“Thiến.”

Trong rừng truyền đến tiếng gọi thanh thúy, kèm theo những bước chân vội vã, lộn xộn, dường như có một tốp người đang nhanh chóng tiến lại gần. Thiếu nữ có mái tóc dài màu đỏ nhạt một tay đè lên lọn tóc sau đầu, quay đầu lại, hàng mi dày chớp động, đôi mắt gần như trong suốt, màu sắc tựa như rượu vang đang phản chiếu ánh lửa đang cháy rực cách đó không xa, một tiếng "lách tách" vang lên, tàn lửa bay múa, ánh mắt u u cũng theo đó mà lóe lên.

Có chút nghi hoặc.

“Nghe tiếng, hình như là Seliya bọn họ. Không phải đi tìm Yura và Lôi Địch rồi sao, sao lại quay về rồi. Đã tìm thấy, hay là gặp phải phiền phức gì.”

Thiếu nữ được gọi là Thiến cảnh giác nâng lên cây phủ thương trong tay——hoặc gọi là chiến kích. Nếu Brand ở đây nhất định có thể nhận ra cây trường thương này, bởi vì ngoài mũi thương màu đen dài gần một thước ra, lưỡi rìu hình thoi chính là một trong những đặc trưng nổi bật nhất của loại vũ khí này——lưỡi sắc bén dọc theo một đường viền màu vàng nhạt mở rộng sang hai bên, trông vô cùng xinh đẹp.

Thế nhưng những thứ xinh đẹp đều nguy hiểm.

Chiến kích được gọi là ‘Lôi Chi Thương—Logos’ này từng là một trong những vật phẩm rơi ra nổi tiếng nhất ở khu vực Chabli, vũ khí nhất định phải có của lính đánh thuê hệ thương, mặc dù chỉ là một cây chiến kích cấp hai mươi lăm, nhưng giá cả trên vài trang web giao dịch nổi tiếng vẫn luôn ở mức cao; nguyên nhân không gì khác, chỉ vì cây thương này khi tấn công có 1% xác suất đính kèm hiệu ứng bao quanh ‘Lời nói của Sét’ cho người sử dụng.

Hiệu ứng này bắt nguồn từ pháp thuật cùng tên của Nguyên Tố Sứ, có thể đính kèm 10% sát thương lôi điện cho kẻ tấn công, gần như tương đương với việc tăng thêm một thành sát thương thuộc tính từ trên trời rơi xuống. Do đó, trong giới lính đánh thuê hệ thương lưu truyền rộng rãi một chiến thuật, trước tiên dùng Lôi Chi Thương đánh ra hiệu ứng, sau đó phối hợp với kỹ năng đặc thù của nghề lính đánh thuê là ‘Tức thời chuẩn bị chiến đấu’ để hoán đổi vũ khí chính trong tích tắc (*), rồi lại phối hợp với các đạo cụ tiêu hao như dược tề cảm ứng nguyên tố phong, tinh thạch cường hóa thuộc tính để thực hiện sát thương đầu ra.

(*Điểm khác biệt giữa nghề lính đánh thuê và chiến sĩ, chiến sĩ tập trung vào kỹ thuật, lính đánh thuê tập trung vào chiến đấu, người sau coi vũ khí là công cụ)

Tức cái gọi là lưu phái sát thương thuộc tính.

Tuy nhiên, ‘Lôi Chi Thương—Logos’ nghe đồn là vật sở hữu của một kỵ sĩ u linh toàn thân bốc cháy ngọn lửa linh hồn màu đỏ rực trong khu rừng phía bắc Chabli, sao lại rơi vào tay thiếu nữ này, đây quả là một điều bí ẩn chưa có lời giải. Nếu Brand nhìn thấy cảnh này lúc này,Đoán chừng cũng sẽ cảm thấy kinh ngạc:

Cây ‘Lôi Chi Thương—Logos’ đầu tiên xuất hiện là vào năm Yến Vũ (năm 377), trước năm Phồn Hoa và Hạ Diệp (năm 375), khu rừng phía bắc Chabli vẫn còn bị bọn cướp người thằn lằn chiếm giữ, chẳng phải sao?

Thiến ngẩng đầu, trong tầm mắt hiện lên vài người đang vội vã chạy từ trong rừng tới.

Cô nhíu mày.

Đối với cô gái mà nói, quân đoàn lính đánh thuê Sói Xám có ý nghĩa khác biệt, cô là trẻ mồ côi được Cáp Bá thu nhận, tập thể này đối với cô mà nói càng giống như một gia đình lớn vậy. Mỗi lần cô chiến đấu, không phải vì tiền bạc, mà là để bảo vệ người nhà.

Tuy nhiên ngoài chiến đấu ra, cô cảm thấy mình dường như cũng không biết làm gì khác nữa.

Chỉ có chiến đấu mà thôi——

Mười một năm qua, quân đoàn lính đánh thuê Sói Xám luôn lặp lại thắng lợi, lòng tin của mỗi người ngày càng tăng, dần dần hội tụ thành một loại cảm giác vinh dự. Nhưng sự tự hào này lại phải chịu đòn giáng mạnh vào tối hôm nay——Thiến không hiểu những kẻ địch này từ đâu mà tới, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chúng đều là những đối thủ cực kỳ khó giải quyết, và ý chí chiến đấu ngoan cường đến đáng sợ.

Trong lòng cô có chút dự cảm không lành, sự căng thẳng và mệt mỏi khiến trái tim nhỏ bé đập thình thịch trong lồng ngực thiếu nữ.

“Sao vậy?”

“Thiến, Yura tìm thấy rồi.”

Trong miệng thiếu nữ phát ra một tiếng thở dài thấp gần như là ‘Xì’, ánh mắt lóe lên. Cô hạ phủ thương xuống, hất hất mái tóc dài, rồi dùng tay đè lên lọn tóc sau đầu hỏi: “Vậy thì sao? Đoàn trưởng nói thế nào, chúng ta tiếp tục tiến lên, hay là rút lui tại đây?”

Trong đám người phát ra một tràng cười trộm. Cô gái tóc đỏ này có hảo cảm với Ai Kha là sự thật mà người trong đoàn ai cũng biết, ngược lại mấy người trong cuộc lại rất ăn ý bị giấu trong bóng tối, chỉ tiếc là sự ngưỡng mộ ngầm này chỉ có thể chôn giấu trong đáy lòng——vì Yura là vị hôn thê của Ai Kha, cho nên mối quan hệ giữa cô và người phụ nữ đó không tốt đẹp gì cho cam.

“Nhưng Yura là Tinh Kiến, người lại thông minh, nghĩ rằng càng được đoàn trưởng coi trọng hơn nhỉ.”

Thiến giả vờ như không quan tâm hừ nhẹ một tiếng, rồi ngẩng đầu lườm họ một cái.

“Cẩn thận miệng thối rữa.” Cô hung hăng nói.

Nhưng tiếng cười càng lớn hơn, xen lẫn trong những tiếng cười thiện chí có người nói: “Thiến, đoàn trưởng đã quyết định tiến về phía đông bắc. Cô, Lôi Địch và La Lạc Nhĩ ba vị đội trưởng mỗi người dẫn một đội mở đường. Chúng tôi đi cùng cô, được không?”

Thiến bỗng nhiên cười lộ răng: “Tại sao lại đi cùng tôi, các người có ý đồ khác phải không?”

“Sao có thể chứ.” Mấy người bị nhìn thấu vội vàng xua tay.

Cô ngẩng đầu nhìn chằm chằm một thanh niên trong đó, người nọ vội vàng cúi đầu, “Đồ ngốc.” Thiến hừ một tiếng trong lòng.

“Tùy các người.” Cô quay người đáp.

Mấy thanh niên nhìn bóng lưng cô gái ngẩn người một lúc. Nhưng không hiểu trong lòng cô gái đang lo lắng điều gì, thực lực của quân đoàn lính đánh thuê ‘Bài Tú’ e rằng vượt xa dự đoán, nhưng tại sao đoàn trưởng Makaro không tạm thời ra lệnh rút lui, trái lại còn kiên quyết thực hiện kế hoạch ban đầu. Là nắm chắc phần thắng, hay vì nguyên nhân khác?

Thiến dùng tay ấn lên ngực mình, cảm thấy tim mình đập rất dữ dội. Nhưng đã đoàn trưởng đã ra lệnh, cô cũng không còn đường nào để chống đối, việc còn lại, chỉ có thể dựa hết vào cây thương trong tay. Cô siết chặt Lôi Chi Thương, cây thương đó là món quà Ai Kha mua từ một thương nhân rồi tặng cho cô vào ngày sinh nhật mười lăm tuổi, cô đã sớm hạ quyết tâm dù có mất mạng cũng phải chiến đấu cùng cây phủ thương này đến giây phút cuối cùng.

Đôi khi Thiến thậm chí cảm thấy đây chính là ý nghĩa cuộc đời trọn vẹn của cô rồi.

Tuy nhiên cô đi được một đoạn, lại nghĩ đến một việc. Cô nghiêng đầu hỏi: “Tôi nhớ vị thương nhân đó không phải cắm trại ở bên này sao, sao không thấy đâu nữa?”

“Đại loại là… lạc mất rồi…”

Mấy thanh niên vừa đi theo vừa do dự trả lời. Họ dù sao cũng không phải tâm phúc của ‘Bờm Sói’ Makaro, thực tế quân đoàn lính đánh thuê ‘Sói Xám’ cũng không phải ai cũng biết thân phận của Brand, đa số mọi người vẫn cho rằng họ giống như những gì biểu hiện ra bên ngoài: chỉ là tạm thời liên minh mà thôi.

Thiếu nữ nhíu mày: “Vậy chúng ta men theo hướng này tìm một chút đi.”

“Như vậy… có ổn không?”

“Tại sao không ổn, quân đoàn lính đánh thuê Sói Xám không thể để người ta nói là bội tín bỏ nghĩa.” Thiến đáp.

Mấy người phía sau lại cười khì khì, rõ ràng là mềm lòng, lại cứ muốn tìm một cái cớ đường hoàng. Họ nguyện ý đi cùng cô, đa phần chính là để xem trò cười "khẩu thị tâm phi" của vị tiểu thư này, tất nhiên, cũng đa phần là nhìn từ góc độ thiện chí mà thôi.

Nhưng lời thiếu nữ vừa dứt, trong rừng lại vang lên một tràng cười quái dị khác. Tiếng cười "kè kè", giống như tiếng kêu "kẽo kẹt" phát ra từ những bù nhìn mà đám lính đánh thuê này từng thấy trong các trang viên quý tộc ở khu vực địa thế bằng phẳng phía đông De Nier, trống rỗng mà tẻ nhạt, lại càng đầy rẫy một mùi vị kinh dị.

Sắc mặt Thiến thay đổi, vừa ngẩng đầu.

Cô lập tức nhìn thấy kẻ đang đứng trên ngọn cây mặc trường bào màu đen viền đỏ, phát ra tiếng cười kia——mà ở phía bên kia của gã, một con cự thú màu xanh đang chiếm cứ trên một cây thông đen khác. Con quái vật đó mọc một cái đầu dê, đôi cánh thịt dang rộng rủ xuống, lộ ra những sợi xích kim loại màu đen có gai quấn quanh đôi cánh.

“Đến từ lúc nào?”

Trong lòng thiếu nữ giật mình, lông mày nhíu chặt lại, cô tuy không biết đó là cái gì, nhưng cũng hiểu đó chắc chắn là đối thủ khó nhằn.

“Cô bé.” Tên giáo đồ mặc trường bào đen kia cười, giọng the thé nói: “Cô nói có người lạc mất từ bên này?”

“Không liên quan đến ngươi.” Thiến giơ phủ thương lên, nghiến răng nghiến lợi đáp.

Trong đợt tập kích lần này, quân đoàn lính đánh thuê Sói Xám tổn thất một đội lính gác, trong đó có một người chị có mối quan hệ rất tốt với cô. Mặc dù lính đánh thuê sớm đã nhìn quen sinh tử, nhưng điều này không có nghĩa là cô có thể hòa nhã với kẻ địch gây ra tất cả chuyện này, sinh tử là lựa chọn của lính đánh thuê. Nhưng kẻ địch chính là kẻ địch, không đội trời chung.

“Không sao, ta có một đồng liêu xem ra đã tổn thất trong tay những kẻ đó, ta cứ lấy các người ra xả giận trước vậy.” Tên giáo đồ Hỏa Đen kia cười quái dị: “Abachies.”

Một tiếng "choang" vang lên, một sợi xích đen ngòm đã quét qua không trung về phía thiếu nữ.

Thiếu nữ hừ lạnh một tiếng, một thương đánh bay sợi xích. Nhưng lực đạo phản hồi lên cánh tay khiến cô thầm kinh ngạc, mới một kích thôi, đã khiến cả cánh tay phải của cô tê dại. Tuy nhiên biểu hiện của cô rõ ràng cũng nằm ngoài dự đoán của tên giáo đồ Hỏa Đen cao cấp kia, “Thực lực Bạch Ngân! Thủ hạ của Makaro quả nhiên là tàng long ngọa hổ, một cô bé mà cũng có thực lực như vậy, thật khiến người ta không ngờ tới!”

“Chuyện ngươi không ngờ tới còn nhiều——Logos, Điện Chi Tiễn!”

Thiến nghiến răng đáp, phản thủ một thương đâm về phía gã đó——một tia điện lập tức lóe lên, dọc theo lưỡi phủ thương kéo ra một đường hồ quang điện dài, một tiếng "lách tách" nổ vang, hồ quang điện đã vượt qua khoảng cách mấy chục mét lao về phía tên giáo đồ Hỏa Đen cao cấp kia.

Nhưng hồ quang điện vừa chạm tới trước người tên mặc bào đen, đã bị một tấm khiên vô hình chặn lại, tia điện bắn tung tóe, vỏ cây thông bên cạnh tên giáo đồ Hỏa Đen cao cấp lập tức cháy đen cuộn lại, nhưng bản thân gã thì không hề xê dịch, ngay cả góc áo cũng không bị thổi bay một chút nào.

“Vũ khí ma pháp hình thái cấp hai, thật hiếm thấy.” Hồi lâu sau, tên mặc bào đen kia mới tặc lưỡi một tiếng.

Lúc này trong lòng Thiến đã hoàn toàn lạnh giá, cô hít một hơi, chỉ cảm thấy tay chân lạnh ngắt. Nhưng sau một thoáng kinh hãi, lại cảm thấy nộ ý dâng lên từ đáy lòng, cô quay đầu lại, nhìn thấy đồng đội của mình đang rút vũ khí chuẩn bị xông lên tham gia chiến đấu, liền không nhịn được giận dữ hét: “Chạy đi, các người đứng đó làm gì!”

“Thiến…”

“Đội trưởng, cô?” Mấy thanh niên sững sờ ngay lập tức.

“Chạy mau, ta không phải đối thủ của hắn, để đoàn trưởng dẫn người đến cứu ta!”

“Tính toán cũng hay lắm.” Tên giáo đồ Hỏa Đen cao cấp hừ một tiếng, giơ một tay lên, con quái vật đối diện gã lập tức bắn ra một sợi xích khác.

Mục tiêu lần này là đám thanh niên kia——

“Đáng chết!”

Thiến nghiến răng, ném một thương về phía sợi xích đó, "bùm" một tiếng nổ lớn, sợi xích và Lôi Chi Thương lập tức bật ra theo hai hướng đối lập. Nhưng thiếu nữ tóc đỏ lập tức giơ tay lên, một hồ quang điện lóe lên giữa cô và cây thương đó, rồi khoảnh khắc tiếp theo, cây phủ thương lập tức bay lên trở về tay cô——dường như giữa hai thứ có cảm ứng lẫn nhau vậy.

“Yếu tố cộng hưởng!” Tên giáo đồ Hỏa Đen kêu lên quái dị.