“Gia tư mã, ngươi nói xem, Tử Thái có phải không tin tưởng ta không?”
Trần Định Quốc liếc nhìn chủ quân Nhạc Hỗn đang đứng trên nhung xa, trang bị chỉnh tề: “Tuyệt đối không có chuyện đó.”
“Vậy tại sao hắn lại để ngươi chỉ huy, chỉ bắt ta đứng dưới cờ lệnh đánh trống...”
Trần Định Quốc gượng cười: “Chắc là vì lo lắng cho sự an toàn của chủ quân. Chủ quân là một trong sáu khanh của nước Tống, lại là chủ minh trong liên quân, tuyệt đối không thể xảy ra sơ suất.”
Đây tất nhiên là lời tâng bốc, thực tế là vì trước kia Nhạc Hỗn từng mạo hiểm đột tiến đến dưới thành Thương Khâu, bị quân Trịnh bao vây, tổn thất hơn ngàn người, ngay cả Mông Thành cũng bị mất. Triệu Vô Tuất rút kinh nghiệm xương máu, uyển chuyển khuyên ông ta giao quyền chỉ huy cho Trần Định Quốc, vị gia tư mã nhà Nhạc có tài năng quân sự.
Nhạc Hỗn buồn bực. Vốn dĩ được phân chia đối phó với người nước Vệ, kẻ yếu nhất trong phe địch, ông ta vẫn thấy khá vui vẻ, chỉ muốn tự mình ra trận chỉ huy một phen: Dù sao cũng không phải tiến sâu vào tiền tuyến, chỉ là điều độ từ xa, ông ta cảm thấy không có gì nguy hiểm, nên tự nhiên dám thử sức.
Nhưng hiện giờ, Nhạc Hỗn chỉ là vật trang trí làm nhiệm vụ đánh trống cổ vũ tộc binh, tổng thể chỉ huy phải nhìn vào kỳ hiệu của đại doanh Triệu Vô Tuất, còn ứng biến lúc lâm trận thì phải dựa vào Trần Định Quốc...
Ông ta vì không phục mà có chút oán trách, nhưng Trần Định Quốc không có thời gian quản ông ta. Mắt thấy cánh trái đã giao chiến, binh lực ấp Tiêu như thủy triều tràn về phía trước, kết quả tan thành từng đóa bọt sóng, lớp lớp người sau nối tiếp người trước, nhưng không thể lay chuyển mảy may thuẫn và mâu của võ tốt.
Bên kia đánh tốt, nhưng tình cảnh trung quân lại vô cùng đáng lo.
Trận liệt của người Tào trước nặng sau nhẹ, phía trước là tinh nhuệ, tất cả những người mặc giáp đều được tập trung vào một chỗ, phía sau lại là một đám tạp binh, xen giữa là quân đội họ Hướng do Tư Mã Canh thống lĩnh. Hàng trước cùng là quân công thất do Tào Bá điều tới, có chút sức chiến đấu, bọn họ nhận được không ít trường mâu dài hơn một trượng từ chỗ võ tốt, tạo thành trận hình bán nguyệt hình cung, tựa như một con nhím đồng sinh gai ở mặt chính diện, nấp sau những tấm mộc gỗ lớn nghiêm trận chờ đợi.
Tuy nhiên, Ngư Lệ chi trận của người Trịnh cuồn cuộn tiến lên, chiến xa đi trước, đồ tốt bù vào chỗ trống, binh tốt phần lớn dùng cung tên và qua. Lấy chiến xa làm đơn vị tác chiến, tiên phong giao chiến với địch. Sau ba đợt bắn tên, chiến xa phát động xung kích. Đối mặt với mấy hàng trường mâu đó, một nửa số chiến xa dừng lại ở giây cuối cùng, hoặc dừng bước không tiến hoặc né tránh sang một bên. Nhưng nhiều hơn cả là đâm sầm vào, cho dù mũi mâu xuyên ngực mà ra, tứ mã chết ngay tại chỗ, từ vị trí của Trần Định Quốc nhìn lại, chỉ thấy hơn mười chiếc chiến xa vì vậy mà mất đi động lực.
Nhưng tường thuẫn cũng tan rã dưới sự xung kích của chúng. Chiến xa phía sau thừa cơ lúc vết nứt trên tường thuẫn chưa kịp khép lại liền xông vào, đồ tốt theo sát phía sau.
Trần Định Quốc lẩm bẩm: “Trần không kiên cố, tốt tốt trước sau nhìn ngó, tức khắc thua; tiến mà nghi ngờ, lui sợ mà khiếp, tức khắc thua...”
Du Tốc quả không hổ danh là danh tướng nước Trịnh, sau khi hạ quyết tâm đột phá ở trung tâm, đòn tấn công của hắn rất dứt khoát. Phương trận người Tào ở hàng đầu bại trận chỉ là vấn đề thời gian. Chỉ xem tộc binh họ Hướng ở phía sau có thể thủ được bao lâu mà thôi.
Tuy nhiên chiến thuật mà chủ soái dự tính đã thực hiện được, người Tống ấp Tiêu ở cánh trái dậm chân tại chỗ, mà người Trịnh lại lún sâu vào trung quân, hiện giờ, có đánh ra được một đòn bao vây hai cánh hay không, phải xem cánh phải rồi!
---❊ ❖ ❊---
Mấy năm gần đây nhà Nhạc dựa vào việc buôn bán xoay vòng đồ sứ, giấy, ngựa Tấn và các loại hàng hóa khác mà phát tài, nên trong ba ngàn binh sĩ nhà Nhạc, số người mặc giáp chiếm tới bốn phần mười, hơn nữa còn làm được việc mỗi người đều có vũ khí. Cánh phải nơi họ đóng quân nằm trên sườn dốc điểm xuyết vài cái cây và gò đồi, đối diện là người nước Vệ yếu nhất trong quân địch, những người Vệ đó sau khi khai chiến không hề có động thái gì, đứng yên tại chỗ.
Tác dụng của bọn họ, cũng chỉ là góp số người và bảo vệ sườn cánh trung quân của sư đoàn nước Trịnh mà thôi...
Kẻ địch không tới, vậy thì phải chủ động đi qua! Trần Định Quốc để mọi người cất bước tiến lên. Tiếp nối cánh trái và trung quân, cánh phải rất nhanh cũng bắt đầu giao chiến. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, cùng với tiếng trống do Nhạc Hỗn đánh ngày càng dồn dập, hai bên ngày càng gần, thậm chí có thể nhìn thấy hơi trắng phun ra từ miệng bọn họ.
Cũng giống như người Trịnh dùng Ngư Lệ chi trận dễ dàng phá vỡ phòng ngự của sư đoàn nước Tào, đợt xung phong được quân nhà Nhạc phát động từ trên cao xuống nhanh chóng có hiệu quả.
Trang bị và huấn luyện của bọn họ, binh chủng phần lớn đều học theo võ tốt nhà Triệu. Đội kiếm thuẫn dũng mãnh ở hàng trước và đại quân trường mâu binh ép quân nước Vệ ý chí yếu kém xuống sườn đồi, trận tuyến của quân địch đang chậm rãi rút lui về phía sau, duy chỉ có đám quân phản loạn nước Tống xen lẫn bên trong là đang tử chiến không lùi dưới sự chỉ huy của Công tử Thần, hai quân đang quyết chiến sống mái trên sườn dốc.
Từ xu thế lớn mà nhìn, vì quân nước Vệ rút lui, trận chiến ở cánh phải sẽ kết thúc bằng thắng lợi của nhà Nhạc, nhưng đó sẽ là một quá trình dài đằng đẵng, giết ba ngàn con lợn cũng tốn mất bao nhiêu thời gian! Huống chi còn có quân phản loạn nước Tống do Công tử Thần chỉ huy ngáng đường, nên có lẽ phải mất nửa canh giờ, hoặc một canh giờ, Trần Định Quốc mới có lòng tin đánh tan quân địch, hoàn thành thắng lợi và bao vây ở cánh phải, đạt được kế hoạch mà chủ soái đã định!
“Nhưng nếu kéo dài như vậy, quân ta chắc chắn sẽ bại...” Trần Định Quốc kêu khổ không thôi, chủ soái yêu cầu họ phải giành thắng lợi ở cánh phải trong vòng hai khắc, mệnh lệnh này thực sự có chút khó khăn...
Vừa nghĩ, ông vừa nghiêng đầu quan sát vị trí đại doanh, nơi đó bố trí đầy cờ xí, mỗi một lá cờ đều đại diện cho một cánh quân hoặc phương trận.
Trận chiến này giống như cuộc đấu của hai người khổng lồ, Trần Định Quốc hay kẻ địch mà ông đối mặt, đều chỉ là tay chân, còn bộ não thực sự, chỉ có Triệu Vô Tuất và Du Tốc mà thôi!
Ngay khi hai bên đang giằng co trên sườn dốc, quân liên minh Vệ, Tống chậm rãi rút lui, thì thấy cờ xí ở đại doanh nơi Triệu Vô Tuất đóng quân vẫy động, sau đó, liền nghe thấy tiếng tù và "a u u u u" vang lên từ phía sau gò đồi bị tầm mắt che khuất...
Theo tiếng tù và vang lên, hàng trăm kỵ binh nhẹ dốc toàn lực xông ra, men theo sườn dốc chạy về phía quân địch đang chống cự. Trần Định Quốc nhìn thấy Ngu Hỉ phóng ngựa lướt qua, xung quanh là bốn trăm kỵ sĩ, ánh mặt trời tỏa sáng trên mũi mâu dựng đứng của bọn họ, lá cờ "Bôn Mã Phi Yến" đại diện cho kỵ binh nhẹ bay phấp phới trên đỉnh đầu!
Đúng vậy, những kỵ binh bố trí ở cánh trái chỉ là tấm bình phong gây nhiễu cho đối thủ, chủ lực kỵ binh thực sự vẫn luôn mai phục ở khu vực gò đồi không lọt vào tầm mắt, bọn họ là đội dự bị, là chìa khóa giúp nhà Nhạc, giúp Trần Định Quốc phá vỡ chiến cục!
Đây là một trận chiến chạy đua với thời gian, mà thời cơ chiến đấu, nhất định phải mở ra từ phía cánh phải này!
---❊ ❖ ❊---
Khi tiếng tù và vang vọng khắp chiến trường, kỵ binh nhà Triệu cuối cùng cũng xuất hiện, Du Tốc vốn luôn dán mắt vào diễn biến của trung quân trong lòng giật mình, liếc nhìn về phía đó một cái.
“Thì ra ở đó.” Trong lòng hắn có sự bực bội vì bị lừa gạt, cũng có một tia cảnh giác.
Cho dù chỉ dựa vào lời kể của những người đã từng gặp, hắn đối với công dụng của kỵ binh nhà Triệu đã hiểu rõ trong lòng. Kỵ binh nhà Triệu đơn kỵ tráng kiện nhanh nhẹn, kỵ thuật của người cưỡi ngựa siêu tuyệt, có thể phi ngựa bắn cung, quanh co tiến lùi trước sau trái phải. Trong di chuyển, có thể vượt hào rãnh, leo gò đồi, mạo hiểm địa hình hiểm trở, băng qua đầm lầy lớn, vượt xa chiến xa, chỉ kém hơn đồ tốt ở chỗ không nơi nào không đi được một chút. Về công dụng, kỵ binh là con mắt của quân đội, chủ yếu được dùng làm thám báo, giống như những gì Triệu Vô Tuất đã làm trước trận chiến này, ngoài ra còn có thể lợi dụng tốc độ truy kích quân bại, cắt đứt đường lương thảo, nhiễu loạn chiến trận...
Nhưng nếu chỉ dựa vào những điều này, vẫn chưa đủ để khiến Du Tốc coi trọng đầy đủ.
Đối mặt với binh chủng hoàn toàn mới này, cách định vị của Du Tốc đối với nó có phần lạc hậu, hắn cho rằng kỵ binh chỉ là một loại bổ trợ, dù dưới sự dẫn dắt của Triệu Vô Tuất mà giành được nhiều thắng lợi, nhưng mỗi một lần, đều chỉ đóng vai trò hỗ trợ.
Hoặc trinh sát tình hình địch, hoặc cắt đứt tin tức của địch, hoặc cướp lương thực, hoặc truy kích quân bại, hoặc nhân lúc loạn mà nhiễu địch, hoặc bôn tập trăm dặm...
Có lẽ bọn họ có thể thắng chiến xa, nhưng chưa từng có một trận đánh chính diện nào mà kỵ binh có thể độc lập đối kháng với bộ tốt!
Nếu cưỡng ép xông trận, một kỵ không địch nổi một tốt! Hắn đã rút ra kết luận như vậy. Nghe nói lúc Triệu Vô Tuất dẫn mấy trăm kỵ xuống phía nam nước Tống, giải vây Triệu Khâu, tổn thất của kỵ binh không hề nhỏ, tổng cộng ba bốn mươi kỵ, nếu không phải lợi dụng sự hoảng loạn của người Tống và ưu thế tốc độ của ngựa, có lẽ đã "gửi xác" lại đó hết rồi...
Cho nên theo những gì Du Tốc thấy, quân Vệ tuy không ngừng rút lui nhưng vẫn còn giữ được biên chế, kỵ binh này nhiều nhất chỉ áp sát trong tầm bắn để bắn cung làm nhiễu loạn trận liệt, đây là việc bọn họ thích làm nhất trong cuộc chiến lần trước...
Kiểu tấn công này có hiệu quả không? Tự nhiên là có, nó sẽ khiến người Vệ càng thêm hoảng sợ, đẩy nhanh tốc độ bại trận của cánh trái phe mình, nhưng cũng chỉ là rút ngắn tốc độ từ một canh giờ xuống còn nửa canh giờ mà thôi...
Nhưng trung quân của địch lại không đợi được bọn họ, hiện giờ, một ngàn tinh nhuệ trong sư đoàn quân Tào đã bị Ngư Lệ chi trận xé rách tan nát, đây mới chỉ tốn chưa đầy một khắc thời gian! Phía sau đang nghiêm trận chờ đợi dường như là quân họ Hướng do Tư Mã Canh thống lĩnh, bọn họ có thể thủ được bao lâu đây? Đối mặt với quân Trịnh như chẻ tre, Du Tốc cảm thấy, hắn có thể chống đỡ được hai khắc đã là rất giỏi rồi...
Lùi xa hơn chút nữa, hai ngàn người Tào tạp nham kia, tác dụng của bọn họ chỉ là làm dày thêm trận tuyến mà thôi, chỉ vậy thôi...
Cho nên Du Tốc không hề để ý tới bên đó, mà liên tục ra lệnh cho Ngư Lệ chi trận của trung quân đẩy nhanh tiến độ. Chỉ huy tác chiến, kỵ nhất là do dự, là việc nọ xọ việc kia.
Tuy nhiên điều khiến Du Tốc không ngờ tới là, loại kỵ binh "binh chủng bổ trợ" trong tưởng tượng của hắn, sau khi tăng tốc trên sườn dốc, lại chia làm hai phần, một phần bắt đầu lướt qua vòng ngoài phương trận, hướng vào bên trong giương cung bắn tên, một phần lại không hề dừng lại! Cắm đầu xông thẳng vào sườn bên của sư đoàn quân Vệ đang có trận hình hỗn loạn!
---❊ ❖ ❊---
Tại đại doanh chỉ huy, có lẽ là đoán được tâm tư nhỏ mọn của Du Tốc, Triệu Vô Tuất, người đã xuất động đội dự bị, liền lộ ra một nụ cười: “Ngươi tưởng kỵ binh có bàn đạp cũng vẫn là kỵ binh ngày trước sao?”
