Dù đã cận kề dịp Tết Nguyên đán, nhưng toàn bộ ngành công nghiệp hàng không Trung Quốc vẫn đang hối hả đẩy mạnh các hoạt động nghiên cứu khoa học và sản xuất. Các dòng máy bay kiểu mới liên tục hoàn thành các cột mốc chế tạo, đồng thời nhiều dự án tân cơ cũng được phê duyệt. Chỉ còn một tuần nữa là đến Tết, Lâm Bằng nhận được thông báo về việc khởi động dự án trực thăng vũ trang hạm tái chuyên dụng đầu tiên của quốc gia: Z-10H. Lần này, quân đội triệu tập các chuyên gia để thảo luận về tính khả thi của dự án, chuẩn bị cho việc chính thức phê duyệt vào năm tới.

Lâm Bằng cảm thấy vô cùng phấn khởi. Trực thăng vũ trang hạm tái là một trong những khí tài chủ lực của lực lượng tác chiến đổ bộ lưỡng cư trong tương lai, đóng vai trò vô cùng quan trọng. Bởi lẽ, trong các chiến dịch đổ bộ tương lai, hình thức tác chiến hiệp đồng lập thể là tất yếu. Chỉ khi có trực thăng vũ trang hạm tái, lực lượng đổ bộ mới được cung cấp hỏa lực không trợ mạnh mẽ.

Việc đưa Z-10 lên hạm không phải là chuyện đơn giản. Ngoài việc gia cố kết cấu khung thân và nâng cao khả năng chống ăn mòn bởi hơi muối, máy bay còn cần trang bị hệ thống cánh quạt và cánh phụ có thể gập lại để tối ưu hóa không gian trên boong tàu. Hiện tại, Z-10 đã là một dòng trực thăng vũ trang hạng nặng mạnh mẽ, với năng lực phòng hộ và tấn công thuộc hàng top đầu thế giới, việc cải tiến nó thành phiên bản hạm tái là bước đi hoàn toàn hợp lý.

Tại Viện nghiên cứu trực thăng thuộc Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC), buổi hội thảo hôm nay quy tụ hơn bốn mươi chuyên gia thuộc nhiều lĩnh vực cùng đông đảo lãnh đạo quân đội, cho thấy tầm quan trọng của dự án Z-10H.

Mở đầu hội thảo, lãnh đạo hải quân phát biểu với vẻ mặt nghiêm trọng: "Thưa các chuyên gia, mục đích chính của buổi họp hôm nay là thảo luận về việc phê duyệt dự án Z-10H, dòng trực thăng vũ trang hạm tái đầu tiên của quốc gia. Tôi mong mọi người hãy thẳng thắn đóng góp ý kiến để chúng tôi có cơ sở quyết định. Như các vị đã biết, hải quân gần đây đã tiến hành một số thử nghiệm, bao gồm việc cho Z-10 của lục quân hạ cánh xuống tàu đổ bộ Type 072, cũng như thử nghiệm cất cánh từ tàu đổ bộ bến tàu Type 071. Qua đó, chúng tôi nhận thấy việc trang bị Z-10H trên các tàu đổ bộ bến tàu và tàu tấn công đổ bộ tương lai là phương thức hiệu quả để nâng cao năng lực tác chiến lưỡng cư."

Tiếng vỗ tay vang lên nhiệt liệt. Các lãnh đạo và chuyên gia đều hiểu rõ ý nghĩa chiến lược của việc đưa Z-10 lên hạm, đặc biệt là trên các tàu đổ bộ bến tàu Type 071 và các tàu tấn công đổ bộ trong tương lai.

Với trọng tải hơn 20.000 tấn, tàu đổ bộ bến tàu Type 071 sở hữu boong tàu cất hạ cánh lớn hơn nhiều so với các tàu đổ bộ truyền thống. Quan trọng hơn, nó được trang bị khoang chứa máy bay rộng rãi, hệ thống chỉ huy và dẫn đường hiện đại, cùng các cơ sở vật chất bảo dưỡng, bảo trì chuyên dụng. Do đó, Type 071 chính là nền tảng lý tưởng để vận hành trực thăng vũ trang. Tất nhiên, đối với các tàu tấn công đổ bộ 40.000 tấn mà Trung Quốc dự kiến đóng trong tương lai, Z-10H sẽ càng như cá gặp nước.

Lãnh đạo hải quân nói tiếp: "Lực lượng Thủy quân lục chiến của chúng ta đang phát triển theo hướng cơ động viễn chinh, tác chiến toàn diện, phản ứng nhanh, đặc nhiệm tinh nhuệ và công kích lập thể. Vì vậy, các tàu đổ bộ cỡ lớn mang theo trực thăng vũ trang là sự đảm bảo quan trọng để đạt được các mục tiêu này. Tất nhiên, để Z-10 thực sự trở thành một trực thăng hạm tái, công tác cải tiến là vô cùng phức tạp. Rất mong các chuyên gia đóng góp ý kiến để chúng ta cùng hoàn thành nhiệm vụ này."

Tiếng vỗ tay lại vang lên. Người phát biểu tiếp theo là Lâm Minh Đống, Chủ tịch Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc. Trong một hội nghị quan trọng như vậy, Lâm Minh Đống đương nhiên không thể vắng mặt.

Lâm Minh Đống hào hứng nói: "Lãnh đạo hải quân nói rất đúng. Z-10 là dòng trực thăng vũ trang hàng đầu thế giới, nó không nên chỉ giới hạn trong biên chế của lục quân mà cần phải tiến ra những chiến trường rộng lớn hơn. Hiện tại, tiến độ nghiên cứu dòng Z-10K dành cho không quân đang rất thuận lợi, tin rằng sẽ sớm hoàn thiện và đưa vào trang bị. Giờ đây, chúng ta lại chuẩn bị đón nhận một bước tiến quan trọng trong việc đa dạng hóa dòng Z-10, đó là phiên bản hạm tái Z-10H. Những người làm hàng không Trung Quốc phải luôn ghi nhớ tinh thần 'hàng không báo quốc', mang đến những dòng máy bay và vũ khí quân sự tiên tiến nhất cho quân đội nhân dân ta!"

Tiếng vỗ tay vang lên vô cùng nhiệt liệt. Tinh thần "hàng không báo quốc" là điều mà bất cứ người làm ngành hàng không Trung Quốc nào cũng luôn khắc ghi trong lòng. Mỗi khi nhắc đến cụm từ này, mọi người đều trở nên đầy nhiệt huyết.

Sau khi các vị lãnh đạo lần lượt phát biểu, đã đến lượt các chuyên gia trình bày ý kiến. Lâm Bằng vẫn luôn trầm tư suy nghĩ, cân nhắc xem lát nữa mình nên phát biểu như thế nào.

Là một người trọng sinh, Lâm Bằng hiểu rõ về lộ trình phát triển tàu đổ bộ và tàu tấn công đổ bộ của Hải quân Trung Quốc hơn bất kỳ ai.

Hiện tại, ba chiếc tàu đổ bộ bến tàu Type 071 đã đi vào hoạt động. Tuy tính năng của chúng rất tốt, nhưng khả năng mang theo trực thăng vẫn còn khá hạn chế.

Thông thường, chúng chỉ có thể chở tối đa từ bốn đến sáu chiếc trực thăng, trong đó nhiều nhất là hai chiếc trực thăng vũ trang hạng nặng như Z-10.

Tất nhiên, sự khác biệt giữa tàu đổ bộ bến tàu và tàu tấn công đổ bộ là rất lớn. Tàu tấn công đổ bộ sử dụng sàn đáp phẳng toàn diện. Nếu là một tàu tấn công đổ bộ có lượng giãn nước bốn vạn tấn, nó có thể chở hơn hai mươi chiếc trực thăng các loại.

Có thể nói, ngày Trung Quốc sở hữu tàu tấn công đổ bộ đã không còn xa, chậm nhất trong vòng ba đến bốn năm tới sẽ hạ thủy. Điều này là nhờ sự phát triển của công nghiệp hàng không kéo theo sự tiến bộ của công nghiệp đóng tàu, đặc biệt là khi tuabin khí công suất lớn sản xuất trong nước đã đạt được những đột phá quan trọng, giúp đẩy nhanh tiến độ chế tạo tàu tấn công đổ bộ.

Ban đầu, tàu đổ bộ bến tàu Type 071 có lượng giãn nước đầy tải chỉ hai vạn tấn, có thể vận chuyển 50 phương tiện tác chiến bọc thép, bao gồm xe thiết giáp đổ bộ, xe chiến đấu bộ binh bánh lốp và bánh xích, các loại vũ khí chống tăng, pháo tự hành hạng nhẹ và xe tăng chủ lực.

Ngoài ra, tàu còn có thể chở theo bốn đến sáu chiếc trực thăng vận tải, chủ yếu là Z-8 và Z-9, dùng để vận chuyển nhân lực và vật tư đổ bộ theo phương thức tiếp cận thẳng đứng.

Nếu có phiên bản Z-10 chuyên dụng cho tàu hải quân, nó hoàn toàn có thể phối hợp cùng trực thăng vận tải, trở thành lực lượng chi viện hỏa lực trên không quan trọng.

Khi đối mặt với các lực lượng thiết giáp của địch trên bãi biển và các hỏa điểm cố định, phiên bản Z-10 hạm tái có thể phát huy tác dụng to lớn. Nó có thể tận dụng tên lửa chống tăng hạng nặng cùng các loại vũ khí tấn công mặt đất để tiêu diệt các hỏa điểm, đảm bảo an toàn cho lực lượng đổ bộ của ta.

Trước khi tàu đổ bộ bến tàu Type 071 xuất hiện, Hải quân Trung Quốc chưa thể nói là sở hữu năng lực đổ bộ thực thụ. Bởi lẽ, các tàu đổ bộ xe tăng Type 072 đời cũ có trọng tải nhỏ, chủ yếu dựa vào việc ủi bãi để đổ bộ, hoặc để xe tăng đổ bộ ZTD05 và xe chiến đấu bộ binh ZBD05 tự rời tàu, bơi vào bờ. Tương tự, lực lượng hải quân lục chiến cũng phải đổ bộ theo cách ủi bãi hoặc sử dụng xuồng cao tốc và tàu đổ bộ đệm khí Type 724.

Sau khi có tàu đổ bộ bến tàu Type 071, việc sử dụng trực thăng và tàu đổ bộ đệm khí Type 726 đã giúp điểm tập kết đổ bộ của Hải quân Trung Quốc cách xa bờ biển hơn, từ đó nâng cao tỷ lệ sống sót của chiến hạm.

Tuy nhiên, nếu thiếu đi sự chi viện hỏa lực mạnh mẽ từ trên không, hình thức tác chiến đổ bộ này vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Mặc dù xe tăng đổ bộ có khả năng chống tăng khá mạnh, nhưng so với trực thăng vũ trang thì vẫn còn một khoảng cách rất xa.

Một chuyên gia quân sự là người đầu tiên lên tiếng: "Tôi cho rằng xe tăng chủ lực M1A2 đã trở thành mối đe dọa không thể xem thường đối với lực lượng đổ bộ của chúng ta. Vì vậy, trực thăng vũ trang hạm tái không chỉ cần thiết phải trang bị, mà còn phải sở hữu hỏa lực mạnh mẽ! Z-10 là trực thăng vũ trang hạng nặng duy nhất của chúng ta, việc đưa nó lên tàu chắc chắn sẽ cung cấp sự chi viện hỏa lực và đảm bảo an toàn tối đa cho lực lượng đổ bộ hải quân!"

"Cùng với việc các tàu đổ bộ bến tàu Type 071 lần lượt đi vào hoạt động, chúng ta cần phải tổ chức các biên đội tấn công đổ bộ. Chúng ta cần những tàu tấn công đổ bộ tiên tiến hơn với trọng tải lớn hơn. Một biên đội tấn công đổ bộ nên bao gồm 1 tàu tấn công đổ bộ, 2 tàu đổ bộ bến tàu cùng các tàu hộ tống. Mỗi tàu tấn công đổ bộ có thể chở khoảng mười chiếc trực thăng vũ trang hạng nặng Z-10H, tàu đổ bộ bến tàu chở hai chiếc. Hải quân ta cần xây dựng ít nhất bốn biên đội tấn công đổ bộ như vậy, từ đó có thể bố trí mỗi hướng chiến lược Bắc và Nam hai biên đội, thực hiện các nhiệm vụ cơ động viễn dương, tấn công đổ bộ và tìm kiếm cứu nạn. Do đó, chúng ta cần ít nhất 80 chiếc trực thăng vũ trang hạng nặng Z-10H!" Vị chuyên gia quân sự hào hứng nói.

Thực tế, vị chuyên gia này chưa nói đến việc trên tàu tấn công đổ bộ còn có thể bố trí các loại chiến đấu cơ cất cánh đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng, tạo thành sự phối hợp hoàn hảo với Z-10H.

Tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường, có vẻ như các chuyên gia đều vô cùng tán đồng với đề xuất này.

Một chuyên gia về tàu chiến tiếp lời: "Đúng vậy, phương thức tác chiến đổ bộ của hải quân chúng ta hiện nay đã có những thay đổi đáng kể, vì vậy chúng ta đặc biệt cần các trang thiết bị hỗ trợ hỏa lực từ trên không. Hải quân vẫn còn nhiều tàu đổ bộ đời cũ với mớn nước nông, thân tàu rộng và phần mũi có cửa mở lớn. Khi đổ bộ, các tàu này phải tiến sát vào khu vực bãi biển phù hợp, mở cửa mũi tàu, hạ cầu dẫn để nhân lực và phương tiện cơ giới từ trong khoang di chuyển ra chiếm lĩnh trận địa. Tuy nhiên, hình thức tác chiến này hiện nay tiềm ẩn rủi ro quá lớn, nếu không có hỏa lực không quân yểm trợ thì gần như không thể thực hiện đổ bộ thành công."

"Chính vì thế, chúng ta đang rất cần chuyển sang hình thức tác chiến đổ bộ thẳng đứng! Phương thức tác chiến mới này đòi hỏi các tàu vận tải đổ bộ cỡ lớn và tàu tấn công đổ bộ lưỡng cư phải được trang bị một lượng lớn trực thăng vận tải cùng trực thăng vũ trang. Chúng ta không chỉ thiếu hụt trực thăng vận tải hạm đội tiên tiến, mà còn cần cả trực thăng vũ trang hạng nặng chuyên dụng. Do đó, tôi cho rằng đây chính là thời điểm thích hợp để triển khai dự án Z-10H. Có nó, các tàu lưỡng cư của chúng ta mới không trở thành những cái vỏ rỗng."

Tiếng vỗ tay vang lên nhiệt liệt không kém, các lãnh đạo và chuyên gia đều lần lượt bày tỏ quan điểm của mình.

Thiết kế của tàu vận tải đổ bộ Type 071 của Trung Quốc vốn rất ưu việt, không hề thua kém lớp San Antonio của Mỹ. Tuy nhiên, Trung Quốc vẫn đang thiếu hụt các dòng tàu tấn công đổ bộ lưỡng cư cỡ lớn tương tự như lớp Tarawa hay lớp Wasp, đồng thời cũng thiếu cả trực thăng vũ trang chuyên dụng trên hạm.

Cần phải biết rằng, phía Mỹ từng nghiên cứu và chế tạo dòng Sea Apache, đây chính là một mẫu trực thăng vũ trang hạng nặng được thiết kế chuyên biệt để hoạt động trên tàu chiến.