Trong khi Kha Kim đang mưu tính chuyện riêng, Konrad và tên Ám Thần quan cấp thấp của Hắc Hỏa giáo cũng đang đánh giá gã thằn lằn nhân mới vào này—nhưng điều khiến họ cảm thấy không mấy hài lòng là, những con bò sát cấp thấp này dường như đều có một khuôn mặt giống hệt nhau, ít nhất là trong mắt họ, tên "thằn lằn" này và tên "thằn lằn" trước đó chẳng có chút khác biệt nào về ngoại hình.

Có lẽ hoa văn trên người chúng khác nhau chăng?

Duy chỉ có Huyoujier nhận ra thuộc hạ của mình, nó lên tiếng hỏi: "Kha Kim, ngươi trở về sớm hơn ta dự đoán đấy, sao nào, đã tìm thấy mục tiêu chưa?" Không cần dùng đến thứ ngôn ngữ Cruiz khó đọc, tên thủ lĩnh băng cướp thằn lằn nhân này lại nói năng khá lưu loát.

"Đúng vậy, thưa thủ lĩnh." Kha Kim cúi đầu, run rẩy trả lời.

Thái độ của nó không hề khiến Huyoujier nghi ngờ, dù sao thì từ trước đến nay nó vẫn luôn yêu cầu thuộc hạ phải kính sợ mình. Chỉ có điều tên thủ lĩnh băng cướp này hơi thiếu kiên nhẫn, nó xua tay đáp: "Sao ngươi lại trở nên ấp úng như vậy hả Kha Kim. Có gì thì nói mau, ngươi lại thấy gì nữa?"

"Chuyện là thế này, thưa thủ lĩnh," viên úy quan thằn lằn nhân nuốt nước bọt, trả lời có chút lắp bắp: "Tôi và người của mình đã bị tập kích ở phía chính Nam, tổn thất mất một ít nhân thủ. Những kẻ tập kích chúng tôi hình như chính là đám người kia, tổng cộng có mười lăm tên, có hai người phụ nữ, một gã thanh niên dẫn đầu bọn họ. Chúng rất lợi hại, chúng tôi còn chưa kịp phản ứng đã mất... bốn anh em..."

"Chính Nam?" Huyoujier sững sờ, dường như hoàn toàn không nghe thấy phần tổn thất kia: "Ngươi chắc chắn là phía chính Nam chứ."

Kha Kim ngẩn người, nó vốn tưởng rằng thủ lĩnh của mình sẽ nổi trận lôi đình cơ. Nhưng nó lập tức phản ứng lại, vội vàng gật đầu.

"Nó nói gì vậy?"

Konrad nghe hai con thằn lằn kia rì rầm nói chuyện bằng tiếng mẹ đẻ của chúng, vốn đã sớm mất kiên nhẫn, đợi đến khi Huyoujier cất cao giọng, hắn liền biết có vấn đề. Hắn lập tức túm lấy vai con thằn lằn này hỏi.

Huyoujier gạt tay hắn ra, mắng: "Lần này là phía chính Nam, tốt quá rồi, Konrad, đối thủ của ngươi đang chơi trốn tìm với chúng ta đấy à?"

"Đông Nam, chính Nam, Tây Nam." Ám Thần quan sững sờ: "Điều này quá phi lý, trong chuyện này chắc chắn có âm mưu."

"Âm mưu cái con khỉ," tên thủ lĩnh băng cướp thằn lằn nhân mắng lớn: "Tình hình hiện tại rất đơn giản, đối phương đã phát hiện ra các ngươi rồi. Cái tên thanh niên chết tiệt mà các ngươi sắp xếp đi cắn bọn chúng, chắc chắn đã bị đối phương xử lý rồi, đám người kia đang chạy trốn về phía Nam! Chia làm ba đường! Bọn chúng đang phân tán sự chú ý của chúng ta, loại trò mèo này ta thấy nhiều rồi!"

"Không thể nào!" Ám Thần quan của Hắc Hỏa giáo suýt chút nữa thì nhảy dựng lên: "Cùng đi với tên đó còn có Thần sứ của ta," hắn kích động lấy một viên tinh thể ra khỏi áo choàng bằng bộ móng vuốt khô khốc: "Tinh thể vẫn chưa vỡ, chứng tỏ bọn chúng hiện tại hoàn toàn không gặp vấn đề gì cả."

"Thế thì chính là tên Thần sứ ngu ngốc kia của ngươi bị lạc đường rồi." Huyoujier lạnh lùng châm chọc.

"Thần sứ mà bị lạc đường? Ngươi đang đánh rắm gì thế, đồ thằn lằn ngu xuẩn!" Konrad ngắt lời con thằn lằn này, sau đó quay lại ngăn cản tên Ám Thần quan đang kích động muốn lao lên, giận dữ nói: "Kích động cái gì! Xét từ điểm này thì con thằn lằn kia nói không sai, đối phương đã phát hiện ra ý đồ của chúng ta rồi. Bọn chúng chắc chắn sẽ không đâm đầu vào chỗ chết nữa, bỏ chạy là chuyện tất yếu, vì vậy bây giờ chúng ta không thể tiếp tục chờ đợi ở đây được nữa."

"Vậy chúng ta phải làm sao?" Ám Thần quan ngẩn ra rồi hỏi.

"Đương nhiên là đuổi theo."

"Đuổi theo đường nào?" Huyoujier hỏi với giọng khó chịu.

Konrad lạnh lùng liếc nó một cái, đáp một cách vô cảm: "Nói ngươi ngu xuẩn thì đúng là ngu xuẩn thật. Chẳng lẽ ở đây chỉ có ba người chúng ta sao? Thuộc hạ của ngươi đâu? Đương nhiên là chia binh làm ba đường, chẳng lẽ ngươi còn sợ vỏn vẹn hơn mười tên hộ vệ có thực lực cấp Bạch Ngân mà có thể đánh bại chúng ta từng người một sao?"

Huyoujier nghẹn lời, nó há miệng, nhưng phát hiện ra gã nhân loại đáng ghét này nói không hề sai. "Vậy khi nào chúng ta xuất phát?" Giọng nó yếu đi đôi chút, hỏi.

"Đương nhiên là ngay lập tức!" Ám Thần quan đáp.

"Không," Konrad ngăn hắn lại: "Đợi người của ngươi và người của ta tập hợp xong, chúng ta đến đêm rồi hãy xuất phát."

"Ngươi quá thận trọng rồi, Konrad, điều này không tốt đâu." Tên Thần quan cấp thấp của Hắc Hỏa giáo thực ra rõ ràng cũng có cùng mối lo ngại, dù sao thì theo báo cáo của Kỵ binh săn đuổi thằn lằn nhân, đối phương rút lui quả thực có chút quá cảnh giác — nhưng hắn vẫn lẩm bẩm một câu như vậy. Ngược lại, Huyoujier dùng đôi đồng tử hình thoi nhìn hai kẻ này, nhắc nhở: "Đừng quên, chuyện này cuối cùng phải tính cho ta một nửa công lao đấy."

Hai người liếc nhìn tên thằn lằn nhân mặt dày này một cái, không khỏi hừ lạnh đầy chán ghét, thầm nghĩ chúng ta không vô sỉ như ngươi. Tuy nhiên, ba nhân vật lớn đang tranh cãi bên trên rõ ràng đều không để ý, viên úy quan thằn lằn nhân Kha Kim đang cúi đầu, nhân vật không đáng nhắc tới trong mắt họ, lúc này đang thầm thở phào nhẹ nhõm, tự nhủ lần này tên phù thủy đáng sợ kia chắc cũng nên trả lại linh hồn đã bị ông ta giam giữ cho mình rồi chứ nhỉ? Đối phương đã nói thế nào ấy nhỉ? Chỉ cần lúc mặt trăng mọc lên mà nó vẫn chưa chết, nghĩa là linh hồn đã quay trở lại cơ thể nó rồi?

Kha Kim không khỏi cảm thấy bất an, tên phù thủy nhân loại xảo quyệt đó sẽ không nuốt lời chứ?

Nó rùng mình một cái.

---❊ ❖ ❊---

Màn đêm nhanh chóng buông xuống —

Không cần biết Kha Kim có thực sự vì mặt trăng mọc mà lấy lại được linh hồn hay không, nhưng Konrad và nhóm người Huyoujier đã hành động. Cách đó vài dặm, từ trên sườn núi gần di tích Tinh linh Bạc có thể nhìn thấy những bó đuốc được thắp sáng rực lên trong di tích bên dưới, trông chẳng khác nào một biển lửa — thực tế cảnh tượng như thế này vào ngày thường không mấy phổ biến, vì điều này cho thấy đám cướp thằn lằn nhân đang chiếm đóng bên trong có vẻ như sắp có hành động lớn — chúng đang tập hợp. Nhưng muốn tập hợp đám thằn lằn nhân hỗn loạn lại không phải là chuyện đơn giản, đặc biệt là khi bạn còn phải biên chế lại hơn một nghìn tên thậm chí còn thiếu khái niệm cơ bản về trái và phải, đây lại càng là một công trình đồ sộ hơn.

Khoảng một tiếng sau, phía Tây lại xuất hiện một đội ngũ dài thắp đuốc khác tiến vào di tích Balogan. Những đốm đuốc lốm đốm nhanh chóng tụ lại với nhau, những bó đuốc được tập hợp lại dường như nhuộm đỏ cả bầu trời phía đó.

Và cùng lúc đó, trên sườn núi đứng lặng lẽ bốn bóng đen —

"Đám người Hắc Hỏa giáo cũng hội quân rồi." Brand ánh mắt phản chiếu ánh lửa, khẽ nói.

"Còn có người của Konrad nữa." Sanford ở bên cạnh bổ sung.

Brand gật đầu.

"Ngài chắc chắn họ sẽ chia làm ba đường như vậy sao, đại nhân?" Người thanh niên lại quay đầu hỏi: "Nhỡ họ hợp binh một đường thì sao? Nhỡ họ nhìn thấu trò mèo của chúng ta thì sao?"

"Không có nhiều chữ 'nhỡ' đến thế đâu." Brand thầm nghĩ với kỹ thuật dụ quái của mình thì còn có thể có 'nhỡ' sao? Nếu là đối mặt với những quân đoàn tinh nhuệ sau này, đặc biệt là đại quân do những chỉ huy thiên tài của Madara dẫn dắt, thì những trò vặt này của hắn có lẽ sẽ không có tác dụng. Nhưng với trình độ của đám thổ phỉ thằn lằn nhân này, tuyệt đối không thể nào đoán ra ý đồ của hắn. Hắn có một yếu tố rất có lợi — đó là hắn biết rõ đối phương có bao nhiêu thực lực, nhưng đối phương đối với sự hiểu biết về hắn vẫn chỉ dừng lại ở mười hai tên hộ vệ cấp Bạch Ngân như Lôi Địch đã mô tả.

Trong điều kiện như vậy, dù là chỉ huy thằn lằn nhân hay là đoàn trưởng đoàn lính đánh thuê quân bài Konrad, cũng tuyệt đối sẽ không nghĩ tới việc Brand tính toán lại là nuốt trọn bọn họ — ăn trọn một món kinh nghiệm khổng lồ này. Đừng nói là đoán, e rằng cho dù Brand có đích thân nói với bọn họ rằng hắn muốn dùng hơn mười chiến binh thực lực cấp Bạch Ngân để tiêu diệt một đoàn cướp hơn nghìn người của đối phương, thì ước chừng bọn họ cũng chỉ cho rằng gã thanh niên này bị mất trí rồi mà thôi.

Tuy nhiên Brand dừng lại một chút, vẫn quay đầu đáp: "Cho dù là trường hợp xấu nhất, thì cũng chẳng qua là bọn họ hợp binh một đường mà thôi. Nhưng điều đó vẫn tốt hơn nhiều so với việc bọn chúng kéo đến đây. Ngươi phải nhớ kỹ, bọn chúng là thợ săn, chúng ta là con mồi. Trong một cuộc săn đuổi, kẻ quyết định phương hướng luôn luôn là con mồi chứ không phải thợ săn."

Người thanh niên im lặng, gật đầu.

Chỉ huy Tinh linh Bạc vẫn lạnh lùng đứng một bên không nói gì, ở khoảng cách này sức mạnh của anh ta đã bị hạn chế rất lớn, nói thật lòng, những gì anh ta nhìn thấy ở đây cũng chẳng hơn Brand là bao.

Người cuối cùng bên cạnh ba người là tiểu thư thương nhân —

Roman đối với những đốm lửa ở ngọn núi dưới xa xa kia có nhận thức không hề trực quan như những người khác, trái lại, cô cảm thấy những đốm sáng đó khá đẹp mắt. Chúng tụ lại với nhau trong bóng tối, thu vào tầm mắt cô, giống như một bức tranh được cấu thành từ ngọn lửa vậy, khiến cô cảm thấy đẹp một cách khác thường từ tận đáy lòng. Tuy nhiên Brand không phải là chuyên môn gọi cô đến để xem pháo hoa, bởi vì rất nhanh, những bó đuốc đó bắt đầu phân tán, cuối cùng chia thành ba đường thẳng tắp —

"Lãnh chúa đại nhân, ngài đoán đúng rồi!" Ánh mắt Sanford sáng lên, không kìm được kích động nói. Nhưng sắc mặt anh ta đột nhiên lại ảm đạm xuống, sự tự tin và nắm chắc phần thắng của Brand khiến anh ta không khỏi liên tưởng đến Makaro. Nếu nói trong lòng lính đánh thuê Sói Xám, có ai luôn có cách dẫn dắt bọn họ tiến lên, thì người đó đã từng chắc chắn là Makaro, đáng tiếc, cái gọi là mãi mãi rốt cuộc chỉ là một nhận thức đơn phương mà thôi.

So với sự dao động cảm xúc của người thanh niên, Brand lại không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào, bởi vì vở kịch đêm nay diễn ra mới chỉ bắt đầu mà thôi, hắn chỉ xuống dưới hỏi: "Roman, có thể nhìn thấy kẻ cầm đầu bên dưới trông như thế nào không?"

Sanford và chỉ huy Tinh linh Bạc cùng sững sờ, chuyện này sao có thể? Nơi đây cách phế tích Tinh linh Bạc ít nhất bảy, tám dặm, nhìn từ trên núi xuống ánh sáng của những bó đuốc đó trông chẳng khác nào đom đóm, chưa nói đến chuyện nhìn rõ kẻ cầm đuốc trông như thế nào. Nhưng ngay lập tức họ nhận ra vị tiểu thư luôn ở cùng họ không phải là người bình thường, bởi vì Roman lập tức gật đầu, nói: "Tất nhiên là được! Ừm... đội quân ở ngoài cùng bên trái, kẻ đi đầu hình như là một con thằn lằn, Brand."

"Đó là chỉ huy thằn lằn nhân Huyoujier, tiếp tục đi." Brand liếc nhìn Roman một cái, thấu hiểu năng lực của vị đại tiểu thư thương nhân này. Lần trước ở Ridenburg, trong đêm gần như không có ánh sao mà cô cũng có thể nhìn rõ đại quân Madara cách đó vài dặm, lúc này vừa có ánh trăng, vừa có ánh sáng từ đuốc, nhìn rõ bộ dạng đối phương quả thực quá đơn giản.

"Sau đó là đội ở giữa, kẻ dẫn đầu là một nhân loại. Là một gã thanh niên, mặc giáp da... hình như còn có một thứ kỳ lạ đi theo hắn." Roman cẩn thận mô tả lại thứ đó, Brand lập tức nói: "Konrad và Đại Địa Thần sứ, kỳ lạ, hai tên này lại ở cùng nhau. Vậy đội thứ ba là ai dẫn đầu? Roman nhỏ?"

Tiểu thư thương nhân gật đầu, ánh mắt rơi vào đội thứ ba, sau đó mô tả lại những gì cô nhìn thấy.

"Mặc áo choàng? Màu đen, có mấy đường viền đỏ?"

"Cái này ta nhìn không rõ lắm, Brand."

Brand trầm ngâm một chút: "Là Ám Thần quan của Hắc Hỏa giáo, không ngờ còn có tên này. Xem ra kẻ hạ chú lên Xee chính là tên này, chỉ là không biết cấp bậc là bao nhiêu, nhưng theo cách nói của tên Lôi Địch kia thì chắc hẳn không quá trung cấp."

"Vậy đại nhân, vẫn giữ nguyên kế hoạch cũ sao?" Sanford hỏi.

Đây lại là một vấn đề.

Dự định ban đầu của Brand là tiêu diệt Đại Địa Thần sứ trước, nhưng bây giờ Đại Địa Thần sứ lại ở cùng Konrad, lao lên chính là một trận khổ chiến. Tất nhiên khổ chiến chỉ là thứ yếu, hắn sợ mình không thể giữ đối phương lại, nếu để đối phương toàn thân trở ra thì mới là phiền phức. Phải biết rằng đây không phải chuyện không thể xảy ra — Thần sứ ít nhất cũng là boss cấp 50, tương đương với quái thường khoảng cấp 65, tức là cũng đã khai mở Yếu tố và cao hơn quân cấm vệ Tinh linh Bạc dưới trướng hắn năm cấp ở trạng thái toàn thịnh. Thêm một Konrad có thực lực cấp Hoàng Kim ở bên cạnh hỗ trợ, muốn giữ chân bọn họ đúng là không dễ dàng.

Mà cái gọi là dụ quái, cũng nhiều nhất chỉ có tác dụng một lần mà thôi, đối phương cũng không phải kẻ ngốc sẽ ngã vào một cái hố hai lần. Vì vậy hắn phải đạt được lợi ích tối đa trong lần có tác dụng này.

Brand xoa xoa cằm, nhất thời có chút phiền não. Hắn phải làm sao mới tốt đây, tiêu diệt tên thằn lằn nhân hay là Ám Thần quan hình như đều có chút không đau không ngứa?

Nhưng khoan đã, Ám Thần quan?

Hắn lập tức nhớ ra một vấn đề khác — Mẹ kiếp! Đó là Ám Thần quan đấy, Ám Thần quan là gì? Đó chẳng phải là Nguyên tố sứ hệ Ám sao? Brand suýt chút nữa tự vỗ vào trán mình, hắn cảm thấy mình thật là ngu ngốc, nhất thời lại không phản ứng kịp — diệt Ám Thần quan, thì chẳng phải Tinh thể nguyên tố Ám muốn bao nhiêu có bấy nhiêu sao. Quả thực, Ám Thần quan của Hắc Hỏa giáo trong trò chơi trước kia từng bị người chơi gọi là 'kẻ nghèo kiết xác', chính là vì khi hắn chết có khả năng ngoài Tinh thể nguyên tố Ám ra thì chẳng rơi ra cái gì cả. Brand nhất thời bị tư duy quán tính chi phối, lại quên mất lúc này thứ cần thiết chẳng phải là Tinh thể nguyên tố Ám hay sao?

Vừa nghĩ thông điểm này, người thanh niên liền cảm thấy tư duy của mình như được khai mở, diệt trừ Ám Thần quan, Huyết Thần trên người Xee cũng sẽ vì mất đi sự kiểm soát mà tạm thời bị áp chế, thế chẳng phải trong tay hắn lại có thêm một mãnh tướng sao?

Vì vậy hắn lập tức vỗ tay một cái, đáp: "Không, bây giờ chúng ta lấy Ám Thần quan ra làm mục tiêu trước đi."

Tất cả mọi người đều sững sờ, không hiểu tại sao kế hoạch của vị lãnh chúa trẻ tuổi này lại thay đổi nhanh như vậy.

Nhưng Brand vỗ vỗ đầu con thằn lằn săn rồng mình đang cưỡi, ra hiệu cho con dã thú này xoay người. Đồng thời hắn cười ngượng nghịu: "Kế hoạch đôi khi sẽ xuất hiện một vài biến cố tạm thời, đây là chuyện bình thường. Cứ yên tâm đi, điều này sẽ không ảnh hưởng đến gì cả, tóm lại, chúng ta quay lại địa điểm mai phục thôi, ta không định giao chiến với bọn chúng ở đây đâu."

---❊ ❖ ❊---