“Pháp sư cước bộ?”

Brand suýt chút nữa rên rỉ một tiếng, hắn không nhịn được đưa tay xoa trán, nghi ngờ không biết mình có đang nằm mơ hay không. Thanh niên tự xưng là Cát Nhượng Đức trước mắt cùng không gian đặc biệt đưa hắn đến đây, lại thêm những thông tin kỳ lạ này, tất cả đều khiến đại não hắn rối mù.

Hắn chưa từng nghe qua nghề nghiệp nào gọi là pháp sư cước bộ trong "Kiếm Hổ Phách" cả.

Đầu tiên hắn nghĩ không biết đây có phải là một nghề nghiệp mà mình chưa từng tìm hiểu hay không, dẫu sao trong một thế giới có thiết lập khổng lồ và phức tạp, ngày ngày tự hoàn thiện như thế này, hắn không thể nào đạt đến mức độ toàn tri toàn năng. Nhưng ngay sau đó Brand lại cảm thấy có chút kỳ quặc, trực giác mách bảo rằng phỏng đoán này không đúng.

Bề ngoài Brand tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng lại liên tục suy nghĩ: Rốt cuộc đây là chuyện gì xảy ra? Pháp sư cước bộ là cái gì? Đây lại là nơi nào?

Cát Nhượng Đức khoanh hai tay trong tay áo, toàn bộ cơ thể lơ lửng trong hư không tăm tối. Nhìn thấy vẻ nghi hoặc của Brand, hắn mỉm cười đáp: “Xem ra ngươi vẫn rất hoang mang. Kỳ thực đây chỉ là một phép thuật xạ ảnh, nó cho phép những thông tin ta để lại được chiếu qua thứ này vào tư duy của ngươi, cho nên ngươi không cần phải căng thẳng, đây chỉ là thế giới nội tâm của chính ngươi mà thôi, vạn vật ở đây đều được cấu trúc theo những suy nghĩ nội tại của ngươi—”

Brand biết ý hắn muốn nói là tiềm thức.

“Ý anh là, đây là một hiệu ứng phép thuật tác động đến tâm linh? Nhưng tại sao ý chí bất khuất của tôi lại không có phản ứng?” Lúc này hắn mới hơi bình tĩnh lại một chút, nhưng lập tức hỏi tiếp: “Làm thế nào để tôi rời khỏi đây.” Bởi vì hắn chợt nhớ ra mình vẫn đang lâm vào cảnh nguy hiểm, không thể lãng phí thời gian ở đây được.

“Cần gì phải vội vã rời đi, vì đây là thế giới trong tư duy của ngươi, mọi thứ diễn ra ở đây cũng nhanh như suy nghĩ của ngươi vậy — người Bastos có một câu tục ngữ: ‘Con người ta có thể làm xong một giấc mơ dài chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi’. Bởi vì tư duy của con người nhanh như điện xẹt, ngươi chỉ trong khoảnh khắc là có thể sinh ra vô số ý niệm, trước khi những ý niệm này kết thúc, một giây còn chưa trôi qua nữa cơ mà.”

Cát Nhượng Đức cười nói: “Cho dù giây tiếp theo ngươi có phải chết, nhưng ở đây, ngươi cũng có thể sống được mười lăm phút.”

Brand cẩn thận nghiền ngẫm ý nghĩa trong lời nói của vị đại đế nguyên tố này, về mặt lý trí hắn càng sẵn sàng tin tưởng lời giải thích này, nhưng bản năng vẫn không kìm được mà lo lắng cho mối nguy hiểm bên ngoài. Hắn hít một hơi, hỏi: “Tôi hiểu rồi, nhưng chúng ta vẫn nên nhanh chóng hoàn thành đoạn thông tin này đi, đại đế Cát Nhượng Đức, anh muốn nói với tôi điều gì? Pháp sư cước bộ là gì?”

Ép bản thân phải bình tĩnh lại, Brand bắt đầu suy xét ý nghĩa của “giấc mơ” này. Đã nói đây là hình chiếu của một đoạn thông tin, vậy thì có nghĩa là đối phương có lời muốn để lại cho hắn. Nhưng sẽ có lời gì chứ? Brand không cho rằng giữa mình và đối phương có mối liên hệ nào.

Bản thân Brand là người Eruin miền Nam có huyết thống thuần khiết, không có huyết thống người Min, cũng chẳng phải người Bastos. Nếu nói về truyền thừa, Cát Nhượng Đức cũng sẽ không đời nào tự dưng tìm đến hắn.

Hơn nữa, việc lưu trữ phép thuật chắc chắn phải có trung gian nào đó, tức là đoạn thông tin này vốn dĩ được gửi gắm vào một thứ gì đó ở gần hắn thông qua một loại phép thuật kích hoạt. Brand cúi đầu, không kìm được mà hồi tưởng thật kỹ, muốn tìm ra điểm khả nghi trên người mình — đầu tiên phải loại trừ những đồ vật bình thường, quần áo mang theo bên người cùng một số tiểu vật như diêm, bông lửa. Tiếp theo là loại bỏ những đồ vật do hắn và Sophie chế tạo, chẳng hạn như mũi nỏ nguyền rủa, tượng thánh (hươu trắng) và lọ thuốc ma lực ở đằng kia. Cuối cùng là những vật phẩm tự nhiên sinh thành, ví dụ như quả của cây ma thuật vàng, cùng một số nguyên liệu ma thuật.

Bây giờ những vật phẩm có thể coi là khả nghi trên người hắn chỉ còn lại mấy món đồ lặt vặt thu được từ chiến trường, cùng với chiếc nhẫn Phong Hậu.

Nhưng những món đồ ngụy ma thuật vụn vặt đó hoàn toàn không có dấu vết để lần theo, chiếc nhẫn Phong Hậu trong trò chơi sớm đã là thứ bị giám định nát bét rồi — nó có một cốt truyện tiếp theo, Brand đã hỏi gã thợ què rồi — gã thương nhân cho vay nặng lãi đó quả thực có biết về bức tranh sơn dầu có chiếc nhẫn nọ. Theo lời gã kể: Bức tranh sơn dầu đó trước kia được tặng bởi một thương nhân cho vị hiệp sĩ từng phục vụ ông nội của Brand, và vị hiệp sĩ đó lập tức đem bức tranh sơn dầu chuyển tặng lại cho ông nội của Brand. Sau đó bức tranh sơn dầu vẫn luôn được giữ lại ở căn nhà cũ của Brand.

Còn về câu chuyện trước đó thì nói ra rất dài dòng. Gã thợ què từng nói bộ nhẫn mô phỏng đó tổng cộng được chế tạo mười ba chiếc, tuy không phải hàng chính hãng nhưng mỗi chiếc sau mấy trăm năm đều có giá trị liên thành. Vị thương nhân năm đó là muốn lấy lòng lãnh chúa địa phương, chỉ là sau đó đã xảy ra chuyện gì thì hắn nói không rõ nữa.

Mặc dù Brand vẫn giữ thái độ hoài nghi đối với lời gã thợ què nói, nhưng ít nhất điều này cũng cho thấy, thứ này cho dù có liên quan gì đến hiền giả gió Saint-Orso đi nữa thì cũng chẳng liên quan gì đến Cát Nhượng Đức.

Đối tượng nghi ngờ tiếp theo là mảnh thạch phiến thần bí thu được từ thi thể của Borg Nethson, Brand vẫn luôn hoài nghi bối cảnh của tiểu quý tộc này không hề đơn giản. Antidiana đường đường là một thiên kim quý tộc, sao lại trùng hợp đi học thiết kế và chế tạo ma đạo khí như vậy, ở Eruin, đây không phải là một việc bình thường.

Hơn nữa Brand tin rằng bản thân mình có thể nhận ra điểm này, thì người khác cũng vậy, vị Tử tước Tester kia hẳn là cũng hiểu rõ điểm này.

Hắn lúc này đã bắt đầu hoài nghi động cơ của vị đại nhân tử tước kia không hề đơn giản.

Và hiện tại xem ra, chính mảnh thạch phiến này là đáng ngờ nhất. Nhưng hắn lập tức lắc đầu, lại nhớ đến một chuyện khác, trước khi bước vào thế giới này, hắn còn chạm vào một thứ không rõ nguồn gốc khác — cuộn giấy Khải thị nguyên tố đó. Brand hồi tưởng lại tình hình lúc đó, hắn nhớ rõ ràng trên cuộn giấy Khải thị nguyên tố đó có vết mực của rừng pha lê và số hiệu độc quyền của yêu tinh.

Nói cách khác, bản thân cuộn giấy không có vấn đề gì.

Nhưng hắn đã tỉnh ngộ, cuối cùng hắn cũng nhận ra cơ hội giúp mình kích hoạt phép thuật này là gì: Mở hồ nguyên tố.

Nhưng điều này có liên quan gì chứ?

Hắn lập tức nghĩ đến thẻ bài vận mệnh, phải rồi, trước đó hắn vẫn luôn coi những tấm thẻ bài thần bí này như kỹ năng chứ không phải vật phẩm, cho nên nhất thời mới không nghĩ đến chúng. Nhưng bây giờ nghĩ lại, Brand lại phát hiện những tấm thẻ bài này càng nghĩ càng thấy khả nghi.

Đầu tiên, những thẻ bài này chưa từng xuất hiện trong "Kiếm Hổ Phách".

Có lẽ một món vật phẩm ma thuật đơn lẻ nào đó mà Brand chưa từng nghe qua trong trò chơi thì cũng không có gì đáng nghi. Nhưng nếu là một loạt vật phẩm ma thuật chưa từng xuất hiện trong tầm mắt của một game thủ kỳ cựu, điều này không khỏi khiến người ta hoài nghi. Bạn có thể tưởng tượng xem: Nếu một người trong trò chơi chưa từng nghe tên một trang bị nghề nghiệp pháp sư nào đó, giả sử thế giới này vô cùng rộng lớn — cho nên điều đó cũng không phải là không thể tưởng tượng nổi. Nhưng nếu hắn ta ngay cả khái niệm to lớn ‘trang bị nghề nghiệp pháp sư’ còn chưa từng nghe thấy bao giờ, thì có chút khó hiểu rồi.

Có lẽ bạn sẽ nói vậy chắc chắn hắn ta là người mới.

Nhưng Brand không phải là người mới.

Hơn nữa bản thân những thẻ bài này không phải là những thứ gân gà vô nghĩa, không đáng kể. Sự tự do cực lớn mà chúng ẩn chứa thậm chí có thể khiến một chiến binh cũng có thể tự do thao túng ma thuật, có thể nói đơn giản rằng, bản thân chúng đã cấu thành nên một hệ thống nghề nghiệp hoàn chỉnh.

Một bộ vật phẩm ma thuật như vậy, Brand không thể nào chưa từng nghe qua chút tin đồn gió máy nào.

Hơn nữa những thứ này cũng không xuất hiện ở một vương quốc xa xôi nào đó, ví dụ như ‘chúng’ chỉ xuất hiện ở kẻ địch không đội trời chung với Brand — trong lãnh thổ Madara, vậy thì Brand có lẽ sẽ có ít cơ hội tìm hiểu hơn. Nhưng ngược lại hoàn toàn, nơi những lá bài này xuất hiện ít nhất hiện tại nhìn qua đều là những khu vực quen thuộc nhất trước đây của Brand.

Mộ Cát Nhượng Đức, thung lũng cây ma thuật vàng, Lindenburg, Prag.