Phép lược bỏ, hay sự lược bớt một số từ ngữ, thường được cho phép nhằm tránh lặp từ gây khó chịu và để diễn đạt ý tưởng một cách cô đọng. Thay vì nói, "Cô ấy là một người phụ nữ nhỏ nhắn, cô ấy là một người phụ nữ tròn trịa, và cô ấy là một người phụ nữ lớn tuổi," chúng ta sử dụng hình thức lược bỏ và nói rằng, "Cô ấy là một người phụ nữ nhỏ nhắn, tròn trịa và lớn tuổi."

Tuy nhiên, khi việc lược bỏ từ ngữ gây ra sự tối nghĩa, làm suy yếu câu, hoặc vi phạm một nguyên tắc ngữ pháp nào đó, thì không được dùng phép lược bỏ. Thật không phải phép khi nói, "Những chiếc bánh pudding làm no những ai ăn chúng [Puddings fill who fill those];" lẽ ra chúng ta phải bổ sung từ "những người" [those]. Câu "Một chiếc đùi cừu tuyệt đẹp và củ cải" không phải là thứ ngôn ngữ hay: những ai muốn xứng đáng với những gì họ đang nói tới phải nói rằng, "Một chiếc đùi cừu tuyệt đẹp và những củ cải ngon."

Trong đàm thoại thông thường, nơi ý nghĩa có thể được bù đắp bằng điệu bộ, cử chỉ và những âm thanh không rõ lời được biến hóa uyển chuyển, phép lược bỏ được áp dụng một cách tự do và rộng rãi hơn nhiều so với văn viết. Câu "Anh xin phép được—hừm? hã?" có thể cấu thành một lời mời uống rượu. "Tôi sẽ rất—à—à—" có thể dùng làm câu trả lời khẳng định. "Thế rồi cậu thấy đấy, hắn ta đã—ê!—cậu thấy đấy—," có lẽ là một ngầm ý rằng một kẻ nào đó đã bị treo cổ. "Chà, trong tất cả những—tôi chưa từng thấy bao giờ!" thường tương đương với số lượng từ gấp ba lần dùng để bày tỏ sự ngạc nhiên, tán thành hoặc phản đối, tùy thuộc vào giọng điệu khi thốt lên. Câu "Cậu có muốn?—a!—cậu có muốn?—a!—a!—a!" có thể dùng cho cả hai trường hợp: "Mày có định hỗn láo thế không, đồ khốn? mày có dám làm thế lần nữa không?" hoặc, "Em có muốn, người yêu dấu hỡi, người đáng yêu nhất, đáng tôn thờ nhất trong phái đẹp, em có đồng ý làm anh hạnh phúc không? em có đồng ý làm của anh không? Hãy nói đi! Xin em hãy trả lời, anh khẩn khoản cầu xin em! Chỉ một lời từ đôi môi ngọt ngào ấy cũng đủ biến anh thành người may mắn nhất trên đời này rồi!"

Tuy nhiên, có một loại phép lược bỏ mà những ai chuộng lối viết thư từ tình tứ, nơi những tâm sự sướt mướt được truyền tải, nên hết sức tránh. Phép lược bỏ được nhắc đến chính là việc lược bỏ đại từ nhân xưng ngôi thứ nhất số ít, như minh họa trong mẫu thư tỏ tình sau đây:—

Camberwell,

Ngày 1 tháng 4 năm 1844.

FANNY YÊU DẤU CỦA ANH,

Suốt đêm dài thâu đêm không tài nào chợp mắt được chút hơi men giấc ngủ. Tối qua, tại buổi dạ vũ, tình cờ chạm trán hình mẫu lý tưởng của lòng mình. Tận lúc đó mới biết thế nào là tình yêu. Trước đây từng hay chế giễu tình cảm ấy; hay đùa cợt những vết sẹo, bởi vì chưa từng nếm trải vết thương nào. Cuối cùng cũng cảm nhận được sức mạnh của sắc đẹp—Tay viết mà run rẩy; lòng dao động giữa hy vọng và sợ hãi. Hy vọng được nhìn nhận là không đến nỗi hoàn toàn không đáng để quan tâm: sợ bị từ chối vì chẳng có chút tư diện nào để với tới tình cảm của một vẻ đẹp vô song nhường ấy. Chẳng biết phải dùng những lời lẽ nào để bày tỏ nỗi lòng. Ngưỡng mộ em, tôn sùng em, say đắm em, tâm hồn hoàn toàn quấn quýt bên em! chỉ nghĩ về em, chỉ sống vì em, sẵn sàng chết vì em!—nói tóm lại, là yêu em! và khẩn khoản cầu xin em hãy rủ lòng thương xót lấy một kẻ đang vì em mà ngây dại

Vẫn

Hết lòng yêu em

T. Tout.