Sự im lặng chết chóc.

"Cha ơi——"

Tiếng kêu đột ngột trong đám đông đã phá vỡ sự tĩnh lặng này, giọng nói non nớt, tràn đầy căng thẳng.

Người phụ nữ hoảng loạn bịt miệng cậu bé lại, nàng ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn tên kỵ binh quý tộc đang tiến lại gần. Trên mặt gã đàn ông trên lưng ngựa đầy vẻ ngạc nhiên và bất ngờ có chủ đích, nhưng không thể che giấu được sự khinh miệt thoáng qua trong đôi mắt u ám.

"Các ngươi quen biết kẻ này sao?"

Gã đàn ông liếm liếm môi, dùng trường mâu chỉ vào cái xác đẫm máu trên mặt đất mà nói. Đồng bọn của tên kỵ binh quý tộc vây lại, trông cực kỳ giống một đàn linh cẩu đánh hơi thấy mùi máu tanh.

Người phụ nữ ôm lấy đứa con của mình, vừa khóc vừa lắc đầu bất lực.

"Buông cái thứ nhỏ bé đó ra, để nó nói." Gã đàn ông dùng mũi mâu khều khều tóc người phụ nữ rồi nói.

Người phụ nữ ngược lại càng ôm chặt hơn, như thể đang ôm lấy báu vật quan trọng nhất của mình vì sợ mất đi; ánh mắt những người xung quanh đều lộ ra vẻ không đành lòng, nhưng lại lùi xa ra một chút.

"Lời của ta, ngươi không nghe thấy sao?"

"Đại nhân, cầu xin ngài tha cho nó đi, nó còn nhỏ." Người phụ nữ nức nở cầu xin.

Tên kỵ binh quý tộc hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ: "Tiện nhân." Hắn giơ trường mâu lên, nhưng lại phát hiện một người phụ nữ mang cung dài dang hai tay chắn trước mặt mình.

"Hửm?" Gương mặt đầy thịt của gã đàn ông sững lại.

Brand cũng âm thầm buông ngón tay đang đặt trên chuôi kiếm ra, nhận ra người đứng ra chính là mấy người trẻ tuổi đã phân phát thức ăn lúc trước.

"Đủ rồi, bắt nạt phụ nữ thì tính là cái gì!" Nữ cung thủ chặn tên kỵ binh quý tộc lại tức giận quát: "Ta là con gái của sĩ tước, ta ra lệnh cho các ngươi lập tức dừng tay!"

"Ồ?" Tên kỵ binh quý tộc hơi ngẩn ra, sau đó quay đầu nói với đồng bọn: "Này, con nhỏ này là hậu duệ quý tộc đấy! Các ngươi nói xem nên làm thế nào?"

Đám kỵ binh cười khúc khích trầm thấp.

"Cha ngươi là quý tộc ở nơi nào?" Gã đàn ông hất cằm, khinh bỉ hỏi.

Khi hắn hỏi câu này, đồng bọn của nữ cung thủ đã nhận ra không ổn, "Faya, cẩn thận——!" Một kiếm sĩ đeo trọng kiếm, mặc trọng giáp từ trong đám đông lao ra, nhưng đã muộn một chút. Tên kỵ binh quý tộc cầm đầu đã dùng một cây trường mâu đâm vào bụng dưới của người phụ nữ kia.

Biến cố này xảy ra quá đột ngột, nữ cung thủ căn bản không ngờ đối phương dám ra tay, nàng hừ nhẹ một tiếng đầy khó tin, nhìn máu tuôn ra như suối từ vết thương nơi bụng dưới —— cơn đau ập đến sau đó lập tức nhấn chìm nàng. Người phụ nữ loạng choạng mất hết sức lực, quỳ xuống ngã trong vũng máu, nhìn là biết không sống nổi nữa.

Gã đàn ông lại thờ ơ rút trường mâu về, như thể vừa làm một chuyện chẳng có gì to tát; đồng thời, đám kỵ binh quý tộc phía sau hắn lần lượt tháo cung dài trên ngựa xuống, bắn về phía các mạo hiểm giả trong đám đông. Trong chốc lát, loạn tiễn như mưa, các mạo hiểm giả lẫn thường dân trong đám đông ngã rạp xuống hơn mười người.

Đám kỵ binh quý tộc không hề quan tâm xem mình có làm tổn thương người vô tội hay không, chúng dùng tốc độ hiệu quả nhất để xua đám đông ra xa khỏi mình, tránh bị tập kích bất ngờ.

"Faya!" Kiếm sĩ đeo trọng kiếm kia giận đến mức muốn rách cả mắt, hắn vung kiếm quét bay những mũi tên bắn về phía mình, nhưng lời còn chưa dứt, một đồng bọn phía sau cũng trúng tên ngã xuống.

"Lũ khốn kiếp các ngươi!"

Kiếm sĩ gầm lên một tiếng, rẽ đám đông ra, chém một kiếm về phía gã đàn ông cầm đầu. Tên kỵ binh kia giơ trường mâu lên 'keng' một tiếng chặn lại đại kiếm của kiếm sĩ, trong lúc đỡ đòn lạnh lùng quát: "Kẻ nào dám ra tay, chính là đối đầu với Lĩnh chủ đại nhân!"

Đám đông đang náo loạn lập tức im bặt.

Tuy nhiên, kiếm sĩ không nói một lời, lại quét một kiếm vào chân ngựa đối phương. Nhưng tên kỵ binh chỉ nhẹ nhàng đâm trường mâu xuống dưới, sau đó quét ra ngoài đánh bay đại kiếm trong tay kiếm sĩ, hắn lại xoay ngang trường mâu đánh cho đối phương lộn nhào một vòng, rồi đâm một mâu vào cổ đối phương——

Thực lực của Hắc Thiết thượng du đối với hạ du, gần như là sự áp chế một chiều.

Thế nhưng tên kỵ binh quý tộc mặt đầy thịt đó bỗng cảm thấy tay mình tê rần, như thể một luồng lực đạo khổng lồ truyền từ trường mâu tới khiến hắn suýt chút nữa nắm không vững; 'keng' một tiếng kim loại va chạm, ngọn mâu đâm về phía kiếm sĩ đã lệch sang một bên, lướt qua cổ của người sau.

"Kẻ nào——!" Gã đàn ông giận dữ, hắn quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy một thanh niên mặc áo khoác gió đen tuyền, thắt nơ, bên trong mặc áo sơ mi trắng, đeo một đôi găng tay trắng ở cách đó không xa đang thu lại cây cung dài trong tay.

Sau đó đối phương ngẩng đầu lên, lạnh lùng nhìn hắn trên lưng ngựa.

Khung cảnh im phăng phắc.

Antidina, Sanford, Hổ Tước và Xi đều quay đầu lại trong khoảnh khắc này, kinh ngạc nhìn Lĩnh chủ đại nhân của mình. Trong lòng họ, Brand không phải là người thích gây rắc rối. Nhưng tự lòng Brand biết rõ, hắn không phải làm ngơ với tất cả những chuyện này, mà là xem nó có vượt qua giới hạn cuối cùng trong lòng hắn hay không.

Roman ở một bên đầy hứng thú dùng đôi mắt sáng lấp lánh nhìn người đàn ông đã đưa mình ra khỏi Bố Khế này, như thể đang thưởng thức tất cả những điều này từ một góc độ khác, nàng cảm thấy mơ hồ rằng chỉ có khoảnh khắc này mới thuộc về một Brand thực sự; có lẽ theo một nghĩa nào đó, nàng có thể hiểu được một vài suy nghĩ và phẩm chất của Brand, vì hai người dường như đều siêu nhiên tách biệt khỏi thế giới này.

Giống như từ khoảnh khắc trốn chạy khỏi Lidenburg cùng những người tị nạn đó, tiểu thư thương nhân đã hiểu. Brand của nàng là một kỵ sĩ thực thụ, một Brand xông pha trận mạc, một Brand lãnh đạo, một Brand sát khí đằng đằng và cả cái Brand rất hung dữ với nàng nữa.

Mỗi một phiên bản, nàng đều yêu thích.

Tất cả mọi người đều quay đầu lại, như thể khoảnh khắc đó tầm mắt đều kéo dài ra, tầm nhìn mở rộng, thanh niên mặc áo khoác gió đen tuyền trên lưng ngựa này đã trở thành trung tâm của cả con phố.

Gã đàn ông mặt đầy thịt nheo mắt lại, hắn nhìn thấy những hộ vệ trang bị tinh nhuệ bên cạnh Brand, trong lòng thầm kinh ngạc. Là tư binh của quý tộc, chúng không phải là hạng không biết trời cao đất dày, so với tiểu thư quý tộc có lẽ chưa từng nếm mùi thất bại kia —— tất nhiên trong mắt hắn thì đó là hạng não rỗng, một con gái sĩ tước nho nhỏ thì đại diện cho cái gì ở đây chứ? Tonniger ngày nào cũng có vô số người bỏ mạng, một quý tộc nhỏ, lẽ nào dám đến trước mặt Nam tước đại nhân đòi công đạo? —— Tuy nhiên, thanh niên trước mặt này rõ ràng khác biệt, người bình thường đi lại đâu có mang theo nhiều tùy tùng như vậy, hơn nữa hộ vệ bên cạnh hắn ai nấy thực lực đều không yếu, có trình độ của tinh nhuệ trong quân đội Eruin.

E là không phải hậu duệ quý tộc bình thường.

Gã đàn ông không dám chậm trễ, vội vàng thu trường mâu lại. Hắn thận trọng hỏi: "Các hạ là ai?" Khi hắn nói như vậy, đám kỵ binh quý tộc đứng vây quanh, chúng giương cung dài trong tay nhắm vào những người khác xung quanh, ánh lạnh lẽo trên mũi tên khiến tất cả những kẻ đang nóng đầu đều phải bình tĩnh lại.

"Thả họ đi." Brand lại chẳng thèm nhìn đám cung thủ này, chỉ lạnh lùng nói; nói đùa, có Xi và Hổ Tước ở bên cạnh hắn, mà để hắn hoặc người bên cạnh trúng tên thì đúng là chuyện nực cười nhất thế gian.

Huống hồ thực lực bản thân hắn cũng không yếu, sau khi chia tay với quân đoàn Thánh Ca của Ngân Tinh Linh, phần thưởng kinh nghiệm cốt truyện hoàn hảo mới đến đúng kỳ hạn. Hơn hai mươi vạn kinh nghiệm giống như miếng bánh từ trên trời rơi xuống, trực tiếp nện cấp độ lính đánh thuê của hắn lên cấp hai mươi lăm; sau khi nhân vật đạt cấp ba mươi hai, sức mạnh và thể chất của hắn đều đột phá 70, sự linh hoạt cũng vượt qua ngưỡng 40, thực lực tổng thể đã tiến vào trình độ Bạch Ngân thượng du. Chỉ là để đạt tới Kim nhất giai cần liên quan đến sự lĩnh ngộ yếu tố, không chỉ là sự nâng cao về tố chất cơ thể, mà yêu cầu đối với cảm nhận cũng cực cao. Brand tính toán giá trị trung bình, hắn ước chừng mình muốn đột phá Bạch Ngân đỉnh phong để bước vào điện đường của Hoàng Kim, ít nhất cũng phải đợi đến khi cấp độ tổng thể đạt khoảng cấp bốn mươi mới có khả năng.

Nhưng ngay cả chỉ là Bạch Ngân thượng du, cũng đủ để giết mười lần vào, mười lần ra giữa đám kỵ binh quý tộc này mà không ai địch nổi.

Cho nên hắn căn bản lười nói nhảm với tên này, nếu không phải cân nhắc đến Cách Lỗ Đinh Nam tước ở phía sau, giờ phút này hắn đã vung một kiếm chém bay đám kỵ binh quý tộc cầm thú không bằng này ra xa trăm mét rồi.

"Vị lão gia này, ngài nói vậy thì chúng tôi khó xử quá," sự lạnh lùng của Brand ngược lại đã xác nhận suy đoán của tên kỵ binh quý tộc, tên kỵ binh quý tộc mặt đầy hung tướng đó thái độ cung kính xuống: "Những người này có thể là đồng đảng của bọn cướp ngoài thành, thả họ đi thì chúng tôi khó ăn nói với Nam tước đại nhân——"

Nhưng hắn nói vậy, vẫn là chọn đối kháng chứ không phải hợp tác. Dù sao chúng cũng đã giết con gái của một tiểu quý tộc, nếu tin tức để đồng bọn của đối phương mang ra ngoài, e là sẽ rước lấy phiền phức.

Brand cười lạnh: "Cất những trò mèo của ngươi đi, ngươi tưởng ngươi đang nói chuyện với ai hả?" Thanh niên một tay ấn lên chuôi kiếm của mình, nhìn chằm chằm đối phương: "Ta giết ngươi cũng như giết một con chó, sự việc sau đó chẳng qua chỉ là nói một tiếng xin lỗi với tên Cách Lỗ Đinh kia. Không giết ngươi là nể mặt tên đó, nhưng sự kiên nhẫn của ta không phải là không có giới hạn——"

Hắn nói xong, rút một nửa thanh kiếm dài có chuôi lồng ra, lưỡi kiếm sáng loáng, ánh lên khiến lòng người lạnh toát.

Tên kỵ binh quý tộc nghẹn lời.

Brand nói không sai, thế giới này chính là thực tế như vậy, tính mạng giữa người với người ngược lại không có sự khác biệt sang hèn, cái còn lại chỉ là sự chênh lệch về sức mạnh. Điểm khác biệt duy nhất giữa bây giờ và trước kia là, cô gái bị chúng sát hại không có cách nào phản kháng, ngây thơ là đáng quý, nhưng cái giá phải trả cũng vô cùng nặng nề.

Những kẻ máu lạnh vô tình này nhìn nhau một cái, cuối cùng cũng chỉ có thể chọn cách tỏ ra yếu thế. Chúng gật đầu, kẻ phía sau cuối cùng cũng buông ngọn trường mâu đang đặt trên cổ kiếm sĩ kia ra.

Kiếm sĩ kia dường như còn muốn phản kháng, nhưng một người đã từ trong đám đông lao ra ôm lấy hắn. Là một người đồng bọn khác của hắn, Brand nhìn thấy người đó nói gì đó bên tai hắn, kẻ sau rốt cuộc cũng bình tĩnh lại.

Hắn nhìn rõ khẩu hình:

"Đừng gây thêm phiền phức cho người khác."

Brand khẽ thở dài trong lòng. Đúng là một đám ngây thơ, nhưng trong một thế giới như thế này lại trở nên đáng quý. Hắn nhìn thấy những người đó lặng lẽ thu dọn thi thể đồng bọn, rồi rẽ đám đông đi đến bên cạnh hắn.

"Cảm ơn ngài, tiên sinh."

Người cầm đầu nói cảm ơn hắn là một thanh niên gầy gò, đối phương sắc mặt tái nhợt, để mái tóc dài màu xám nhạt, đeo kính một mắt, sợi dây bạc vắt tận sau tai. Thanh niên mặc một chiếc trường bào màu xám xanh, nhìn từ hoa văn trên cổ tay áo thì vẫn là một học đồ pháp sư.

Huyền pháp sư? Brand thầm nghĩ, pháp sư tu luyện hệ phái này không nhiều. Thanh niên này tỏ ra khá lịch sự mà lạnh lùng, nhưng trong đáy mắt lại khiến hắn bắt được một tia nhẫn nhịn và phẫn nộ, Brand nhìn thêm những đồng bọn khác của đối phương, bao gồm một kiếm sĩ nhẹ và một nữ nguyên tố sứ —— so với hắn thì tất cả đều viết nỗi bi phẫn lên mặt.

Đây đúng là một nhân vật thú vị, hắn cúi đầu nhìn thanh niên lịch thiệp này, không nhịn được mà nghĩ như vậy.

"Muốn báo thù?" Hắn hỏi.

Thanh niên kia hơi ngẩn ra, ngẩng đầu nghi hoặc nhìn hắn. Sau đó vị học đồ pháp sư trẻ tuổi này lắc đầu, dẫn đồng bọn rời khỏi đám đông. Brand nhìn bóng lưng đối phương, trong lòng biết rõ đối phương tuyệt đối sẽ không cam tâm, chỉ là không tin tưởng bản thân hắn mà thôi.

Nhưng trong một đội thanh niên ngây thơ như vậy lại có một nhân vật như thế, quả thực khiến hắn hơi kinh ngạc. Hắn lại quay đầu, ném ánh mắt về phía đám kỵ binh quý tộc kia.

"Vị lão gia này, những gì cần làm chúng tôi đều đã làm, bây giờ ngài phải cho chúng tôi một lời giải thích rồi chứ?" Tên kỵ binh quý tộc cầm đầu dang tay với hắn, cẩn trọng hỏi.

Brand hừ một tiếng đầy khinh bỉ.

"Lĩnh chủ đại nhân?" Antidina nhỏ giọng hỏi.

Hắn gật đầu, đã nhúng tay vào chuyện này rồi, thì việc đi gặp Cách Lỗ Đinh Nam tước một lần là bắt buộc. Dù sao cũng đang trên địa bàn của đối phương, nếu không để bị dùng vũ lực mời đi thì sẽ không hay ho chút nào. Chi bằng như vậy, thà rằng đi trước một bước, để đối phương không nắm được thực hư của hắn.

Cách Lỗ Đinh Nam tước sao?

Brand thầm nghĩ.