"Đại nhân, đối phương đã rời khỏi lâu đài rồi, hay là cứ dứt khoát xử lý bọn chúng..."

Người đó hạ thấp giọng: "Tuy là một Tử tước, nhưng gia tộc của họ chắc hẳn không thể với tay xa tới phương Nam như vậy được - nếu ta nhớ không nhầm thì tên đó đến từ Baltha, đó là biên giới phía Bắc xa xôi nhất của vương quốc."

"Ngu xuẩn!"

Nam tước Cách Lỗ Đinh tuy đang giận dữ, nhưng đầu óc vẫn còn tỉnh táo. Hắn không nhịn được mà chửi mắng một câu, hừ lạnh: "Phái ai đi? Tên đó ít nhất có thực lực cấp Hoàng Kim, ngươi không nghe thấy những lời tên xương khô đó nói sao? Người phụ nữ tóc đỏ bên cạnh hắn e rằng cũng có thực lực tương đương, ngươi chê rắc rối của ta vẫn chưa đủ nhiều sao?"

"Nam tước đại nhân, là do tôi suy nghĩ không chu đáo."

"Vậy hay là phong tỏa cổng thành, giữ bọn chúng lại đây đi." Một nam sủng khác thận trọng tiến lại gần hỏi.

Cách Lỗ Đinh nghe vậy hít sâu một hơi, trực tiếp tung một cước đá văng tên này ra ngoài, chửi bới: "Ngươi là óc heo à, ai có thể phong tỏa được bọn chúng? Hay là ta phái ngươi đi?"

Tên nam sủng kia hét thảm một tiếng, nhưng vội vàng bò dậy, sắc mặt tái nhợt lắc đầu. Hắn tuy không biết thực lực cấp Hoàng Kim là trình độ gì, nhưng cũng biết mình mà đi thì chắc chắn là nộp mạng.

"Vậy thì cứ mời những bộ xương khô đó xuất mã là được, không phải chúng đã ký kết minh ước với chúng ta sao?" Tên nam sủng đứng cạnh Cách Lỗ Đinh nhìn đồng bọn đầy hả hê, rồi càng thêm cung kính đáp.

Nhưng Nam tước Cách Lỗ Đinh lại lạnh lùng lắc đầu, khinh thường nói: "Chúng ư? Chúng sẽ không ra tay đâu, Madara mới vừa ký hòa ước với Eruin, chúng sẽ không đắc tội với một gia tộc quý tộc khác vào lúc này. Tuy ta không biết tên chỉ huy của chúng dừng lại ở đây là muốn làm gì, nhưng chắc hẳn hắn cũng không muốn rời đi trong chốc lát đâu."

Trong lòng hắn còn một câu chưa nói ra, thực tế hai bên cũng chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Ký kết liên minh ngầm này căn bản không thể nào có sự giao lưu công khai nào, nhưng Nhượng Đức Nội Nhĩ lại có thể mượn đại quân Madara đang dừng lại ở đây để chèn ép quân đoàn phương Nam của vương quốc, đồng thời củng cố thế lực của chính mình.

Đây mới chính là ý nghĩa thực sự của bản minh ước này.

Đương nhiên, những lời này không cần thiết phải nói với một tên nam sủng. Hắn vặn vẹo cổ, sờ vết thương trên gò má, có chút hận thù đáp: "Nhưng chuyện này không dễ dàng bỏ qua như vậy được, ta nhất định phải cho tên đó một bài học. Phụ thân đại nhân có thể sẽ không đồng ý khai chiến với một gia tộc khác, nhưng người bên cạnh tên Tử tước Gangsting kia, ta xem hắn còn bảo vệ được hay không -"

Hắn cười lạnh một tiếng, lập tức nói: "Lấy giấy bút lại đây, ta phải viết thư cho Bá tước đại nhân ngay."

"Tuân lệnh, Nam tước đại nhân."

Tên nam sủng bên cạnh hắn lập tức cung kính cúi đầu, chuẩn bị làm theo lời. Nhưng đúng lúc này, cửa thư phòng lặng lẽ mở ra, một bóng người như một cái bóng lướt vào, sau đó dùng giọng trầm thấp nói:

"Lĩnh chủ đại nhân, chuyện bên phía Kelly đã xong xuôi rồi. Tôi vừa nhận được bồ câu đưa tin của họ -"

Cách Lỗ Đinh hơi ngẩn ra, lúc này mới nhớ tới chuyện này. Hắn lập tức gật đầu, nghiến răng nghiến lợi nói: "Vậy thì tốt, giao thứ đó cùng với bức thư vào tay phụ thân ta, chắc hẳn người sẽ không từ chối yêu cầu nhỏ nhặt này của ta đâu."

Hắn quay đầu lại, lại thấy bóng người đó vẫn đứng yên bất động ở đó, không nhịn được hỏi: "Còn chuyện gì nữa sao?"

"Lĩnh chủ đại nhân, trong thành hiện tại dường như có chút không ổn, tôi lo lắng những tên lính đánh thuê đó..." Bóng người hạ giọng đáp.

"Không cần quản bọn chúng, tuy những bộ xương khô của Madara sẽ không giúp ta đối phó tên Tử tước đáng chết kia. Nhưng chúng sẽ không mặc kệ những kẻ bạo động gây bất lợi cho ta, điểm này ta hiểu rõ hơn ngươi." Cách Lỗ Đinh phất tay: "Xuống đi, nếu những tên lính đánh thuê đó không biết an phận, ta sẽ dạy cho chúng biết thế nào là ngoan ngoãn -"

Bóng người gật đầu, lúc này mới lặng lẽ lui ra ngoài.

Về phần bên kia, tuy Antidina một lòng muốn để thời gian còn lại của ngày hôm nay trôi qua một cách bình yên, nhưng giống như có những chuyện trên thế giới này không hề chuyển dời theo ý chí của con người, vị tiểu thư quý tộc đến từ Braggs này vạn lần không ngờ tới, sự phát triển của sự việc ngay từ đầu đã nằm ngoài dự đoán của nàng.

Sau khi phát sinh xung đột với lĩnh chủ địa phương, Thành Lãnh Sam tự nhiên không thể tiếp tục ở lại. Brand tuy không sợ Cách Lỗ Đinh trả thù, nhưng cũng không thể không cân nhắc việc Madara bắn tên lén từ phía sau, dù sao bọn họ từng giao thủ một lần ở Lidenburg, sau đó lại bị đối phương nhắm mục tiêu tại Braggs, biết đâu hiện tại vẫn là mục tiêu trong danh sách ám sát của Instalon.

Cabais có thể vì kiêng dè thân phận Tử tước Gangsting của hắn mà nhẫn nhịn nhất thời, nhưng thân phận này dù sao cũng chỉ là giả tượng, gạt được nhất thời, không thể gạt được cả đời.

Sớm rời khỏi Tonigel trở thành lựa chọn sáng suốt nhất lúc này.

Tuy nhiên, đoàn người của họ rời thành mới chỉ ba tiếng đồng hồ, không ngờ lại đụng độ trực diện với một đội kỵ binh dưới trướng Cách Lỗ Đinh -

"Chó Sói" Kelly cũng kinh ngạc không kém. Nhưng vị đội trưởng kỵ binh mang gương mặt hung dữ như loài linh cẩu này kinh ngạc vì vận may của chính mình, hắn lộ ra vẻ mặt tham lam nhìn mấy người phụ nữ trong đoàn người này, Martha ở trên, hắn chưa bao giờ nhìn thấy người phụ nữ nào xuất sắc đến thế ở khu vực này.

Trong lãnh địa dù có vài người hiếm hoi, thì cũng là đàn bà của Lĩnh chủ đại nhân, hắn không dám có ý đồ bất chính. Những kẻ còn lại hoặc là dân nghèo mặt vàng da tái, hoặc đơn giản là kỹ nữ lui tới trong các quán trọ.

Giống như những người có cả khí chất lẫn nhan sắc tuyệt vời như thế này, hắn chưa từng nhìn thấy bao giờ.

"Chó Sói" Kelly không nhịn được dụi dụi mắt, suýt chút nữa tưởng mình đang nằm mơ. Hắn không nhịn được nghĩ xem nếu đem nhóm phụ nữ này tặng cho Lĩnh chủ đại nhân sẽ đổi được lợi ích gì, tất nhiên, lén giữ lại một người xem ra cũng không phải chuyện không thể. Hắn âm thầm liếm môi, ánh mắt quét qua nhóm người chặn trên đại lộ - chẳng qua chỉ là một đám lính đánh thuê mà thôi - hắn cũng không phải lần đầu giao tiếp với những người này, chẳng phải người phụ nữ trước đó của Lĩnh chủ đại nhân chính là em gái của một đoàn trưởng lính đánh thuê nhỏ sao.

Đám người không biết trời cao đất dày đó chẳng phải cũng do hắn đi dạy dỗ hay sao?

Kelly âm thầm đếm đầu người đối phương, chỉ có hơn mười người, tuy thực lực trung kỳ Hắc Thiết có chút rắc rối. Nhưng trước mặt một trăm mấy chục thủ hạ của hắn thì căn bản không đáng nhắc tới, hắn càng ngày càng xác nhận đây là miếng bánh lớn mà ông trời ban tặng cho mình.

Tay hắn đã lặng lẽ đặt lên cán cây búa đinh của mình, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên người thanh niên cầm đầu nhóm người này.

Một thanh niên?

Trông giống như một tiểu quý tộc.

Hậu duệ quý tộc đi du ngoạn, Kelly thầm xác nhận thân phận của đối phương, loại người này ở Vorn không hiếm gặp, nhưng kẻ một lòng một dạ chạy tới cái nơi hoang dã như Tonigel thế này, thường đều là những kẻ đầu óc đầy ngây thơ.

Thật sự cho rằng treo cái thân phận quý tộc là có thể chạy lung tung khắp nơi sao? Vị đội trưởng kỵ binh này không nhịn được cười lạnh liếm môi, cất tiếng hỏi:

"Các ngươi là người phương nào?"

Tay hắn vẫn luôn đặt trên vũ khí, giọng nói tựa như cái bễ lò rèn bị rách vậy, khiến người ta nhớ mãi không quên: "Không biết đây là nơi nào sao? Nhiều người vi phạm lệnh cấm mang theo vũ khí thế này, chẳng lẽ là -"

Hắn vốn định nói 'băng cướp lang thang ngoài hoang dã', nhưng nửa câu sau của hắn nhanh chóng không nói ra được nữa, bởi vì vị đội trưởng kỵ binh này đã nhìn thấy thanh niên kia dùng một ánh mắt kỳ quặc liếc nhìn mình, cảm giác đó giống như đang nhìn một thằng đần vậy.

"Các người từ Lục Thôn tới đúng không?" Brand dường như không nghe thấy câu hỏi của đối phương, hỏi như vậy.

Kelly sững sờ, nhưng lập tức phản ứng lại.

"Thằng nhóc khốn kiếp, ngươi tưởng mình đang nói chuyện với ai hả. Biết chúng ta là ai không? Kỵ binh trị an dưới trướng Cách Lỗ Đinh đại nhân, bây giờ ta nghi ngờ các ngươi là băng cướp lang thang ngoài hoang dã, mau vứt bỏ vũ khí trong tay, ngoan ngoãn bó tay chịu trói ngay!" Hắn gào lên hung ác: "Nếu không, đợi khi ta ra lệnh một tiếng, thì sẽ không còn thời gian cho các ngươi hối hận đâu!"

"Thế thì sao?" Brand hỏi.

"Thế thì cái gì?" "Chó Sói" Kelly hoàn toàn không nghe ra sát ý bị đè nén trong giọng điệu của Brand, hay nói đúng hơn là kẻ đã quen ngang ngược như hắn căn bản không ngờ tới một nhóm lính đánh thuê có trình độ trung thượng Hắc Thiết lại dám kháng cự mình. Phải biết rằng sau lưng hắn là hơn một trăm kỵ binh - không phải những kẻ chỉ biết làm màu trong quân đoàn, mà là những kẻ hiếu sát được tuyển chọn từ đám lính đánh thuê với cái giá rất đắt.

Hắn đáp lại đầy tự đắc: "Nhưng bây giờ bản đại gia cho các ngươi một cơ hội sửa đổi sai lầm," đội trưởng kỵ binh dùng tay trái chỉ vào đám lính đánh thuê: "Phụ nữ ở lại, những kẻ khác ngoan ngoãn cút cho ta."

Antidina đứng sau lưng Brand nghe thấy câu này, không hề cảm thấy một chút tức giận nào. Ngược lại, nàng đã quá quen với sự phách lối của đám tư binh quý tộc này, chỉ là nàng thở dài một tiếng.

Tên này chẳng lẽ không nhìn ra, hắn đây là đâm đầu vào họng súng sao?

Thiếu nữ không nhịn được liếc nhìn Brand một cái.

Cơn giận dữ bị đè nén của thanh niên kể từ khi rời khỏi lâu đài của Nam tước, khoảnh khắc này cuối cùng cũng phun trào ra từ trong ra ngoài.

Tay phải hắn đang buông khỏi bao kiếm, thả lỏng xuống. Sau đó nghiêng đầu, từng chữ từng chữ đáp: "Ta nhớ vừa nãy ngươi hỏi ta là ai, đúng không?"

"Chó Sói" Kelly lại sững sờ, thầm nghĩ tên này không phải đầu óc có vấn đề chứ? Nhưng vị đội trưởng kỵ binh quý tộc 'bách chiến bách thắng' này vẫn vô thức siết chặt cây búa đinh trong tay, cảm thấy không ổn một cách khó hiểu.

"Kỵ binh tiên sinh, không biết ngươi đã từng nghe qua một câu chuyện nào chưa."

"Câu chuyện?"

"Câu chuyện về Không Đầu Óc và Không Vui Vẻ."

Lần này không chỉ Kelly, ngay cả Antidina, Hổ Tước và những người khác đều sững sờ. Những câu chuyện trước khi đi ngủ nổi tiếng lưu truyền ở Vorn thực ra qua lại cũng chỉ có mấy cái đó, nhưng chưa từng nghe qua một câu chuyện nào gọi là Không Đầu Óc và Không Vui Vẻ.

Đây tính là cái tên gì thế?

Nhưng họ cảm thấy kinh ngạc, còn "Chó Sói" Kelly thì cảm thấy tức đến nổ phổi. Hắn vô thức cho rằng mình bị chơi khăm, không nhịn được gầm lên hung ác: "Xin lỗi, ta chưa từng nghe câu chuyện này, hơn nữa ta cũng không hứng thú với mấy thứ dỗ trẻ con này." Hắn nghiến răng nghiến lợi nói, "Ngươi đừng hòng kéo dài thời gian cho ta, ta đếm đến ba, đây là cơ hội cuối cùng của các ngươi -"

Hắn quay đầu ngựa, hô: "Một!"

Nhưng Brand lại lắc đầu: "Không cần đếm nữa."

Sau đó hắn ngẩng đầu lên: "Điều ta muốn nói là, tên của ta, chính là Không Vui Vẻ -"

Hắn vung tay lên, hầu như tất cả mọi người chỉ nhìn thấy một cái bóng lóe lên, sau đó là một tiếng gãy xương giòn tan.

Vị đội trưởng kỵ binh bị bẻ gãy cổ vẫn giữ nguyên biểu cảm kinh ngạc trong khoảnh khắc cuối cùng, rồi "ầm" một tiếng, lộn nhào ngã xuống ngựa -