. Liên từ được dùng để kết nối không chỉ các từ, mà cả các câu với nhau: như là, Smith và Jones cảm thấy hạnh phúc bởi vì họ vẫn còn độc thân. Một liều mạng cũng bằng ba năm trời.

10. Thán từ là một từ ngắn gọn biểu thị niềm đam mê hoặc cảm xúc: như là, 'Ôi, Sophonisba! Sophonisba, ôi!" Chà! Píh! Phì! Xì! A! Ái! Ư hừ! Hừ! Hả! Ối! Ồ! Lạy chúa! Than ôi! Nào! Kìa! V.v.

Trong số các thán từ kể trên, có lẽ có một số từ chưa được thiên tài đón nhận và còn xa lạ trong các lĩnh vực văn học. Việc đưa chúng ra bàn đến ở đây có lẽ cần phải có lời xin lỗi, nhưng chúng tôi sẽ chẳng thưa thẩy gì nhiều; sự xuất hiện của chúng có thể gây ngạc nhiên, nhưng việc bỏ sót chúng sẽ gây ra điều phàn nàn; dẫu không có được tấm bằng danh dự mang phong cách Johnson để đường hoàng bước vào từ vựng tiếng Anh, chúng từ lâu đã được công chúng thừa nhận; và xin hãy nhớ rằng, giống như thói quen bù đắp cho những khiếm khuyết của luật pháp, những gì không được thẩm quyền quan tòa ban chuẩn thì dẫu sao vẫn có thể được biện minh bằng cách sử dụng thông tục trong đời sống.