We maids are oft by men deceived;
Ye don't deserve to be believed;
You don't—but there's my hand—heigho!
They tell us, women can't say no!
Người nói hoặc những người nói thuộc ngôi thứ nhất; những người được nói đến thuộc ngôi thứ hai; và những người được nhắc tới thuộc ngôi thứ ba.
Trong ba ngôi, ngôi thứ nhất được ngưỡng mộ rộng rãi nhất.
Ngôi thứ hai là đối tượng của biết bao lời ca tụng, nịnh hót, và thỉnh thoảng cũng hứng chịu chút ít điều tiếng chê bai.
Ngôi thứ ba thường ít được coi trọng; và giữa muôn vàn nỗi niềm ấm ức, nó phải chịu đựng rất nhiều tổn thương vì thường xuyên bị nói xấu sau lưng.
Số của đại từ, cũng giống như danh từ, như chúng ta đã thấy, gồm có hai: số ít và số nhiều.
Khi xưng hô với bất kỳ ai, người ta thường dùng ngôi thứ hai số nhiều thay cho số ít. Thói quen này rất có thể bắt nguồn từ quan niệm rằng việc được coi là có tầm vóc gấp đôi người nói sẽ làm thỏa mãn lòng kiêu hãnh của người đối diện. Thế nên, người Pháp mới gắn gấp đôi chữ Monsieur lên bìa thư của họ.
Các biên tập viên dùng chữ "Chúng tôi" thay cho "Tôi" là để tỏ sự khiêm tốn.
Người theo phái Quaker vẫn tiếp tục dùng các từ "thee" và "thou", và họ nhận thấy ở việc sử dụng những đại từ ấy, cũng như ở chiếc mũ rộng vành và cổ áo đứng, một sự thiêng liêng kỳ lạ.
Giống chỉ liên quan đến ngôi thứ ba số ít của các đại từ: he, she, it. He là giống đực; she là giống cái; it là giống trung.
Đại từ cũng có các cách (cases) giống như danh từ; đó là cách chủ ngữ (nominative), cách sở hữu (possessive), và cách tân ngữ (objective).
Ước gì chúng là những trường hợp hóc búa nhất mà người ta có thể gặp phải ở xứ sở này!
Các đại từ nhân xưng được chia như sau:—
===> See page image.
CASE. FIRST PERSON SINGULAR. FIRST PERSON PLURAL.
Nom. I We.
Poss. Mine Ours.
Obj. Me Us.
CASE. SECOND PERSON. SECOND PERSON.
Nom. Thou Ye or you.
Poss. Thine Yours.
Obj. Thee You.
Giờ đây, như chúng ta đã quan sát từ trước, ngôi thứ ba số ít có phân biệt giống; và do đó chúng ta sẽ chia nó theo một cách khác. Sự đổi thay luôn có sức hấp dẫn riêng.
