Danh sách các nhân vật
David “Day” Lacks – anh họ và là chồng của Henrietta.
David Jr. “Sonny” Lacks – người con thứ ba của Henrietta và Day. Deborah “Dale” Lacks – người con thứ tư của Henrietta và Day. Eliza Lacks Pleasant – mẹ của Henrietta. Bà mất khi Henrietta lên bốn. Elsie Lacks (tên khai sinh là Lucille Elsie Pleasant) – người con thứ hai và cũng là con gái lớn của Henrietta và Day. Cô bị động kinh và chết khi mới 15 tuổi.
Gladys Lacks – chị gái của Henrietta, người ngăn cản Henrietta cưới Day.
Johnny Pleasant – bố của Henrietta. Sau khi vợ ông chết, ông đem mười đứa con cho họ hàng nuôi.
Lawrence Lacks – con trai cả của Henrietta và Day.
Loretta Pleasant – tên khai sinh của Henrietta.
Tommy Lacks – ông ngoại của Henrietta và Day, người đã nuôi cả Henrietta và Day hồi nhỏ.
Zakariyya Bari Abdul Rahman (tên khai sinh là Joe Lacks) – người con thứ năm của Henrietta và Day. Henrietta bị chẩn đoán mắc ung thư cổ tử cung không lâu sau khi sinh Zakariyya.
GIA ĐÌNH LACKS MỞ RỘNG
Albert Lacks – Ông tổ da trắng của Henrietta. Ông có năm người con với người nô lệ có tên là Maria và đã để lại một phần đồn điền Lacks cho họ. Phần đồn điền này trở thành Thị trấn Lacks.
Alfred “Cheetah” Carter – người chồng đầu tiên của Deborah, người đã bạo hành Deborah và cuối cùng họ đã ly dị.
Alfred Jr. (Alfred Con) – người con cả của Deborah và Alfred “Cheetah” Carter; và là cha của Alfred Bé.
Bobbette Lacks – vợ của Lawrence. Cô giúp nuôi nấng các em của Lawrence sau khi Henrietta mất và bảo vệ các em chồng khi cô thấy họ bị lạm dụng và hành hạ.
Cliff Garret – em họ của Henrietta. Khi còn nhỏ, họ làm việc cùng nhau trên cánh đồng thuốc lá.
“Joe Khùng” Grinnan – anh họ của Henrietta, người đã thua Day trong việc chiếm lấy tình cảm của Henrietta.
Davon Meade – cháu ngoại của Deborah, cậu bé thường xuyên sống cùng và chăm sóc Deborah.
Ethel – vợ của Galen, người đã bạo hành ba đứa con nhỏ nhất của Henrietta.
Fred Garret – anh họ của Henrietta, người đã thuyết phục Day và Henrietta chuyển tới Turner Station.
Galen – anh họ của Henrietta. Ông ta và vợ mình, Ethel, chuyển đến sống cùng Day sau khi Henrietta chết để giúp chăm sóc các con của họ. Nhưng cuối cùng ông ta đã lạm dụng Deborah.
Gary Lacks – con trai của Gladys và là anh họ của Deborah. Một người giảng đạo nghiệp dư, anh đã chữa bệnh bằng đức tin cho Deborah.
LaTonya – người con thứ hai của Deborah và Cheetah; mẹ của Davon.
“Alfred Bé” – cháu nội của Deborah.
Margaret Sturdivant – em họ của Henrietta và là bạn tri kỉ của Henrietta. Henrietta đã đến nhà của Margaret sau mỗi lần xạ trị ở Johns Hopkins.
Reverend James Pullum – chồng thứ hai của Deborah, trước là một công nhân ở nhà máy thép, sau đó trở thành người thuyết giáo.
Sadie Sturdivant – chị em ruột của Margaret, là em họ của Henrietta và là bạn tri kỉ của Henrietta. Sadie đã giúp đỡ Henrietta trong suốt thời gian bà bị bệnh. Bà và Henrietta đôi khi lẻn ra ngoài để đi nhảy vào buổi tối.
CÁC THÀNH VIÊN CỦA CỘNG ĐỒNG KHOA HỌC VÀ Y HỌC
Alexis Carrel – bác sĩ phẫu thuật người Pháp được giải Nobel, ông tuyên bố rằng mình đã nuôi cấy thành công tế bào tim gà “bất tử”.
Chester Southam – một nhà khoa học nghiên cứu về ung thư, người đã tiến hành những thí nghiệm phi đạo đức để tìm hiểu xem liệu HeLa có thể gây ung thư trên cơ thể người khác không.
Christoph Lengauer – một nhà khoa học nghiên cứu về ung thư ở Johns Hopkins, người đã phát triển kỹ thuật lai huỳnh quang tại chỗ (FISH) – một kỹ thuật được dùng để phát hiện và nhận dạng các trình tự DNA, cũng là người đã liên hệ với các thành viên của gia đình nhà Lacks.
Emanuel Mandel – viện trưởng Bệnh Viện Do Thái Về Các Bệnh Mạn tính (JCDH), người đã hợp tác với Chester Southam để làm những thí nghiệm phi đạo đức.
Dr. George Gey – trưởng bộ phận nghiên cứu nuôi cấy mô ở Johns Hopskins. Ông đã phát triển các kỹ thuật dùng để nuôi cấy tế bào HeLa từ khối u của Henrietta trong phòng thí nghiệm của mình.
Howard Jones – bác sĩ phụ khoa của Henrietta ở Johns Hopkins.
Leonard Hayflick – một nhà vi sinh vật học, người chứng minh rằng các tế bào bình thường sẽ chết sau khi chúng nhân đôi khoảng 50 lần. Giới hạn số lần phân chia tế bào này được gọi là giới hạn Hayflick.
Margaret Gey – vợ của George Gey và là trợ lý nghiên cứu. Bà Margaret đã được đào tạo như một y tá phẫu thuật.
Mary Kubicek – trợ lý trong phòng thí nghiệm của George Gey, người đã nuôi những tế bào HeLa đầu tiên.
Richard Wesley TeLinde – một trong những chuyên gia hàng đầu về ung thư cổ tử cung trong cả nước vào thời điểm Henrietta mắc bệnh. Ông đã thực hiện những nghiên cứu liên quan đến việc lấy mẫu mô từ cơ thể của Henrietta và các bệnh nhân bị ung thư cổ tử cung khác tại Johns Hopkins.
Roland Pattillo – giáo sư ngành Phụ khoa tại trường Y Morehouse, là một trong những sinh viên da màu hiếm hoi của George Gey. Ông tổ chức hội thảo về HeLa thường niên tại Morehouse để vinh danh Henrietta.
Stanley Gartler – nhà di truyền học, người đã thả “quả bom HeLa” khi ông trình bày nghiên cứu của mình ở hội thảo về nuôi cấy tế bào, ông cho rằng rất nhiều các dòng tế bào đang được nuôi cấy đã bị nhiễm HeLa.
Susan Hsu – nghiên cứu sinh sau tiến sĩ ở phòng thí nghiệm của Victor McKusick, người được giao nhiệm vụ liên lạc với gia đình Lacks và xin lấy mẫu từ họ để thực hiện các xét nghiệm di truyền mà không được sự chấp thuận sau khi được thông tin đầy đủ của họ.
Victor McKusick – nhà di truyền học tại Johns Hopkins, người tiến hành nghiên cứu trên các mẫu được lấy từ các con của Henrietta mà không có sự chấp thuận của họ.
Walter Nelson-Rees – là nhà di truyền học đã tìm ra và công bố tên của những dòng tế bào bị nhiễm bởi HeLa trên tạp chí Science. Ông được biết đến như một thanh tra.
CÁC NHÀ BÁO VÀ NHỮNG NGƯỜI KHÁC
Courtney “Mama” Speed – một cư dân ở Turners Station và là chủ của Cửa hàng Tạp hóa Speed. Bà đã nỗ lực xây dựng bảo tàng Henrietta Lacks.
John Moore – bệnh nhân ung thư, người đã kiện bác sĩ của anh ta và trường Đại học California vì đã dùng tế bào của anh ta để tạo ra dòng tế bào Mo, nhưng không thành công.
Michael Gold – tác giả của Âm Mưu Của Các Tế Bào. Gold công bố những chi tiết trong bệnh án và báo cáo giải phẫu tử thi của Henrietta mà không có sự cho phép của gia đình Lacks.
Michael Rogers – phóng viên của Rolling Stone, người viết bài báo về gia đình nhà Lacks năm 1976. Anh là nhà báo đầu tiên liên lạc với gia đình Lacks.
Quý ông Keenan Kester Cofield – kẻ đã cố gắng kiện Johns Hopkins và gia đình nhà Lacks.
Ted Slavin – một bệnh nhân bị bệnh máu khó đông, bác sĩ của anh ta cho anh ta biết rằng tế bào của anh rất có giá trị. Slavin đã thành lập Essential Biologicals – một công ty bán tế bào của chính Slavin, và sau này bán tế bào từ những người khác để họ có thể kiếm tiền từ chính cơ thể mình.
