Tại đại điện Lỗ cung, nhìn Triệu Vô Tuất đội vương miện trên đầu, trong lòng Hàn Hổ trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Tấn quốc nằm tại Hạ khư giữa sông Hà và Phần, cách xa tông Chu thành Chu bởi núi sông ngăn trở, xung quanh lại bị người Nhung Địch bao vây, cho nên từ khi mới khai quốc, vận mệnh của Tấn đã là phải chém giết một con đường máu từ vòng vây Nhung Địch.
Đến thời Xuân Thu, người Tấn thoát khỏi bồn địa Tấn Nam lại phát hiện xung quanh vẫn là bầy sói rình rập, Tần, Địch, Tề, Sở luôn đe dọa sự an nguy của Tấn. Để giữ vững bá nghiệp, quân thần Tấn quốc không chút dám nghỉ ngơi, trong môi trường "không năm nào không chiến tranh" đã phát triển thành quân quốc chế độ mà quân tướng nắm quyền hành chính quốc gia.
Nội đấu của Tấn cũng tàn khốc không kém ngoại chiến, vì vậy cũng thúc đẩy tinh thần thượng võ và hiếu chiến của quý tộc trong nước. Hai trăm năm trôi qua, khanh tộc các bang quốc khác đại thể đã suy tàn, chỉ riêng khanh Tấn càng ngày càng mạnh. Tùy tiện chọn một nhà trong Lục khanh ra, đều có thể đơn đấu với nước ngàn cỗ xe, Triệu thị thậm chí có thể đuổi theo quân chủ lực Tề mà đánh.
Nhưng khanh tộc bị diệt vong còn nhiều hơn, Tiên thị, Tư thị, Hồ thị, Khước thị... Vì sợ diệt vong, Lục khanh chỉ có thể không ngừng cạnh tranh, cố gắng làm lớn mạnh bản thân, làm suy yếu đối thủ.
Ân oán đời trước cũng rơi lên đầu thế hệ trẻ, là con cháu khanh Tấn, họ từ nhỏ đã tai nghe mắt thấy, chịu sự giáo dục nghiêm khắc, mà đối thủ cùng bằng hữu của mỗi người, tự nhiên chính là những khanh tử khác kết thân tại Bạn Cung.
Khi ở trong nước, Hàn Hổ không phải không nỗ lực, vì biết bản thân không có thiên phú quân sự, hắn học nhiều hơn về lễ nhạc, ngoại giao, buôn bán, dành phần lớn tinh lực vào việc giao thiệp với Ngụy Câu và những người khác.
Mà người bạn Ngụy Câu của hắn lại càng liều mạng, không chỉ tuyển mộ thợ muối bên cạnh ao muối An Ấp, huấn luyện cái gọi là "Ngụy Vũ Tốt", còn để Ngụy thị xây dựng "Chiêu Hiền Quán" để chiêu nạp sĩ nhân, nuôi dưỡng môn khách. Trong nước, cái danh hiền sĩ của công tử Ngụy thị đã rất vang dội. Hàn Hổ chỉ không muốn nói rằng mọi thứ của hắn ta đều đang bắt chước Triệu thị.
Còn Trung Hàng Hắc Cung và Phạm Hòa hai người, cũng sớm đã bắt đầu làm việc cho gia tộc, hoặc huấn luyện binh tốt Trung Hàng tác chiến trên địa hình núi, hoặc tìm kiếm tử sĩ, mở quán dạy kiếm. Ngày ngày luyện kiếm không ngừng nghỉ...
Họ có con đường riêng của mình, con cháu khanh Tấn, tuyệt không có hạng tầm thường!
Nhưng sự phấn đấu của bốn người bọn họ, phần lớn đều là do hai người kia bức ra.
"Khi trong thế hệ trẻ Tấn quốc có một ngày một trăng, quần tinh sẽ trở nên ảm đạm không ánh sáng", không biết cách nói này truyền ra từ nơi nào, nhưng lại được người Tấn tán thưởng không ngớt.
Triệu Vô Tuất, Tri Dao, một người là vầng dương rực rỡ đang dâng lên phía đông, một người là thái âm che phủ ánh sáng khắp Tấn quốc.
Hàn Hổ và Ngụy Câu cùng những người khác tự nhiên không cam lòng làm vật làm nền, nhưng cũng đành chịu, vì hai người này thực sự là dị số.
Tài năng thiên bẩm của Tri Dao hắn đã cảm nhận nhiều lần ở trong nước, người này tuổi còn trẻ đã chống đỡ quân chính của Tri thị tại vùng lãnh địa phía bắc. Các bang Nhung Địch như Cừu Do, Vô Chung vốn còn mạnh, từ sau khi Tri Dao tới, hôm nay bị cắt một ấp, ngày mai bị đoạt một thành, lại bị ép tới mức không thể hoàn thủ. Kẻ đó trong mắt đầy vẻ kiêu ngạo, khóe miệng luôn mang theo vẻ giễu cợt, không có bạn bè, hắn chỉ coi bản thân là bạn. Khi trở về Tân Điền, vừa gặp mặt là sẽ tranh luận khiến họ á khẩu không trả lời được, Đoạn Quy thiện biện có một lần thậm chí bị ấn đầu trêu chọc, như hổ bắt cừu.
Hàn Hổ lúc đó không dám thở mạnh. Hắn hơi sợ Tri Dao, hắn biết mình tuyệt đối không đấu lại người này, dù có liên thủ với Ngụy Câu cũng vậy.
Về phần tài năng của Triệu Vô Tuất, Hàn Hổ khi ở Tấn quốc nhận được phần lớn là tin tức gián tiếp, lần này tới Lỗ quốc, hắn mới thực sự cảm nhận được!
Cái gọi là uy quyền của quyền thần là gì?
Vì sao Triệu Vô Tuất lại giống cha hắn, bị so sánh thành vầng dương mới?
Bàn về thành tựu, đừng nói mấy người kia, ngay cả Tri Dao cũng không bằng Triệu Vô Tuất.
Khi các khanh tử vẫn chỉ là thế tử, hắn đã là khanh.
Khi các khanh tử còn đang chắt chiu chờ đợi thừa kế gia nghiệp ngàn cỗ xe, Triệu Vô Tuất đã kiểm soát một nước ngàn cỗ xe.
Người so với người, tức chết người, may mà Hàn Hổ tâm ngực khá rộng rãi. Hắn chỉ lo lắng cho anh rể Bá Lỗ, chị gái hay ghen của hắn sau khi biết chuyện này, chắc chắn sẽ không cam lòng, oán trách Bá Lỗ vô năng mà thôi.
Hắn thu liễm cảm xúc rất tốt, mỉm cười tiến lên chúc mừng, mà nghi thức hôm nay vẫn chưa kết thúc, sau khi gia miện, chính là sách mệnh và phong thổ...
Hàn Hổ không chỉ tò mò Triệu Vô Tuất sẽ tìm cho mình chức vụ gì, cũng tò mò lần này hắn rốt cuộc có thể lấy được bao nhiêu đất thực phong.
Thế nào là "Sách mệnh"? Chính là dùng sách văn phong quan thụ tước.
Quan tước đời Chu chia làm chín đẳng cấp. Bá chủ hầu bá là thượng công chín mệnh, quân chủ đại quốc bảy mệnh, quân chủ tiểu quốc năm mệnh, khanh của công, hầu, bá ba mệnh, khanh của tử, nam hai mệnh.
Đúng như câu "Phủ chi dĩ di khí, tinh chi dĩ xa phục, minh chi dĩ văn chương", sách mệnh ngoài sách văn ra, còn có vật tượng trưng được ban tặng, chín mệnh tương ứng với chín loại khí vật, đại diện cho ý nghĩa khác nhau, hậu thế gọi là "Cửu Tích".
Triệu Vô Tuất là khanh của Lỗ Hầu, hưởng tước vị ba mệnh, có thể được ban ba tích.
Những thứ Triệu Vô Tuất nhận được, thứ nhất là quần áo, hắn mặc lên mình áo cổn miện, kèm theo một đôi xích quắc phối bộ.
Thứ hai là xe ngựa, chỉ kim xa đại lộ và binh xa nhung lộ đã đi trước đó; huyền mẫu nhị tứ, tức là tám con ngựa vàng.
Người có thể an dân thì ban quần áo, người có đức hạnh có thể thi hành thì ban xe ngựa, hai thứ này là không thể thiếu. Cho nên ánh mắt Hàn Hổ tập trung vào thứ ba được che bằng Lỗ cao màu chu sa, rốt cuộc muốn chọn ban thứ gì, cũng có chỗ cầu kỳ, liên quan mật thiết với chức vụ sẽ đảm nhận.
Hàn Hổ tâm tư tinh tế, hắn đã tính toán trước cho Triệu Vô Tuất, Lỗ quốc vốn có ba khanh, Đại Tư Đồ Quý thị, Đại Tư Mã Thúc Tôn thị, Đại Tư Không Mạnh thị. Quý thị và Mạnh thị vẫn còn, nhưng Thúc Tôn Châu Cừu đã chết, khanh vị của Thúc Tôn rốt cuộc là kế thừa, hay là tuyệt tự, hay là một vấn đề.
"Triệu Tử Thái nếu không muốn giữ lại Thúc Tôn thị, sẽ trực tiếp nhậm chức Đại Tư Mã, nếu hắn muốn duy trì Thúc Tôn, thì sẽ từ Tiểu Tư Khấu thăng lên làm Đại Tư Khấu, trở thành khanh thứ tư của Lỗ quốc!"
Đoạn Quy đã nhận định như vậy, hai chức vị này mỗi cái có trọng tâm, Đại Tư Mã chủ chinh phạt, Đại Tư Khấu chủ hình ngục.
Ông ta lúc Hàn Hổ vào Lỗ cung còn lén lút tiên đoán với hắn: "Nếu làm Tư Mã, mệnh thứ ba nên ban cung tiễn, kẻ có thể chinh phạt bất nghĩa thì ban cho. Nếu làm Tư Khấu, mệnh thứ ba nên ban phủ việt, kẻ có thể giết người có tội thì ban cho."
Mà mệnh cuối cùng Lỗ Hầu ban cho Triệu Vô Tuất, là một cây Đồng cung, còn có mấy cây cung tiễn cán đen lông đỏ!
Hàn Hổ thầm nghĩ: "Quả nhiên, Triệu Vô Tuất chuẩn bị phế bỏ Thúc Tôn thị, tự mình làm Đại Tư Mã."
Khi kết quả được tiết lộ, người khác còn đang suy ngẫm ý nghĩa trong đó, Hàn Hổ đã hiểu được ý nghĩa tầng sâu hơn, hắn vì người thông minh như Đoạn Quy có thể phò tá mình mà cảm thấy tự hào.
"Những khanh mạnh nhìn như nhật trung thiên kia, thường cũng rất mong manh, vì họ sẽ gây dựng vô số kẻ địch. Hàn thị lại vĩnh viễn là quân tử khiêm nhường, chưa bao giờ dồn người vào đường cùng, cho nên Triệu thị có nạn Hạ cung, ba Khước chết trên đường, Loan thị bị diệt toàn tộc, kẻ yếu nhất là chúng ta lại còn sống. Hổ, nhớ kỹ, kết giao với kẻ mạnh, đồng thời nhìn chằm chằm vào từng cử động của họ, đây chính là đạo sinh tồn của kẻ yếu!"
Hàn Hổ biết mình không bằng Triệu Vô Tuất, không bằng Tri Dao, hắn là kẻ yếu, nhưng hắn tin lời ông nội Hàn Bất Tín. Hắn tin, có cơ nghiệp trăm năm của Hàn thị, có người như Đoạn Quy phò tá, hắn liền có thể giữ yếu thắng mạnh, dẫn dắt Hàn thị cười đến cuối cùng!
Nhưng khi Liễu Hạ Quý tuyên đọc quan hiệu trên sách mệnh, Hàn Hổ nghe thấy lại là một chức quan xa lạ mà quen thuộc.
"Dĩ Triệu khanh vi Đại tướng quân! Ban Đồng cung cung tiễn, thống lĩnh tả hữu nhị quân cùng tư thuộc khanh đại phu, phụng quân mệnh chinh phạt kẻ không thần phục!"
Hàn Hổ lại một lần nữa ngẩn người, Đại tướng quân? Đây là thứ quỷ gì?
"Triệu Tử Thái này, hắn không đánh cờ theo bước bình thường..." Sau khi bãi triều, Hàn Hổ trở lại quán xá, dự đoán của Đoạn Quy trật lất, xoa thái dương phiền não không thôi.
Khanh vị của Triệu Vô Tuất là một chức võ nắm quân vụ chinh phạt, nhưng hắn không thăng lên làm Đại Tư Khấu, hoặc đổi làm Đại Tư Mã như mọi người nghĩ. Mà là hủy bỏ chức Đại Tư Mã, gọi là "Đại tướng quân".
Hàn Hổ suy nghĩ một chút rồi nói: "Thực ra cũng trong dự liệu, lấy Tấn quốc làm ví dụ, quốc quân lấy khanh thống quân, nên thường gọi khanh là tướng quân. Tuy không phải quan danh chính thức, nhưng ông nội ta, cùng Triệu Mạnh, một số trường hợp cũng bị gọi là Hàn tướng quân, Triệu tướng quân. Triệu Tử Thái chính thức hóa cách gọi này, chẳng lẽ không phải là hay sao, như vậy, lấy danh nghĩa tướng quân nắm tả, hữu nhị quân của Lỗ quốc liền danh chính ngôn thuận, từ nay về sau, quân quyền tập trung trong tay Triệu thị, ta bắt đầu lo lắng cho xã tắc của Chu Công, Bá Cầm con cháu rồi."
Đoạn Quy nói: "Dù sao Thúc Tôn thị đã hoàn toàn mất rồi, sau khi Thúc Tôn Châu Cừu chết, Thúc Tôn lại không tìm ra một người đủ phân lượng để thừa kế gia nghiệp, phủ khố của họ ở Khúc Phụ đã bị Triệu Tử Thái tiếp quản dọn sạch, cung thất cũng bị vây. Xem ra Triệu Tử Thái đã hạ quyết tâm muốn diệt sạch Thúc Tôn, cũng không biết đối với Quý thị, Mạnh thị, hắn sẽ xử lý thế nào?"
Ông ta đã bình tâm trở lại sau dự đoán thất bại, liếm liếm môi nói: "Ta lại rất mong chờ Triệu Tử Thái và mưu sĩ của hắn sẽ thao túng chính trị Lỗ quốc như thế nào, xử lý cựu tộc Tam Hoàn và chư vị đại phu ra sao."
"Chủ quân hư tuổi mười chín đã đứng vào hàng khanh sĩ... thật đáng nể, thật sự đáng nể, mà danh hiệu Đại tướng quân này, trước đó sợ rằng không ai nghĩ tới, họ càng không hiểu thâm ý bên trong."
Cùng độ tuổi với Triệu Vô Tuất, Hám Chỉ sau khi hắn bãi triều trở về, liền tán thán không dứt về thịnh cảnh hôm nay.
Triệu Vô Tuất cười mắng: "Mấy lời nịnh hót này không cần nói nữa, trên triều đường không biết có bao nhiêu người muốn nhìn động tác tiếp theo của ta. Chúng ta đoạt Lỗ quốc trên lưng ngựa, nhưng không thể trị Lỗ quốc trên lưng ngựa, mọi thứ đều phải cẩn thận mới được, nhưng cũng không thể quá cẩn thận, bỏ lỡ thời cơ chỉnh đốn triều đường."
Hám Chỉ nói: "Cho nên chủ quân trên điện mới từ chối lãnh địa được gia phong, lấy cớ là nghịch thần chưa diệt, sao có thể gia phong? Đảng nghịch Công Sơn ở ấp Phí vẫn còn ngoan cố chống cự, mà một số người cũng không chủ động tới Khúc Phụ triều kiến quân thượng, sợ rằng đã nảy sinh lòng không thần phục."
Triệu Vô Tuất giao vương miện cho thị nữ, vặn vặn cổ bị chúng đè hơi mỏi: "Phong địa không vội, binh tốt của ta đã chiếm lĩnh hơn nửa Lỗ quốc, thiếu chẳng qua là một tờ sách mệnh của quốc quân, trước khi hoàn toàn kiểm soát Lỗ quốc, tạm thời cứ như vậy đi, ăn uống quá khó coi trái lại sẽ rước lấy ghen ghét và bất mãn."
Đợi Lỗ quốc chỉ tồn tại một tiếng nói của hắn, Lỗ Hầu còn dám không cho?
Triệu Vô Tuất vào trong phòng thay triều phục nặng nề cản trở, mà Hám Chỉ với tư cách là gia thần thân cận, cũng đi theo vào, đây là đặc quyền của thiểu số người. Đợi thị nữ, hoạn quan lui ra, hắn mới hỏi Hám Chỉ: "Mấy ngày nay, Quý thị còn ngoan ngoãn không?"
