Mặt trời đã sớm lặn xuống núi, Lư Tiểu Long dẫn theo những người cày bừa đất, dắt trâu vác cày đi về phía thôn. Đại đội sản xuất Lưu Tự Phổ có tổng cộng một trăm sáu bảy mươi hộ gia đình, sáu bảy trăm nhân khẩu, bên dưới chia thành hai tiểu đội sản xuất. Trải qua hơn nửa năm làm việc thực tế, cậu được bầu làm đội trưởng tiểu đội sản xuất thứ nhất, hai phó đội trưởng đều là nông dân bần cố nông, kế toán và thủ kho hiện nay cũng do trí thức thanh niên đảm nhiệm. Lúc này, toàn bộ tiểu đội sản xuất thứ nhất nằm dưới sự lãnh đạo của Lư Tiểu Long, kế toán và thủ kho của tiểu đội sản xuất thứ hai cũng được thay thế bằng trí thức thanh niên. Tinh thần làm việc thực tế, chí công vô tư của những học sinh đến từ Bắc Kinh đã được nông dân địa phương nhất trí công nhận, đây cũng là thành quả do Lư Tiểu Long dẫn dắt ba mươi trí thức thanh niên làm ra. Giờ đây, việc xuống đồng làm việc trong mắt cậu đã có một ý nghĩa mới.
Lúa mì ở vùng đất bãi sông vừa mới gặt xong, những thửa chưa cày vẫn còn lưu lại từng hàng gốc rạ, những thửa đã cày thì được san phẳng tơi xốp trải dài ở đó, giống như một chiếc thảm màu nâu, nhìn đều đặn rất dễ chịu. Sắp đến đầu thôn, họ quấn dây cương một vòng quanh cổ trâu, buông tay ra, hơn chục con trâu vàng đều rảo bước chạy lúp xúp về phía chuồng chăn nuôi của thôn. Trâu ngựa đang đói và khát, nếu không thì giờ này bọn họ vẫn chưa nghỉ việc. Ở sườn dốc phía trước, trên những thửa ruộng bậc thang tầng tầng lớp lớp trồng hoa màu vụ thu, phần lớn là ngô, xanh ngắt đã cao đến đầu gối. Những người cuốc đất vẫn chưa tan ca, từ xa nhìn thấy Lư Tiểu Long dẫn những người cày đất trở về, một nam nông dân trung niên đen gầy bỏ cuốc xuống, vẫy vẫy tay với Lư Tiểu Long, chỉ vào ruộng ngô trước mặt, lớn tiếng hô: "Chúng ta cuốc xong mảnh này rồi mới nghỉ." Mấy chục người đều thẳng lưng từ ruộng ngô nhìn qua đây. Nam nông dân đen gầy gọi vọng tới chính là phó đội trưởng Căn Hỉ. Lư Tiểu Long chỉ vào bãi đánh lúa mì ở đầu thôn, lớn tiếng đáp lại: "Em ra bãi xem xét một chút đây." Những người cày bừa đều là nông dân trung niên và cao tuổi, những tay cày cấy kỳ cựu trong thôn, Lư Tiểu Long để họ về nhà nghỉ ngơi trước, còn mình thì rẽ một bước, đi tới bãi đánh lúa mì đầu thôn.
Trên bãi đánh lúa mì, một phó đội trưởng khác là Lai Phúc đang dẫn người làm việc. Thấy Lư Tiểu Long đi tới, giọng hô hào khắp bãi của ông ta càng lớn hơn. Thôn Lưu Tự Phổ theo quy củ mấy trăm năm nay, đem lúa mì đã cắt bó thành từng bó, dùng đòn gánh gánh, trâu thồ, xe kéo vận chuyển đến bãi đánh lúa mì, trước tiên chất thành đống lúa mì ở bốn phía, bên trên phủ chiếu cỏ để phòng trời âm u mưa gió, sau đó tranh thủ từng ngày trời nắng để đập lúa mì.
Họ bứt một đống lúa mì ra, rải đều trên bãi, tơi xốp dày hơn một thước, người kéo theo mấy chiếc rulo đá để cán lúa. Rulo đá không nặng không nhẹ lăn đi lăn lại trên cỏ lúa mì, lớp cỏ lúa mì tơi xốp liền bị cán chặt lại. Lúc này, mọi người cầm chĩa gỗ xốc cỏ lúa mì lên rũ tơi, hạt lúa mì trong bông lúa xào xạc lọt xuống mặt đất, cỏ lúa mì được rũ tơi lại dày dặn trải trên bãi, tiếp tục cán, tiếp tục rũ. Cuối cùng, hạt lúa mì trên bông lúa đều đã bị cán rụng, cọng lúa mì giống như ống lông ngỗng cũng đều bị cán dẹp lép, liền dùng chĩa gỗ xốc cỏ lúa mì đã cán lên, chất thành đống cỏ lúa mì ở mép bãi. Những cọng cỏ lúa mì đã cán này sau đó dùng dao thái thành từng đoạn dài một tấc, sẽ trở thành thức ăn cho trâu ngựa.
Lư Tiểu Long cũng cầm lấy một chiếc chĩa gỗ. Chiếc chĩa gỗ rất lớn, có ba bốn răng gỗ lớn, giống như sừng trâu cong cong, trượt sát mặt đất xốc một cái về phía trước, xốc một lớp cỏ lúa mì dày đặc đã bị cán chặt lên rũ tơi, hất xuống, rũ hai ba chĩa, trước mặt liền thành một đống lớn cỏ lúa mì tơi xốp, lại dùng chĩa xốc chúng lên, hất sang một bên. Đây là lần cán cuối cùng, cỏ ra cỏ, hạt ra hạt, giẫm lên lớp hạt lúa mì cuồn cuộn dày dặn trên mặt đất vô cùng dễ chịu. Hai mươi mấy người mỗi người một chiếc chĩa gỗ, từ bốn phía xốc cỏ lúa mì đã cán trên bãi lên, rũ sạch hạt lúa mì xong, chất thành một đống qua loa ở mép bãi. Có mấy ông lão cầm chổi lớn khom lưng gom hạt lúa mì trên bãi lại thành một đống, hạt lúa mì từ diện tích lớn thu hẹp thành diện tích nhỏ, từ mỏng chuyển sang dày. Một ông lão đổi chổi thành xẻng gỗ đầu phẳng, vun những hạt lúa mì dày một tấc lại với nhau, ông lão cầm chổi đi theo phía sau tiếp tục quét chỗ xẻng gỗ vừa hốt qua, lại có mấy chiếc xẻng gỗ, một chiếc chổi lớn vây tới, gom hạt lúa mì lại thành đống. Nhóm người này đều là những nông dân lớn tuổi, mấy thanh niên ở phía bên kia bắt đầu chất đống cỏ lúa mì đã cán.
Họ dùng cỏ lúa mì trải trên mặt đất thành một hình tròn có đường kính tầm một trượng, sau đó, chĩa gỗ từ bốn phương tám hướng đưa cỏ lúa mì lên, ba bốn thanh niên đứng bên trên dùng chân dậm, cũng dùng chĩa gỗ vun vén lại. Chẳng mấy chốc, đống lúa mì giống như một ngọn tháp tròn lớn ngày càng cao thêm, ba bốn thanh niên bên trên đứng ở đỉnh tháp, càng thêm tận tâm ở phía bên trên trải từng lớp cỏ lúa mì cho phẳng phiu dẫm chắc lại. Người ở dưới liên tục xốc cỏ lúa mì lên trên, đồng thời có người vây quanh đống lúa mì túm từng nắm cỏ lúa mì chìa ra ngoài ấy, dùng chĩa gỗ vỗ xung quanh đống lúa mì. Đống lúa mì phải chất cho chắc, chất cho nhẵn, mới có thể chống chọi được trong gió mưa. Đống lúa mì ngày càng cao hơn, mấy thanh niên bên trên lần lượt nhảy xuống, chỉ còn lại một người ở bên trên thu đỉnh. Lúc này, đống lúa mì cao gần bằng ba người. Dùng chĩa gỗ hất cỏ lúa mì lên trên đòi hỏi phải có sức lực, có kỹ thuật, giống như đào đất ở mương sâu hất ngược lên trên, hất mạnh chiếc chĩa gỗ lên điểm cao nhất trên đỉnh đầu, cỏ lúa mì theo quán tính bay lên đỉnh đống, thanh niên bên trên dùng tay đỡ lấy, sau đó trải ra căn chỉnh, dùng chân dậm, ở phần đỉnh thu lại thành hình nón giống như chiếc nón lá, phủ chiếu cỏ lên, dùng dây thừng buộc chặt lại. Lúc này, thanh niên bên trên vỗ vỗ tay, người xung quanh liền dùng cỏ lúa mì tơi xốp chất cho anh ta một đống. Anh ta ném chĩa gỗ xuống trước, sau đó cao hứng hô lớn tung người nhảy xuống, lọt thỏm vào trong đống cỏ lúa mì tơi xốp.
Trời đã tối, trên bãi đã thắp sáng mấy bóng đèn điện, mấy tay kỳ cựu rê lúa bắt đầu công việc rê lúa. Người chất đống lúa mì vỗ vỗ quần áo trên người, tranh thủ thời gian về nhà ăn cơm. Ăn cơm xong quay lại, việc rê lúa của những người rê lúa cũng đã xong, rồi lại tiếp tục rải bãi, cán bãi, thu bãi, chất đống. Tục ngữ có câu: "Năm hạn tháng năm khó mua bằng tiền, dầm dưa tháng sáu no yên cái bụng." Đang là tháng năm âm lịch, liên tiếp có mấy ngày trời quang mây tạnh, làm xong việc trên bãi, một nửa thành quả cả năm liền được đưa vào kho. Khi ấy, ông trời thong thả đổ mưa xuống, tưới đẫm cho hoa màu vụ thu, người làm ruộng năm ấy ít nhiều cũng có thể ăn no cái bụng.
Lư Tiểu Long lại cầm lấy một chiếc xẻng gỗ gia nhập vào hàng ngũ rê lúa. Làm đội trưởng sản xuất, thứ nhất phải làm gương chịu khó làm lụng, thứ hai phải biết làm, thứ ba phải biết phân công công việc, thứ tư phải phân phối công bằng. Cậu hiện tại là vừa học vừa làm, dẫn người đi cày đất, cậu liền đi theo học cày đất, bừa đất; dẫn người ở bãi đánh lúa mì, cậu liền toàn tâm toàn ý rèn luyện công việc trên bãi; công sức không phụ lòng người, chỉ cần chịu học, việc nhà nông không có việc nào là khó cả. Hạt lúa mì vàng óng ánh giống như một dãy núi nhỏ chạy dài từ Đông sang Nam ở phía Nam bãi đánh lúa mì, nương theo cơn gió Nam lớn vừa phải, dùng xẻng gỗ múc một xẻng lúa mì, hất lên không trung, hạt lúa mì ở không trung tung bay tản ra thành hình rẻ quạt, gió thổi bay phấp phới bụi bẩn và trấu lúa mì ở bên trong về hướng Bắc, những hạt lúa mì nặng trĩu liền thành một đường thẳng Đông Tây rơi ngay ngắn xuống mặt đất. Lư Tiểu Long hai ngày nay đã nắm vững yếu lĩnh rê lúa, cầm xẻng gỗ lên liền có nhiệt huyết muốn mài giũa kỹ thuật và thể hiện kỹ thuật. Cú hất đó, phải hất hạt lúa mì trong xẻng tản ra rộng nhất có thể, hình rẻ quạt tạo ra ngược chiều gió và vuông góc với mặt đất, mới có thể để gió thổi sạch trấu và bụi đất, đồng thời hạt lúa mì xếp thành một đường thẳng Đông Tây rơi xuống đất. Khi làm việc hăng hái, chỉ cần hất hết xẻng này đến xẻng khác lên không trung, đầu cũng không ngẩng lên, chỉ thấy hạt lúa mì xào xạc rơi thành một đường thẳng, khóe mắt có thể thoáng thấy bụi đất, trấu lúa mì bay phấp phới đi mất. Nghe thấy mấy nông dân xung quanh cười ha hả nói: "Đội trưởng làm hai động tác này, đã giống hệt một tay kỳ cựu rồi." Cậu liền cười hì hì, tiếp tục cùng một ông lão hơn năm mươi tuổi ở đối diện người một xẻng tôi một xẻng hất lúa, một hơi hất sạch một đống lúa mì.
Ngẩng đầu lau mồ hôi trên trán, nhìn lại bãi lúa, một lớp bụi đất và trấu lúa mì mỏng manh đã được trải lên, đống lúa mì được rê sạch ở đây lại thành một dãy núi nhỏ chạy theo hướng Đông Tây. Dùng chổi lớn quét sạch sẽ xung quanh dãy núi nhỏ này, rồi lại ngược chiều gió rê lần thứ hai, lần này thì triệt để rê sạch rồi. Vật càng nhẹ bay càng xa, hạt lúa mì nặng nhất rơi gần nhất. Giữa các hạt lúa mì trọng lượng cũng có sự khác biệt, hạt nào càng ngược chiều gió rơi càng gần thì hạt lúa mì càng mẩy, muốn giữ lại làm giống lúa, thì phải gom một phần hạt lúa mì lại ở sát phía đón gió trước, không giữ giống lúa, thì tiện tay vun đống hạt lúa mì đã rê sạch lại với nhau, vừa vun vừa trộn đều. Sau đó, mở từng chiếc bao tải ra, sọt mủng xẻng gỗ cùng lúc ra tay, múc cho đầy, buộc chặt miệng bao tải, hai người dùng đòn gánh khiêng một chiếc cân lớn, dùng móc cân ngoắc vào bao tải, xốc lên từng chiếc đem qua cân, người làm thủ kho, làm kế toán, làm đội trưởng lần lượt ghi chép lại con số. Các thanh niên ngồi xổm xuống vác từng bao tải lên vai lưng, cúi đầu khiêng chúng vào nhà kho bên cạnh bãi lúa. Đợi lúa mì đều đã đập xong, phái xe ngựa đưa lương công nộp lên huyện là xong xuôi, số lúa mì còn lại một phần chia cho xã viên trong đội, lúa mì giữ lại làm giống thì chở đến một nhà kho khác trong thôn khóa lại, công việc lớn của vụ thu hoạch mùa hè này coi như hoàn tất.
Lúa mì bên này vừa thu xong, những người ăn cơm xong bên kia lại đều đến, cầm lấy chĩa gỗ tháo những đống lúa mì chưa cán ra, nhanh chóng rũ tơi trải kín cả bãi. Lư Tiểu Long lúc này mới cùng mấy nông dân rê lúa trở về thôn ăn cơm. Vào thôn, ai về nhà nấy, Lư Tiểu Long trước khi quay về điểm trí thức thanh niên, quyết định đến cày xát gạo và xưởng dầu của thôn Lưu Tự Phổ xem thử trước.
Thôn Lưu Tự Phổ là một đại đội sản xuất chia thành hai tiểu đội sản xuất, thực hiện hạch toán hai cấp. Thu chi nông nghiệp một năm là việc của tiểu đội, chỉ có cày xát gạo và xưởng dầu là thuộc sở hữu của đại đội, cũng là nền tảng kinh tế chính của đại đội. Bao nhiêu năm qua, cày xát gạo và xưởng dầu là nơi nông dân toàn thôn có ý kiến lớn nhất, sổ sách lúc nào cũng không rõ ràng, hiện nay, đều đã được thay thế bằng trí thức thanh niên nắm quản, cũng trở thành nơi Lư Tiểu Long phải bận tâm. Lư Tiểu Long hiện tại quản lý hai mảng việc: một mảng là việc của tiểu đội sản xuất; còn một mảng chính là tập thể trí thức thanh niên. Ba mươi người chia đều một nửa cho hai tiểu đội sản xuất, không ít người đảm nhận chức vụ trong tiểu đội sản xuất, lại có người đến cày xát gạo, xưởng dầu của đại đội; thế nhưng, ba mươi người vẫn là một đại gia đình, theo lời của bọn họ: "Đối ngoại thực hiện chủ nghĩa xã hội, đối nội thực hiện chủ nghĩa cộng sản." Mỗi người ở trong thôn tự kiếm công điểm của mình, cuối cùng đều nộp về điểm trí thức thanh niên, lương thực dầu ăn mỗi người được phân ở trong đội cũng đều nộp đủ vào bếp ăn trí thức thanh niên. Cái "đại gia đình" mà cậu hiện đang quản lý này ở trong thôn đã rất có thế lực rồi, theo lời người trong thôn, cậu hiện tại đang quản lý một nửa thôn Lưu Tự Phổ. Mang theo cảm giác này, cậu không chỉ cảm thấy mình là người chủ gia đình của tiểu đội sản xuất thứ nhất, đối với toàn bộ đại đội Lưu Tự Phổ dường như cũng có ý làm chủ một chút.
Cày xát gạo đang sáng đèn, mấy cỗ máy xay bột đang ầm ầm quay, nông dân trong thôn ngoài thôn đến xay ngô, xay lúa mì đều canh giữ túi lương thực của mình, theo quy củ xếp hàng. Cao Vĩ Dân, một người cao lớn trong số trí thức thanh niên, hiện tại đang phụ trách cày xát gạo, mặt dính đầy bột trắng bước ra từ bên cạnh cỗ máy bụi mù mịt, cất cái giọng to tướng nói với Lư Tiểu Long: "Hôm nay việc nhiều, em ăn cơm bếp muộn một chút." Lư Tiểu Long gật gật đầu, nhìn thấy cậu ta lại đang bận rộn sắp xếp từng cỗ máy, vừa bịt tai nói chuyện với những nông dân đang chế biến lương thực trong tiếng máy móc ầm ầm. Một túi ngô được mở ra, Cao Vĩ Dân cầm trong tay xem xét, cảm thấy đủ khô, có thể chế biến, liền ném lên chiếc cân đĩa lớn cân trọng lượng, sau đó đổ vào phễu nạp liệu của máy xay bột, máy móc kêu lộc cộc lộc cộc vận hành, bột ngô vàng óng từ từ nhả ra, nông dân ở đầu bên kia mở miệng túi ra hứng lấy. Bột bên này nhả xong, vỏ ngô bên kia được thu vào một túi khác, nông dân có tiền thì nộp tiền theo cân, không có tiền thì để lại vỏ ngô coi như trừ tiền công chế biến. Một túi lúa mì mang đến, cũng bốc lên xem xét, quá ướt thì từ chối chế biến, đủ khô rồi, qua cân rồi, cũng đổ vào phễu nạp liệu của máy xay bột, sau đó hỏi bạn muốn loại bột gì? Bột lúa mì nguyên cám, tức là cám bột trắng xay một mạch từ đầu đến cuối, 100 cân vẫn là 100 cân; muốn loại bột chín mươi, chính là 100 cân lúa mì xay ra 90 cân bột, thu 10 cân cám lúa mì; muốn loại bột tám bảy, chính là loại bột tiêu chuẩn mà người thành phố hiện nay đang ăn; muốn loại bột tám mốt, 100 cân lúa mì ra 81 cân bột mì trắng, thu 19 cân cám, chính là mì cao cấp mà người thành phố ăn. Xay xong, cũng là có tiền nộp tiền, không có tiền thì trừ đi một số lượng cám nhất định coi như tiền công chế biến. Cao Vĩ Dân dẫn theo một nam trí thức thanh niên dáng người nhỏ nhắn chăm sóc ba cỗ máy xay bột, cân cám, tính sổ, thu tiền, thu cám, bận đến mức không còn thời gian thở. Lư Tiểu Long nhìn lướt qua mấy chục nam nữ già trẻ đang xếp hàng ở trong và ngoài xưởng xay, liền bước ra ngoài cày xát. Vừa rời khỏi cày xát gạo bụi mù mịt, tiếng ầm ầm đinh tai nhức óc, hít thở một cái liền sảng khoái, đầu óc cũng vô cùng tỉnh táo.
Bên cạnh cày xát gạo chính là xưởng dầu, chủ yếu gia công hạt bông cho thôn Lưu Tự Phổ và các đội sản xuất của mấy thôn xung quanh. Bông được hái xuống qua máy ép, bông ra bông, hạt bông ra hạt bông, hạt bông được đun nóng trên lửa, ép thành bánh, dầu ép ra chính là dầu hạt bông, đây là loại dầu ăn chính ở vùng nông thôn này. Ánh đèn trong xưởng dầu mập mờ, hơi dầu bốc ngút ngát, vừa bước vào là ẩm ướt cay xè, bức bối đến mức không thở nổi, bảy tám thanh niên tráng sĩ đều chỉ mặc quần đùi, ở trần, mồ hôi nhễ nhại bận rộn trong ánh đèn mập mờ. Một nam trí thức thanh niên tên là Hà Quảng Bình phụ trách ở đây, cậu ta bước tới cười đôn hậu với Lư Tiểu Long. Cậu ta dáng người khá cao khá vạm vỡ, nhưng khuôn mặt lại như trẻ con, giống như học sinh thấy phụ huynh đến thăm mình vậy, rất vui mừng, đặc biệt muốn báo cáo thành tích của mình. Lư Tiểu Long mỗi lần đến đây, đều có thể cảm nhận được một chút niềm vui của việc làm gia chủ. Hà Quảng Bình chỉ vào xưởng dầu trong hơi nước mập mờ, giới thiệu tình hình ép dầu mấy ngày nay. Lò hấp lớn đang bùng cháy ngọn lửa bừng bừng, quy trình ép dầu được tiến hành trong một bầu không khí lao động gần như nguyên thủy. Lư Tiểu Long sớm đã quen thuộc với quy trình ở đây, mỗi lần đến, cậu đều phải sưởi một lúc trong xưởng dầu bốc hơi nghi ngút, cậu muốn thể hiện sự quan tâm đặc biệt đến từng thành viên trong đại gia đình trí thức thanh niên, gắn kết chặt chẽ ba mươi người bên cạnh mình. Cậu dặn dò: "Xong việc sớm một chút, thì về bếp ăn nghỉ ngơi." Điều này tương đương với việc đưa ra sự khẳng định tốt nhất đối với thái độ lao động quên mình của Hà Quảng Bình.
Bước ra khỏi xưởng dầu, giống như chui ra từ chiếc lồng hấp, một cơn gió nhỏ thổi xộc vào mặt, mùa hè oi ả ở thôn quê bỗng trở nên gần như mát mẻ. Cậu đang đi trên đường trở về, một tiếng gọi vang lên, dưới ánh trăng gặp Bí thư chi bộ đại đội Lưu Tự Phổ Lưu Nhân Hâm rồi.
Đây là một nam thanh niên gầy gò thấp bé gò má cao cằm nhọn, từng học mấy năm ở trường trung học huyện lỵ, sau đó làm liên lạc viên cho bí thư công xã mấy năm, trong Đại cách mạng văn hóa đã tham gia phái nổi dậy, mấy năm nay về thôn làm bí thư đại đội. Cậu ta tỏ ra rất vồn vã nhưng lại hơi mất tự nhiên cười cười với Lư Tiểu Long, nói: "Vẫn chưa ăn à? Lại đến thăm bọn họ đấy à?"
Lư Tiểu Long gật gật đầu, cố gắng làm lu mờ ý nghĩa chuyến đến thăm của mình, nói: "Có việc hay không có việc gì thì đi vòng quanh một chuyến, giục họ ăn cơm."
Lưu Nhân Hâm chớp chớp đôi mắt tam giác khá thông minh gật đầu nói: "Điểm trí thức thanh niên các cậu làm ăn khá đấy, điểm trí thức thanh niên thôn nào trong huyện cũng không bằng các cậu." Lư Tiểu Long bình thản cười một tiếng, nói: "Bọn mình chỉ là đồng lòng một chút thôi mà."
Lưu Nhân Hâm nhổ một bãi nước bọt xuống đất, chắp hai tay sau lưng, ít nhiều có vẻ giống như cán bộ từng làm việc ở công xã, nói: "Đồng lòng là ghê gớm lắm đấy." Cậu ta vừa nói vừa di chuyển bước chân sang hai bên, có vẻ như muốn dẫm phẳng đoạn đường dốc gồ ghề dưới chân, đồng thời liếc xéo qua lại những người nông dân qua lại.
Lư Tiểu Long cười nói chia tay với Lưu Nhân Hâm. Đi được một đoạn, gáy phía sau vẫn có cảm giác, không khỏi ngoảnh lại nhìn một cái, Lưu Nhân Hâm đang nheo mắt nhìn xa xăm về phía mình. Thấy Lư Tiểu Long quay đầu lại, Lưu Nhân Hâm nhanh chóng dời ánh mắt, nhìn đi chỗ khác. Lư Tiểu Long chỉ có thể cười đầy suy ngẫm, rồi lại bước về phía trước.
Đi một đoạn đường xuống dốc được lát bằng đá cuội lớn, chào hỏi những nông dân đang bưng bát lớn ăn cơm ở sân hai bên, lại đi lên một đoạn đường dốc được lát bằng đá, thì đến nhà kho của tiểu đội sản xuất thứ nhất trong thôn. Đây là một cái sân lớn được bao quanh bởi tường đất, một bên sân là mấy gian nhà kho lợp bằng gạch và gạch mộc, mặt đất trong sân phẳng phiu, đi xuyên qua sân đi vào trong, ở góc phía trước thoang thoảng bay tới mùi hương của sữa đậu nành, tiếp theo lại ngửi thấy mùi hôi của phân lợn. Đi qua đó chính là một cái chuồng lợn lớn, trong chuồng lợn thấp lè tè có một hai chục con lợn lớn đangúc rúc. Nghe thấy tiếng bước chân, một con lợn trắng lớn từ trong ổ đen sì chui ra, giẫm lên đám bùn nhão hôi thối đi đến bên bức tường thấp của chuồng lợn ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhai nhai mõm hì hì với Lư Tiểu Long. Lư Tiểu Long đứng bên bức tường chuồng cao ngang ngực, hô hố gọi một tiếng, trong chuồng lợn đen sì vang lên một loạt tiếng cọ xát rúc ráy, mấy con lợn lớn đen trắng vừa kêu ục ục vừa lắc đầu lần lượt đi ra, nhìn vẻ không vội vã lắm của chúng, Lư Tiểu Long biết, đàn lợn này trước khi trời tối đã được cho ăn gần xong rồi.
Sát cạnh chuồng lợn chính là xưởng đậu phụ, lúc này đang bốc lên hơi nước màu trắng, Lỗ Mẫn Mẫn và Lỗ Kế Mẫn từ trong nhà đi ra, thấy là Lư Tiểu Long, hai chị em đều rất vui mừng. Lư Tiểu Long cúi đầu bước vào xưởng đậu phụ. Trong ánh đèn dầu mập mờ, một chú lừa nhỏ bị bịt mắt, vẫn đang kéo cối đá quay từng vòng từng vòng, Lỗ Mẫn Mẫn canh giữ bên cối đá, dùng muôi sắt múc đậu nành ngâm mềm cùng với nước từng muôi từng muôi cho vào mắt cối, cối đá xoay chuyển, đậu nành ướt chất đống trên mắt cối dần dần tụt xuống, dùng muôi gạt đi, liền đều rơi vào trong mắt cối. Dịch sệt màu trắng sữa rỉ ra từ bốn phía cối đá, chảy vào rãnh đá xung quanh mâm đáy cối, rồi từ một cửa ra chảy vào thùng. Lư Tiểu Long biết dịch sệt này phải dùng nước pha loãng đi, rồi vớt bỏ bọt, đổ vào một chiếc túi lọc lớn làm bằng vải lót lửng, túi lọc lớn được treo trên khung gỗ lơ lửng giữa không trung, vừa lắc vừa lọc sữa đậu nành sống vào nồi sắt lớn, thứ còn lại trong túi lọc chính là bã đậu phụ, là thức ăn tốt để nuôi lợn. Sữa đậu nành sống đun sôi trong nồi, liền thành sữa đậu nành chín mà người thành phố uống; lại thêm nước thạch cao hoặc nước chua vào điểm một cái, sữa đậu nành liền vữa ra, óc đậu lắng ở đáy nồi, bên trên chính là nước trong màu vàng giống như bia. Múc nước trong đổ vào vạc nước chua đã bị chua ở một bên, là có thể trở thành nước chua dùng để làm đậu phụ vào lần sau, phần dư múc vào trong thùng, lại là đồ vật tốt để cho lợn trâu ăn.
Đây là xưởng đậu phụ và trại lợn của tiểu đội sản xuất thứ nhất, cũng là do trí thức thanh niên sau khi đến thôn đã gầy dựng lên cho đội sản xuất.
Có những trí thức thanh niên không ăn cắp thức ăn chăn nuôi, không làm loạn sổ sách, toàn tâm toàn ý lo toan như vậy, việc mở xưởng đậu phụ và trại lợn tập thể mới có khả năng thành hiện thực. Người phụ trách điểm đậu phụ là một ông lão họ Đinh, lưng còng gập xuống bận rộn bên bếp lò, một nồi đậu phụ lớn sớm đã sôi bồng bềnh, phải để nó sôi thêm một lúc nữa, mà lại không được để trào nồi, ông ngừng kéo bễ, cầm muôi lớn lên, từng muôi từng muôi múc sữa đậu nành lên, lại cao cao đổ ngược lại vào nồi giống như thác nước, đây chính là "dương thang chỉ phí" điển hình. Sau khi đun sôi một lúc như thế, ông Đinh đè lửa than xuống, sữa đậu nành đã sôi kỹ bốc hơi nóng bình tĩnh trở lại, ông Đinh cầm muôi múc nửa muôi sữa đậu nành, cười hì hì nhìn Lư Tiểu Long nói: "Cậu không uống một bát à?" Lư Tiểu Long lắc đầu, nhìn Lỗ Mẫn Mẫn và Lỗ Kế Mẫn đứng một bên nói: "Tôi không phá vỡ quy củ của bọn họ." Lỗ Mẫn Mẫn và Lỗ Kế Mẫn nghe xong đều cười vô cùng ngọt ngào, sổ sách của hai người quản lý rất tỉ mỉ, mỗi ngày dùng bao nhiêu đậu, ra bao nhiêu đậu phụ, đậu phụ gánh đi bán được bao nhiêu tiền, đổi được bao nhiêu đậu, lúa mì và ngô, ngày nào cũng có sổ sách mỗi ngày, hai chị em toàn tâm toàn ý muốn điều hành xưởng đậu phụ và trại lợn thật tốt. Lư Tiểu Long cười hì hì nói chuyện với hai chị em, giúp xách thùng, làm chút việc. Lỗ Mẫn Mẫn dáng người khá cao khá vạm vỡ đứng ở đó, nhìn Lư Tiểu Long có vẻ hơi thẹn thùng. Lỗ Kế Mẫn thì vừa bận rộn, vừa thỉnh thoảng ngẩng đôi mắt đen thẳm ấy lên nhìn Lư Tiểu Long. Lư Tiểu Long sắp xếp ổn thỏa cho hai chị em, lại bận rộn chào hỏi ông Đinh, bởi vì bản thân cậu vừa là người phụ trách điểm trí thức thanh niên, vừa là tiểu đội trưởng đội sản xuất.
Ông Đinh bắt đầu điểm đậu phụ. Ông múc từ vạc nước chua ra một muôi nước chua đã lên men chua, vững vàng chìm vào trong sữa đậu nành, muôi chuyển động vòng tròn trong sữa đậu nành, nước chua trong muôi liền vô cùng đều đặn bình ổn rơi vào trong sữa đậu nành, ông Đinh vừa điểm vừa nói: "Phải để sữa đậu nành bình ổn lại một chút, lúc tính khí sữa đậu nành đang lơ lửng, không điểm ra được đậu phụ ngon đâu. Cho nước chua vào phải cho từ từ, cho cho đều, tuyệt đối đừng khuấy động nó, khuấy một cái, lượng đậu phụ ra sẽ ít đi." Vừa nói, ông vừa đưa muôi cho Lư Tiểu Long: "Đội trưởng làm một chút xem nào."
Lư Tiểu Long nhận lấy muôi, đây không phải lần đầu tiên cậu học nghề, cậu múc từ vạc nước chua ra một muôi đầy ắp nước chua, hơi nghiêng muôi từ từ nhúng vào trong sữa đậu nành, để muôi xoay chuyển vòng tròn trong sữa đậu nành giống như con thuyền, nồi rất lớn, đường kính hầu như phải đến hai mét, cậu phải cúi người vươn dài cánh tay, cầm muôi xoay chuyển. Đầu tiên sát theo thành nồi xoay vòng lớn, từ từ thu nhỏ vòng lại, ba bốn vòng thong thả, muôi xoay đến tâm nồi, một muôi nước chua trong quá trình dài đằng đẵng này được trộn đều vào sữa đậu nành. Dừng lại một chút, nhìn một cái, sữa đậu nành vẫn trắng phau, động tĩnh gì cũng không có. Đợi sữa đậu nành đã đứng yên ổn rồi, lại múc muôi nước chua thứ ba điểm xuống. Điểm xong mấy muôi, liền thấy sữa đậu nành bắt đầu vữa ra, nước trong giống như bia xuất hiện trên bề mặt, óc đậu màu trắng sữa bắt đầu lắng xuống, hình dáng rất giống bóng ngược của những đám mây trắng nhìn thấy trong một vũng nước. Lư Tiểu Long cầm đèn dầu tĩnh lặng quan sát, đây chính là thời điểm huyền diệu nhất của việc điểm đậu phụ, phải để óc đậu lặng lẽ lắng xuống, lòng người bình ổn, đậu phụ mới bình ổn, cuối cùng xem trong nồi có thiếu nước chua không, nếu thiếu, thì phải bổ sung thêm một chút, động thái đó phải càng dịu dàng hơn, lượng bổ sung tuyệt đối không được quá nhiều.
Cuối cùng, óc đậu đã đứng yên ổn ở đáy nồi, nước trong màu vàng giống như bia cũng đứng yên ổn ở phía trên, liền cầm muôi từng muôi múc nước trong vào một cái vạc nước siêu lớn, ngày mai cho lợn trâu ăn. Óc đậu xuất hiện ở đáy nồi, tươi non rung rinh, lúc này mang đến một cái nia, bên trong lót vải lót, múc óc đậu từng muôi từng muôi đổ vào trong, nia gác trên một cái vạc nước trống, nước trong óc đậu xào xạc thấm xuống vạc nước. Múc đầy rồi, đem vải lót bọc chéo lại, dùng sức siết chặt một cái, lượng nước bên trong càng mạnh mẽ hơn xuyên qua vải lót xào xạc chảy vào vạc, sau đó trải vải lót ra, lại siết chặt theo đường chéo một lần nữa, nước bên trong lại một trận xào xạc thấm rỉ ra. Siết mấy lần, óc đậu liền sắp biến thành đậu phụ non rồi, lúc này đem vải lót siết chặt bọc lại một lần nữa, bên trên đè lên một chiếc nắp gỗ tròn, đè lên hai hòn đá lớn trên nắp gỗ, nghe thấy nước trong gói vải lót lại xào xạc chảy ra ngoài, đợi sức mạnh qua đi, liền biến thành tiếng mưa nhỏ rả rích. Cho đến lúc này, nồi đậu phụ này mới coi như điểm xong, qua một đêm, sáng sớm ngày mai mở gói đậu phụ ra, liền thành một khối đậu phụ lớn tròn dày giống như cái nia, lúc đó thì mặc người cắt xẻ.
Công việc làm đậu phụ hôm nay coi như kết thúc, hai chị em bảo ông Đinh về nhà ăn cơm trước, bọn họ vừa trò chuyện với Lư Tiểu Long, vừa rửa sạch nồi lớn. Dưới đáy nồi kết một lớp cháy mỏng, Lỗ Mẫn Mẫn dùng xẻng sắt cạy lên, cầm trong tay đưa cho Lư Tiểu Long nói: "Cái này cho phép anh nếm một miếng." Lư Tiểu Long nhận lấy một miếng, bỏ vào miệng nhai, nói: "Thật đắng, không ngon."
Lỗ Mẫn Mẫn vui vẻ nhìn cậu, Lỗ Kế Mẫn vừa cọ nồi vừa nói: "Chính vì không ngon mới cho anh ăn đấy, nếu không chẳng phải đều cho anh ăn hết rồi sao, lợn của chúng tôi ăn gì chứ?" Lư Tiểu Long phì cười, Lỗ Mẫn Mẫn cũng cười theo. Phần cháy của cả một nồi lớn đều được cạy lên, ném vào thùng bã đậu, đều là thức ăn cho lợn ngày mai, lại đổ nước sạch vào, dùng than đặt trong bếp sưởi ấm nước suốt đêm. Lư Tiểu Long giúp hai chị em dọn dẹp sạch sẽ xưởng đậu phụ, lại đợi hai chị em kiểm tra cuốn sổ cái nhỏ của xưởng đậu phụ, sau đó dắt con lợn nhỏ, khóa một chiếc ổ khóa sắt nhỏ vào khoen sắt của cánh cửa đôi, rồi quay về ăn cơm.
Đi ngang qua chuồng chăn nuôi của đội sản xuất, Lư Tiểu Long đưa con lừa nhỏ vào trong.
Trong chuồng chăn nuôi thắp một ngọn đèn dầu hỏa chống gió, người trong thôn gọi nó là đèn bão. Trong ánh sáng mập mờ, hơn chục con trâu và mấy con la ngựa đều đang nhai cỏ trong máng, người chăn nuôi là một ông lão thấp người họ Đinh và một nam trí thức thanh niên tên là Thang Tiểu Minh. Ông Đinh đang hết máng này đến máng khác lừa cỏ cho đám gia súc, nhìn thấy Lư Tiểu Long dắt lừa nhỏ đi vào, ông thấp người bước tới nhận lấy dây cương, buộc vào cột gỗ của một cái máng ăn trống, tiện tay cho cỏ vào, lừa nhỏ liền vui vẻ ăn thun thút.
Lư Tiểu Long vươn tay sờ trán mấy con trâu, lũ trâu đều ngoan ngoãn ăn cỏ, có con còn ngẩng đầu lên dùng chiếc lưỡi ướt át liếm liếm tay cậu. Sờ trán trâu, cậu có thể cảm nhận được lông của nó vừa thô ráp vừa suôn mượt, đầu vừa to vừa ấm áp. Một con ngựa trắng vừa ăn cỏ vừa giậm móng, khịt khịt mũi, lúc Lư Tiểu Long tiến lên sờ nó, nó lắc đầu không cho sờ, Lư Tiểu Long cười nói với nó: "Đồ ngốc này." Ông Đinh nghe thấy, thấp người bước tới cười. Lư Tiểu Long lại nhìn chiếc kịch kháng lớn ở sâu trong chuồng chăn nuôi, nói: "Tối ngủ ở đây, có nóng không?" Ông Đinh nói: "Không nóng không nóng, chuồng của chúng ta, nửa sau là hang đá, mát mẻ." Lư Tiểu Long nhìn chiếc kịch kháng đó, trong lòng không khỏi mỉm cười nhẹ nhàng. Đây là nơi tiểu đội sản xuất triệu tập xã viên họp, đèn bão đặt lên kháng một cái, lực lượng lao động chính của bảy tám mươi hộ gia đình liền chen chúc ở đây, nghe tiếng gia súc nhai cỏ, đứng, ngồi, nói, náo nhiệt, hút thuốc, ho khua, thế là việc của đội sản xuất đã được bàn bạc xong xuôi. Từ khi làm đội trưởng, cậu cũng đặc biệt có hứng thú với việc họp hành trong chuồng gia súc này.
Trong làn khói thuốc mù mịt, cậu nhìn lướt qua trâu ngựa lừa la một lượt, đang chuẩn bị rút lui, một gánh nước bước vào chuồng chăn nuôi, trí thức thanh niên Thang Tiểu Minh cùng với đại gia Đinh cho gia súc ăn bước vào, cậu ta là học sinh cấp hai, tướng mạo thanh tú, nhìn thấy Lư Tiểu Long, cậu ta nói: "Cậu vẫn chưa về ăn cơm à?" Đồng thời xách một thùng nước đổ vào vạc nước, Lư Tiểu Long cũng tiện tay xách một thùng nước khác, giúp đổ vào vạc nước, tiện miệng đáp: "Tôi đưa lừa nhỏ qua đây, tiện thể ghé qua xem, cậu ăn cơm chưa?" Thang Tiểu Minh nói: "Ăn rồi."
Lư Tiểu Long vừa đi ra ngoài vừa nói: "Mấy ngày nay cày đất, gia súc dùng hơi quá sức một chút, ban đêm cho thêm chút liệu." Thang Tiểu Minh nói: "Cái này em biết chứ, liệu ít đi, chân gia súc sẽ mềm nhũn ra đấy." Đi đến ngoài chuồng chăn nuôi, Lư Tiểu Long lại nhỏ giọng hỏi một câu: "Liệu cậu quản lý đấy chứ?" Thang Tiểu Minh gật đầu nói: "Vâng, đậu đen và ngô đều là em trực tiếp lĩnh ra từ nhà kho của đội, mang đến máy xay xay lên, rồi lại mang đến chuồng chăn nuôi, cậu cứ yên tâm đi." Lư Tiểu Long gật gật đầu, ông Đinh cho gia súc ăn là một tay cừ khôi, chỉ là thích chiếm chút lợi lộc nhỏ, thường xuyên bớt xén khẩu phần ăn của trâu ngựa, trộm mang về nhà. Lỗ Mẫn Mẫn và Lỗ Kế Mẫn vẫn đang đợi ở ngoài chuồng gia súc, ba người giẫm lên ánh trăng đi trên con đường gập ghềnh cao thấp trong thôn lên lên xuống xuống đi về, nhà cửa và hang đá hai bên lờ mờ hắt ra ánh sáng của đèn dầu.
Bọn họ đã quay trở lại sân nhà mình. Đang là mùa vụ bận rộn mùa hè, trí thức thanh niên không phải ai cũng về hết, mấy người đã về đang mỗi người một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi trong sân bưng bát lớn ăn cơm. Cửa hang đá mở toang, trong hang đá tối om đang thắp đèn dầu hỏa. Người luân phiên nấu ăn hôm nay là Đường Bắc Sinh và Giả Nhược Hi, nhìn thấy ba người Lư Tiểu Long, Đường Bắc Sinh ngước cái mặt đầy mụn thịt cười nói: "Mau ăn đi." Lư Tiểu Long hỏi: "Còn mấy người chưa ăn?" Đường Bắc Sinh nói: "Trừ các cậu ra, thì còn lại người ở cày xát gạo và xưởng dầu." Lư Tiểu Long nói: "Đói đến mức chịu không nổi từ lâu rồi, rửa mặt trước đã." Đường Bắc Sinh giơ tay chỉ một cái, nói: "Chậu rửa mặt của các cậu đều ở đây này, đã đổ nước vào rồi."
Trước cửa hang đá bày sáu bảy chiếc chậu rửa mặt, bên trong đều có nửa chậu nước, Lư Tiểu Long dựa vào ánh đèn dầu hắt ra từ hang đá và ánh trăng trên đầu nhận ra chậu rửa mặt của mình, lập tức ngồi xổm xuống dùng hai tay múc nước bắt đầu rửa mặt, rất nhanh, một chậu nước liền thành bát canh bùn vàng, bên trên còn nổi lề bềnh một vài lớp trấu lúa mì. Đường Bắc Sinh cười đưa khăn mặt qua, nói: "Đây là khăn mặt của cậu, đã nhúng ướt rồi."
Lư Tiểu Long rất thoải mái lau mặt, cổ và cánh tay, lại rất thoải mái hỉ mũi một cái, cảm thấy những lỗ chân lông bị mồ hôi, bùn đất bít kín lại đều sảng khoái giãn nở ra. Lỗ Mẫn Mẫn, Lỗ Kế Mẫn cũng đã rửa xong, ba người mỗi người một chiếc bánh màn thầu lớn, một bát lớn cháo ngô, ăn kèm với rau muối vô cùng ngon lành. Đường Bắc Sinh đứng một bên cười hì hì nhìn bọn họ ăn cơm, Giả Nhược Hi cũng đung đưa hai bím tóc hình chữ bát bước tới, hỏi: "Bánh màn thầu không bị nguội đấy chứ?" Lư Tiểu Long nói: "Không đâu, trời nóng thế này, nguội cũng không sợ." Đường Bắc Sinh nói: "Cháo ngô vẫn còn, đủ no." Lư Tiểu Long nói: "Lúc bận rộn mùa màng không dám để mọi người đói bụng đâu."
Đường Bắc Sinh nhìn những người hàng xóm đang đi lại trong sân, ngồi xổm xuống áp sát lại gần Lư Tiểu Long nói: "Ban nãy, bác Phú dẫn theo mấy người muốn tìm cậu đấy." Bác Phú là chủ nhiệm hội bần nông của thôn, Lư Tiểu Long hỏi: "Chuyện gì thế?" Đường Bắc Sinh đảo đảo đôi mắt khá lanh lợi ấy, hạ thấp giọng nói: "Họ nói, kế toán đại đội Lưu Lai Phát tham ô."
Lư Tiểu Long cụp mắt suy nghĩ một lúc: "Sao họ không phản ánh lên bí thư chi bộ đại đội Lưu Nhân Hâm?"
Đường Bắc Sinh giơ tay che lên tai Lư Tiểu Long nói: "Ông ta là hậu thuẫn của hắn."
Lư Tiểu Long nhìn những người trong sân, nhỏ giọng nói: "Việc gì thì việc đừng lỗ mãng, làm cho rõ ràng rồi hãy nói, từ từ đã." Đường Bắc Sinh gật gật đầu, đồng thời mang theo tâm trạng chiến đấu hạ thấp giọng nói: "Họ nói, thôn Lưu Tự Phổ trước đây lúc tứ thanh vẫn là mưa qua mặt đất ướt thôi."
Lư Tiểu Long liếc nhìn Đường Bắc Sinh một cái, nói: "Hôm nay nói đến đây trước đã." Đường Bắc Sinh quay đầu nhìn những người trong sân, lại quay đầu nhỏ giọng nói với Lư Tiểu Long: "Họ nói, sau này cậu làm bí thư đại đội là tốt nhất rồi." Lư Tiểu Long hừ cười một tiếng, vừa uống cháo trong bát lớn, vừa nói: "Bây giờ tớ còn chưa phải là đảng viên đây này!"
Đang nói chuyện, ngoài cửa sân một tiếng bước chân rộn rã, một phụ nữ sắc mặt tái nhợt chạy tới, vừa vào cửa liền nói với Lư Tiểu Long: "Nhị Cẩu nhà tôi lại tái phát bệnh kinh phong rồi, có ai qua châm cứu cho nó một chút đi." Nhị Cẩu là một cậu bé tầm mười tuổi, cách quãng thời gian lại tái phát bệnh kinh phong. Lư Tiểu Long nói với Giả Nhược Hi: "Vậy mấy cậu qua đó một chuyến đi." Trí thức thanh niên vừa đến thôn là thành lập đội y tế châm cứu, chuyên môn chạy đến bệnh viện dã chiến cách đó mấy chục dặm để học tập, châm cứu miễn phí cho người trong thôn, chữa khỏi rất nhiều bệnh, ở vùng các thôn xung quanh này đã sớm có tiếng tăm nhỏ. Giả Nhược Hi nói với Lỗ Mẫn Mẫn: "Cậu đi cùng tớ đi." Lỗ Mẫn Mẫn cũng là thành viên của đội y tế châm cứu, cô đặt bát cơm xuống nói: "Được, tớ về ăn tiếp." Hai người quay lại hang đá lấy ra hộp châm cứu và cẩm nang y tế châm cứu, vừa định đi, lại dừng lại nói với Lư Tiểu Long: "Chúng ta lần trước châm cho Nhị Cẩu rồi, cách mấy ngày không quản lại tái phát rồi." Lư Tiểu Long nói: "Vậy thì châm lại thôi." Giả Nhược Hi nói: "Có một huyệt bọn tớ không dám châm." Lư Tiểu Long hỏi: "Huyệt gì?"
Giả Nhược Hi nói: "Chính là huyệt Á Môn, khá nguy hiểm, thế nhưng, huyệt vị này chữa câm điếc có hiệu quả đặc biệt, chữa bệnh kinh phong cũng có hiệu quả đặc biệt."
Lư Tiểu Long nói: "Thử trên người chúng ta trước đi chứ, chẳng phải các cậu thử rất nhiều huyệt rồi sao?" Giả Nhược Hi nhìn Lỗ Mẫn Mẫn, nói: "Chúng ta thử ngay bây giờ đi, cậu thử trên người tớ này." Lỗ Mẫn Mẫn nói: "Thử trên người tớ đi, cậu châm giỏi hơn tớ." Lư Tiểu Long đặt cái bát đã uống cạn xuống đất, nói: "Hai cậu qua một người trước đi, chọn huyệt các cậu từng châm trước đó châm trước, để lại một người thử kim trên người tớ." Giả Nhược Hi dùng ánh mắt thương lượng nhìn Lỗ Mẫn Mẫn, Lỗ Mẫn Mẫn nói: "Cậu đi trước hay tớ đi trước?"
Giả Nhược Hi suy nghĩ một lúc, nói: "Tớ đi trước vậy." Cô đứng dậy, nói với mẹ Nhị Cẩu: "Đi thôi, cháu đi với bác trước." Hai người vội vã rời đi.
Lư Tiểu Long quay lại hang đá, ngồi xuống băng ghế dài, Lỗ Mẫn Mẫn mang đèn dầu lại gần, dùng bông cồn lau sạch xung quanh huyệt Á Môn ở gáy phía sau cậu, lại lau sạch ngón tay và cây kim bạc mảnh dài, sau đó, ở đốt sống cổ của Lư Tiểu Long qua lại ấn tìm kiếm, cẩn thận cắm kim bạc vào một khe đốt sống cổ. Lư Tiểu Long ngồi đó hơi căng thẳng một chút, bất động. Lỗ Mẫn Mẫn cẩn thận đưa kim vào trong, mỗi khi tiến sâu thêm một chút lại hỏi: "Có cảm giác gì không?" Lư Tiểu Long trải nghiệm, nói: "Không có cảm giác quá rõ ràng, chỉ hơi chướng một chút." Lỗ Mẫn Mẫn nói: "Cậu có cảm giác đặc biệt, lập tức nói cho tớ biết."
Lư Tiểu Long nói: "Đương nhiên rồi." Lư Tiểu Long biết, huyệt vị này từ xưa đến nay được gọi là "cấm huyệt", chính vì nó rất nguy hiểm, chỉ cần châm sâu một chút, liền có thể gây ra tử vong và tai nạn y tế, châm nông quá, lại hoàn toàn không có hiệu quả, chỉ có châm đến độ sâu thích hợp, tạo ra kích thích mạnh, mới có thể chữa các chứng bệnh khó chữa như câm điếc, chỉ là độ sâu nông này không dễ nắm bắt. Lỗ Mẫn Mẫn xoay xoay cây kim bạc trong tay, cực kỳ chậm rãi từng chút một tiến sâu vào. Cảm giác chua chướng của Lư Tiểu Long ngày càng mạnh, thế nhưng cậu biết, kích thích này vẫn chưa đủ để chữa bệnh khó chữa, cậu nói: "Cậu tiếp tục đưa kim vào đi."
Trong hang đá vây quanh mấy trí thức thanh niên, đều có chút căng thẳng chằm chằm nhìn vào lần thử nghiệm khá nguy hiểm này, rất yên tĩnh. Đột nhiên, Lư Tiểu Long cảm thấy đốt sống cổ giống như bị điện giật, từ đỉnh đầu đến xương cụt đều bị dòng điện truyền mạnh qua, toàn thân một trận chấn động mạnh mẽ thấu triệt.
Lần này không cần cậu nói, Lỗ Mẫn Mẫn cũng sợ hãi dừng tay lại. Lư Tiểu Long nhắm mắt trải nghiệm một chút, cảm nhận được sống lưng và đỉnh đầu một trận nhẹ nhõm và mát mẻ xuyên thấu, cậu quay đầu nói với Lỗ Mẫn Mẫn: "Thành công rồi." Gương mặt căng thẳng lúc này mới dãn ra, cô nói: "Làm tớ sợ chết khiếp, tưởng châm chết cậu rồi chứ." Vừa nói, vừa giơ mu lưng lau một lớp mồ hôi trên trán mình.
Lư Tiểu Long nói: "Đâu ra mà dễ chết thế?" Lỗ Mẫn Mẫn xoay xoay nhẹ nhàng rút kim ra, một luồng dòng điện lại dọc theo cột sống lao lên lao xuống, chỉ là không mạnh bằng vừa rồi nữa. Lư Tiểu Long báo cáo từng cảm giác cho Lỗ Mẫn Mẫn, Lỗ Mẫn Mẫn thu kim lại, nói: "Cái này thì tớ nắm chắc rồi." Lư Tiểu Long nhắc nhở: "Cậu vừa rồi có nhớ kỹ không, đã châm sâu bao nhiêu?" Lỗ Mẫn Mẫn cười liếc cậu một cái, nói: "Nhớ kỹ rồi, thế nhưng, cho Nhị Cẩu không thể châm sâu thế đâu, bởi vì em ấy người nhỏ, cổ cũng gầy hơn cậu."
Lỗ Mẫn Mẫn cầm hộp châm cứu vội vã rời đi, Đường Bắc Sinh cười nói: "Ban nãy, tớ cũng căng thẳng lắm đấy, thực sự châm chết cậu, bọn tớ nhóm người này liền rắn mất đầu rồi." Lư Tiểu Long cười một tiếng, nói: "Cho thêm một bát cháo ngô đi." Đường Bắc Sinh nói: "Không thành vấn đề, tớ đi múc cho cậu." Lỗ Kế Mẫn đôi mắt đen thẳm nhìn Lư Tiểu Long, nói: "Lần này nếu có thể chữa khỏi bệnh kinh phong, trí thức thanh niên Lưu Tự Phổ chúng ta lại lập thêm một kỳ tích nữa rồi."
Lư Tiểu Long bước ra khỏi hang đá ngồi lên chiếc ghế đẩu nhỏ uống cháo ngô, bát này uống xong, Đại cao Vĩ Dân dẫn đầu, mấy trí thức thanh niên làm việc ở cày xát gạo và xưởng dầu đều mệt mỏi rũ rượi lê bước quay về. Lư Tiểu Long nói với Đường Bắc Sinh: "Mấy người này mệt lả rồi, cho họ ăn cơm trước đi, tớ còn phải đến bãi đánh lúa mì, tối nay ở đó làm việc thông đêm." Đường Bắc Sinh nói: "Đợi việc ở bếp ăn xong hết rồi, tớ ra bãi đánh lúa mì thay cậu một lúc, cậu không thể nào hai mươi bốn tiếng liên tục không nghỉ ngơi được." Lư Tiểu Long vỗ vỗ trán, nói: "Để nó chịu cực thêm mấy ngày nữa vậy, cậu lại không thể thay tớ làm đội trưởng." Nói xong liền muốn bước ra ngoài, Đường Bắc Sinh hét lên một tiếng: "Đợi đã." Chạy vào trong hang đá lấy ra một chiếc áo khoác và một bức thư, nói: "Nửa đêm trời lạnh, cậu mang áo khoác theo đi, ở đây còn có một bức thư của cậu." Lư Tiểu Long nhận lấy áo vắt lên vai, nhìn bức thư, là thư của Thẩm Lệ từ Bắc Kinh tới, liền nắm chặt trong tay, đội ánh trăng đi về phía bãi đánh lúa mì ngoài thôn.
