Gió hè nhè nhẹ từng đợt, ngồi bên hồ, tai đầy tiếng ếch kêu ve râm ran, mặt trời dần ngả về tây.
Lời tiên tri của Triệu Vô Tuất vẫn tiếp tục.
“Thiên Đạo giáo xét đến cùng vẫn là một tôn giáo thế tục, khám phá Thiên Đạo, tôn kính thần minh, tế tự tổ linh là ba yếu tố trọng yếu. Đối với quốc nhân và lê dân tầng lớp dưới, trọng tâm truyền giáo nằm ở việc tuyên truyền rằng Hà Bá, Sơn Quỷ mà họ sùng bái thực chất chỉ là một dạng biểu hiện của Thiên Đạo; còn đối với sĩ nhân biết chữ, thì phải tuyên truyền về bản thân Thiên Đạo.”
Nam Tử khó hiểu hỏi: “Tại sao phải đối xử khác biệt?”
“Như Biển Thước khám bệnh cho người, cùng một triệu chứng nhưng lại kê ra những đơn thuốc khác nhau. Vạn dân ngu muội, triết lý quá thâm sâu chỉ khiến họ buồn ngủ, họ thích những thần tượng quỷ thần đơn giản dễ hiểu. Việc truyền bá Thiên Đạo giáo trong dân chúng nhất định sẽ nhanh như gió lốc lửa cháy, bởi vì sau khi tin theo, họ không cần thay đổi tín ngưỡng vốn có, lại còn được tham gia một số nghi lễ tăng cường cảm giác thuộc về, những dâm từ quỷ thần tạp nham sẽ bị Thiên Đạo giáo thu biên.”
Có một điểm Triệu Vô Tuất chưa nói thẳng ra, mục đích thu biên quỷ thần liệt quốc không phải để phát dương, mà là dần dần tiêu trừ ảnh hưởng của chúng, nỗ lực để cuối cùng chỉ còn lại trật tự Thiên Đạo, chỉ còn lại quy tắc tự nhiên!
“Nhưng sĩ nhân tầng lớp trên lại không dễ bị lừa như vậy, chẳng hạn như Tư Mã Tử Ngưu của nước Tống, dù ông ta có kính sợ Thiên Đạo, đối với những thần tượng quỷ thần khác nhất định sẽ sa sầm mặt mũi mà cự tuyệt.”
Đây là điều Triệu Vô Tuất cố tình làm, “Thiên Đạo” không tạo ra một Thượng Đế có nhân cách, không thể vượt qua, mà tạo ra một bản chất hư vô, khiến người ta kính sợ nhưng cũng không bóp nghẹt sự hiếu kỳ của họ.
Chỉ riêng Thiên Vấn, bài viết dùng làm giáo nghĩa khai mở tôn giáo, đã đủ khiến người ta chui vào cái bẫy cách vật trí tri, bọn Vu Chúc nghiên cứu tới nghiên cứu lui, biết đâu chừng lại tạo ra cả thiên thể vật lý học.
Còn có thuyết “Đạo sinh vạn vật, vạn vật hữu linh, nhưng thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu” (Đất trời không nhân từ, xem vạn vật như chó rơm), nếu Triệu Vô Tuất có ý dẫn dắt, biết đâu trong đời mình còn có thể nghe thấy “dưới Thiên Đạo vạn dân bình đẳng” thậm chí là “dưới Thiên Đạo vạn vật bình đẳng” đấy!
Cho nên sau khi chôn xuống nhiều cạm bẫy như vậy, hắn không lo việc Thiên Đạo giáo truyền bá trong dân gian sẽ bóp nghẹt bách gia tranh minh.
Giáo phái này vốn được xây dựng dựa trên triết học Đạo gia, có thể tự khớp với tư tưởng Lão Trang, cũng chẳng biết Lão Tử sau khi biết chuyện sẽ có biểu cảm gì, liệu có cưỡi trâu xanh đến tận cửa hỏi tội hay không.
Mặc gia thì càng không cần phải nói. Mặc gia vốn bắt nguồn từ nhóm công tượng đất Tống, bản thân đã đề xướng minh quỷ. Mặc Tử cho rằng nguyên nhân thiên hạ đại loạn thời Xuân Thu Chiến Quốc là vì mọi người còn nghi ngờ quỷ thần, không tin quỷ thần có thể thưởng hiền phạt bạo. Giả sử người trong thiên hạ cùng tin rằng quỷ thần có thể thưởng hiền phạt bạo, làm việc sẽ có kính sợ, sẽ có giới hạn. Vậy thì thiên hạ sao có thể hỗn loạn được?
Triệu Vô Tuất chỉ là đúc kết tư tưởng này ra mà thôi, nếu thêm ba bốn mươi năm nữa, nước Tống xuất hiện một tín đồ Thiên Đạo giáo tên là Mặc Địch, hắn cũng chẳng thấy lạ chút nào.
Còn Nho gia, tư tưởng Nho gia vốn kính nhi viễn chi với quỷ thần cũng chỉ truyền bá trong số sĩ đại phu chiếm một phần trăm dân số mà thôi. Cho dù đến thời Tống Minh, triều đình vẫn là hoàng đế bái thiên địa, tuyên truyền thiên mệnh. Dân chúng tầng dưới vẫn cứ thế, vừa bái Thổ Địa thần, Phật đà, Thái Thượng Lão Quân, Quan Nhị Gia, vừa bái Khổng Mạnh. Thậm chí là Jesus Christ, chỉ cần hữu dụng với đời sống hiện thực, họ đều vui vẻ tiếp nhận.
Huống hồ trong quy hoạch của Triệu Vô Tuất, khu vực truyền bá chính của Thiên Đạo giáo là Tề, Ngô, Sở, những nơi lực ly tâm với vương triều Tần Hán mạnh nhất, nơi mà phong tục phù thủy dâm từ kéo dài đến tận hơn ngàn năm sau. Quốc tình các nước Tấn, Lỗ lại khác, ở những nước sĩ phong dần khởi sắc này, ngược lại phải trấn áp thật chặt thần tượng quỷ thần, chỉ cần đề xướng việc khám phá bản chất của “Thiên Đạo” là đủ.
“Không tích bước nhỏ, thì không thể tới ngàn dặm, trước hết phải xây miếu vũ tại các thành ấp chính của nước Tống. Thiết lập Thái Cực tế đàn, để dân chúng tin thờ dâm từ quy phụ. Khi bồi dưỡng Vu Chúc, ngoài việc hiểu giáo nghĩa cơ bản, còn bắt buộc phải học một ít kiến thức nông gia, y dược. Đồng thời phải nói rằng có bệnh uống thuốc, phòng trừ ôn dịch cũng là một loại trật tự Thiên Đạo, không cho phép tuyên truyền việc đốt cỏ rễ hay cầu nguyện khỏi bệnh nữa. Để họ từng hương, từng lý mà truyền bá trật tự Thiên Đạo, tiện thể giúp Chính khanh nước Tống thống kê hộ khẩu ở các vùng biên viễn.”
Nam Tử do dự một lát rồi nói: “Nam Tử rõ rồi.”
Triệu Vô Tuất gật đầu, trong lòng thầm bật cười vì ý tưởng này của mình. Ngoài hệ Biển Thước ra, thời đại này y và vu chưa tách biệt, thế hệ Vu Chúc mới của nước Tống có lẽ sẽ trở thành một nhóm bác sĩ chân đất lên núi xuống làng, đồng thời cũng là nhân viên thống kê hộ khẩu.
Hành chính lực của nước Tống không thể so với bên phía Triệu Vô Tuất, huyện chế, thập ngũ chế tạm thời không thể ghép sang đó được. Cộng thêm đại cữu ca năng lực không đủ, trong việc kiểm soát cơ sở chỉ có thể để Nam Tử giúp một tay, tóm lại phải khiến nước Tống trở thành lá chắn và kho lương vững chắc nhất sau lưng hai nước Triệu Đông Tây trong cuộc đại chiến tương lai!
“Vậy còn đất Tứ Thượng thì sao? Nam Tử có thể thiết lập miếu Thiên Đạo giáo ở Đằng, Tiết và Tiểu Chu không?” Nam Tử hôm nay nghe được nhiều điều như vậy, đã không kiềm lòng nổi muốn thực thi ngay.
“Chuyện này đợi nàng cắm rễ vững chắc ở Tống rồi hãy tính cũng chưa muộn.”
Hiện nay chín nước Tứ Thượng chỉ còn Cử, Chu chưa phục, nhưng Triệu Vô Tuất quả quyết, có Tử Cống ra mặt, nước Chu ở ngay sát vách nhất định sẽ là vật trong túi của hắn!
Nam Tử có chút mất hứng đáp ứng, lúc này đã là buổi tối, trong rừng trúc cao mấy trượng, hoàng hôn ập đến đặc biệt nhanh, thế là Triệu Vô Tuất đưa tay kéo nàng đứng dậy, tỉ mỉ phủi những lá trúc dính trên áo nàng.
“Thứ lý thuyết ta nói cũng gần xong rồi, sau khi đi nàng phải làm theo cho tốt, còn nghi lễ tế tự thì tự thay đổi là được. Đi thôi, trời sắp tối rồi, không đi nữa, e là ngươi và ta sẽ khiến người ta nghi ngờ.”
Sau khi rời khỏi hồ, Triệu Vô Tuất cố tình đi đường vòng một đoạn xa, săn được mấy con chồn mới kết thúc cuộc “tuần thị”, đợi đến khi hắn tới doanh trại nơi hơn vạn quân liên minh Lỗ, Tống, Đằng, Tiết đóng quân, trời đã tối mịt, mặt trời đỏ rực nhuộm ráng chiều khắp bầu trời rực rỡ.
Tư Mã Tử Ngưu và Gia tể họ Nhạc là Trần Dần trấn giữ Thương Khâu chủ trì quốc chính, người dẫn binh đến là Nhạc Hỗn, Chính khanh nước Tống thần kinh thô này không màng thân phận, lon ton chạy ra nghênh đón Vô Tuất, trên đường đến đại trướng của hai người, còn gặp được Đại vu Nam Tử đã trở về từ sớm.
Nam Tử xõa mái tóc đen, che mặt bằng khăn voan, mặc chiếc áo choàng pháp sư thướt tha. Sau khi nhìn thấy Triệu Vô Tuất, nàng cùng đám Vu Chúc dừng lại hành lễ, mắt nhìn thẳng, trông vô cùng thánh khiết và vô tình.
“Đại vu.” Triệu Vô Tuất và Nhạc Hỗn cũng vẻ mặt nghiêm nghị hành lễ với nàng, nhưng trong lòng Vô Tuất lại nghĩ, liệu trong chiếc áo vu phục thánh khiết kia, Nam Tử có còn mặc món nội y buổi sáng đó hay không?
Trời đã tối hẳn, vài con đom đóm đã bay múa bên cạnh họ.
Khi lướt qua nhau, bốn mắt nhìn nhau rồi nhanh chóng rời đi. Nhưng ý tứ trong đó, họ đã tự hiểu trong lòng.
Chỉ còn Nhạc Hỗn ngây ngô vẫn đang kéo Triệu Vô Tuất, không ngừng hỏi Tử Cống đi sứ nước Chu có thể đạt hiệu quả kỳ lạ không, thực sự có thể không đánh mà khuất phục được người không?
“Tôn sứ, có thể giải thích cho quả nhân hiểu, Chính khanh nước Lỗ dẫn quân đóng tại biên cảnh ấp nhỏ của ta, rốt cuộc là có ý gì không! Ngươi đến đây là muốn uy hiếp nước Chu khuất phục, hay là muốn mời quả nhân đi săn cùng?”
Quốc quân đời thứ mười tám của nước Chu là Tào Ích tuổi còn trẻ, hắn đội mũ miện cao, sa sầm mặt ngồi trên quân tháp, nhìn chằm chằm vào sứ giả nước Lỗ là Đoan Mộc Tứ đang ở giữa đại điện, đám hổ bôn nước Chu vóc dáng cao lớn tay cầm long đồng việt, chỉ cần quốc quân hạ lệnh một tiếng, sẽ lôi sứ giả nước địch này ra ngoài chém đầu.
Hành nhân, sứ giả vốn đã là một nghề nguy hiểm, sơ sẩy một cái là mất mạng như chơi, huống chi tỷ lệ tử thương của sứ giả Triệu đại tướng quân vẫn luôn đứng ở mức cao.
Tử Cống mặc một thân áo trắng mũ trắng, không mang theo một tấc binh khí, lại có sự tự tin khiến mình không hề tổn thương. Chỉ dựa vào một cái lưỡi khéo léo như lò xo là đủ rồi.
Tuy nhiên vị Chu tử Tào Ích này là nghé con mới đẻ không sợ hổ, mấy năm trước khi làm lễ đội mũ còn phái người đến hỏi Khổng Tử về vấn đề lễ chế, khá có chí chấn hưng nước Chu, muốn khiến hắn thần phục, e là phải tốn thêm không ít lời lẽ.
Thấy Tào Ích phồng mang trợn mắt không phục, Tử Cống giơ tay áo lớn tiếng nói: “Không giấu gì Chu tử, ngoại thần đến đây, chính là để cứu nước Chu!”
Nghe những lời hù dọa của hắn, quần thần nước Chu trên điện đều biến sắc.
Tào Ích cười lớn: “Cứu nước Chu? Cần gì ngươi phải cứu? Nước Chu tuy cương vực bị nước Lỗ ngày càng bức bách, nhưng nguy mà chưa vong. Thậm chí từng lấy được cái giáp của Lỗ Hy Công, treo ở ngoài Ngư Môn! Hiện nay binh lực mà Chính khanh họ Triệu nước Lỗ có thể huy động cũng chỉ hơn một vạn, còn kém xa thời Lỗ Hy Công, nước Chu không phải là Chuyên Du nhỏ bé đâu. Biết đâu Triệu khanh còn chưa công phá được biên ấp, thì quân của Tề, Ngô đã đến rồi!”
Tử Cống biết Tào Ích cậy mình là cháu ngoại của Tề Hầu nên mới có chút tự tin, nếu không đã chẳng hết lần này đến lần khác từ chối khuất phục nước Lỗ. Hắn lắc đầu cười khẽ: “Xem ra nước Chu sắp diệt vong đến nơi rồi, mà Chu tử còn tưởng là an toàn, thật đáng than. Đáng than thay, hồn phách của Án An, Tào Hiệp, Chu Nghi Phụ, Chu Văn Công liệu còn được huyết thực không?”
Tào Ích tức giận tới mức mất hết lý trí: “Ngươi, ngươi dám nói ta là vong quốc chi quân?”
“Phải vậy, Chu tử có muốn nghe ta phân tích cho quân thượng thấy tình thế nước Chu đang nguy như trứng để đầu đẳng không?”
Tào Ích đập bàn nói: “Nói, ngươi nói đi! Nếu nói không làm quả nhân hài lòng, liền cắt lưỡi ngươi, chặt chân ngươi, để ngươi bò đi đưa thư cho Triệu Vô Tuất!”
Tử Cống không sợ hãi, giọng nói trong trẻo mà rõ ràng: “Chu, là nước nhỏ, đất đai không quá trăm dặm, tuy xưng là có sáu trăm cỗ xe, nhưng quân tốt không quá một vạn. Địa thế bốn phía bằng phẳng, giao thông thuận tiện với chư hầu Tứ Thượng, như nan hoa xe tụ tập trên trục xe, lại không có núi cao sông sâu ngăn cách.”
“Địa thế nước Chu, vốn dĩ là nơi thích hợp tác chiến, huống chi còn bị chư hầu kẹp giữa. Từ nước Lỗ đến nước Chu, không quá sáu bảy mươi dặm, gà chó nghe tiếng nhau; từ nước Tống đến nước Chu, cũng chỉ hơn trăm dặm, người chạy ngựa phi, chẳng đợi mỏi mệt là đến. Phía nam thì giáp Đằng, Tiết, phía đông thì giáp Tiểu Chu, quân tốt đồn trú bốn phương, lại không có một nước hữu bang.”
“Đại tướng quân nước Lỗ ước hẹn với chư hầu Tứ Thượng ký kết minh ước, là để tôn vương nhương di, là để xã tắc chư hầu an định, quân chủ tôn quý, danh tiếng hiển hách. Hiện nay bốn nước Lỗ, Tống, Đằng, Tiết hội săn ở Lang Hựu, giết ngựa trắng, uống máu ăn thề, kết làm huynh đệ. Tuy nhiên nước Chu rõ ràng ở ngay gần đó, lại không phái một sứ giả, không hỏi một lời, chư hầu Tứ Thượng không ai không thân Lỗ, chỉ duy nước Chu muốn độc ác với họ, đây là con đường tự tìm cái chết đấy!”
Tào Ích cãi bướng: “Thì đã sao? Hàng trăm năm qua nước Chu chẳng phải vẫn chống đỡ được đó sao!”
Tử Cống nói: “Thì này, bỉ khác rồi! Chu tử tưởng mình là cháu ngoại Tề Hầu, cho rằng thân cận Tề, Ngô có thể đảm bảo xã tắc vô ưu? Điều này nghĩ nhiều rồi, vì Tề Ngô xa tận ngàn dặm, nước xa không cứu được lửa gần.”
“Nếu Chu tử không nghe mệnh nước Lỗ, nước Lỗ sẽ đem binh tấn công đô thành nước Chu, lại phái người canh giữ nghiêm ngặt Dương Quan, Lương Phụ trên tuyến Thái Sơn, thì nước Tề không thể nam hạ hỗ trợ nước Chu, viện quân Tề không đến, đô thành bị vây, thì nước Chu nguy rồi! Nước Chu đã ba lần dời đô, hiện nay còn có thể dời đi đâu?”
“Hơn nữa, nước Lỗ nếu mời nước Tống cùng đến tấn công, Tống, Lỗ là anh em, chấp chính nước Tống nhất định sẽ vui vẻ đồng ý, trước tiên bố trí quân trú phòng ở vùng Bành Thành, Hoài Tứ, người Ngô thấy Tống có chuẩn bị, lại tập trung đánh Việt, tất sẽ không cứu Chu. Sau đó, Tống lại phái quân tiến quân từ phía nam, chia cắt thành ấp nước Chu, ba bang Đằng, Tiết, Tiểu Chu lại gây loạn ở bên trong, thì ngày diệt vong của nước Chu không còn xa nữa.”
Tử Cống miệng lưỡi sắc sảo, một tràng từ ngữ biện sĩ ập tới tới tấp, Chu tử Tào Ích có chút không chịu nổi, trán hắn rịn mồ hôi lạnh, dưới sự phân tích của Tử Cống, hắn bỗng chốc cảm thấy xã tắc nước Chu vốn dĩ vững như bàn thạch nay lại lung lay sắp đổ, diệt vong dường như là kết cục đã được đóng đinh, không nhịn được thốt lên:
“Vậy nên làm thế nào cho phải!?”
